O que é um Neuroma Acústico? Sintomas, Causas e Tratamento

Um neuroma acústico é um tumor não canceroso que cresce no nervo que conecta sua orelha ao seu cérebro. Este tumor de crescimento lento se desenvolve no nervo vestibular, que ajuda a controlar seu equilíbrio e audição. Embora o nome possa parecer assustador, esses tumores são benignos, o que significa que eles não se espalharão para outras partes do seu corpo como o câncer faria.

A maioria dos neuromas acústicos cresce muito lentamente ao longo de muitos anos. Algumas pessoas vivem com tumores pequenos sem nunca saber que eles estão lá. O tumor se forma a partir da cobertura protetora ao redor do seu nervo, semelhante à maneira como o isolamento cobre um fio elétrico.

Quais são os sintomas do neuroma acústico?

O sinal inicial mais comum é a perda gradual de audição em um ouvido. Você pode notar que os sons estão abafados ou sentir que as pessoas estão murmurando quando falam com você. Essa mudança na audição geralmente acontece tão lentamente que muitas pessoas não percebem que está ocorrendo.

À medida que o tumor cresce, você pode experimentar sintomas adicionais que podem afetar sua vida diária:

• Zumbido no ouvido (tinnitus) que não desaparece
• Sensação de instabilidade ou tontura, especialmente ao caminhar
• Sensação de plenitude ou pressão no ouvido afetado
• Dificuldade em entender a fala, particularmente em locais ruidosos
• Problemas de equilíbrio que fazem você se sentir como se estivesse oscilando

Em casos raros, em que o tumor se torna bastante grande, você pode experimentar sintomas mais graves. Esses podem incluir dormência facial, fraqueza em um lado do rosto ou fortes dores de cabeça. Tumores muito grandes podem ocasionalmente causar problemas de visão ou dificuldade para engolir.

Os sintomas se desenvolvem gradualmente porque seu cérebro tem tempo para se adaptar às mudanças. É por isso que muitas pessoas não procuram ajuda imediatamente, pensando que sua perda de audição é apenas parte do envelhecimento.

O que causa o neuroma acústico?

A maioria dos neuromas acústicos se desenvolve sem nenhuma razão clara. O tumor se forma quando as células na cobertura protetora do nervo começam a crescer anormalmente. Os cientistas acreditam que isso acontece devido a uma mudança genética nessas células, mas não entendemos completamente por que isso ocorre.

O único fator de risco conhecido é uma condição genética rara chamada neurofibromatose tipo 2 (NF2). Pessoas com NF2 têm uma chance muito maior de desenvolver neuromas acústicos, muitas vezes em ambos os ouvidos. No entanto, essa condição afeta menos de 1 em 25.000 pessoas.

Alguns estudos analisaram se o uso de telefone celular ou a exposição a ruídos altos podem aumentar o risco, mas a pesquisa não encontrou uma conexão clara. A idade desempenha um papel, pois esses tumores aparecem mais comumente em pessoas entre 40 e 60 anos.

Quando consultar um médico para neuroma acústico?

Você deve entrar em contato com seu médico se notar perda de audição em um ouvido que não melhora. Mesmo que a mudança pareça pequena, vale a pena verificar, pois a detecção precoce pode levar a melhores resultados de tratamento.

Marque uma consulta o mais rápido possível se você experimentar perda auditiva súbita, zumbido persistente em um ouvido ou novos problemas de equilíbrio. Embora esses sintomas possam ter muitas causas, seu médico precisa descartar um neuroma acústico e outras condições.

Procure atendimento médico imediato se desenvolver fortes dores de cabeça, alterações na visão ou fraqueza facial. Esses sintomas podem indicar um tumor maior que precisa de avaliação e tratamento imediatos.

Quais são os fatores de risco para neuroma acústico?

A idade é o principal fator de risco para o desenvolvimento de um neuroma acústico. A maioria das pessoas diagnosticadas com essa condição tem entre 40 e 60 anos, embora possa ocorrer em qualquer idade.

