O que é lesão do plexo braquial? Sintomas, causas e tratamento

Uma lesão do plexo braquial ocorre quando a rede de nervos que controla seu braço e sua mão é danificada. Esse feixe de nervos, chamado plexo braquial, se estende da sua medula espinhal pelo seu pescoço e até o seu braço, transmitindo sinais que permitem que você mova e sinta tudo, do ombro até as pontas dos dedos.

Pense nesses nervos como fios elétricos em sua casa. Quando funcionam corretamente, as mensagens fluem suavemente entre seu cérebro e seu braço. Mas quando uma lesão interrompe essa rede, você pode sentir fraqueza, dormência ou até mesmo perda completa da função do braço.

Quais são os sintomas da lesão do plexo braquial?

Os sintomas que você sente dependem de quais nervos são afetados e da gravidade da lesão. Algumas pessoas percebem mudanças imediatamente, enquanto outras desenvolvem sintomas gradualmente ao longo do tempo.

Aqui estão os sinais mais comuns que você pode sentir:

• Fraqueza ou incapacidade completa de mover o ombro, braço ou mão
• Dormência ou perda de sensibilidade no braço ou na mão
• Dor intensa que parece queimação, pontada ou esmagamento
• Sensação de formigamento ou choque elétrico descendo o braço
• Seu braço pendurado frouxo ao seu lado
• Dificuldade com habilidades motoras finas, como escrever ou abotoar roupas

A intensidade desses sintomas pode variar de um desconforto leve e temporário a uma incapacidade permanente. Algumas pessoas sentem como se o braço estivesse "adormecido" o tempo todo, enquanto outras podem ter dores lancinantes que vêm e vão inesperadamente.

Em casos raros, você também pode notar alterações no olho do lado afetado. Isso acontece quando a lesão afeta raízes nervosas específicas e pode causar pálpebra caída ou pupila menor, uma condição chamada síndrome de Horner.

Quais são os tipos de lesão do plexo braquial?

Os médicos classificam as lesões do plexo braquial com base em como e onde o dano ocorre. Entender esses tipos ajuda a determinar a melhor abordagem de tratamento e como a recuperação pode ser.

Os principais tipos incluem:

• Neurapraxia: A forma mais leve, em que os nervos são esticados, mas não rompidos, como uma faixa de borracha puxada demais
• Axonotmese: As fibras nervosas são danificadas, mas a cobertura externa permanece intacta
• Neurotmese: O tipo mais grave, em que todo o nervo é completamente rompido
• Avulsão: A raiz nervosa é arrancada da própria medula espinhal

Seu médico também pode descrever sua lesão pela localização. Lesões do plexo braquial superior afetam o ombro e a parte superior do braço, enquanto lesões inferiores afetam a mão e os dedos. Algumas lesões afetam toda a rede, o que pode causar problemas em todo o braço.

A boa notícia é que lesões mais leves geralmente cicatrizam sozinhas com o tempo e os cuidados adequados. Lesões mais graves podem exigir cirurgia, mas muitas pessoas ainda veem uma melhora significativa com o tratamento certo.

O que causa lesão do plexo braquial?

A maioria das lesões do plexo braquial ocorre quando o pescoço e o ombro são forçados a se separar ou quando uma pressão extrema é aplicada a essa área. Os nervos são esticados, comprimidos ou rompidos durante esses eventos traumáticos.

As causas mais comuns incluem:

• Acidentes de veículos motorizados, especialmente acidentes de motocicleta
• Lesões esportivas, particularmente em esportes de contato como futebol americano ou rúgbi
• Lesões de nascimento durante partos difíceis
• Quedas de grandes alturas
• Ferimentos penetrantes por tiros ou facadas
• Complicações cirúrgicas durante certos procedimentos

Às vezes, a lesão se desenvolve mais gradualmente. Carregar mochilas pesadas por períodos prolongados, dormir em posições desconfortáveis ou atividades repetitivas acima da cabeça podem ocasionalmente causar compressão nervosa. O câncer que se espalha para a área ou a radioterapia também podem danificar esses nervos com o tempo.

