Demência De Corpos De Lewy

A demência com corpos de Lewy é o segundo tipo mais comum de demência, depois da doença de Alzheimer. Depósitos de proteína chamados corpos de Lewy se desenvolvem nas células nervosas do cérebro. Os depósitos de proteína afetam as regiões cerebrais envolvidas no pensamento, na memória e no movimento. Essa condição também é conhecida como demência com corpos de Lewy.

A demência com corpos de Lewy causa um declínio nas habilidades mentais que gradualmente piora com o tempo. Pessoas com demência com corpos de Lewy podem ver coisas que não estão lá. Isso é conhecido como alucinações visuais. Elas também podem ter alterações no estado de alerta e na atenção.

Pessoas com demência com corpos de Lewy podem apresentar sintomas da doença de Parkinson. Esses sintomas podem incluir rigidez muscular, movimentos lentos, dificuldade para andar e tremores.

Os sintomas da demência de corpos de Lewy podem incluir:

• Alucinações visuais. Ver coisas que não existem, conhecidas como alucinações, pode ser um dos primeiros sintomas da demência de corpos de Lewy. Este sintoma geralmente ocorre com regularidade. Pessoas com demência de corpos de Lewy podem ver formas, animais ou pessoas que não existem. Alucinações envolvendo sons, cheiros ou toque são possíveis.
• Distúrbios do movimento. Sinais da doença de Parkinson, conhecidos como sinais parkinsonianos, podem ocorrer. Esses sintomas incluem lentidão de movimentos, rigidez muscular, tremor ou marcha arrastada. Isso pode causar quedas.
• Problemas cognitivos. Pessoas com demência de corpos de Lewy podem ter problemas de raciocínio semelhantes aos da doença de Alzheimer. Eles podem incluir confusão, falta de atenção, problemas visoespaciais e perda de memória.
• Problemas com o sono. Pessoas com demência de corpos de Lewy podem ter transtorno de comportamento do sono REM (movimentos rápidos dos olhos). Este transtorno faz com que as pessoas ajam fisicamente seus sonhos enquanto dormem. Pessoas com transtorno de comportamento do sono REM podem socar, chutar, gritar ou berrarem enquanto dormem.
• Atenção variável. Episódios de sonolência, longos períodos de olhar fixamente para o espaço, longas sonecas durante o dia ou fala desorganizada são possíveis.
• Apatia. Perda de motivação pode ocorrer.

A demência de corpos de Lewy é caracterizada pelo acúmulo de proteínas em massas conhecidas como corpos de Lewy. Essa proteína também está associada à doença de Parkinson. Pessoas que têm corpos de Lewy em seus cérebros também têm as placas e os emaranhados associados à doença de Alzheimer.

Alguns fatores parecem aumentar o risco de desenvolver demência de corpos de Lewy, incluindo:

• Idade. Pessoas com mais de 60 anos têm maior risco.
• Sexo. A demência de corpos de Lewy afeta mais homens do que mulheres.
• Histórico familiar. Aqueles que têm um membro da família com demência de corpos de Lewy ou doença de Parkinson têm maior risco.

Demência com corpos de Lewy é progressiva. Isso significa que ela piora gradualmente com o tempo. À medida que os sintomas pioram, a demência com corpos de Lewy pode levar a:

• Demência grave.
• Comportamento agressivo.
• Aumento do risco de quedas e lesões.
• Piora dos sintomas parkinsonianos, como tremores.
• Morte, em média, cerca de 7 a 8 anos após o início dos sintomas.

Pessoas diagnosticadas com demência de corpos de Lewy apresentam um declínio gradual na capacidade de pensar. Elas também apresentam pelo menos dois dos seguintes sintomas:

• Variação no estado de alerta e na função cognitiva.
• Alucinações visuais repetidas.
• Sintomas parkinsonianos.
• Transtorno de comportamento do sono REM, em que as pessoas agem seus sonhos durante o sono.

A sensibilidade a medicamentos que tratam a psicose também apoia o diagnóstico. Isso é particularmente verdadeiro para medicamentos como haloperidol (Haldol). Medicamentos antipsicóticos não são usados para pessoas com demência de corpos de Lewy porque podem piorar os sintomas.

Nenhum teste único pode diagnosticar a demência de corpos de Lewy. O diagnóstico é baseado em seus sintomas e na exclusão de outras condições. Os testes podem incluir:

Seu médico pode verificar sinais de doença de Parkinson, derrames, tumores ou outras condições médicas que podem afetar o cérebro e a função física. Um exame neurológico testa:

• Reflexos.
• Força.
• Marcha.
• Tônus muscular.
• Movimentos oculares.
• Equilíbrio.
• Sensibilidade ao toque.

Uma forma abreviada deste teste, que avalia a memória e as habilidades de pensamento, pode ser feita em menos de 10 minutos. O teste geralmente não distingue entre demência de corpos de Lewy e doença de Alzheimer. Mas o teste pode determinar se você tem comprometimento cognitivo. Testes mais longos que levam várias horas ajudam a identificar a demência de corpos de Lewy.

Esses testes podem descartar problemas físicos que podem afetar a função cerebral, como deficiência de vitamina B-12 ou hipotireoidismo.

Seu médico pode solicitar uma ressonância magnética ou tomografia computadorizada para identificar um derrame ou sangramento e para descartar um tumor. As demências são diagnosticadas com base no histórico médico e no exame físico. Mas certas características em estudos de imagem podem sugerir diferentes tipos de demência, como Alzheimer ou demência de corpos de Lewy.

Se o diagnóstico não estiver claro ou os sintomas não forem típicos, você pode precisar de outros testes de imagem. Esses testes de imagem podem apoiar um diagnóstico de demência de corpos de Lewy:

• Tomografias PET de fluorodeoxiglicose no cérebro, que avaliam a função cerebral.
• Tomografia computadorizada por emissão de fóton único (SPECT) ou imagem PET. Esses testes podem mostrar redução na captação do transportador de dopamina no cérebro. Isso pode ajudar a diagnosticar a demência de corpos de Lewy.

Em alguns países, os profissionais de saúde também podem solicitar um teste cardíaco chamado cintigrafia miocárdica. Isso verifica o fluxo sanguíneo para o seu coração em busca de indicações de demência de corpos de Lewy. No entanto, o teste não é usado nos Estados Unidos.

A pesquisa está em andamento para outros indicadores de demência de corpos de Lewy. Esses biomarcadores podem eventualmente permitir o diagnóstico precoce da demência de corpos de Lewy antes do desenvolvimento completo da doença.