O que é uma lesão do LCA? Sintomas, Causas e Tratamento

Uma lesão do LCA é um rompimento ou entorse do seu ligamento cruzado anterior, um dos principais ligamentos que ajuda a estabilizar a articulação do joelho. Pense no seu LCA como uma corda forte dentro do seu joelho que impede que sua tíbia deslize muito para frente quando você se move.

Este tipo de lesão no joelho é surpreendentemente comum, especialmente entre atletas que praticam esportes que envolvem paradas repentinas, saltos ou mudanças de direção. Embora uma lesão do LCA possa parecer assustadora, entender o que está acontecendo no seu joelho pode ajudá-lo a se sentir mais confiante em sua jornada de recuperação.

O que é uma lesão do LCA?

Seu LCA é uma faixa resistente de tecido que conecta seu fêmur à sua tíbia, passando diagonalmente pelo meio do seu joelho. Quando este ligamento é esticado além de seus limites ou se rompe, você tem uma lesão do LCA.

As lesões do LCA ocorrem em diferentes graus de gravidade. Uma lesão leve pode envolver apenas o estiramento excessivo do ligamento, enquanto uma lesão grave pode significar um rompimento completo que divide o ligamento em duas partes.

Seu joelho depende de quatro ligamentos principais trabalhando juntos como uma equipe para manter tudo estável e se movendo suavemente. O LCA desempenha um papel particularmente importante na prevenção de seu joelho de dobrar ou ceder durante as atividades.

Quais são os sintomas de uma lesão do LCA?

O sinal mais revelador de uma lesão do LCA é muitas vezes um som alto de "estalo" no momento da lesão, seguido de dor intensa imediata. Muitas pessoas descrevem ouvir ou sentir esse estalo distintamente quando seu LCA se rompe.

Aqui estão os principais sintomas que você pode experimentar com uma lesão do LCA:

• Dor intensa que dificulta a continuação de sua atividade
• Inchaço rápido dentro de horas após a lesão
• Perda de amplitude de movimento no joelho
• Uma sensação de instabilidade ou de que seu joelho está "cedendo"
• Sensibilidade ao longo da linha articular
• Desconforto ao caminhar ou colocar peso na perna lesionada

O inchaço geralmente se desenvolve rapidamente e pode fazer seu joelho se sentir apertado e desconfortável. Isso acontece porque pequenos vasos sanguíneos dentro da articulação do joelho são danificados junto com o ligamento.

Algumas pessoas com rupturas parciais do LCA podem ter sintomas mais leves e podem até conseguir caminhar relativamente normalmente no início. No entanto, a sensação de instabilidade do joelho geralmente se torna mais perceptível nos dias seguintes.

Quais são os tipos de lesões do LCA?

As lesões do LCA são classificadas em três graus principais com base na gravidade da lesão do ligamento. Entender esses graus pode ajudá-lo a entender melhor o que está acontecendo em seu joelho.

A lesão do LCA de grau 1 envolve o estiramento leve das fibras do ligamento sem nenhum rompimento real. Seu joelho pode se sentir dolorido e levemente inchado, mas o ligamento ainda pode fazer seu trabalho de estabilizar sua articulação.

A lesão do LCA de grau 2 significa que o ligamento foi esticado a ponto de ficar frouxo e parcialmente rompido. Isso às vezes é chamado de ruptura parcial, e seu joelho provavelmente se sentirá instável durante o movimento.

A lesão do LCA de grau 3 representa uma ruptura completa em que o ligamento foi dividido em duas partes. Este é o tipo mais grave e geralmente requer reparo cirúrgico se você quiser retornar a esportes ou níveis de alta atividade.

A maioria das lesões do LCA que ocorrem durante os esportes são, infelizmente, rupturas completas de grau 3. A boa notícia é que mesmo rupturas completas podem ser tratadas com sucesso com cuidados médicos adequados e reabilitação.

O que causa uma lesão do LCA?

As lesões do LCA geralmente acontecem quando seu joelho é forçado a uma posição anormal ou experimenta mais estresse do que o ligamento pode suportar. A maioria dessas lesões ocorre durante atividades esportivas, mas também podem acontecer durante movimentos cotidianos.