Em casos raros, condições inflamatórias ou infecções podem afetar o plexo braquial. Essas causas são menos comuns, mas importantes a serem consideradas, especialmente quando os sintomas se desenvolvem sem um evento traumático óbvio.

Quando consultar um médico para lesão do plexo braquial?

Você deve procurar atendimento médico imediatamente se sentir fraqueza repentina, dormência ou dor intensa no braço após qualquer lesão. Avaliação e tratamento rápidos podem fazer uma diferença significativa em sua recuperação.

Não espere para obter ajuda se você notar:

• Incapacidade completa de mover o braço ou a mão
• Dor intensa que não melhora com repouso ou medicamentos de venda livre
• Dormência que afeta todo o braço ou a mão
• Sintomas que pioram nos primeiros dias
• Sinais de infecção se você tiver uma ferida aberta

Mesmo que seus sintomas pareçam leves, vale a pena examiná-los se persistirem por mais de alguns dias. A intervenção precoce pode prevenir complicações e melhorar suas chances de recuperação completa.

Se você estiver grávida e sentir sintomas no braço, mencione isso ao seu médico imediatamente. Às vezes, as mudanças relacionadas à gravidez podem pressionar esses nervos, e o tratamento precoce pode proporcionar alívio.

Quais são os fatores de risco para lesão do plexo braquial?

Embora qualquer pessoa possa ter uma lesão do plexo braquial, certos fatores podem aumentar sua probabilidade de desenvolver essa condição. Entender esses fatores de risco pode ajudá-lo a tomar medidas preventivas quando possível.

Você pode ter maior risco se:

• Participar de esportes de alto impacto ou de contato
• Andar de motocicleta ou participar de atividades de alta velocidade
• Trabalhar em ocupações com riscos de queda ou máquinas pesadas
• Ser um bebê grande que está nascendo ou que está passando por um parto difícil
• Ter tido lesões anteriores no pescoço ou ombro
• Submeter-se a certos tipos de cirurgia, especialmente ao redor do pescoço ou tórax

A idade também pode desempenhar um papel. Adultos jovens, particularmente homens, têm maior probabilidade de sofrer lesões traumáticas do plexo braquial devido à maior participação em atividades arriscadas. No entanto, lesões relacionadas ao nascimento podem afetar recém-nascidos, e lesões de início gradual podem se desenvolver em pessoas de qualquer idade.

Ter certas condições médicas, como diabetes ou doenças inflamatórias, pode tornar seus nervos mais suscetíveis a lesões. Se você tiver essas condições, é importante trabalhar com seu médico para gerenciá-las de forma eficaz.

Quais são as possíveis complicações da lesão do plexo braquial?

Embora muitas pessoas se recuperem bem das lesões do plexo braquial, algumas complicações podem se desenvolver, especialmente com lesões mais graves. Entender essas possibilidades ajuda você a trabalhar com sua equipe médica para preveni-las ou gerenciá-las de forma eficaz.

As complicações mais comuns incluem:

• Dor crônica que persiste mesmo depois que outros sintomas melhoram
• Fraqueza ou paralisia permanente nos músculos afetados
• Perda de sensibilidade que não retorna
• Atrofia muscular por falta de uso
• Rigidez articular e amplitude de movimento reduzida
• Recrescimento nervoso anormal causando sensações dolorosas ou desconfortáveis

Algumas pessoas desenvolvem o que é chamado de "dor fantasma", em que sentem dor em áreas que perderam a sensibilidade. Isso pode ser confuso e angustiante, mas é uma complicação reconhecida que pode ser tratada.

