Infecção Por Listeria

A infecção por Listeria é uma doença bacteriana transmitida por alimentos que pode ser muito grave para mulheres grávidas, pessoas com mais de 65 anos e pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos. É mais comumente causada pela ingestão de carnes frias processadas inadequadamente e produtos lácteos não pasteurizados.

Pessoas saudáveis raramente adoecem devido à infecção por Listeria, mas a doença pode ser fatal para bebês não natos, recém-nascidos e pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos. O tratamento oportuno com antibióticos pode ajudar a conter os efeitos da infecção por Listeria.

A bactéria Listeria pode sobreviver à refrigeração e até mesmo ao congelamento. Portanto, pessoas que têm maior risco de infecções graves devem evitar comer os tipos de alimentos que provavelmente contêm bactérias Listeria.

Se você desenvolver uma infecção por listeria, poderá apresentar:

• Febre
• Calafrios
• Dores musculares
• Náuseas
• Diarreia

Os sintomas podem começar alguns dias depois de você ter consumido alimentos contaminados, mas pode levar 30 dias ou mais antes que os primeiros sinais e sintomas da infecção comecem.

Se a infecção por listeria se espalhar para o seu sistema nervoso, os sinais e sintomas podem incluir:

• Dor de cabeça
• Rigidez na nuca
• Confusão ou alterações no estado de alerta
• Perda de equilíbrio
• Convulsões

Se você consumiu um alimento que foi retirado do mercado devido a um surto de listeria, fique atento a sinais ou sintomas de doença. Se você tiver febre, dores musculares, náuseas ou diarreia, entre em contato com seu médico. O mesmo vale para doenças após o consumo de um produto potencialmente contaminado, como alimentos feitos com leite não pasteurizado ou salsichas ou frios mal aquecidos.

Se você tiver febre alta, dor de cabeça intensa, rigidez na nuca, confusão ou sensibilidade à luz, procure atendimento de emergência. Esses sinais e sintomas podem indicar meningite bacteriana, uma complicação potencialmente fatal de uma infecção por listeria.

A bactéria Listeria pode ser encontrada no solo, na água e nas fezes de animais. As pessoas podem ser infectadas ao comer o seguinte:

• Vegetais crus contaminados pelo solo ou pelo esterco contaminado usado como fertilizante
• Carne contaminada
• Leite não pasteurizado ou alimentos feitos com leite não pasteurizado
• Certos alimentos processados — como queijos moles, salsichas e frios que foram contaminados após o processamento

Bebês ainda não nascidos podem contrair uma infecção por listeria da mãe.

Mulheres grávidas e pessoas com sistemas imunológicos fracos têm maior risco de contrair uma infecção por listeria.

A maioria das infecções por listeria são tão leves que podem passar despercebidas. No entanto, em alguns casos, uma infecção por listeria pode levar a complicações que põem a vida em risco, incluindo:

• Infecção generalizada do sangue
• Inflamação das membranas e do líquido que envolvem o cérebro (meningite)

Para prevenir uma infecção por listeria, siga estas simples diretrizes de segurança alimentar:

• Mantenha tudo limpo. Lave bem as mãos com água morna e sabão antes e depois de manusear ou preparar alimentos. Após o cozimento, lave os utensílios, tábuas de cortar e outras superfícies de preparação de alimentos com água quente e sabão.
• Esfregue os vegetais crus. Limpe os vegetais crus com uma escova de esfregar ou escova para vegetais sob bastante água corrente.
• Cozinhe bem os alimentos. Use um termômetro de alimentos para garantir que suas carnes, aves e pratos com ovos sejam cozidos a uma temperatura segura.

Um exame de sangue costuma ser a maneira mais eficaz de determinar se você tem uma infecção por listeria. Em alguns casos, amostras de urina ou líquido cefalorraquidiano também serão testadas.

O tratamento da infecção por listeria varia, dependendo da gravidade dos sinais e sintomas. A maioria das pessoas com sintomas leves não requer tratamento. Infecções mais graves podem ser tratadas com antibióticos.

Durante a gravidez, o tratamento rápido com antibióticos pode ajudar a evitar que a infecção afete o bebê.