O que é Hipotireoidismo? Sintomas, Causas e Tratamento

O hipotireoidismo acontece quando sua glândula tireoide não produz hormônios tireoidianos suficientes para manter seu corpo funcionando suavemente. Pense em sua tireoide como o termostato interno e o gestor de energia do seu corpo. Quando ela está pouco ativa, tudo em seu corpo tende a desacelerar, da frequência cardíaca à digestão e à velocidade com que você queima calorias.

Essa condição afeta milhões de pessoas em todo o mundo, e a boa notícia é que ela é altamente tratável uma vez diagnosticada corretamente. A maioria das pessoas com hipotireoidismo pode levar vidas completamente normais e saudáveis com os cuidados e medicamentos certos.

O que é hipotireoidismo?

Hipotireoidismo é uma condição em que sua glândula tireoide produz muito pouco hormônio tireoidiano. Sua tireoide é uma pequena glândula em forma de borboleta localizada na base do pescoço, logo abaixo da sua maçã do Adão.

Essa pequena glândula tem um grande trabalho. Ela produz hormônios que controlam como seu corpo usa energia, afeta quase todos os órgãos do seu corpo e ajuda a regular seu metabolismo, frequência cardíaca, temperatura corporal e até mesmo seu humor. Quando sua tireoide não produz o suficiente desses hormônios essenciais, os processos do seu corpo começam a desacelerar.

A condição se desenvolve gradualmente na maioria dos casos, o que significa que os sintomas geralmente aparecem lentamente ao longo de meses ou até anos. Essa progressão lenta pode tornar o hipotireoidismo difícil de reconhecer a princípio, pois você pode atribuir os sintomas ao estresse, envelhecimento ou simplesmente estar ocupado.

Quais são os sintomas do hipotireoidismo?

Os sintomas do hipotireoidismo podem parecer vagos e gerais a princípio, razão pela qual muitas pessoas não percebem que têm um problema na tireoide. Seu corpo está essencialmente funcionando em câmera lenta, então você pode notar mudanças em como você se sente, se parece e funciona no dia a dia.

Aqui estão os sintomas mais comuns que você pode experimentar:

• Fadiga e fraqueza persistentes, mesmo depois de dormir o suficiente
• Ganho de peso inexplicável ou dificuldade para perder peso
• Sensação de frio com mais frequência do que o normal, especialmente nas mãos e pés
• Pele seca e áspera e cabelo quebradiço e afinado
• Constipação que não melhora com mudanças na dieta
• Problemas de memória, dificuldade de concentração ou sensação de cérebro nebuloso
• Depressão, mudanças de humor ou aumento da irritabilidade
• Dores musculares, rigidez ou dores nas articulações
• Períodos menstruais abundantes ou irregulares
• Frequência cardíaca lenta

Algumas pessoas também experimentam sintomas menos comuns que podem ser preocupantes. Esses incluem voz rouca, rosto inchado ou pálpebras inchadas e aumento da sensibilidade a medicamentos. Você também pode notar que pequenos cortes ou hematomas demoram mais para cicatrizar do que antes.

Lembre-se de que ter um ou dois desses sintomas não significa automaticamente que você tem hipotireoidismo. Muitas condições podem causar sintomas semelhantes, e algumas pessoas com hipotireoidismo leve podem ter muito poucos sintomas perceptíveis.

Quais são os tipos de hipotireoidismo?

O hipotireoidismo é geralmente classificado com base em onde o problema se origina em seu corpo. Entender esses diferentes tipos pode ajudá-lo a entender melhor seu diagnóstico e abordagem de tratamento.

O hipotireoidismo primário é de longe o tipo mais comum, representando cerca de 95% de todos os casos. Nesse tipo, o problema reside diretamente em sua glândula tireoide. A glândula simplesmente não está produzindo hormônio tireoidiano suficiente, embora seu cérebro esteja enviando os sinais corretos dizendo a ela para fazê-lo.

O hipotireoidismo secundário é muito mais raro e ocorre quando sua glândula pituitária não produz hormônio estimulante da tireoide (TSH) suficiente. Pense no TSH como o mensageiro que diz à sua tireoide para começar a trabalhar. Sem o suficiente desse mensageiro, sua tireoide não sabe que precisa produzir mais hormônio, mesmo que a glândula em si esteja perfeitamente saudável.

O hipotireoidismo terciário é a forma mais rara e acontece quando seu hipotálamo não produz hormônio liberador de tireotropina (TRH) suficiente. Isso é como ter um problema com o centro de controle que diz à glândula pituitária para enviar mensagens à sua tireoide.

O que causa o hipotireoidismo?