Ter neurofibromatose tipo 2 aumenta significativamente seu risco. Essa condição genética causa o crescimento de tumores em vários nervos por todo o corpo. Se você tem histórico familiar de NF2, aconselhamento genético pode ajudá-lo a entender seu risco.

A exposição anterior à radiação na área da cabeça ou pescoço, particularmente durante a infância, pode aumentar ligeiramente seu risco. Isso inclui tratamentos de radiação para outras condições médicas. No entanto, o risco geral permanece muito baixo, mesmo com essa exposição.

Quais são as possíveis complicações do neuroma acústico?

O efeito de longo prazo mais comum é a perda auditiva permanente no ouvido afetado. Isso pode acontecer gradualmente à medida que o tumor cresce ou às vezes ocorre após o tratamento. Muitas pessoas aprendem a se adaptar bem à audição com um ouvido.

Problemas de equilíbrio podem persistir mesmo após o tratamento, embora a maioria das pessoas melhore o equilíbrio com o tempo. Seu cérebro aprende a depender mais de seus outros sistemas de equilíbrio, incluindo sua visão e o órgão de equilíbrio em seu ouvido não afetado.

Problemas no nervo facial representam uma complicação mais grave, mas menos comum. Tumores grandes podem afetar o nervo facial que fica próximo ao nervo auditivo. Isso pode causar fraqueza facial, dificuldade em fechar o olho ou alterações no paladar. O risco é maior com tumores maiores ou certas abordagens de tratamento.

Em casos muito raros, tumores grandes podem causar complicações que põem a vida em risco, pressionando estruturas cerebrais que controlam funções vitais. É por isso que os médicos monitoram cuidadosamente os neuromas acústicos e recomendam tratamento quando apropriado.

Como o neuroma acústico é diagnosticado?

Seu médico começará com um teste auditivo para verificar o funcionamento de cada ouvido. Este teste pode revelar o padrão de perda auditiva típico de neuromas acústicos. Você ouvirá sons através de fones de ouvido e responderá quando os ouvir.

Uma ressonância magnética fornece o diagnóstico definitivo. Este exame de imagem usa campos magnéticos para criar imagens detalhadas do seu cérebro e ouvido interno. A varredura pode mostrar até mesmo tumores pequenos e ajudar seu médico a planejar a melhor abordagem de tratamento.

Seu médico também pode solicitar testes de equilíbrio se você estiver sentindo tontura ou instabilidade. Esses testes ajudam a determinar o funcionamento do seu sistema de equilíbrio e podem orientar as decisões de tratamento.

Às vezes, os médicos encontram neuromas acústicos acidentalmente ao fazer ressonâncias magnéticas por outros motivos. Essas descobertas incidentais estão se tornando mais comuns à medida que a tecnologia de imagem melhora.

Qual é o tratamento para neuroma acústico?

O tratamento depende de vários fatores, incluindo o tamanho do tumor, seus sintomas e sua saúde geral. Tumores pequenos que não estão causando problemas significativos podem apenas precisar de monitoramento regular com ressonâncias magnéticas a cada 6 a 12 meses.

A remoção cirúrgica é frequentemente recomendada para tumores maiores ou aqueles que causam sintomas graves. A cirurgia visa remover todo o tumor, preservando ao máximo a audição e a função do nervo facial. A recuperação geralmente leva de várias semanas a meses.

A radiocirurgia estereotáxica oferece uma alternativa não invasiva à cirurgia tradicional. Este tratamento usa feixes de radiação precisamente focados para impedir o crescimento do tumor. É frequentemente preferido para tumores de tamanho pequeno a médio em pacientes mais velhos ou aqueles que não são bons candidatos para cirurgia.

As próteses auditivas podem ajudar a controlar a perda auditiva quando o tumor é pequeno ou após o tratamento. Algumas pessoas se beneficiam de próteses auditivas especiais que transferem o som do ouvido afetado para o ouvido bom.

Como controlar os sintomas em casa durante o neuroma acústico?

Se você estiver com problemas de equilíbrio, deixe sua casa mais segura removendo obstáculos e instalando barras de apoio nos banheiros. Boa iluminação ajuda você a navegar com mais segurança, especialmente à noite.

