Co to jest radioterapia w raku piersi? Cel, procedura i wyniki

Radioterapia w raku piersi wykorzystuje wysokoenergetyczne wiązki do niszczenia komórek nowotworowych, które mogą pozostać po operacji. Jest to powszechne i wysoce skuteczne leczenie, które pomaga zapobiegać nawrotowi raka w obszarze piersi.

Leczenie to działa poprzez celowanie w określony obszar, w którym znajdował się guz, wraz z pobliskimi tkankami, które mogą zawierać mikroskopijne komórki rakowe. Promieniowanie uszkadza DNA wewnątrz tych komórek, uniemożliwiając im wzrost i podział. Zdrowe komórki mogą naprawić się po tym uszkodzeniu, ale komórki rakowe nie mogą.

Co to jest radioterapia w raku piersi?

Radioterapia to ukierunkowane leczenie raka, które wykorzystuje precyzyjne wiązki energii do eliminacji pozostałych komórek nowotworowych po operacji piersi. Pomyśl o tym jak o skupionej wiązce, która może dotrzeć do obszarów zbyt małych, aby chirurdzy mogli je zobaczyć gołym okiem.

Najczęstszym rodzajem stosowanym w raku piersi jest zewnętrzna radioterapia wiązką. Podczas tego leczenia maszyna zwana akceleratorem liniowym obraca się wokół Ciebie, dostarczając promieniowanie z wielu kątów do obszaru leczenia. Takie podejście zapewnia, że komórki rakowe otrzymają pełną dawkę, minimalizując ekspozycję na zdrowe narządy.

Czasami lekarze zalecają wewnętrzną radioterapię, zwaną również brachyterapią. Polega to na umieszczeniu maleńkich źródeł radioaktywnych bezpośrednio w tkance piersi, z której usunięto guz. Ta metoda dostarcza promieniowanie z wnętrza ciała w krótszym okresie czasu.

Dlaczego wykonuje się radioterapię w raku piersi?

Radioterapia znacznie zmniejsza ryzyko nawrotu raka piersi w tej samej piersi lub w pobliskich węzłach chłonnych. Badania pokazują, że może obniżyć to ryzyko o około 70% w przypadku stosowania po operacji lumpektomii.

Lekarz może zalecić radioterapię w kilku sytuacjach. Po lumpektomii radioterapia pomaga zniszczyć wszelkie mikroskopijne komórki rakowe, które pozostały. To połączenie chirurgii i radioterapii daje takie same wskaźniki przeżywalności jak mastektomia, pozwalając jednocześnie zachować pierś.

Po mastektomii radioterapia może być zalecana, jeśli guz był duży, jeśli rak został znaleziony w wielu węzłach chłonnych lub jeśli komórki rakowe zostały odkryte na krawędziach usuniętej tkanki. W takich przypadkach istnieje większe prawdopodobieństwo, że komórki rakowe mogą pozostać w ścianie klatki piersiowej lub pobliskich węzłach chłonnych.

Czasami radioterapia jest stosowana przed operacją w celu zmniejszenia dużych guzów, co ułatwia ich usunięcie. To podejście, zwane radioterapią neoadjuwantową, jest mniej powszechne, ale może być bardzo skuteczne w przypadku niektórych rodzajów raka piersi.

Jak wygląda procedura radioterapii?

Proces radioterapii rozpoczyna się od starannych sesji planowania zwanych wizytami symulacyjnymi. Podczas tych wizyt zespół radioterapeutyczny tworzy precyzyjny plan leczenia dostosowany do Twojego ciała i lokalizacji raka.

Najpierw położysz się na stole do leczenia, podczas gdy technicy użyją skanów CT, aby zmapować dokładny obszar, który wymaga leczenia. Zrobią małe, trwałe znaki tuszem lub maleńkie tatuaże na skórze, aby zapewnić, że wiązki promieniowania będą trafiać w to samo miejsce za każdym razem. Znaki te mają wielkość piegów i pomagają w prowadzeniu maszyny.