Vários fatores diferentes podem levar ao hipotireoidismo, e entender a causa pode ajudar a orientar seu tratamento. A causa mais comum varia dependendo de onde você mora no mundo e se sua área tem iodo suficiente no fornecimento de alimentos.

A principal causa de hipotireoidismo em países desenvolvidos é a tireoidite de Hashimoto, uma condição autoimune. Nessa condição, seu sistema imunológico ataca erroneamente sua glândula tireoide, danificando gradualmente sua capacidade de produzir hormônios. Esse processo geralmente acontece lentamente ao longo dos anos, e muitas pessoas não percebem que o têm até que os sintomas se tornem perceptíveis.

Outros tratamentos médicos podem, às vezes, levar ao hipotireoidismo como uma consequência não intencional:

• Tratamento com iodo radioativo para hipertireoidismo
• Cirurgia da tireoide que remove parte ou toda a glândula tireoide
• Radioterapia na área do pescoço para tratamento do câncer
• Certos medicamentos, incluindo lítio e alguns medicamentos para o coração

Causas menos comuns incluem hipotireoidismo congênito, onde os bebês nascem com uma glândula tireoide subdesenvolvida ou ausente. Algumas pessoas desenvolvem hipotireoidismo devido a problemas em sua glândula pituitária ou hipotálamo, embora essas causas sejam bastante raras.

Em algumas partes do mundo onde a deficiência de iodo ainda é comum, a falta de iodo na dieta permanece uma causa significativa. No entanto, isso é raro em países onde o sal é iodado e os frutos do mar estão prontamente disponíveis.

Quando consultar um médico para hipotireoidismo?

Você deve considerar consultar seu médico se estiver experimentando vários sintomas de hipotireoidismo que persistem por mais de algumas semanas. Como os sintomas podem ser sutis e se desenvolver gradualmente, é fácil descartá-los como partes normais da vida ou do envelhecimento.

Preste atenção especial se você estiver se sentindo anormalmente cansado apesar de dormir o suficiente, ganhando peso sem mudanças em sua dieta ou rotina de exercícios, ou sentindo frio quando outras pessoas ao seu redor estão confortáveis. Esses são muitas vezes os primeiros sinais que as pessoas percebem.

Não espere para procurar atendimento médico se você experimentar sintomas mais graves. Depressão grave, problemas de memória significativos ou fadiga extrema que interferem em suas atividades diárias justificam avaliação médica imediata. Muito raramente, o hipotireoidismo não tratado pode levar a uma condição potencialmente fatal chamada coma mixedematoso, que requer tratamento de emergência.

Se você tiver fatores de risco para doença da tireoide, como histórico familiar de problemas na tireoide ou outras condições autoimunes, considere discutir a triagem da tireoide com seu médico, mesmo que você não tenha sintomas óbvios. A detecção precoce pode prevenir o desenvolvimento ou o agravamento dos sintomas.

Quais são os fatores de risco para hipotireoidismo?

Certos fatores podem aumentar sua probabilidade de desenvolver hipotireoidismo, embora ter fatores de risco não signifique que você definitivamente desenvolverá a condição. Entender esses fatores pode ajudá-lo a ficar ciente de sintomas potenciais e discutir a triagem com seu médico.

O sexo e a idade desempenham papéis significativos no risco de doença da tireoide. As mulheres têm muito mais probabilidade de desenvolver hipotireoidismo do que os homens, com o risco aumentando à medida que você envelhece. A condição é particularmente comum em mulheres acima de 50 anos, embora possa ocorrer em qualquer idade.

Seu histórico familiar importa bastante quando se trata da saúde da tireoide. Se você tem parentes próximos com doença da tireoide ou outras condições autoimunes, seu risco aumenta significativamente. Isso sugere que pode haver fatores genéticos que tornam algumas famílias mais suscetíveis a problemas na tireoide.

Várias condições médicas podem aumentar seu risco:

• Outras doenças autoimunes, como diabetes tipo 1, artrite reumatoide ou doença celíaca
• Problemas anteriores na tireoide ou cirurgia na tireoide
• Exposição à radiação em seu pescoço ou parte superior do tórax
• Tomar certos medicamentos, particularmente lítio
• Gravidez recente (tireoidite pós-parto)

A gravidez e o período pós-parto merecem menção especial porque as mudanças hormonais durante e após a gravidez podem desencadear problemas na tireoide em algumas mulheres. É por isso que muitos médicos recomendam a triagem da tireoide durante a gravidez e nos meses após o parto.

Quais são as possíveis complicações do hipotireoidismo?

