O que é a injeção de epinefrina: usos, dosagem, efeitos colaterais e mais

A injeção de epinefrina é um medicamento que salva vidas e reverte rapidamente reações alérgicas graves, chamadas anafilaxia. Este medicamento potente age em minutos para abrir suas vias aéreas, fortalecer seus batimentos cardíacos e neutralizar os efeitos perigosos de uma reação alérgica grave que, de outra forma, poderia ser fatal.

Você pode conhecer a injeção de epinefrina por seu nome de marca mais comum, EpiPen, embora existam várias outras marcas. Este medicamento vem em um dispositivo auto-injetor que foi projetado para uso de emergência quando você não pode ir a um hospital imediatamente.

O que é a injeção de epinefrina?

A injeção de epinefrina é uma versão sintética da adrenalina, um hormônio que seu corpo produz naturalmente durante situações estressantes. Quando administrada como injeção, ela age como um medicamento de emergência potente que pode reverter reações alérgicas com risco de vida em minutos.

Este medicamento vem pré-carregado em uma caneta auto-injetora que você pode carregar consigo. O dispositivo foi projetado para que você ou alguém que o ajude possa injetar rapidamente o medicamento no músculo da coxa durante uma emergência, mesmo através da roupa.

A epinefrina é considerada um dos medicamentos de emergência mais importantes disponíveis. É tão eficaz no tratamento de reações alérgicas graves que salas de emergência e ambulâncias sempre o mantêm prontamente disponível.

Para que serve a injeção de epinefrina?

A injeção de epinefrina trata a anafilaxia, que é uma reação alérgica grave em todo o corpo que pode matá-lo em minutos se não for tratada. Isso não é o mesmo que reações alérgicas leves, como espirros ou uma pequena erupção cutânea.

A anafilaxia pode acontecer quando seu sistema imunológico reage exageradamente a algo a que você é alérgico. Os gatilhos comuns incluem certos alimentos, como amendoim, nozes, mariscos ou ovos. Picadas de insetos de abelhas, vespas ou formigas de fogo também podem causar essa reação.

Algumas pessoas desenvolvem anafilaxia por medicamentos como penicilina ou outros antibióticos. Menos comumente, látex, certos produtos químicos ou até mesmo exercícios podem desencadear essa reação perigosa em indivíduos sensíveis.

A principal diferença entre alergias regulares e anafilaxia é a rapidez e a gravidade com que ela afeta todo o seu corpo. Enquanto alergias regulares podem causar corrimento nasal ou irritação leve na pele, a anafilaxia pode fazer com que sua garganta inche e feche, sua pressão arterial caia perigosamente e sua respiração se torne severamente restrita.

Como funciona a injeção de epinefrina?

A injeção de epinefrina funciona imitando a resposta natural de luta ou fuga do seu corpo, mas de forma muito mais poderosa do que o seu corpo poderia produzir sozinho. Isso a torna um medicamento extremamente forte e de ação rápida que pode literalmente salvar sua vida.

Quando você injeta epinefrina, ela começa a agir imediatamente em vários sistemas do corpo de uma só vez. Ela força seu coração a bater mais forte e mais rápido, o que ajuda a bombear sangue para seus órgãos vitais quando sua pressão arterial cai durante a anafilaxia.

O medicamento também relaxa os músculos ao redor das vias aéreas, abrindo-as para que você possa respirar novamente. Durante a anafilaxia, esses músculos podem se contrair tão severamente que você não consegue obter ar suficiente para seus pulmões.

Além disso, a epinefrina ajuda a reverter a inflamação generalizada que ocorre durante uma reação alérgica grave. Ela reduz o inchaço na garganta, rosto e outras áreas que podem bloquear sua respiração ou circulação.

Como devo usar a injeção de epinefrina?

A injeção de epinefrina só deve ser usada durante uma verdadeira emergência quando você estiver apresentando sinais de anafilaxia. Você a injeta no músculo da coxa e pode injetá-la através da roupa, se necessário.

Veja como usar sua caneta auto-injetora corretamente. Primeiro, remova a tampa de segurança da caneta. Em seguida, segure a caneta firmemente contra a parte externa da sua coxa, aproximadamente na metade do caminho entre o quadril e o joelho. Pressione com força até ouvir um clique, o que significa que a injeção começou.

Mantenha a caneta no lugar por cerca de 10 segundos para garantir que você receba a dose completa. Após remover a caneta, massageie o local da injeção por cerca de 10 segundos para ajudar o medicamento a se espalhar no tecido muscular.

Ligue para o 112 (número de emergência) imediatamente após usar sua injeção de epinefrina, mesmo que você comece a se sentir melhor. Os efeitos da epinefrina podem desaparecer antes que a reação alérgica termine completamente, e você pode precisar de tratamento adicional ou monitoramento em um hospital.

Você não precisa se preocupar com comida ou horário com a injeção de epinefrina, pois ela só é usada em emergências. No entanto, certifique-se de sempre carregar sua caneta auto-injetora com você e verificar a data de validade regularmente.

Por Quanto Tempo Devo Tomar a Injeção de Epinefrina?

