Infecções de ouvido não são exclusividade de crianças. Adultos também podem desenvolver infecções de ouvido, especialmente após um resfriado, infecção sinusal ou quando o canal auditivo é exposto à umidade ou a uma lesão leve.
O ponto delicado é que nem todos os sintomas de ouvido significam a mesma coisa. Algumas infecções de ouvido melhoram sozinhas com cuidados básicos, enquanto outras necessitam de tratamento prescrito ou avaliação presencial.
Aqui está o que você precisa saber sobre o tratamento de infecções de ouvido em adultos, quando vale a pena ligar para um médico e como uma tosse persistente que não desaparece pode, às vezes, fazer parte do quadro geral.
Resumo Rápido: Pontos Principais
- Infecções de ouvido em adultos podem afetar o ouvido externo (otite externa), o ouvido médio (otite média) ou, menos comumente, envolver problemas que afetam o ouvido interno.
- Os sintomas podem incluir dor de ouvido, sensação de ouvido tampado, diminuição da audição, secreção, coceira em infecções do ouvido externo ou tontura.
- Nem toda infecção de ouvido precisa de antibióticos. Algumas se resolvem sem tratamento prescrito.
- Gotas antibióticas para os ouvidos podem ser usadas para infecções do ouvido externo, enquanto antibióticos orais podem ser apropriados para certas infecções do ouvido médio.
- Uma tosse que não desaparece pode, às vezes, seguir uma infecção viral que também causou sintomas no ouvido.
- Procure atendimento médico imediato para dor intensa, secreção, fraqueza facial, perda auditiva súbita, tontura, febre alta ou sintomas que pioram continuamente.
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Quais são os tipos de infecções de ouvido em adultos?
A maioria das infecções de ouvido envolve o ouvido externo ou médio. Problemas que afetam o ouvido interno são menos comuns e podem causar sintomas auditivos ou de equilíbrio.
Infecção do ouvido externo (otite externa)
Esta é frequentemente chamada de "orelha de nadador", embora você não precise nadar para pegá-la. Ela afeta o canal auditivo, a passagem que vai do ouvido externo ao tímpano.
Sintomas comuns incluem dor de ouvido que piora ao puxar a orelha externa, coceira no canal auditivo, vermelhidão ou inchaço no canal auditivo, secreção de fluido ou pus e sensação de ouvido tampado ou audição reduzida.
Infecções do ouvido externo geralmente ocorrem após exposição à umidade, uso de cotonetes ou aparelhos auditivos, ou lesões leves dentro do canal auditivo.
Infecção do ouvido médio (otite média)
Infecções do ouvido médio afetam o espaço atrás do tímpano. Em adultos, elas são comumente associadas a um resfriado recente, infecção sinusal ou outra infecção do trato respiratório superior.
Os sintomas podem incluir dor de ouvido, sensação de ouvido tampado ou pressão, diminuição da audição, secreção se o tímpano romper e, às vezes, febre baixa, tontura ou zumbido no ouvido.
Problemas no ouvido interno
Problemas no ouvido interno são menos comuns e não são os mesmos que as infecções típicas do ouvido médio que as pessoas geralmente se referem ao falar sobre uma infecção de ouvido. Condições que afetam o ouvido interno podem interferir na audição e no equilíbrio.
Os sintomas podem incluir vertigem, que é uma sensação de giro, desequilíbrio, náuseas, mudanças súbitas na audição ou zumbido no ouvido.
Perda auditiva súbita, vertigem intensa ou fraqueza facial necessitam de atenção médica imediata.
Tratamento de infecção de ouvido em adultos: o que realmente ajuda?
Nem toda infecção de ouvido em adultos precisa de antibióticos.
O CDC observa que muitas infecções de ouvido melhoram sozinhas sem tratamento antibiótico, especialmente infecções do ouvido médio mais leves. O uso excessivo de antibióticos contribui para a resistência a antibióticos, e tomá-los para uma doença viral não fará você se sentir melhor mais rápido.
As abordagens de tratamento para infecções de ouvido em adultos podem incluir:
Observação vigilante. Para infecções do ouvido médio mais leves, um profissional de saúde pode recomendar o monitoramento dos sintomas e o uso de analgésicos enquanto a infecção se resolve por conta própria.
Gotas para os ouvidos. Gotas antibióticas para os ouvidos são frequentemente usadas para infecções do ouvido externo. Algumas gotas também contêm um esteroide para reduzir a inflamação.
Antibióticos orais. Estes podem ser recomendados para certas infecções do ouvido médio, particularmente quando os sintomas são graves, não melhoram ou em situações de maior risco.
Alívio da dor. Medicamentos de venda livre para dor e febre podem ajudar com o desconforto quando usados de acordo com as instruções do rótulo.
Compressas quentes. Aplicar um pano morno na orelha afetada pode aliviar a dor temporariamente.
Higiene do ouvido. Para infecções do ouvido externo, manter o ouvido seco e evitar cotonetes e outros objetos que possam irritar o canal auditivo ajuda na recuperação.
Seu profissional de saúde considerará seus sintomas, histórico médico, alergias, outros medicamentos e quaisquer sinais de complicações antes de escolher um tratamento.
Tosse que não desaparece e sintomas de ouvido
Uma infecção de ouvido às vezes aparece ao mesmo tempo que uma infecção respiratória persistente.
Uma tosse que não desaparece pode ter muitas causas, incluindo gotejamento pós-nasal, alergias, tosse pós-viral, asma ou refluxo gastroesofágico. Quando os sintomas de ouvido ocorrem ao mesmo tempo, ambos podem estar ligados à mesma infecção respiratória subjacente.
