O que é Infertilidade? Sintomas, Causas e Tratamento

Infertilidade é quando um casal não consegue engravidar após tentar por um ano ou mais com relações sexuais regulares e sem proteção. Se você tem mais de 35 anos, os médicos geralmente investigam após seis meses de tentativas. Isso afeta cerca de 1 em cada 8 casais, então você definitivamente não está sozinho(a) se estiver enfrentando esse desafio.

A jornada pode ser opressora e emocionalmente desgastante. Muitos casais assumem que a gravidez acontecerá rapidamente, então, quando isso não acontece, pode surgir sentimentos de confusão, frustração e até mesmo isolamento. Entender o que significa infertilidade e quais opções estão disponíveis pode ajudá-lo(a) a se sentir mais no controle durante esse período difícil.

O que é infertilidade?

Infertilidade significa que seu corpo está tendo problemas com o processo de engravidar ou manter uma gravidez. É uma condição médica, não uma falha pessoal ou algo que você fez de errado. Cerca de 35% dos casos envolvem fatores femininos, 35% envolvem fatores masculinos e 30% envolvem ambos os parceiros ou causas desconhecidas.

Existem dois tipos principais de infertilidade. Infertilidade primária significa que você nunca engravidou antes, enquanto infertilidade secundária significa que você teve pelo menos uma gravidez, mas agora está tendo problemas para conceber novamente. Ambos os tipos são condições médicas igualmente válidas que merecem atenção e cuidados.

Seu sistema reprodutor é complexo, envolvendo muitas etapas que precisam funcionar juntas perfeitamente. Da ovulação à fertilização e à implantação, qualquer interrupção ao longo do caminho pode dificultar a gravidez. A boa notícia é que muitas dessas questões podem ser identificadas e tratadas.

Quais são os sintomas da infertilidade?

O principal sintoma da infertilidade é simplesmente não engravidar após o período recomendado de tentativas. No entanto, seu corpo pode lhe dar outras pistas de que algo precisa de atenção. Esses sinais podem ajudar você e seu médico a entender o que pode estar acontecendo.

Para as mulheres, os sintomas que podem indicar desafios de fertilidade incluem:

• Períodos irregulares ou períodos que ocorrem com menos de 21 dias de intervalo ou mais de 35 dias de intervalo
• Períodos muito dolorosos que interferem nas atividades diárias
• Ausência de períodos por vários meses quando você não está grávida ou amamentando
• Sangramento incomum entre os períodos ou após o sexo
• Dor durante o sexo que não existia antes
• Crescimento excessivo de pelos no rosto ou corpo
• Ganho de peso inexplicável ou dificuldade para perder peso

Os homens podem notar menos sintomas óbvios, mas alguns sinais podem incluir problemas com a função sexual, dor ou inchaço nos testículos ou mudanças nos padrões de crescimento de pelos. Muitas vezes, porém, os problemas de fertilidade masculina não causam sintomas perceptíveis, razão pela qual os testes são tão importantes.

Lembre-se, ter um ou mais desses sintomas não significa automaticamente que você tem infertilidade. Muitas condições tratáveis podem causar esses problemas. A chave é conversar com seu médico sobre o que você está experimentando para que ele possa ajudá-lo(a) a descobrir os melhores passos a seguir.

O que causa a infertilidade?

A infertilidade pode acontecer por muitos motivos diferentes, e às vezes vários fatores estão envolvidos. Entender as possíveis causas pode ajudá-lo(a) a se sentir mais preparado(a) para conversas com seu médico e quaisquer testes que ele possa recomendar.

As causas femininas mais comuns incluem problemas com a ovulação, onde seus ovários não liberam óvulos regularmente ou de forma alguma. Condições como síndrome do ovário policístico (SOP), distúrbios da tireoide ou estar significativamente acima ou abaixo do peso podem afetar a ovulação. Trompas de Falópio bloqueadas, muitas vezes devido a infecções ou endometriose, podem impedir que o óvulo e o espermatozoide se encontrem.