Quando o hipotireoidismo não é tratado ou não é gerenciado adequadamente, ele pode levar a várias complicações graves de saúde. A boa notícia é que, com o tratamento adequado, essas complicações são amplamente evitáveis.

Problemas cardíacos estão entre as complicações mais preocupantes do hipotireoidismo não tratado. Seu coração pode bater mais lentamente e com menos eficiência, e você pode desenvolver níveis altos de colesterol que aumentam seu risco de doença cardíaca. Algumas pessoas também desenvolvem um coração aumentado ou insuficiência cardíaca com o tempo.

Complicações de saúde mental podem afetar significativamente sua qualidade de vida. O hipotireoidismo não tratado pode piorar a depressão e pode contribuir para problemas de memória, dificuldade de concentração e, em casos graves, até psicose. Esses sintomas geralmente melhoram dramaticamente com o tratamento adequado do hormônio tireoidiano.

Outras complicações potenciais incluem:

• Bócio (glândula tireoide aumentada) devido à estimulação constante para produzir mais hormônio
• Aumento do risco de infecções devido à função imunológica enfraquecida
• Apneia do sono devido ao inchaço dos tecidos na garganta
• Problemas de fertilidade e complicações durante a gravidez
• Dano nervoso causando dor, dormência ou formigamento nas mãos e pés

Em casos muito raros, o hipotireoidismo grave não tratado pode progredir para coma mixedematoso, uma condição potencialmente fatal. Isso geralmente ocorre apenas em pessoas com hipotireoidismo grave de longa data e não tratado, muitas vezes desencadeado por doença, cirurgia ou exposição ao frio.

O ponto principal a ser lembrado é que todas essas complicações são evitáveis com diagnóstico e tratamento adequados. A maioria das pessoas com hipotireoidismo bem controlado leva vidas completamente normais e saudáveis.

Como o hipotireoidismo é diagnosticado?

O diagnóstico do hipotireoidismo geralmente começa com um simples exame de sangue, embora seu médico também queira discutir seus sintomas e histórico médico. O processo geralmente é simples e você pode esperar ter respostas relativamente rápido.

O principal exame para hipotireoidismo mede seu nível de hormônio estimulante da tireoide (TSH). Quando sua tireoide não está produzindo hormônio suficiente, sua glândula pituitária produz mais TSH para tentar estimular a tireoide a trabalhar mais. Portanto, um nível alto de TSH geralmente indica hipotireoidismo.

Seu médico também pode testar seu nível de tiroxina livre (T4 livre), que mede a quantidade real de hormônio tireoidiano circulando em seu sangue. No hipotireoidismo, esse nível geralmente é baixo. Juntos, esses dois testes fornecem uma imagem clara de como sua tireoide está funcionando.

Às vezes, exames adicionais são úteis para entender a causa do seu hipotireoidismo. Seu médico pode testar anticorpos da tireoide, especialmente se suspeitar de tireoidite de Hashimoto. Esses testes podem confirmar se seu sistema imunológico está atacando sua glândula tireoide.

Em alguns casos, seu médico pode recomendar uma ultrassonografia da tireoide para examinar a estrutura de sua glândula tireoide, especialmente se ele puder sentir aumento ou nódulos durante um exame físico. Esse exame é indolor e semelhante às ultrassonografias usadas durante a gravidez.

Qual é o tratamento para hipotireoidismo?

O tratamento para hipotireoidismo geralmente é simples e altamente eficaz. A maioria das pessoas se sente significativamente melhor dentro de algumas semanas a meses após o início do tratamento, e o medicamento permite que você leve uma vida completamente normal.

O tratamento principal é a terapia de reposição hormonal tireoidiana, geralmente com um medicamento chamado levotiroxina. Esta é uma versão sintética do hormônio que sua tireoide deveria estar produzindo naturalmente. Você tomará esse medicamento uma vez ao dia, geralmente pela manhã com o estômago vazio.

Encontrar a dose certa leva tempo e paciência. Seu médico começará com uma dose com base em fatores como sua idade, peso e a gravidade do seu hipotireoidismo. Você precisará de exames de sangue de acompanhamento a cada 6-8 semanas inicialmente para verificar seus níveis hormonais e ajustar a dose se necessário.

A maioria das pessoas encontra sua dose ideal em alguns meses. Depois que você estiver na dose certa, você normalmente precisará de exames de sangue apenas uma ou duas vezes por ano para garantir que seus níveis permaneçam estáveis. Suas necessidades de medicação podem mudar com o tempo devido a fatores como envelhecimento, mudanças de peso ou outros medicamentos.