Twój onkolog radioterapeuta będzie współpracował z fizykami medycznymi, aby obliczyć dokładną dawkę i kąty potrzebne do leczenia. Ten proces planowania może zająć tydzień lub dwa, ale jest kluczowy dla zapewnienia, że otrzymasz najskuteczniejsze leczenie z najmniejszą liczbą skutków ubocznych.

Codzienne sesje terapeutyczne trwają zazwyczaj 15-30 minut, chociaż promieniowanie otrzymasz tylko przez około 2-5 minut z tego czasu. Reszta obejmuje prawidłowe ustawienie i podwójne sprawdzenie wszystkich pomiarów. Będziesz leżeć nieruchomo na stole do leczenia, podczas gdy maszyna będzie się wokół ciebie poruszać, dostarczając promieniowanie z różnych kątów.

Większość osób otrzymuje promieniowanie pięć dni w tygodniu przez 3-6 tygodni, chociaż niektóre nowsze techniki mogą skrócić ten czas do 3-4 tygodni. Każda sesja jest bezbolesna - nie poczujesz, nie zobaczysz ani nie usłyszysz samego promieniowania.

Jak przygotować się do radioterapii?

Przygotowanie do radioterapii obejmuje gotowość zarówno fizyczną, jak i emocjonalną. Twój zespół opieki zdrowotnej przekaże Ci szczegółowe instrukcje, ale istnieją ogólne kroki, które mogą pomóc Ci poczuć się pewniej i bardziej komfortowo.

Przed rozpoczęciem leczenia jedz pożywne posiłki i dużo odpoczywaj, aby pomóc swojemu organizmowi w radzeniu sobie z terapią. Utrzymuj odpowiednie nawodnienie i rozważ przyjmowanie łagodnego multiwitaminu, jeśli lekarz na to zezwoli. Twoje ciało będzie ciężko pracować, aby się wyleczyć, więc dostarczanie mu odpowiedniego paliwa robi prawdziwą różnicę.

Zaplanuj swoją codzienną rutynę wokół terminów leczenia, ponieważ będziesz musiał regularnie przychodzić przez kilka tygodni. Wiele osób uważa, że pomocne jest umawianie się na wizyty o tej samej porze każdego dnia. Rozważ zorganizowanie transportu, jeśli uważasz, że możesz czuć się zmęczony, zwłaszcza w późniejszych tygodniach leczenia.

Pielęgnacja skóry staje się bardzo ważna podczas radioterapii. Używaj tylko łagodnych mydeł i kremów nawilżających bez zapachu na obszarze poddawanym leczeniu. Unikaj obcisłych ubrań lub biustonoszy z fiszbinami, które mogą podrażniać skórę. Twój zespół radioterapeutyczny przekaże Ci szczegółowe instrukcje dotyczące pielęgnacji skóry.

Emocjonalnie, to normalne, że czujesz niepokój przed rozpoczęciem radioterapii. Rozważ zabranie ze sobą przyjaciela lub członka rodziny na pierwsze kilka wizyt w celu uzyskania wsparcia. Wiele ośrodków onkologicznych oferuje również usługi doradcze lub grupy wsparcia, które mogą pomóc Ci przejść przez to doświadczenie.

Jak odczytywać wyniki radioterapii?

W przeciwieństwie do badań krwi lub badań obrazowych, radioterapia nie daje natychmiastowych „wyników”, które można odczytać w raporcie. Zamiast tego sukces mierzy się tym, jak dobrze leczenie zapobiega nawrotowi raka w czasie.

Twój radioterapeuta będzie monitorował Twoje postępy podczas regularnych wizyt kontrolnych. Wizyty te odbywają się zazwyczaj co kilka miesięcy przez pierwsze kilka lat, a następnie corocznie. Podczas tych wizyt lekarz zbada leczony obszar i może zlecić badania obrazowe w celu sprawdzenia, czy nie ma oznak nawrotu raka.

Najważniejszym wskaźnikiem sukcesu radioterapii jest pozostanie wolnym od raka. Badania pokazują, że większość osób, które otrzymują radioterapię po lumpektomii, ma doskonałe wyniki długoterminowe. Około 95% kobiet pozostaje wolnych od raka w leczonej piersi pięć lat po zakończeniu leczenia.