A endometriose, em que tecido semelhante ao revestimento do seu útero cresce fora do útero, afeta cerca de 10% das mulheres em idade reprodutiva. Ela pode causar inflamação e cicatrizes que interferem na fertilidade. Os miomas, que são crescimentos não cancerosos no útero, também podem dificultar a gravidez, dependendo do seu tamanho e localização.

Para os homens, os problemas mais comuns envolvem problemas com a produção, o movimento ou a forma dos espermatozoides. Isso pode acontecer devido a infecções, desequilíbrios hormonais, condições genéticas ou exposição a certos produtos químicos ou calor. Varicoceles, que são veias aumentadas no escroto, podem afetar a qualidade do esperma e são encontradas em cerca de 15% dos homens.

A idade desempenha um papel significativo para ambos os parceiros, mas especialmente para as mulheres. A qualidade e a quantidade dos seus óvulos diminuem naturalmente à medida que você envelhece, com mudanças mais perceptíveis geralmente começando na faixa dos 30 anos. A fertilidade masculina também diminui com a idade, embora geralmente de forma mais gradual.

Às vezes, apesar de testes completos, os médicos não conseguem encontrar uma causa específica. Isso é chamado de infertilidade inexplicada e representa cerca de 10 a 15% dos casos. Embora isso possa ser frustrante, muitos casais com infertilidade inexplicada ainda podem engravidar com o tratamento adequado.

Quando consultar um médico para infertilidade?

Você deve considerar consultar um médico se tiver menos de 35 anos e estiver tentando engravidar há 12 meses, ou se tiver 35 anos ou mais e estiver tentando há 6 meses. Não sinta que precisa esperar se tiver preocupações antes disso, especialmente se tiver períodos irregulares ou outros sintomas.

Certas situações justificam consultar um médico mais cedo do que tarde. Se você tem histórico de doença inflamatória pélvica, endometriose ou cirurgia abdominal anterior, vale a pena fazer um check-up mais cedo. O mesmo vale se você fez tratamento contra o câncer, tem períodos irregulares ou se seu parceiro tem histórico de problemas testiculares.

Comece com seu médico de família ou ginecologista, que pode fazer testes iniciais e encaminhá-lo(a) a um especialista em fertilidade, se necessário. Um endocrinologista reprodutivo é um médico que se especializa especificamente em problemas de fertilidade e pode oferecer opções de testes e tratamento mais avançados.

Lembre-se, procurar ajuda cedo não significa que você está desistindo de engravidar naturalmente. Significa simplesmente que você está sendo proativo(a) em relação ao entendimento do seu corpo e explorando todas as suas opções. Muitos casais descobrem que obter respostas, mesmo que seja apenas a confirmação de que tudo parece normal, ajuda a reduzir a ansiedade e o estresse.

Quais são os fatores de risco para infertilidade?

Vários fatores podem aumentar suas chances de experimentar desafios de fertilidade. Estar ciente desses fatores de risco pode ajudá-lo(a) a tomar decisões informadas sobre sua saúde reprodutiva e quando procurar aconselhamento médico.

A idade é o maior fator de risco, especialmente para as mulheres. Sua fertilidade começa a diminuir gradualmente no final da década de 20 e mais notavelmente após os 35 anos. Aos 40 anos, suas chances de engravidar naturalmente a cada mês caem para cerca de 5%. Para os homens, a fertilidade também diminui com a idade, mas a queda é geralmente mais gradual.

Os fatores de estilo de vida desempenham um papel significativo na fertilidade de ambos os parceiros. Fumar pode danificar os óvulos e os espermatozoides, e até mesmo a exposição à fumaça passiva pode ser prejudicial. O consumo excessivo de álcool, estar significativamente acima ou abaixo do peso e altos níveis de estresse podem afetar sua capacidade de engravidar.