A injeção de epinefrina não é um medicamento que você toma regularmente, como uma pílula diária. Em vez disso, você a usa apenas durante emergências, quando está tendo uma reação alérgica grave.

Os efeitos de uma única injeção de epinefrina geralmente duram entre 10 a 20 minutos. Este é geralmente tempo suficiente para obter ajuda médica de emergência, mas às vezes a reação alérgica pode retornar à medida que o medicamento passa a fazer efeito.

Se seus sintomas voltarem ou não melhorarem após a primeira injeção, você pode precisar de uma segunda dose. A maioria das pessoas recebe duas canetas auto-injetoras por esse motivo. Você pode se dar uma segunda injeção de 5 a 15 minutos após a primeira, se necessário.

Você deve sempre ir ao hospital após usar epinefrina, mesmo que se sinta completamente bem. Os médicos precisam monitorá-lo por várias horas para garantir que a reação alérgica não retorne e para fornecer tratamento adicional, se necessário.

Quais são os efeitos colaterais da injeção de epinefrina?

A injeção de epinefrina pode causar vários efeitos colaterais, mas lembre-se de que estes são geralmente muito menos perigosos do que a reação anafilática que você está tratando. A maioria dos efeitos colaterais está relacionada aos efeitos poderosos do medicamento no coração e no sistema nervoso.

Os efeitos colaterais comuns que muitas pessoas experimentam incluem batimentos cardíacos rápidos e fortes que podem parecer desconfortáveis ou assustadores. Você também pode se sentir muito ansioso, agitado ou trêmulo, semelhante a como se sentiria depois de beber muita cafeína.

Aqui estão os efeitos colaterais mais frequentes que você pode notar:

• Batimento cardíaco rápido e forte que você pode sentir no peito
• Sentir-se ansioso, nervoso ou inquieto
• Tremores ou tremores nas mãos
• Suar mais do que o normal
• Sentir tonturas ou vertigens
• Dor de cabeça
• Náuseas ou vômitos
• Dor, inchaço ou vermelhidão no local da injeção

Esses efeitos colaterais comuns geralmente desaparecem dentro de uma ou duas horas, à medida que o medicamento deixa seu sistema. Embora possam parecer desconfortáveis, não são perigosos e são uma resposta normal ao medicamento.

Efeitos colaterais mais graves podem ocorrer, embora sejam menos comuns. Estes podem incluir dor no peito, dificuldade em respirar que é diferente da sua reação alérgica ou dores de cabeça severas. Muito raramente, algumas pessoas podem apresentar ritmos cardíacos irregulares ou pressão alta perigosamente.

Se você acidentalmente injetar epinefrina no dedo ou na mão em vez da coxa, pode notar que a área fica branca ou dormente. Isso acontece porque a epinefrina reduz o fluxo sanguíneo para essa área, mas geralmente é temporário.

Quem Não Deve Tomar a Injeção de Epinefrina?

Quase todos podem usar com segurança a injeção de epinefrina durante uma reação alérgica com risco de vida, porque os benefícios superam em muito quaisquer riscos. No entanto, algumas pessoas precisam de cautela ou monitoramento extras ao usar este medicamento.

Pessoas com certas condições cardíacas ainda devem usar epinefrina se estiverem tendo anafilaxia, mas podem precisar de monitoramento mais intensivo posteriormente. Isso inclui pessoas com doença arterial coronariana, ritmos cardíacos irregulares ou pressão alta.

Se você tem diabetes, a epinefrina pode aumentar temporariamente seus níveis de açúcar no sangue. Embora isso não seja perigoso em uma emergência, você precisará monitorar seu açúcar no sangue mais de perto após usar o medicamento.

Pessoas com hipertireoidismo (tireoide hiperativa) podem apresentar efeitos colaterais mais intensos da epinefrina, mas ainda devem usá-la durante a anafilaxia. O medicamento pode amplificar temporariamente os sintomas do hipertireoidismo.

Mulheres grávidas podem usar com segurança a injeção de epinefrina durante a anafilaxia. O medicamento pode atravessar a placenta e afetar temporariamente a frequência cardíaca do bebê, mas isso é muito mais seguro do que permitir que a anafilaxia continue sem tratamento.

Idosos podem ser mais sensíveis aos efeitos da epinefrina no coração e na pressão arterial, mas ainda devem usá-la durante reações alérgicas graves. Eles podem apenas precisar de monitoramento mais próximo no hospital posteriormente.

Nomes de marcas da injeção de epinefrina

Várias empresas fabricam auto-injetores de epinefrina, embora todos contenham o mesmo medicamento ativo. A marca mais conhecida é EpiPen, que está disponível há muitos anos e é o que a maioria das pessoas pensa quando ouve falar de injetores de epinefrina.

Outras marcas disponíveis incluem Auvi-Q, que é único porque fala com você durante o processo de injeção com instruções de voz. Há também Adrenaclick, que funciona de forma semelhante ao EpiPen, mas tem um design ligeiramente diferente.

Versões genéricas de auto-injetores de epinefrina também estão disponíveis e funcionam tão bem quanto as versões de marca. Essas opções genéricas podem ser significativamente menos caras, fornecendo o mesmo medicamento que salva vidas.