Em casos raros, as complicações podem incluir infecção se a cirurgia for necessária ou problemas com o fluxo sanguíneo para a área afetada. Lesões muito graves podem exigir amputação, embora isso seja extremamente incomum e geralmente seja considerado apenas quando todas as outras opções foram esgotadas.

A boa notícia é que, com tratamento e reabilitação adequados, muitas dessas complicações podem ser prevenidas ou significativamente melhoradas. Sua equipe médica trabalhará com você para minimizar os riscos e otimizar sua recuperação.

Como a lesão do plexo braquial pode ser prevenida?

Embora você não possa prevenir todas as lesões do plexo braquial, especialmente aquelas causadas por acidentes, há medidas que você pode tomar para reduzir seu risco. A prevenção concentra-se em evitar situações que possam causar trauma na área do pescoço e do ombro.

Aqui estão maneiras práticas de se proteger:

• Use equipamentos de segurança adequados ao praticar esportes de contato
• Use equipamentos de proteção adequados ao andar de motocicleta
• Siga os protocolos de segurança no trabalho, especialmente em torno de máquinas pesadas
• Mantenha uma boa postura e evite carregar bolsas pesadas em um ombro
• Fortalecer os músculos do pescoço e dos ombros por meio de exercícios regulares
• Dirija defensivamente e sempre use o cinto de segurança

Se você participa de esportes, o treinamento e o condicionamento adequados podem ajudar a preparar seu corpo para lidar com o estresse físico. Aprender técnicas corretas para enfrentar, cair ou pousar pode reduzir significativamente o risco de lesões.

Para gestantes, discutir as opções de parto com seu médico e seguir as recomendações de cuidados pré-natais podem ajudar a reduzir o risco de lesões do plexo braquial relacionadas ao nascimento. No entanto, lembre-se de que algumas lesões de nascimento ocorrem apesar dos melhores cuidados médicos.

Como a lesão do plexo braquial é diagnosticada?

O diagnóstico de uma lesão do plexo braquial envolve um exame cuidadoso e, muitas vezes, vários testes para determinar a extensão e a localização do dano nervoso. Seu médico começará ouvindo seus sintomas e examinando seu braço afetado.

Durante o exame físico, seu médico testará sua força, reflexos e sensibilidade em diferentes áreas do braço e da mão. Ele pedirá que você mova o braço de várias maneiras e pode tocar diferentes pontos para ver o que você sente.

Para obter uma imagem mais clara da lesão, seu médico pode solicitar:

• Estudos de condução nervosa para medir o quão bem os sinais elétricos viajam pelos seus nervos
• EMG (eletromiografia) para verificar a atividade muscular e a função nervosa
• Imagens de ressonância magnética para ver imagens detalhadas de seus nervos e tecidos circundantes
• Mielografia de TC para avaliar as raízes nervosas perto da medula espinhal
• Raios-X para verificar lesões ósseas que podem estar afetando os nervos

Esses testes podem parecer intimidantes, mas geralmente não são dolorosos e fornecem informações valiosas sobre sua lesão. O estudo de condução nervosa parece pequenos choques elétricos, enquanto o EMG envolve agulhas minúsculas que podem causar desconforto breve.

Obter um diagnóstico preciso é crucial porque ajuda sua equipe médica a criar o plano de tratamento mais eficaz para sua situação específica.

Qual é o tratamento para lesão do plexo braquial?

O tratamento para lesão do plexo braquial depende da gravidade e do tipo de dano aos seus nervos. A boa notícia é que muitas pessoas veem uma melhora significativa com a combinação certa de tratamentos e tempo.

Para lesões mais leves, o tratamento geralmente começa com:

• Fisioterapia para manter a amplitude de movimento e prevenir rigidez
• Controle da dor com medicamentos ou bloqueios nervosos
• Terapia ocupacional para ajudar com as atividades diárias
• Ortese ou tala para apoiar o braço e prevenir lesões adicionais
• Medicamentos anti-inflamatórios para reduzir o inchaço ao redor dos nervos

Muitas lesões leves cicatrizam sozinhas em alguns meses com essa abordagem conservadora. Seus nervos podem se regenerar, embora esse processo aconteça lentamente, às vezes levando até dois anos para uma recuperação completa.