Certas condições médicas aumentam o risco de infertilidade. Para as mulheres, isso inclui SOP, endometriose, distúrbios da tireoide e condições autoimunes. Infecções pélvicas anteriores ou infecções sexualmente transmissíveis podem causar cicatrizes que bloqueiam as trompas de Falópio. Para os homens, condições como diabetes, fibrose cística ou histórico de testículos não descidos podem afetar a fertilidade.

Exposições ambientais e ocupacionais também podem desempenhar um papel. A exposição regular a produtos químicos, radiação ou calor extremo pode afetar a produção de espermatozoides. Alguns medicamentos, incluindo certos antidepressivos e medicamentos para pressão arterial, podem afetar temporariamente a fertilidade.

Ter um ou mais fatores de risco não significa que você terá definitivamente problemas de fertilidade. Muitas pessoas com múltiplos fatores de risco engravidam sem dificuldade, enquanto outras sem fatores de risco aparentes podem ter dificuldades. A chave é estar ciente desses fatores para que você possa discuti-los com seu médico.

Quais são as possíveis complicações da infertilidade?

Embora a infertilidade em si não seja perigosa para sua saúde física, ela pode levar a desafios emocionais e de relacionamento que são importantes de reconhecer e abordar. Entender essas possíveis complicações pode ajudá-lo(a) a se preparar e buscar apoio adequado.

O impacto emocional da infertilidade pode ser profundo e não deve ser subestimado. Muitas pessoas experimentam luto, depressão, ansiedade e sentimentos de perda de controle. O ciclo mensal de esperança e decepção pode ser emocionalmente exaustivo. Algumas pessoas também lutam com sentimentos de culpa, vergonha ou inadequação, embora a infertilidade seja uma condição médica, não uma falha pessoal.

Os relacionamentos podem sofrer tensão durante os desafios de fertilidade. Os parceiros podem lidar de forma diferente com o estresse, levando a problemas de comunicação ou sentimentos de isolamento. A pressão das relações sexuais cronometradas, consultas médicas e decisões de tratamento podem afetar a intimidade e a espontaneidade em seu relacionamento.

O estresse financeiro é outra complicação comum, pois os tratamentos de fertilidade podem ser caros e nem sempre são cobertos pelo seguro. Essa carga financeira pode adicionar outra camada de estresse a uma situação já desafiadora.

Alguns tratamentos de fertilidade em si podem ter efeitos colaterais ou complicações. Os medicamentos para fertilidade podem causar mudanças de humor, ondas de calor e outros sintomas. Tratamentos mais intensivos, como a FIV, carregam pequenos riscos de complicações, embora problemas graves sejam raros quando realizados por profissionais experientes.

Complicações sociais também podem surgir, pois amigos e familiares podem não entender pelo que você está passando. Comentários bem-intencionados, mas insensíveis, podem ser dolorosos, e encontros sociais envolvendo anúncios de gravidez ou chás de bebê podem se tornar difíceis de navegar.

A boa notícia é que há apoio disponível para todos esses desafios. Aconselhamento, grupos de apoio e técnicas de gerenciamento de estresse podem ser incrivelmente úteis. Muitas clínicas de fertilidade têm assistentes sociais ou conselheiros especificamente treinados para ajudar os casais a navegar esses aspectos emocionais do tratamento.

Como a infertilidade é diagnosticada?

O diagnóstico de infertilidade envolve uma abordagem sistemática para identificar quaisquer fatores que possam estar impedindo a gravidez. Seu médico geralmente começará com um histórico médico detalhado e exame físico para ambos os parceiros, depois passará para testes específicos com base no que encontrar.

Para as mulheres, a avaliação inicial geralmente inclui exames de sangue para verificar os níveis hormonais e determinar se você está ovulando regularmente. Esses podem incluir testes para hormônio folículo-estimulante (FSH), hormônio luteinizante (LH), estrogênio, progesterona e hormônios da tireoide. Seu médico também pode testar condições como SOP ou verificar sua reserva ovariana, o que dá uma ideia de quantos óvulos você tem restantes.