Os cenários mais comuns que levam a lesões do LCA incluem:

• Parada ou desaceleração repentina ao correr
• Cair de forma desajeitada de um salto
• Mudar de direção rapidamente enquanto seu pé está apoiado no chão
• Colisão direta ou investida que força seu joelho para o lado
• Girar com o pé firmemente apoiado no chão
• Hiperextensão do joelho além de sua amplitude normal

Curiosamente, cerca de 70% das lesões do LCA acontecem sem nenhum contato com outra pessoa. Essas lesões "sem contato" geralmente ocorrem quando você cai de um salto com o joelho levemente dobrado para dentro ou quando você gira repentinamente.

Esportes como futebol, basquete, futebol americano e esqui apresentam taxas mais altas de lesões do LCA porque envolvem movimentos frequentes de salto, corte e pivô. No entanto, você também pode machucar seu LCA durante atividades como dança, ginástica ou até mesmo descendo de um meio-fio de forma desajeitada.

Quando você deve consultar um médico para uma lesão do LCA?

Você deve procurar atendimento médico imediatamente se ouvir um estalo no joelho seguido de dor intensa e inchaço. Esses sinais clássicos geralmente indicam uma lesão grave do ligamento que precisa de avaliação profissional.

Não espere para consultar um médico se você experimentar algum desses sinais de alerta:

• Incapacidade de apoiar o peso na perna lesionada
• Seu joelho parece que vai ceder quando você tenta andar
• Inchaço significativo que se desenvolve em poucas horas
• Dor intensa que não melhora com repouso e gelo
• Seu joelho fica preso em uma posição e não se dobra ou estica
• Dormência ou formigamento ao redor do joelho ou da parte inferior da perna

Mesmo que seus sintomas pareçam leves no início, é aconselhável que seu joelho seja avaliado dentro de um ou dois dias após a lesão. Algumas rupturas do LCA podem ter sintomas iniciais surpreendentemente sutis, mas a instabilidade se torna mais aparente à medida que a dor inicial diminui.

Diagnóstico e tratamento precoces podem fazer uma diferença significativa no tempo de recuperação e na saúde do joelho a longo prazo. Seu médico também pode descartar outras lesões graves que às vezes acontecem junto com rupturas do LCA.

Quais são os fatores de risco para lesões do LCA?

Vários fatores podem aumentar sua probabilidade de experimentar uma lesão do LCA, embora ter esses fatores de risco não signifique que você definitivamente se machucará. Compreendê-los pode ajudá-lo a tomar medidas preventivas sempre que possível.

O sexo desempenha um papel significativo, com as mulheres tendo de 4 a 6 vezes mais probabilidade de romper seu LCA do que os homens em esportes semelhantes. Essa diferença é considerada relacionada a influências hormonais, diferenças anatômicas no alinhamento do quadril e do joelho e diferenças nos padrões de ativação muscular.

Fatores relacionados à idade também importam:

• O risco máximo ocorre entre 15 e 25 anos, quando as pessoas são mais ativas em esportes
• Adultos mais velhos enfrentam maior risco devido a mudanças relacionadas à idade na força do ligamento
• Atletas jovens que passam por estirões de crescimento podem ter desafios de coordenação temporários

Fatores físicos e anatômicos que podem aumentar o risco incluem ter uma entalhe estreito onde seu LCA passa pelo seu fêmur, lesão anterior do LCA em qualquer joelho e certos padrões de movimento, como pousar com os joelhos encurvados para dentro.

Os riscos específicos do esporte são maiores em atividades que envolvem cortes, pivôs e saltos. Fatores ambientais, como jogar em grama artificial ou usar certos tipos de chuteiras, também podem influenciar o risco de lesão, embora a pesquisa sobre esses fatores continue a evoluir.

Quais são as possíveis complicações de uma lesão do LCA?

Embora a maioria das pessoas se recupere bem das lesões do LCA com tratamento adequado, algumas complicações podem se desenvolver se a lesão não for tratada adequadamente. Entender essas possibilidades pode ajudá-lo a se manter comprometido com seu plano de tratamento.

A preocupação mais comum a longo prazo é desenvolver instabilidade do joelho que afeta suas atividades diárias. Sem um LCA funcional, seu joelho pode ceder de forma imprevisível, dificultando a confiança em sua perna durante esportes ou até mesmo movimentos rotineiros, como descer escadas.