Para lesões mais graves, a cirurgia pode ser necessária. As opções cirúrgicas incluem enxertos nervosos, em que nervos saudáveis de outras partes do corpo são usados para reparar os danificados, ou transferências nervosas, em que nervos funcionais são redirecionados para restaurar algum movimento.

Em casos raros em que o reparo do nervo não é possível, transferências de tendão ou transferências musculares podem ajudar a restaurar alguma função ao seu braço. Esses procedimentos levam músculos e tendões saudáveis de outras áreas e os reposicionam para assumir o trabalho dos músculos paralisados.

Como lidar com a lesão do plexo braquial em casa?

Gerenciar sua lesão do plexo braquial em casa desempenha um papel crucial em sua recuperação. Há muitas coisas que você pode fazer para apoiar a cura e prevenir complicações enquanto trabalha com sua equipe médica.

As estratégias de cuidados diários incluem:

• Exercícios suaves de amplitude de movimento, conforme recomendado por seu fisioterapeuta
• Proteger seu braço afetado de novas lesões
• Controlar a dor com medicamentos prescritos e abordagens não medicamentosas
• Manter o braço elevado ao descansar para reduzir o inchaço
• Manter uma boa nutrição para apoiar a cicatrização dos nervos
• Dormir o suficiente para ajudar seu corpo a se recuperar

É importante manter seu braço afetado em movimento, mesmo que você não consiga senti-lo corretamente. Isso ajuda a evitar que suas articulações fiquem rígidas e mantém o fluxo sanguíneo para a área. No entanto, seja gentil e não force movimentos que causem dor.

A terapia com calor e frio pode proporcionar alívio para algumas pessoas. Uma compressa quente pode ajudar com a rigidez, enquanto o gelo pode reduzir a dor e o inchaço. Sempre proteja sua pele e não aplique calor ou frio diretamente em áreas onde você tem sensibilidade reduzida.

Mantenha contato com sua rede de apoio. A recuperação de uma lesão do plexo braquial pode ser emocionalmente desafiadora, e conversar com familiares, amigos ou grupos de apoio pode ajudá-lo a lidar com as mudanças em sua vida diária.

Como você deve se preparar para sua consulta médica?

Preparar-se para sua consulta médica pode ajudar a garantir que você tire o máximo proveito de sua visita e receba o melhor atendimento possível. Reservar um tempo para organizar seus pensamentos e informações antes torna a consulta mais produtiva.

Antes de sua consulta, reúna:

• Uma descrição detalhada de como sua lesão ocorreu
• Uma lista de todos os seus sintomas e quando eles começaram
• Informações sobre o que melhora ou piora seus sintomas
• Nomes e dosagens de todos os medicamentos que você está tomando
• Registros médicos anteriores relacionados à sua lesão
• Uma lista de perguntas que você deseja fazer ao seu médico

Anote exemplos específicos de como seus sintomas afetam suas atividades diárias. Por exemplo, mencione se você não consegue abotoar sua camisa, tem dificuldade para escrever ou sente dor ao deitar. Esses detalhes ajudam seu médico a entender o impacto total de sua lesão.

Considere levar um familiar ou amigo para sua consulta. Eles podem ajudá-lo a lembrar informações importantes e fornecer apoio durante o que pode ser uma visita estressante.

Não hesite em fazer perguntas sobre seu diagnóstico, opções de tratamento, tempo de recuperação esperado e o que você pode fazer para ajudar sua cura. Sua equipe médica quer ajudá-lo a entender sua condição e tomar decisões informadas sobre seus cuidados.

Qual é o principal ponto a ser lembrado sobre a lesão do plexo braquial?