Uma ultrassonografia pode ajudar a avaliar seus ovários e útero, procurando problemas como miomas, pólipos ou cistos. Uma histerosalpingografia (HSG) é um exame de raios-X especial em que um corante é injetado através do seu colo do útero para verificar se suas trompas de Falópio estão abertas e se seu útero tem formato normal.

Para os homens, o principal teste é uma análise de sêmen, que avalia a contagem, o movimento e a forma dos espermatozoides. Esse teste pode ser repetido, pois a qualidade do esperma pode variar. Se forem encontradas anormalidades, testes adicionais podem incluir verificações de níveis hormonais, testes genéticos ou uma ultrassonografia dos órgãos reprodutores.

Às vezes, são necessários testes mais especializados. Para as mulheres, isso pode incluir uma laparoscopia, uma cirurgia minimamente invasiva que permite a visualização direta dos órgãos reprodutores. Para os homens, testes mais detalhados da função espermática ou uma biópsia testicular podem ser recomendados em certas situações.

O processo de diagnóstico pode levar várias semanas ou meses, o que pode ser frustrante quando você está ansioso(a) por respostas. Lembre-se de que testes completos ajudam a garantir que você receba o tratamento mais adequado para sua situação específica.

Qual é o tratamento para infertilidade?

O tratamento para infertilidade depende da causa subjacente, da sua idade, de quanto tempo você está tentando engravidar e de suas preferências pessoais. A boa notícia é que cerca de 85-90% dos casos de infertilidade podem ser tratados com terapias médicas convencionais, e apenas 3% exigem técnicas avançadas como a FIV.

Para mulheres com problemas de ovulação, os medicamentos para fertilidade são frequentemente a primeira linha de tratamento. O citrato de clomifeno (Clomid) é comumente usado para estimular a ovulação e é tomado em comprimido. Medicamentos injetáveis para fertilidade chamados gonadotrofinas podem ser usados se os medicamentos orais não funcionarem. Esses tratamentos são frequentemente combinados com monitoramento cuidadoso para otimizar o tempo.

Se as trompas de Falópio bloqueadas forem o problema, uma cirurgia pode ser recomendada para remover bloqueios ou reparar danos. A cirurgia laparoscópica também pode tratar a endometriose removendo tecido cicatricial e crescimento de tecido anormal. Para miomas, o tratamento depende do seu tamanho e localização, variando de medicamentos à remoção cirúrgica.

Problemas de fertilidade masculina podem ser tratados com terapia hormonal, antibióticos para infecções ou cirurgia para corrigir varicoceles ou bloqueios. Mudanças no estilo de vida, como melhorar a dieta, fazer exercícios regularmente e evitar fumar e o consumo excessivo de álcool, também podem ajudar a melhorar a qualidade do esperma.

As tecnologias de reprodução assistida (TRA) estão disponíveis quando outros tratamentos não funcionaram. A inseminação intrauterina (IIU) envolve colocar espermatozoides preparados diretamente no útero por volta da época da ovulação. A fertilização in vitro (FIV) envolve a recuperação de óvulos, sua fertilização com espermatozoides em um laboratório e a transferência do embrião resultante de volta para o útero.

Para infertilidade grave do fator masculino, a injeção intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI) pode ser combinada com a FIV. Essa técnica envolve injetar um único espermatozoide diretamente em um óvulo. Essas técnicas avançadas ajudaram milhões de casais em todo o mundo a engravidar.

As opções de reprodução de terceiros incluem o uso de óvulos de doadora, esperma de doador ou gestação de substituta. Essas opções podem mudar a vida de casais que não conseguem conceber com seus próprios óvulos ou espermatozoides, ou quando carregar uma gravidez não é possível ou seguro.

Como gerenciar a infertilidade em casa?

Embora o tratamento médico seja frequentemente necessário para a infertilidade, há muitas coisas que você pode fazer em casa para apoiar sua saúde reprodutiva geral e seu bem-estar emocional. Essas estratégias funcionam melhor quando combinadas com cuidados médicos adequados.