Twój lekarz będzie również monitorował wszelkie długoterminowe skutki uboczne, chociaż są one na ogół łagodne. Zmiany skórne w leczonym obszarze są powszechne, ale zwykle zanikają z czasem. Bardzo rzadko promieniowanie może powodować zmiany w sercu lub płucach, dlatego tak ważna jest regularna opieka kontrolna.

Jak radzić sobie ze skutkami ubocznymi podczas radioterapii?

Radzenie sobie ze skutkami ubocznymi radioterapii obejmuje dbanie o siebie i przestrzeganie wskazówek zespołu opieki zdrowotnej. Większość skutków ubocznych jest tymczasowa i można sobie z nimi poradzić, stosując odpowiednie podejście.

Zmiany skórne są najczęstszym skutkiem ubocznym, podobnym do oparzenia słonecznego, które rozwija się stopniowo. Twoja skóra w obszarze leczenia może stać się zaczerwieniona, sucha lub lekko obrzęknięta. Utrzymuj ten obszar w czystości i nawilżaj go produktami zalecanymi przez zespół radioterapii. Unikaj ekspozycji na słońce leczonego obszaru i noś luźne, miękkie ubrania.

Zmęczenie często rozwija się stopniowo i może utrzymywać się przez kilka tygodni po zakończeniu leczenia. To zmęczenie różni się od normalnego zmęczenia - jest to reakcja organizmu na codzienny stres związany z leczeniem i gojeniem. Odpoczywaj, kiedy potrzebujesz, ale staraj się pozostać delikatnie aktywnym, wykonując krótkie spacery lub lekkie czynności.

Niektóre osoby doświadczają obrzęku lub tkliwości piersi podczas leczenia. Zazwyczaj ustępuje to w ciągu kilku tygodni po zakończeniu radioterapii. Dobrze dopasowany, podtrzymujący biustonosz bez fiszbin może pomóc zapewnić komfort w tym czasie.

Poinformuj swój zespół opieki zdrowotnej o wszelkich działaniach niepożądanych, których doświadczasz. Mogą oni zapewnić leki lub zabiegi, które pomogą w łagodzeniu objawów i zapewnią jak największy komfort podczas leczenia.

Jakie są czynniki ryzyka powikłań radioterapii?

Większość osób bardzo dobrze toleruje radioterapię, ale pewne czynniki mogą zwiększyć ryzyko wystąpienia działań niepożądanych. Zrozumienie tych czynników pomaga zespołowi medycznemu zaplanować najbezpieczniejsze możliwe leczenie dla Ciebie.

Poprzednia radioterapia w obszarze klatki piersiowej zwiększa ryzyko powikłań, ponieważ tkanki były już narażone na promieniowanie. Może się to zdarzyć, jeśli w przeszłości byłeś leczony na inny nowotwór. Twój radioterapeuta dokładnie rozważy historię radioterapii podczas planowania leczenia.

Pewne schorzenia mogą utrudniać radioterapię. Aktywne choroby autoimmunologiczne, takie jak toczeń rumieniowaty układowy lub twardzina układowa, mogą zwiększać wrażliwość skóry na promieniowanie. Problemy z sercem mogą wpływać na planowanie leczenia, zwłaszcza w przypadku nowotworów piersi po lewej stronie, ponieważ serce znajduje się bliżej obszaru leczenia.

Wiek i ogólny stan zdrowia odgrywają rolę w tym, jak dobrze tolerujesz leczenie. Osoby starsze lub osoby z wieloma schorzeniami mogą doświadczać większego zmęczenia podczas leczenia. Jednak sam wiek nie uniemożliwia komuś otrzymania radioterapii, jeśli jest w innym przypadku zdrowy.

Palenie tytoniu znacznie zwiększa ryzyko powikłań i opóźnia gojenie. Jeśli palisz, Twój zespół opieki zdrowotnej gorąco zachęci Cię do rzucenia palenia przed rozpoczęciem radioterapii. Mogą oni zapewnić zasoby i wsparcie, które pomogą Ci rzucić palenie.