Por exemplo, um resfriado ou infecção sinusal pode inflamar as trompas de Eustáquio, que conectam o ouvido médio à parte de trás do nariz, levando a pressão ou infecção do ouvido médio. O gotejamento pós-nasal também pode irritar a garganta e desencadear tosse persistente.
Se sua tosse durou mais de cerca de três semanas, é grave ou está associada a sintomas preocupantes como febre, dor no peito, dificuldade para respirar, perda de peso inexplicada ou tosse com sangue, converse com um profissional de saúde. Para mais informações sobre quando os sintomas respiratórios precisam de atenção médica, consulte nossos guias sobre infecção sinusal: quando os antibióticos realmente ajudam e quando procurar um médico para a gripe.
Cuidados domiciliares para infecções de ouvido em adultos
Para infecções de ouvido mais leves, os cuidados domiciliares podem ser suficientes para ajudá-lo a passar pela doença enquanto seu médico monitora seu progresso.
Tente descansar e relaxar. Use compressas quentes na parte externa da orelha para conforto. Tome analgésicos de venda livre de acordo com as instruções do rótulo. Mantenha o ouvido afetado seco, especialmente para infecções do ouvido externo. Evite colocar cotonetes, dedos ou outros objetos no canal auditivo. Durma com a cabeça ligeiramente elevada se a pressão piorar ao deitar.
Se você tiver uma condição crônica, tomar outros medicamentos ou tiver dúvidas sobre o uso seguro de medicamentos de venda livre, consulte um farmacêutico ou profissional de saúde.
Quando procurar um médico para uma infecção de ouvido
Infecções de ouvido nem sempre são previsíveis, então vale a pena entrar em contato com um profissional de saúde quando:
- Os sintomas são graves ou estão piorando
- Você tem secreção do ouvido
- Você tem alterações na audição
- Você tem tontura ou problemas de equilíbrio
- Você tem fraqueza facial ou assimetria
- Você tem febre alta
- Os sintomas não estão melhorando ou estão piorando após alguns dias
- Você tem uma condição médica crônica, sistema imunológico enfraquecido ou diabetes
- Infecções de ouvido retornam frequentemente
Procure atendimento de urgência ou emergência se tiver dor de ouvido intensa e incontrolável, perda auditiva súbita, tontura intensa ou em piora, febre alta com confusão ou sinais de infecção se espalhando para além do ouvido.
Se você não tiver certeza se precisa de atendimento de urgência ou de uma visita ao pronto-socorro, consulte nosso guia sobre atendimento de urgência vs pronto-socorro: como decidir em 60 segundos.
A telemedicina pode ajudar com uma infecção de ouvido?
Para algumas infecções de ouvido em adultos, uma consulta por telemedicina pode ser um primeiro passo razoável.
Um profissional de saúde pode revisar seus sintomas e histórico, perguntar sobre alterações na audição, secreção ou outras características preocupantes, e avaliar se a telemedicina é apropriada ou se você precisa de um exame presencial.
Um profissional de saúde pode, às vezes, diagnosticar e tratar uma infecção não complicada do ouvido externo por telemedicina, mas um exame presencial pode ser necessário se o diagnóstico for incerto, houver secreção significativa ou a condição do tímpano precisar ser verificada.
Sintomas do ouvido médio podem ser mais difíceis de avaliar remotamente, pois geralmente envolvem a visualização do tímpano com um otoscópio.
Se o seu profissional de saúde não conseguir avaliar seus sintomas com segurança sem um exame físico, ele poderá recomendar uma visita presencial em vez de iniciar o tratamento com base apenas nos sintomas.
O que causa infecções de ouvido em adultos?
Infecções de ouvido em adultos podem ser causadas por:
- Infecções recentes do trato respiratório superior
- Infecções sinusais
- Alergias
- Disfunção da trompa de Eustáquio
- Exposição à água, particularmente para infecções do ouvido externo
- Irritação por cotonetes ou aparelhos auditivos
- Lesão no canal auditivo
- Condições crônicas de pele que afetam o canal auditivo
- Sistema imunológico enfraquecido
- Diabetes
- Algumas outras condições subjacentes
Algumas pessoas têm fatores anatômicos ou relacionados à saúde que tornam as infecções de ouvido mais prováveis.
Se você tem infecções de ouvido recorrentes, vale a pena conversar com um profissional de saúde sobre se há uma causa subjacente que valha a pena tratar, em vez de tratar cada infecção repetidamente.
Conclusão
O tratamento de infecções de ouvido em adultos não é uma resposta única para todos. A abordagem correta depende do tipo de infecção de ouvido, da gravidade dos seus sintomas, se há complicações e da sua saúde geral.
Nem toda infecção de ouvido precisa de antibióticos. Algumas infecções do ouvido externo respondem a gotas antibióticas. Algumas infecções do ouvido médio se resolvem sozinhas com cuidados domiciliares e monitoramento. Outras precisam de antibióticos orais ou avaliação presencial.
Se uma tosse que não desaparece ocorre ao mesmo tempo que sintomas de ouvido, ambos podem estar ligados a uma infecção respiratória em andamento. Isso também vale a pena mencionar ao seu médico.
Quando os sintomas são graves, estão piorando ou vêm acompanhados de sinais de alerta como perda auditiva súbita, fraqueza facial, febre alta ou tontura significativa, não espere em casa. Procure atendimento médico o mais rápido possível.
