Como Funcionam as Pastilhas para a Garganta?

As pastilhas para a garganta funcionam acalmando o tecido irritado da garganta e reduzindo o desejo de tossir. À medida que a pastilha se dissolve lentamente na sua boca, ela libera ingredientes ativos que adormecem, revestem e umidificam a sua garganta. Isso acalma os sinais nervosos que desencadeiam o seu reflexo de tosse.

Elas não curam a infecção ou doença por trás da sua tosse. O que elas fazem é fornecer alívio temporário para que a sua garganta descanse da irritação constante. Veja o que realmente acontece quando você usa uma.

O Que Desencadeia uma Tosse em Primeiro Lugar?

A tosse é um reflexo. Quando algo irrita o revestimento da sua garganta ou vias aéreas, as terminações nervosas enviam um sinal para o seu cérebro. Seu cérebro responde dizendo aos músculos do seu peito e abdômen para se contraírem bruscamente, expulsando o ar para limpar o irritante.

Esse irritante pode ser muco, inflamação de um resfriado, ar seco, alérgenos ou ácido estomacal de refluxo. A tosse em si não é o problema. É a maneira do seu corpo proteger suas vias aéreas.

O problema é quando a tosse se torna constante. A tosse repetida inflama ainda mais a sua garganta, o que desencadeia mais tosse. Esse ciclo é exatamente o que as pastilhas para a garganta são projetadas para interromper.

Como a Mentol Ajuda?

A mentol é o ingrediente ativo mais comum em pastilhas para a garganta. Ela vem de plantas de menta e cria aquela sensação familiar de resfriamento quando toca na sua garganta.

Essa sensação de resfriamento não é apenas para conforto. A mentol ativa receptores sensíveis ao frio na sua garganta chamados receptores TRPM8. Quando ativados, eles produzem um efeito anestésico que reduz a sensibilidade do revestimento da sua garganta. As terminações nervosas que normalmente detectam irritação e desencadeiam a tosse se tornam temporariamente menos reativas.

A mentol também funciona como um leve anestésico local, diminuindo os sinais de dor na garganta. Algumas pastilhas para a garganta também contêm óleo de eucalipto, que tem propriedades refrescantes e anti-inflamatórias semelhantes. Juntos, esses ingredientes reduzem o desejo constante de tossir.

Qual o Papel da Saliva?

Esta parte é fácil de ignorar, mas é importante. O simples ato de chupar uma pastilha para a garganta aumenta a produção de saliva na sua boca. Essa saliva extra reveste e umidifica sua garganta, reduzindo o ressecamento que frequentemente piora a tosse.

Uma garganta seca é uma garganta irritada. Quando o revestimento da sua garganta seca, ele se torna mais sensível a qualquer coisa que passe por ele, incluindo o ar. Ao manter esse tecido úmido, a saliva ajuda a protegê-lo e diminui a chance de desencadear outro acesso de tosse.

Essa é, na verdade, uma das razões pelas quais até mesmo balas duras simples podem ajudar em uma tosse leve. O aumento da saliva por si só fornece uma camada de alívio temporário, mesmo sem ingredientes medicinais.

Que Outros Ingredientes as Pastilhas para a Garganta Usam?

Nem todas as pastilhas para a garganta dependem apenas da mentol. Diferentes marcas usam ingredientes ativos diferentes, e cada um funciona à sua maneira.

Mel é incluído em muitas formulações por suas propriedades calmantes naturais. Ele reveste a garganta com uma camada espessa que protege o tecido irritado. Pesquisas apoiam que o mel pode ajudar a suprimir tosses, especialmente em crianças com mais de um ano de idade.

Pectina é encontrada em algumas pastilhas para a garganta com sabor de fruta. A pectina é uma substância natural de frutas que forma um revestimento gelatinoso sobre a garganta. Essa barreira reduz o inchaço e protege o tecido machucado de mais irritação.

Benzocaína é um agente anestésico encontrado em marcas como Cepacol. Funciona como um anestésico tópico, bloqueando os sinais de dor de forma mais direta do que a mentol. Se sua garganta estiver especialmente dolorida, uma pastilha para a garganta com benzocaína pode fornecer um alívio da dor mais forte.

Óleo de Eucalipto ajuda a reduzir a inflamação e também pode ajudar a abrir ligeiramente as passagens nasais congestionadas. Ele funciona em conjunto com a mentol para realçar o efeito refrescante e calmante.

Algumas pastilhas para a garganta também incluem zinco, vitamina C ou extratos de ervas. Esses ingredientes são geralmente adicionados para suporte imunológico, em vez de alívio direto da tosse.

Por Quanto Tempo o Alívio Dura?

Os efeitos de uma pastilha para a garganta geralmente duram de 1 a 2 horas, embora isso varie. Depende da potência dos ingredientes ativos, da gravidade da irritação da sua garganta e da rapidez com que a pastilha se dissolve.

Para melhores resultados, deixe a pastilha para a garganta dissolver lentamente. Mastigá-la ou engoli-la muito rapidamente reduz o tempo que os ingredientes ativos ficam em contato com o tecido da sua garganta. Quanto mais tempo ela ficar na sua boca, mais benefício você obtém.

A maioria das embalagens recomenda não exceder 10 a 12 pastilhas para a garganta por dia. Ultrapassar esse limite, especialmente com pastilhas à base de mentol, pode na verdade irritar ainda mais sua garganta. Um estudo descobriu que uma ingestão diária maior de mentol de pastilhas para a garganta estava ligada a um aumento da gravidade da tosse em algumas pessoas. Mais nem sempre é melhor aqui.

Você Pode Usar Pastilhas para a Garganta em Excesso?

Sim. Embora as pastilhas para a garganta sejam geralmente seguras para uso a curto prazo, usá-las em excesso pode causar problemas. Muitas pastilhas de mentol por dia podem piorar a irritação da garganta. O excesso de mentol também pode causar desconforto digestivo.

As pastilhas para a garganta com açúcar podem contribuir para a cárie dentária se usadas com frequência. Se você precisar delas regularmente, opções sem açúcar são uma escolha melhor.

As pastilhas para a garganta não devem ser dadas a crianças menores de quatro anos devido ao risco de engasgo. Para crianças entre quatro e seis anos, consulte o médico antes de usar produtos de venda livre para tosse.

Quando Você Deveria Procurar um Médico em Vez Disso?

As pastilhas para a garganta são projetadas para tosses leves e temporárias causadas por resfriados, irritação leve na garganta ou ar seco. São uma ferramenta de controle de sintomas, não um tratamento para a causa subjacente.

Você deve procurar um médico se sua tosse durar mais de três semanas, produzir sangue ou muco espesso verde ou amarelo, vier acompanhada de febre alta, dificultar a respiração ou piorar apesar do tratamento caseiro. Esses sinais podem indicar algo que precisa de avaliação médica, como uma infecção bacteriana, asma ou outra condição respiratória.

Conclusão

Elas adormecem o tecido irritado, aumentam o fluxo de saliva, revestem e protegem sua garganta e interrompem o ciclo de tosse e inflamação. Funcionam melhor quando dissolvidas lentamente e usadas com moderação. E quando combinadas com hidratação, descanso e evitação de irritantes como fumaça, elas podem fazer uma diferença real em como você se sente enquanto seu corpo se recupera.