Duży rozmiar piersi może czasami utrudniać leczenie ze względu na fałdy skórne i zwiększoną dawkę promieniowania do serca lub płuc. Twój zespół radioterapii zastosuje specjalne techniki, aby zminimalizować te ryzyka, zapewniając jednocześnie skuteczne leczenie.

Jakie są możliwe powikłania radioterapii?

Chociaż radioterapia jest ogólnie bezpieczna i dobrze tolerowana, ważne jest, aby zrozumieć zarówno częste, jak i rzadkie powikłania, które mogą wystąpić. Bycie poinformowanym pomaga wiedzieć, czego się spodziewać i kiedy skontaktować się z zespołem opieki zdrowotnej.

Częste krótkotrwałe powikłania obejmują podrażnienie skóry, które wygląda i odczuwa się jak oparzenie słoneczne. Zazwyczaj zaczyna się to 2-3 tygodnie po rozpoczęciu leczenia i stopniowo poprawia się w ciągu kilku tygodni po zakończeniu leczenia. Niektóre osoby doświadczają również obrzęku piersi, tkliwości lub zmian w rozmiarze lub kształcie piersi.

Zmęczenie jest kolejnym częstym efektem, który może utrzymywać się przez kilka tygodni lub miesięcy po leczeniu. To zmęczenie często odczuwane jest inaczej niż normalne zmęczenie i może pojawiać się i znikać w sposób nieprzewidywalny. Poziom energii powinien stopniowo powrócić do normy, chociaż proces ten może zająć kilka miesięcy.

Mniej częste, ale poważniejsze powikłania mogą wpływać na serce, szczególnie w przypadku raków piersi po stronie lewej. Nowoczesne techniki radioterapii znacznie zmniejszyły to ryzyko, ale długotrwałe problemy z sercem mogą rzadko wystąpić lata po leczeniu. Twój radioterapeuta stosuje specjalne techniki planowania, aby zminimalizować ekspozycję serca na promieniowanie.

Powikłania płucne są rzadkie, ale mogą obejmować zapalenie lub bliznowacenie tkanki płucnej. Może to powodować duszność lub uporczywy kaszel. Efekty te są zwykle łagodne i możliwe do opanowania, ale lekarz będzie monitorował czynność płuc podczas wizyt kontrolnych.

Bardzo rzadko radioterapia może zwiększyć ryzyko rozwoju drugiego nowotworu w leczonym obszarze. Ryzyko to jest niezwykle małe - mniej niż 1% - i zazwyczaj występuje wiele lat po leczeniu. Korzyści z radioterapii w zapobieganiu nawrotom raka piersi znacznie przewyższają to niewielkie ryzyko.

Niektóre osoby doświadczają zmian w wyglądzie piersi, w tym różnic w wielkości, kształcie lub fakturze w porównaniu z nieleczoną piersią. Zmiany te są zwykle subtelne i rozwijają się stopniowo w ciągu miesięcy lub lat po leczeniu.

Kiedy powinienem skontaktować się z lekarzem podczas radioterapii?

Powinieneś skontaktować się ze swoim zespołem medycznym, jeśli doświadczasz jakichkolwiek niepokojących objawów podczas lub po radioterapii. Zawsze lepiej zadawać pytania i uzyskać uspokojenie niż niepotrzebnie się martwić.

Zadzwoń do lekarza natychmiast, jeśli wystąpią u Ciebie objawy infekcji w obszarze leczenia, takie jak zwiększone zaczerwienienie, ciepło, ropa lub czerwone smugi rozchodzące się z leczonego obszaru. Gorączka, zwłaszcza jeśli wynosi 38°C (100,4°F) lub więcej, również wymaga natychmiastowej pomocy medycznej.

Poważne reakcje skórne, które powodują powstawanie pęcherzy, otwartych ran lub znaczny ból, wymagają natychmiastowej oceny. Chociaż pewne podrażnienie skóry jest normalne, ciężkie reakcje wymagają specjalnej opieki i ewentualnie krótkiej przerwy w leczeniu, aby umożliwić gojenie.

Problemy z oddychaniem, w tym duszność, uporczywy kaszel lub ból w klatce piersiowej, powinny być niezwłocznie ocenione. Objawy te mogą wskazywać na podrażnienie płuc przez promieniowanie i mogą wymagać leczenia lub monitorowania.