Algumas pessoas perguntam sobre extratos naturais da tireoide ou terapias combinadas. Embora essas opções existam, a levotiroxina sintética é o tratamento recomendado pela maioria das organizações médicas porque é consistente, bem estudada e eficaz para a grande maioria das pessoas.

É importante tomar sua medicação de forma consistente e conforme prescrito. Tente tomá-la no mesmo horário todos os dias e esteja ciente de que certos alimentos, suplementos e medicamentos podem interferir na absorção.

Como controlar o hipotireoidismo em casa?

Embora a medicação seja a base do tratamento do hipotireoidismo, há várias coisas que você pode fazer em casa para apoiar sua saúde geral e ajudar sua medicação a funcionar com mais eficácia. Essas abordagens de estilo de vida funcionam melhor junto com, e não em vez de, seu tratamento prescrito.

Tomar sua medicação corretamente faz uma grande diferença em como ela funciona. Tome sua levotiroxina pela manhã, pelo menos 30-60 minutos antes de comer, com um copo cheio de água. Café, suplementos de cálcio, suplementos de ferro e alimentos ricos em fibras podem interferir na absorção, portanto, espere pelo menos uma hora após tomar sua medicação antes de consumi-los.

Uma dieta equilibrada e nutritiva apoia sua saúde geral e pode ajudar a controlar alguns sintomas do hipotireoidismo. Concentre-se em alimentos integrais, incluindo muitas frutas, vegetais, proteínas magras e grãos integrais. Algumas pessoas descobrem que controlar seu peso fica mais fácil uma vez que seus níveis de tireoide são otimizados.

Os exercícios regulares podem ajudar a combater a fadiga, apoiar o controle de peso saudável e melhorar o humor. Comece devagar se você estiver se sentindo cansado e aumente gradualmente seu nível de atividade à medida que sua energia melhora com o tratamento. Mesmo atividades leves como caminhada, natação ou ioga podem ser benéficas.

Controlar o estresse é particularmente importante porque o estresse crônico pode afetar a função da tireoide e o bem-estar geral. Considere técnicas de redução do estresse, como meditação, exercícios de respiração profunda ou atividades de que você goste. Dormir adequadamente e com qualidade também apoia a cura e a regulação hormonal do seu corpo.

Acompanhe como você está se sentindo e quaisquer sintomas que você esteja experimentando. Essas informações ajudam seu médico a determinar se sua dose de medicamento precisa ser ajustada e podem ajudá-lo a identificar padrões ou gatilhos que afetam como você se sente.

Como você deve se preparar para sua consulta médica?

Preparar-se para sua consulta médica pode ajudar a garantir que você tire o máximo proveito de sua visita e forneça ao seu médico as informações de que ele precisa para ajudá-lo de forma eficaz. Um pouco de preparação pode fazer uma grande diferença em seus cuidados.

Antes de sua consulta, anote todos os sintomas que você tem experimentado, mesmo que pareçam não relacionados. Inclua quando cada sintoma começou, o quão grave ele é e o que o melhora ou piora. Não se preocupe se algo é importante o suficiente para mencionar - deixe seu médico decidir.

Traga uma lista completa de todos os medicamentos, suplementos e vitaminas que você está tomando, incluindo as doses e com que frequência você os toma. Alguns medicamentos e suplementos podem afetar a função da tireoide ou interferir na absorção da medicação para tireoide, portanto, essas informações são cruciais.

Reúna informações sobre o histórico médico de sua família, particularmente qualquer doença da tireoide, condições autoimunes ou distúrbios endócrinos. Se possível, descubra especificamente quais membros da família foram afetados e quais condições eles tinham.

Prepare uma lista de perguntas que você deseja fazer ao seu médico. Você pode querer saber sobre a causa do seu hipotireoidismo, o que esperar do tratamento, com que frequência você precisará de consultas de acompanhamento ou se há alguma mudança de estilo de vida que você deva fazer.

Se você já está tomando medicação para tireoide, observe quaisquer efeitos colaterais ou preocupações que você tenha. Além disso, mencione se você teve alguma mudança em seus sintomas desde o início do tratamento ou mudança de doses.

O hipotireoidismo pode ser prevenido?

Na maioria dos casos, o hipotireoidismo não pode ser prevenido porque as causas mais comuns, como a tireoidite de Hashimoto, são condições autoimunes com componentes genéticos. No entanto, há algumas medidas que você pode tomar para apoiar a saúde da sua tireoide e potencialmente reduzir seu risco.

Assegurar uma ingestão adequada de iodo é importante para a saúde da tireoide, embora a deficiência de iodo seja rara em países desenvolvidos devido ao consumo de sal iodado e frutos do mar. Se você mora em uma área com deficiência de iodo conhecida ou segue uma dieta muito restrita, discuta a suplementação de iodo com seu médico.