Aqui estão as possíveis complicações das quais você deve estar ciente:

• Instabilidade crônica do joelho e episódios repetidos de seu joelho cedendo
• Aumento do risco de romper seu menisco (as almofadas de cartilagem no joelho)
• Artrite precoce devido a padrões de desgaste anormais na articulação
• Dor e inchaço persistentes
• Amplitude de movimento limitada no joelho
• Fraqueza muscular e perda de função

Mais raramente, algumas pessoas desenvolvem síndrome de dor regional complexa, uma condição em que a área lesionada se torna extremamente sensível ao toque e ao movimento. Coágulos sanguíneos também podem ocorrer, particularmente se você estiver imobilizado por períodos prolongados após a cirurgia.

Se você optar pela reconstrução cirúrgica, complicações raras adicionais podem incluir infecção, danos aos nervos ou problemas com o enxerto usado para reconstruir seu LCA. No entanto, essas complicações cirúrgicas são incomuns quando o procedimento é realizado por um cirurgião ortopédico experiente.

A notícia encorajadora é que a maioria das complicações pode ser prevenida ou minimizada com tratamento e reabilitação adequados. Trabalhar em estreita colaboração com sua equipe de saúde reduz significativamente seu risco de problemas a longo prazo.

Como as lesões do LCA podem ser prevenidas?

Embora você não possa prevenir todas as lesões do LCA, especialmente aquelas causadas por contato direto ou acidentes, pesquisas mostram que programas de treinamento específicos podem reduzir significativamente seu risco. A chave é focar em padrões de movimento adequados e força muscular.

Programas de treinamento neuromuscular provaram ser mais eficazes na prevenção de lesões do LCA. Esses programas ensinam seus músculos e sistema nervoso a trabalhar juntos de forma mais eficiente, ajudando você a pousar, cortar e girar com melhor alinhamento do joelho.

Estratégias essenciais de prevenção incluem:

• Fortalecer os músculos do quadril e da coxa, particularmente os glúteos e os isquiotibiais
• Praticar técnicas de aterrissagem adequadas com os joelhos alinhados sobre os dedos dos pés
• Melhorar seu equilíbrio e propriocepção (a sensação de posição do seu corpo)
• Aprender a desacelerar e mudar de direção com boa forma
• Aquecer-se completamente antes de atividades intensas
• Manter boa forma física e flexibilidade geral

Programas como PEP (Prevenir Lesões e Melhorar o Desempenho) e FIFA 11+ mostraram resultados impressionantes na redução de lesões do LCA quando seguidos consistentemente. Esses programas geralmente levam 15 a 20 minutos e podem ser incorporados à sua rotina de treinamento regular.

Para atletas mulheres, prestar atenção extra à mecânica de aterrissagem e à força do quadril pode ser particularmente benéfico. Trabalhar com um profissional de medicina esportiva ou treinador qualificado pode ajudá-lo a identificar e corrigir padrões de movimento que podem colocá-lo em maior risco.

Como uma lesão do LCA é diagnosticada?

O diagnóstico de uma lesão do LCA começa com seu médico ouvindo sua história sobre como a lesão aconteceu e examinando seu joelho. A combinação de seus sintomas e achados de exame físico geralmente fornece fortes indícios de danos ao LCA.

Seu médico realizará vários testes específicos para verificar a função do seu LCA. O mais comum é chamado de teste de Lachman, onde eles puxam suavemente sua tíbia para frente enquanto seu joelho está levemente dobrado para ver se há movimento anormal.

Testes de exame físico que seu médico pode usar incluem:

• Teste de Lachman - verificando o movimento para frente de sua tíbia
• Teste de gaveta anterior - semelhante ao Lachman, mas com o joelho mais dobrado
• Teste de deslocamento do pivô - testando a estabilidade rotacional do joelho
• Verificando inchaço, sensibilidade e amplitude de movimento

Uma ressonância magnética geralmente é solicitada para confirmar o diagnóstico e verificar outras lesões. Essa imagem detalhada pode mostrar a extensão do dano ao LCA e revelar quaisquer rupturas no menisco ou outros ligamentos que possam ter acontecido ao mesmo tempo.

Às vezes, raios-X são tirados para descartar fraturas, especialmente se sua lesão envolveu trauma significativo. Embora os raios-X não consigam mostrar tecidos moles como ligamentos, eles podem revelar fragmentos ósseos que às vezes são arrancados quando um LCA se rompe completamente.

Em alguns casos, particularmente se houver inchaço significativo dificultando o exame, seu médico pode recomendar esperar alguns dias antes de fazer todos os testes. Isso permite que o inchaço inicial diminua e torna o exame físico mais preciso.