O mais importante a lembrar sobre a lesão do plexo braquial é que a recuperação é possível, embora muitas vezes leve tempo e paciência. Muitas pessoas com essas lesões conseguem recuperar a função significativa e retornar às suas atividades normais.

Cada lesão é única, e seu caminho de recuperação dependerá de fatores como a gravidade do dano, sua idade, saúde geral e a rapidez com que você recebe tratamento. Algumas pessoas veem melhora em semanas, enquanto outras podem continuar a se recuperar por meses ou até anos.

Trabalhar em estreita colaboração com sua equipe médica e manter-se comprometido com seu plano de tratamento lhe dá a melhor chance de recuperação. Isso inclui comparecer às sessões de fisioterapia, tomar os medicamentos conforme prescrito e seguir as recomendações de cuidados domiciliares.

Lembre-se de que o progresso pode ser lento e às vezes frustrante. É normal ter dias bons e dias difíceis durante a recuperação. Celebrar pequenas melhorias e se concentrar no que você pode fazer, em vez do que você não pode, ajuda a manter uma perspectiva positiva.

Mais importante, não perca a esperança. Os tratamentos médicos para lesões do plexo braquial continuam a melhorar, e muitas pessoas obtêm resultados melhores do que esperavam inicialmente. Sua determinação e o apoio de sua equipe médica podem fazer uma diferença significativa em sua jornada de recuperação.

Perguntas frequentes sobre lesão do plexo braquial

Vou recuperar totalmente o uso do meu braço?

A recuperação varia muito dependendo da gravidade da sua lesão. Muitas pessoas com lesões leves a moderadas recuperam a função total ou quase total, especialmente com tratamento adequado. Lesões mais graves podem resultar em algumas limitações permanentes, mas uma melhora significativa ainda é possível. Seu médico pode lhe dar uma ideia melhor do que esperar com base em sua lesão específica.

Quanto tempo leva para uma lesão do plexo braquial cicatrizar?

O tempo de cicatrização depende do tipo e da gravidade da sua lesão. Lesões leves podem melhorar em algumas semanas ou meses, enquanto lesões mais graves podem levar de um a dois anos ou mais. Os nervos cicatrizam lentamente, crescendo de volta a uma taxa de cerca de 2,5 cm por mês. Sua equipe médica monitorará seu progresso e ajustará as expectativas à medida que aprender mais sobre sua lesão específica.

Posso ainda dirigir com uma lesão do plexo braquial?

Se você pode dirigir com segurança depende de qual braço é afetado e de quanta função você tem. Se seu braço dominante estiver significativamente comprometido, você pode precisar evitar dirigir até recuperar força e controle suficientes. Algumas pessoas aprendem a dirigir com equipamentos adaptativos ou usando mais o braço não afetado. Sempre discuta a direção com seu médico antes de dirigir.

A cirurgia é sempre necessária para lesões do plexo braquial?

Não, a cirurgia nem sempre é necessária. Muitas lesões leves a moderadas cicatrizam bem com tratamentos não cirúrgicos, como fisioterapia, medicamentos e tempo. A cirurgia é geralmente considerada para lesões graves em que os nervos são completamente rompidos ou quando o tratamento conservador não está proporcionando recuperação adequada após vários meses. Seu médico recomendará a cirurgia apenas se os benefícios potenciais superarem os riscos.

O que posso fazer para acelerar minha recuperação?

As melhores coisas que você pode fazer são seguir seu plano de tratamento consistentemente, comparecer a todas as consultas de terapia e fazer seus exercícios prescritos em casa. Manter uma boa nutrição, dormir o suficiente e evitar fumar também podem apoiar a cura. Seja paciente com o processo, pois forçar muito pode às vezes atrasar a recuperação. Trabalhe em estreita colaboração com sua equipe médica e comunique quaisquer preocupações ou alterações em seus sintomas.