Evitar a ingestão excessiva de iodo é igualmente importante, pois muito iodo também pode interromper a função da tireoide. Seja cauteloso com suplementos de iodo, a menos que especificamente recomendado por seu médico, e esteja ciente de que alguns medicamentos e agentes de contraste usados em imagens médicas contêm grandes quantidades de iodo.

Controlar o estresse e manter uma boa saúde geral podem ajudar a apoiar seu sistema imunológico e potencialmente reduzir o risco de desenvolver condições autoimunes da tireoide. Exercícios regulares, sono adequado e uma dieta equilibrada contribuem para a saúde geral.

Se você tiver fatores de risco para doença da tireoide, como histórico familiar ou outras condições autoimunes, a triagem regular pode ajudar a detectar problemas na tireoide precocemente, quando são mais tratáveis. A detecção precoce não é prevenção, mas pode prevenir complicações e ajudá-lo a se sentir melhor mais cedo.

Qual é o principal ponto a ser lembrado sobre o hipotireoidismo?

O mais importante a entender sobre o hipotireoidismo é que é uma condição muito tratável. Embora possa deixá-lo bastante desconfortável quando não tratado, a maioria das pessoas com hipotireoidismo pode esperar se sentir completamente normal assim que encontrar a abordagem de tratamento certa.

Não ignore os sintomas persistentes, especialmente fadiga, ganho de peso e sensação de frio, principalmente se você tiver fatores de risco para doença da tireoide. Esses sintomas são a maneira do seu corpo dizer que algo não está bem, e um simples exame de sangue pode fornecer respostas.

O tratamento requer paciência e parceria com seu médico. Encontrar a dose certa de medicamento leva tempo, e suas necessidades podem mudar ao longo dos anos. O acompanhamento regular e a comunicação aberta com seu médico são essenciais para o manejo bem-sucedido a longo prazo.

Com o tratamento adequado, o hipotireoidismo não precisa limitar sua vida de forma alguma. A maioria das pessoas com hipotireoidismo bem controlado leva vidas completamente normais, ativas e saudáveis. A chave é obter o diagnóstico, iniciar o tratamento e manter o compromisso com seu plano de cuidados.

Perguntas frequentes sobre hipotireoidismo

O hipotireoidismo pode desaparecer sozinho?

Na maioria dos casos, o hipotireoidismo é uma condição permanente que requer tratamento vitalício. No entanto, alguns casos de hipotireoidismo são temporários, particularmente aqueles causados por certos medicamentos, gravidez ou tireoidite (inflamação da tireoide). Seu médico pode ajudá-lo a determinar se seu hipotireoidismo provavelmente será temporário ou permanente com base na causa subjacente.

Vou ganhar peso com hipotireoidismo?

Muitas pessoas com hipotireoidismo experimentam ganho de peso, mas geralmente é moderado - normalmente 5-10 libras. O ganho de peso geralmente se deve à retenção de líquidos e a um metabolismo mais lento, em vez de acúmulo de gordura. Depois que seus níveis de tireoide são tratados adequadamente, muitas pessoas acham mais fácil manter um peso saudável, embora o peso ganho durante o hipotireoidismo não tratado possa não desaparecer automaticamente.

Posso engravidar se tiver hipotireoidismo?

Sim, muitas mulheres com hipotireoidismo podem engravidar e ter gestações saudáveis. No entanto, o hipotireoidismo não tratado ou mal controlado pode dificultar a concepção e pode aumentar o risco de complicações na gravidez. Se você está planejando engravidar, trabalhe com seu médico para garantir que seus níveis de tireoide estejam bem controlados antes da concepção e durante toda a gravidez.

Preciso tomar medicação para tireoide para sempre?

A maioria das pessoas com hipotireoidismo precisa tomar medicação para tireoide por toda a vida. Isso não é porque o medicamento é viciante ou prejudicial, mas porque a condição subjacente que causou seu hipotireoidismo geralmente não desaparece sozinha. Pense nisso como tomar medicação para qualquer outra condição crônica - é a substituição de algo que seu corpo precisa para funcionar corretamente.

O estresse pode causar hipotireoidismo?

Embora o estresse sozinho não cause diretamente hipotireoidismo, o estresse crônico pode afetar seu sistema imunológico e potencialmente contribuir para condições autoimunes como a tireoidite de Hashimoto. O estresse também pode piorar os sintomas do hipotireoidismo e dificultar o uso eficaz do hormônio tireoidiano pelo seu corpo. Controlar o estresse é uma parte importante da saúde geral da tireoide, embora não seja um substituto para o tratamento médico.