Manter um estilo de vida saudável pode impactar significativamente sua fertilidade. Coma uma dieta equilibrada rica em frutas, vegetais, grãos integrais e proteínas magras. Considere tomar um suplemento vitamínico pré-natal com ácido fólico, mesmo enquanto estiver tentando engravidar. Exercícios moderados regulares são benéficos, mas evite exercícios extremos que possam interferir na ovulação.

O gerenciamento do estresse é crucial durante essa jornada. Embora o estresse não cause diretamente infertilidade, gerenciá-lo pode melhorar seu bem-estar geral e ajudá-lo(a) a lidar melhor com o tratamento. Experimente técnicas de relaxamento como respiração profunda, meditação ou ioga. Muitas pessoas acham que o diário é útil para processar suas emoções.

Acompanhe seu ciclo menstrual e os sinais de ovulação para otimizar seu tempo. Isso pode incluir monitorar sua temperatura basal do corpo, mudanças no muco cervical ou usar kits de previsão de ovulação. No entanto, não deixe que isso se torne uma fonte de estresse adicional se parecer opressor.

Crie um ambiente de apoio em casa comunicando-se abertamente com seu parceiro sobre seus sentimentos e preocupações. Considere estabelecer limites em torno de discussões sobre sua jornada de fertilidade, especialmente com amigos e familiares bem-intencionados que podem fazer perguntas intrusivas.

Limite o consumo de álcool e evite fumar completamente, pois ambos podem afetar negativamente a fertilidade de ambos os parceiros. Os homens também devem evitar banheiras de hidromassagem, saunas e roupas apertadas que possam aumentar a temperatura testicular e afetar a produção de esperma.

Considere participar de grupos de apoio online ou presenciais onde você possa se conectar com outras pessoas passando por experiências semelhantes. Às vezes, conversar com pessoas que realmente entendem pelo que você está passando pode ser mais útil do que conselhos de amigos bem-intencionados que não enfrentaram a infertilidade.

Como você deve se preparar para sua consulta médica?

Preparar-se para sua consulta de fertilidade pode ajudá-lo(a) a aproveitar ao máximo seu tempo com seu médico e garantir que você obtenha todas as informações de que precisa. Um pouco de preparação também pode ajudá-lo(a) a se sentir mais confiante e menos sobrecarregado(a) durante a visita.

Comece reunindo informações sobre seu histórico médico. Anote detalhes sobre seus ciclos menstruais, incluindo quando começaram, quanto tempo eles geralmente duram e se são regulares. Observe quaisquer gestações anteriores, abortos espontâneos ou tratamentos de fertilidade que você já tentou. Inclua informações sobre quaisquer medicamentos que você esteja tomando, incluindo suplementos.

Mantenha um calendário de fertilidade por pelo menos dois a três meses antes de sua consulta, se possível. Acompanhe seus períodos, sinais de ovulação e quando você tem relações sexuais. Essas informações podem ajudar seu médico a entender seus padrões e identificar possíveis problemas.

Prepare uma lista de perguntas para fazer ao seu médico. Você pode querer saber sobre testes específicos que eles recomendam, opções de tratamento, taxas de sucesso, custos e prazos. Não hesite em perguntar sobre qualquer coisa que você não entenda, incluindo termos médicos ou procedimentos.

Considere levar seu parceiro à consulta, mesmo que ele não esteja sendo examinado naquele dia. A infertilidade afeta ambos os parceiros, e ter apoio durante as discussões médicas pode ser útil. Duas pessoas também podem se lembrar de mais informações e fazer perguntas diferentes.

Reúna informações sobre sua cobertura de seguro para testes e tratamentos de fertilidade. Muitos planos têm requisitos ou limitações específicas, e entender isso antecipadamente pode ajudá-lo(a) a tomar decisões informadas sobre seus cuidados.