Skontaktuj się z zespołem opieki zdrowotnej, jeśli odczuwasz nietypowy ból w klatce piersiowej, zwłaszcza jeśli jest silny lub różni się od jakiegokolwiek dyskomfortu, którego doświadczyłeś wcześniej. Powikłania związane z sercem są rzadkie, ale wymagają natychmiastowej uwagi, jeśli wystąpią.

Nie wahaj się skontaktować również w przypadku mniej pilnych problemów. Nietypowe zmęczenie, które zakłóca codzienne czynności, uporczywe nudności lub stres emocjonalny zasługują na uwagę i wsparcie ze strony zespołu opieki zdrowotnej.

Często zadawane pytania dotyczące radioterapii w leczeniu raka piersi

Pyt. 1 Czy radioterapia jest bolesna?

Sama radioterapia jest całkowicie bezbolesna - podczas samego zabiegu nic nie poczujesz. Proces ten jest podobny do prześwietlenia rentgenowskiego, ale trwa kilka minut dłużej.

Jednak skutki uboczne, takie jak podrażnienie skóry, mogą powodować dyskomfort, który rozwija się stopniowo w trakcie leczenia. Ten dyskomfort można opanować dzięki odpowiedniej pielęgnacji skóry i lekom, jeśli to konieczne. Większość osób porównuje to do oparzenia słonecznego, które powoli się rozwija, a następnie stopniowo zanika.

Pyt. 2 Czy będę radioaktywny po radioterapii?

Nie, radioterapia wiązką zewnętrzną nie powoduje, że stajesz się radioaktywny. Możesz bezpiecznie przebywać w otoczeniu rodziny, przyjaciół, dzieci i zwierząt domowych natychmiast po każdej sesji leczenia.

Promieniowanie istnieje tylko przez kilka minut, gdy maszyna jest włączona i skierowana na Ciebie. Po zakończeniu leczenia w Twoim ciele nie pozostaje żadne promieniowanie. Nie musisz podejmować żadnych specjalnych środków ostrożności w stosunku do innych osób.

Pyt. 3 Czy mogę pracować podczas radioterapii?

Wiele osób kontynuuje pracę podczas radioterapii, chociaż może być konieczne dostosowanie harmonogramu lub obciążenia pracą. Wizyty na leczenie są zazwyczaj krótkie, więc często można je zaplanować przed lub po pracy.

Zmęczenie może wystąpić podczas leczenia, dlatego warto rozważyć omówienie elastycznych warunków pracy z pracodawcą. Niektóre osoby zauważają, że muszą zredukować swoje godziny pracy lub brać sporadyczne dni wolne, szczególnie w późniejszych tygodniach leczenia.

Pyt. 4 Jak długo utrzymują się skutki uboczne po radioterapii?

Większość skutków ubocznych radioterapii jest tymczasowa i stopniowo ustępuje po zakończeniu leczenia. Zmiany skórne zazwyczaj goją się w ciągu 2-6 tygodni, podczas gdy zmęczenie może ustępować nawet kilka miesięcy.

Niektóre zmiany, takie jak subtelne różnice w wyglądzie piersi lub fakturze skóry, mogą być trwałe, ale zazwyczaj są niewielkie. Zespół medyczny będzie monitorował pacjentkę pod kątem wszelkich długoterminowych skutków podczas regularnych wizyt kontrolnych.

Pyt. 5 Czy radioterapia może wyleczyć raka piersi?

Radioterapia jest ważnym elementem leczenia raka piersi, który znacznie zmniejsza ryzyko nawrotu choroby. W połączeniu z chirurgią i innymi metodami leczenia, przyczynia się do bardzo wysokich wskaźników wyleczeń w przypadku wczesnego stadium raka piersi.

Celem radioterapii jest wyeliminowanie wszelkich pozostałych komórek nowotworowych po operacji, co znacznie zwiększa szanse na długotrwałe przeżycie. Badania pokazują, że kobiety, które otrzymują radioterapię po lumpektomii, mają wskaźniki przeżycia równoważne tym, które przeszły mastektomię.