Qual é o tratamento para lesões do LCA?

O tratamento para sua lesão do LCA depende de vários fatores, incluindo a gravidade da ruptura, sua idade, nível de atividade e objetivos pessoais. Nem todas as pessoas com lesão do LCA precisam de cirurgia, e seu médico o ajudará a decidir a melhor abordagem para sua situação.

Para rupturas parciais ou se você tem um estilo de vida mais sedentário, o tratamento não cirúrgico pode ser suficiente. Essa abordagem se concentra na fisioterapia para fortalecer os músculos ao redor do joelho e melhorar a estabilidade.

O tratamento não cirúrgico geralmente inclui:

• Fisioterapia para fortalecer seus quadríceps, isquiotibiais e músculos do quadril
• Ortese para fornecer suporte adicional ao joelho durante as atividades
• Modificação da atividade para evitar movimentos que estressam seu LCA
• Medicamentos anti-inflamatórios para controlar a dor e o inchaço
• Retorno gradual às atividades à medida que a estabilidade do joelho melhora

A reconstrução cirúrgica geralmente é recomendada se você quiser retornar a esportes de corte e pivô ou se seu joelho se sentir instável durante as atividades diárias. A cirurgia envolve a substituição do seu LCA rompido por um enxerto, geralmente retirado de seus próprios tendões isquiotibiais ou tendão patelar.

A recuperação da cirurgia de reconstrução do LCA geralmente leva 6 a 9 meses para retornar aos esportes, embora todos cicatrizem em seu próprio ritmo. O processo de reabilitação é tão importante quanto a própria cirurgia para alcançar o melhor resultado possível.

Seu cirurgião discutirá os prós e contras de diferentes opções de enxerto e técnicas cirúrgicas com base em sua situação específica. As técnicas modernas de reconstrução do LCA têm taxas de sucesso excelentes quando combinadas com reabilitação dedicada.

Como controlar os sintomas da lesão do LCA em casa?

Enquanto você está esperando para consultar um médico ou durante os estágios iniciais do tratamento, há várias coisas que você pode fazer em casa para ajudar a controlar seus sintomas e apoiar a cicatrização. Essas etapas podem deixá-lo mais confortável e potencialmente melhorar sua recuperação.

O protocolo RICE (Repouso, Gelo, Compressão, Elevação) permanece a base dos cuidados iniciais com lesões do LCA. Essa abordagem ajuda a controlar o inchaço e a dor, protegendo seu joelho lesionado de danos adicionais.

Veja como cuidar adequadamente do seu joelho em casa:

• Descanse o joelho e evite atividades que causem dor ou instabilidade
• Aplique gelo por 15 a 20 minutos a cada 2 a 3 horas nos primeiros dias
• Use uma bandagem elástica ou manga de compressão para reduzir o inchaço
• Eleve a perna acima do nível do coração ao sentar ou deitar
• Tome analgésicos de venda livre conforme indicado na embalagem
• Use muletas se andar for doloroso ou se seu joelho se sentir instável

Exercícios suaves de amplitude de movimento podem ajudar a prevenir rigidez, mas faça apenas movimentos que não causem dor significativa. Bombas de tornozelo e elevações de panturrilha simples podem ajudar a manter a circulação na perna.

Preste atenção aos sinais de alerta que exigem atenção médica imediata, como aumento severo da dor, sinais de infecção como febre ou vermelhidão, ou incapacidade completa de mover o joelho. Esses sintomas são raros, mas importantes de reconhecer.

Como você deve se preparar para sua consulta médica?

Preparar-se para sua consulta médica pode ajudar a garantir que você obtenha o diagnóstico mais preciso e as recomendações de tratamento adequadas. Ter as informações certas prontas torna a consulta mais eficiente e útil.

Antes de sua consulta, anote exatamente como sua lesão aconteceu, incluindo a atividade específica que você estava fazendo e a posição de sua perna quando sentiu o estalo ou a dor. Essa informação ajuda seu médico a entender o mecanismo da lesão.

Informações importantes para trazer para sua consulta:

• Detalhes sobre quando e como a lesão ocorreu
• Uma lista de seus sintomas e como eles mudaram desde a lesão
• Quaisquer tratamentos que você tentou em casa e se eles ajudaram
• Seus medicamentos atuais e quaisquer alergias
• Seu nível de atividade e participação em esportes
• Lesões ou cirurgias anteriores no joelho

Considere levar um membro da família ou amigo para ajudá-lo a lembrar informações importantes e fazer perguntas que você possa esquecer. Eles também podem fornecer suporte prático se você estiver usando muletas ou tiver dificuldade para se locomover.