Esteja preparado(a) para discutir tópicos sensíveis abertamente e honestamente. Seu médico precisa de informações completas para ajudá-lo(a) de forma eficaz, então compartilhe detalhes sobre sua saúde sexual, hábitos de estilo de vida e quaisquer preocupações que você possa ter.

Qual é o principal ponto a ser lembrado sobre a infertilidade?

A infertilidade é uma condição médica comum que afeta milhões de casais, e experimentá-la não significa que você fez algo errado ou que a gravidez é impossível. Com os avanços médicos de hoje, a maioria das pessoas que buscam tratamento para infertilidade pode eventualmente alcançar seu objetivo de ter uma família.

O mais importante a lembrar é que você não está sozinho(a) nessa jornada. O apoio está disponível em muitas formas, de profissionais médicos que se especializam em fertilidade a conselheiros que entendem os aspectos emocionais da infertilidade. Não hesite em procurar ajuda quando precisar.

A jornada de fertilidade de cada pessoa é única, então tente não comparar sua experiência com a dos outros. O que funciona para um casal pode não funcionar para outro, e os prazos podem variar significativamente. Concentre-se em cuidar de si mesmo(a) física e emocionalmente enquanto trabalha com sua equipe médica para encontrar a melhor abordagem para sua situação.

Embora o processo possa ser desafiador e emocionalmente desgastante, muitos casais descobrem que ele, em última análise, fortalece seu relacionamento e lhes dá uma apreciação mais profunda pela família que estão trabalhando para construir. Lembre-se de que procurar ajuda para infertilidade é um sinal de força, não de fraqueza, e tomar medidas proativas em direção aos seus objetivos é algo de que você deve se orgulhar.

Perguntas frequentes sobre infertilidade

Por quanto tempo devemos tentar antes de consultar um médico?

Se você tem menos de 35 anos, tente por 12 meses com relações sexuais regulares e sem proteção antes de procurar ajuda. Se você tem 35 anos ou mais, consulte um médico após 6 meses de tentativas. No entanto, não hesite em procurar ajuda antes se você tiver períodos irregulares, condições médicas conhecidas ou outras preocupações sobre sua saúde reprodutiva.

O estresse causa infertilidade?

Embora o estresse não cause diretamente infertilidade, ele pode afetar sua saúde geral e potencialmente impactar a ovulação e a produção de esperma. Altos níveis de estresse também podem afetar sua libido e a frequência das relações sexuais. Gerenciar o estresse por meio de técnicas de relaxamento, exercícios ou aconselhamento pode ser benéfico para seu bem-estar geral durante o tratamento de fertilidade.

Os tratamentos de fertilidade são cobertos pelo seguro?

A cobertura do seguro para tratamentos de fertilidade varia muito dependendo do seu plano específico e localização. Alguns estados exigem que as seguradoras cubram certos tratamentos de fertilidade, enquanto outros não. Verifique com sua seguradora sobre a cobertura para testes de diagnóstico, medicamentos e procedimentos como IIU ou FIV antes de iniciar o tratamento.

Quão bem-sucedidos são os tratamentos de fertilidade?

As taxas de sucesso dependem de muitos fatores, incluindo sua idade, a causa da infertilidade e o tipo de tratamento usado. No geral, cerca de 65% dos casais que recebem tratamento de fertilidade acabarão tendo um bebê. As taxas de sucesso da FIV variam de acordo com a idade, com taxas de sucesso mais altas para mulheres mais jovens. Seu médico pode fornecer informações mais específicas sobre a taxa de sucesso com base em sua situação individual.

As mudanças no estilo de vida podem melhorar a fertilidade?

Sim, certas mudanças no estilo de vida podem impactar positivamente a fertilidade de ambos os parceiros. Manter um peso saudável, comer uma dieta equilibrada, fazer exercícios regularmente, evitar fumar e limitar o consumo de álcool podem ajudar a otimizar sua saúde reprodutiva. Embora as mudanças no estilo de vida sozinhas possam não resolver problemas de fertilidade, elas podem apoiar sua saúde geral e potencialmente melhorar os resultados do tratamento.