Para dificuldades auditivas, posicione-se para que possa ver os rostos das pessoas quando elas falarem. Isso ajuda você a usar dicas visuais para entender melhor a conversa. Peça às pessoas que falem com clareza em vez de alto.

O tinnitus pode ser particularmente incômodo à noite. O ruído de fundo de um ventilador, máquina de ruído branco ou música suave pode ajudar a mascarar o zumbido e melhorar a qualidade do sono.

Mantenha-se ativo com exercícios suaves como caminhada ou natação para ajudar a manter seu equilíbrio e saúde geral. Evite atividades que o coloquem em risco de queda até que seu equilíbrio melhore.

Como você deve se preparar para sua consulta médica?

Anote todos os seus sintomas e quando você os notou pela primeira vez. Inclua detalhes sobre suas mudanças auditivas, problemas de equilíbrio e quaisquer outras preocupações. Essas informações ajudam seu médico a entender melhor sua condição.

Traga uma lista de todos os medicamentos que você está tomando, incluindo medicamentos de venda livre e suplementos. Alguns medicamentos podem afetar a audição ou o equilíbrio, portanto, seu médico precisa dessa imagem completa.

Considere levar um membro da família ou amigo para sua consulta. Eles podem ajudá-lo a lembrar informações importantes e fornecer apoio durante as discussões sobre opções de tratamento.

Prepare perguntas sobre sua condição, opções de tratamento e o que esperar. Não hesite em perguntar sobre qualquer coisa que você não entenda.

Qual é o principal ponto a ser lembrado sobre o neuroma acústico?

Os neuromas acústicos são tumores não cancerosos que crescem lentamente e geralmente podem ser tratados com sucesso com cuidados médicos adequados. Embora possam causar sintomas preocupantes, como perda auditiva e problemas de equilíbrio, eles não são potencialmente fatais na maioria dos casos.

A detecção precoce e o tratamento adequado podem ajudar a preservar sua qualidade de vida. Muitas pessoas com neuromas acústicos continuam a viver vidas normais e ativas com manejo e apoio adequados.

Lembre-se de que ter um neuroma acústico não significa que você está em perigo imediato. Esses tumores crescem lentamente, dando a você e sua equipe de saúde tempo para tomar decisões ponderadas sobre a melhor abordagem de tratamento para sua situação específica.

Perguntas frequentes sobre neuroma acústico

Os neuromas acústicos podem se tornar cancerosos?

Não, os neuromas acústicos são tumores benignos que não se tornam cancerosos. Eles não se espalham para outras partes do seu corpo como o câncer faria. Embora possam causar sintomas graves se crescerem muito, eles permanecem não cancerosos durante todo o seu desenvolvimento.

Vou perder completamente a audição com um neuroma acústico?

Nem necessariamente. Muitas pessoas retêm alguma audição, especialmente se o tumor for detectado e tratado precocemente. No entanto, algum grau de perda auditiva no ouvido afetado é comum. Seu médico trabalhará para preservar o máximo de audição possível durante o tratamento.

Com que rapidez os neuromas acústicos crescem?

A maioria dos neuromas acústicos cresce muito lentamente, geralmente 1-2 milímetros por ano. Alguns podem não crescer nada por muitos anos, enquanto outros podem crescer um pouco mais rápido. Esse crescimento lento é o motivo pelo qual os médicos geralmente podem monitorar tumores pequenos em vez de tratá-los imediatamente.

Os neuromas acústicos podem voltar após o tratamento?

A recorrência é incomum, mas possível. Após a remoção cirúrgica completa, a chance de o tumor retornar é muito baixa, geralmente menos de 5%. Com tratamento de radiação, o tumor geralmente para de crescer permanentemente, embora muito raramente possa começar a crescer novamente anos depois.

O neuroma acústico é hereditário?

A maioria dos neuromas acústicos não é hereditária e ocorre aleatoriamente. No entanto, pessoas com neurofibromatose tipo 2 (NF2), uma condição genética rara, têm um risco muito maior de desenvolver esses tumores. Se você tem histórico familiar de NF2, considere aconselhamento genético para entender seu risco.