Prepare perguntas sobre seu diagnóstico, opções de tratamento, tempo de recuperação esperado e quando você poderá retornar às suas atividades normais. Não hesite em pedir esclarecimentos se os termos médicos forem confusos.

Qual é o principal ponto a ser lembrado sobre lesões do LCA?

Uma lesão do LCA pode parecer opressora no início, mas é importante lembrar que essas lesões são muito tratáveis com os cuidados médicos modernos. Seja você optar por tratamento cirúrgico ou não cirúrgico, a maioria das pessoas pode retornar ao nível desejado de atividade com paciência e reabilitação adequada.

O fator mais crucial em sua recuperação é seguir seu plano de tratamento, especialmente a fisioterapia. Seu compromisso com os exercícios de reabilitação e o retorno gradual à atividade desempenham um papel enorme em seu sucesso a longo prazo.

Embora o processo de recuperação leve tempo e dedicação, milhares de atletas e indivíduos ativos retornam com sucesso a seus esportes e atividades após lesões do LCA a cada ano. Com cuidados médicos adequados e sua própria dedicação à cura, você pode esperar recuperar boa função e estabilidade no joelho.

Lembre-se de que a jornada de recuperação de cada pessoa é única, portanto, tente não comparar seu progresso com o dos outros. Concentre-se em trabalhar com sua equipe de saúde, manter-se positivo e levar sua recuperação um dia de cada vez.

Perguntas frequentes sobre lesões do LCA

Você pode andar com um LCA rompido?

Muitas pessoas podem andar com um LCA rompido, especialmente depois que a dor e o inchaço iniciais diminuem. No entanto, seu joelho provavelmente se sentirá instável e poderá ceder inesperadamente, principalmente quando você tentar mudar de direção ou girar. Algumas pessoas com rupturas completas do LCA podem andar relativamente normalmente em superfícies planas e retas, mas têm dificuldades com escadas, terrenos irregulares ou qualquer movimento de torção.

Quanto tempo leva para se recuperar de uma lesão do LCA?

O tempo de recuperação varia significativamente dependendo se você optar por tratamento cirúrgico ou não cirúrgico. A recuperação não cirúrgica geralmente leva de 6 a 12 semanas para retornar às atividades básicas, embora você possa precisar modificar permanentemente os esportes de alto risco. Com a cirurgia de reconstrução do LCA, espere de 6 a 9 meses antes de retornar aos esportes de corte e pivô, com a recuperação completa às vezes levando até um ano.

Meu joelho voltará a ser o mesmo após uma lesão do LCA?

Embora seu joelho possa não se sentir exatamente igual ao de antes da lesão, a maioria das pessoas pode retornar ao seu nível de atividade anterior com tratamento adequado. As técnicas modernas de reconstrução do LCA têm taxas de sucesso de 85% a 95% para o retorno aos esportes. Algumas pessoas relatam pequenas diferenças na sensação ou rigidez ocasional, mas isso raramente interfere nas atividades diárias ou até mesmo nos esportes competitivos.

Um LCA pode cicatrizar sem cirurgia?

As rupturas completas do LCA raramente cicatrizam sozinhas porque o ligamento tem um suprimento sanguíneo deficiente e as extremidades rompidas geralmente não permanecem em contato umas com as outras. No entanto, as rupturas parciais às vezes podem cicatrizar com tratamento conservador, incluindo fisioterapia e modificação da atividade. A decisão entre tratamento cirúrgico e não cirúrgico depende de seus objetivos de atividade, idade e de quão instável seu joelho se sente.

O que acontece se você não tratar uma lesão do LCA?

Deixar uma lesão significativa do LCA sem tratamento pode levar à instabilidade crônica do joelho, onde seu joelho cede de forma imprevisível durante as atividades. Essa instabilidade aumenta seu risco de lesões adicionais em seu menisco e outras estruturas do joelho. Com o tempo, os padrões de movimento anormais em seu joelho podem contribuir para o desenvolvimento de artrite. No entanto, algumas pessoas com estilos de vida sedentários podem funcionar adequadamente sem reconstrução do LCA.