Costocôndrite

A costocondrite (kos-toe-kon-DRY-tis) é uma inflamação da cartilagem que conecta uma costela ao esterno (osso do peito). A dor causada pela costocondrite pode imitar a de um ataque cardíaco ou outras condições cardíacas.

A dor associada à costocondrite geralmente:

• Ocorre do lado esquerdo do esterno
• É aguda, latejante ou em pontada
• Afeta mais de uma costela
• Pode irradiar para os braços e ombros
• Piora ao respirar fundo, tossir, espirrar ou com qualquer movimento da parede torácica

A costocondrite geralmente não tem uma causa clara. No entanto, a costocondrite pode estar associada a trauma, doença ou esforço físico, como tosse severa.

A costocondrite ocorre mais frequentemente em mulheres com mais de 40 anos.

A síndrome de Tietze geralmente ocorre em adolescentes e adultos jovens, com igual frequência em homens e mulheres.

Durante o exame físico, um profissional de saúde irá palpar ao longo do seu esterno em busca de sensibilidade ou inchaço. O profissional também pode mover sua caixa torácica ou seus braços de certas maneiras para tentar provocar os sintomas.

A dor da costocondrite pode ser semelhante à dor associada a doenças cardíacas, doenças pulmonares, problemas gastrointestinais e osteoartrite. Não existe teste laboratorial ou de imagem para confirmar o diagnóstico de costocondrite. Mas um profissional de saúde pode solicitar certos exames, como um eletrocardiograma e uma radiografia do tórax, para descartar outras condições.

A costocondrite geralmente desaparece sozinha, embora possa durar várias semanas ou mais. O tratamento concentra-se no alívio da dor.

A sua equipa médica poderá recomendar:

Os tratamentos de fisioterapia podem incluir:

Se as medidas conservadoras não funcionarem, outra opção é injetar um medicamento anestésico e um corticosteroide diretamente na articulação dolorida.

• Anti-inflamatórios não esteroides. Pode comprar alguns tipos destes medicamentos, como ibuprofeno (Advil, Motrin IB, outros) ou naproxeno sódico (Aleve, outros), sem receita médica. Versões mais fortes estão disponíveis mediante receita médica. Os efeitos secundários podem incluir danos no revestimento do estômago e nos rins.

• Narcóticos. Se a dor for intensa, um médico poderá prescrever um medicamento narcótico como o tramadol (Ultram). Os narcóticos podem criar hábito.

• Antidepressivos. Os antidepressivos tricíclicos, como a amitriptilina, são frequentemente usados para controlar a dor crónica — especialmente se a dor interferir com o sono.

• Anticonvulsivantes. O medicamento para epilepsia gabapentina (Gralise, Neurontin) também se mostrou eficaz no controlo da dor crónica.

• Exercícios de alongamento. Exercícios de alongamento suaves para os músculos do peito podem ser úteis.

• Estimulação nervosa. Num procedimento chamado estimulação nervosa elétrica transcutânea (TENS), um dispositivo envia uma corrente elétrica fraca através de adesivos na pele perto da área da dor. A corrente pode interromper ou mascarar os sinais de dor, impedindo-os de chegar ao cérebro.

Pode ser frustrante saber que há pouco a fazer para tratar a costocondrite. Mas medidas de autocuidado, como as seguintes, podem ajudar.

• Analgésicos sem receita médica. Paracetamol (Tylenol, outros), ibuprofeno (Advil, Motrin IB, outros) ou naproxeno sódico (Aleve, outros) podem ser úteis.
• Analgésicos tópicos. Estes incluem cremes, géis, adesivos e sprays. Podem conter anti-inflamatórios não esteroides ou medicamentos anestésicos. Algumas variedades contêm capsaicina, a substância que torna as pimentas picantes.
• Calor ou gelo. Tente colocar compressas quentes ou uma almofada térmica na área dolorida várias vezes ao dia. Mantenha o calor em temperatura baixa. O gelo também pode ser útil.
• Descanso. Evite ou modifique atividades que possam piorar a dor.