Todos estes auto-injetores funcionam essencialmente da mesma forma, mas os passos específicos para usá-los podem variar ligeiramente. Certifique-se de que você e seus familiares sabem como usar a sua marca específica e considere pedir ao seu farmacêutico para lhe mostrar a técnica adequada.

Alternativas à Injeção de Epinefrina

Não existem alternativas reais à injeção de epinefrina para tratar a anafilaxia, porque é o único medicamento que age rápido o suficiente para reverter esta reação com risco de vida. No entanto, existem alguns medicamentos relacionados que os médicos podem usar em ambientes hospitalares.

Nas salas de emergência, os médicos podem administrar epinefrina por via intravenosa em vez de uma injeção, o que pode agir um pouco mais rápido. Eles também podem usar outros medicamentos, como anti-histamínicos, esteroides ou broncodilatadores como tratamentos adicionais, mas estes agem muito lentamente para serem o tratamento primário.

Algumas pessoas se perguntam se podem usar anti-histamínicos como Benadryl em vez de epinefrina, mas isso é um pensamento perigoso. Os anti-histamínicos levam de 30 minutos a uma hora para agir, enquanto a anafilaxia pode matar em minutos.

A melhor "alternativa" à injeção de epinefrina é a prevenção. Se você sabe o que desencadeia suas reações alérgicas graves, evitar esses gatilhos é sempre mais seguro do que depender de medicação de emergência.

A Injeção de Epinefrina é Melhor do que Outros Medicamentos de Emergência?

A injeção de epinefrina é considerada o padrão-ouro para o tratamento da anafilaxia, porque nenhum outro medicamento age tão rápido ou eficazmente para esta emergência específica. As organizações médicas em todo o mundo a recomendam como o tratamento de primeira linha para reações alérgicas graves.

Embora outros medicamentos, como anti-histamínicos, esteroides ou broncodilatadores, possam ajudar com reações alérgicas, eles simplesmente não agem rápido o suficiente para tratar a anafilaxia. A epinefrina age em minutos, enquanto esses outros medicamentos levam de 30 minutos a várias horas para mostrar seus efeitos completos.

Alguns medicamentos mais recentes estão sendo pesquisados para tratar reações alérgicas graves, mas nenhum provou ser mais eficaz do que a epinefrina. O medicamento tem salvado vidas por décadas e continua sendo o tratamento de emergência mais confiável disponível.

O que torna a epinefrina especial é que ela trata todos os aspectos perigosos da anafilaxia de uma só vez. Ela abre suas vias aéreas, fortalece seu coração, aumenta sua pressão arterial e reduz a inflamação em todo o corpo simultaneamente.

Perguntas Frequentes Sobre a Injeção de Epinefrina

A injeção de epinefrina é segura para pessoas com doença cardíaca?

Sim, pessoas com doença cardíaca ainda devem usar a injeção de epinefrina durante a anafilaxia, porque a reação alérgica é mais perigosa imediatamente do que os efeitos do medicamento no coração. No entanto, você precisará de monitoramento mais próximo no hospital depois.

A epinefrina pode aumentar temporariamente sua frequência cardíaca e pressão arterial, o que pode ser preocupante se você tiver problemas cardíacos. Mas a anafilaxia pode causar uma queda perigosamente baixa na sua pressão arterial, a ponto de interromper o fluxo sanguíneo para seus órgãos vitais, incluindo o coração.

O que devo fazer se usar acidentalmente muita injeção de epinefrina?

Se você acidentalmente se der uma segunda dose quando não precisava, ou se outra pessoa acidentalmente injetar sua epinefrina, procure atendimento médico imediatamente. Embora a overdose de epinefrina raramente seja fatal, ela pode causar efeitos colaterais desconfortáveis e potencialmente graves.

Você pode sentir batimentos cardíacos muito rápidos, ansiedade severa, tremores, sudorese ou dor de cabeça. Em casos raros, muita epinefrina pode causar pressão arterial perigosamente alta ou ritmos cardíacos irregulares que precisam de tratamento médico.

O que devo fazer se eu perder o uso da injeção de epinefrina quando precisar?

Se você estiver apresentando sinais de anafilaxia, mas ainda não utilizou sua injeção de epinefrina, use-a imediatamente. É melhor usar epinefrina quando você não tem certeza se precisa dela do que esperar e arriscar sua vida.

Mesmo que algum tempo tenha passado desde que sua reação alérgica começou, a epinefrina ainda pode ajudar. Ligue para o 112 imediatamente, use sua injeção de epinefrina e vá para um hospital o mais rápido possível para tratamento adicional.

Quando posso parar de carregar a injeção de epinefrina?

Você deve continuar carregando a injeção de epinefrina enquanto estiver em risco de anafilaxia. A maioria das pessoas que tiveram uma reação alérgica grave permanece em risco de futuras reações, especialmente se forem expostas ao mesmo gatilho novamente.

As alergias de algumas pessoas podem mudar com o tempo, mas isso geralmente acontece muito gradualmente. Seu médico pode recomendar testes de alergia periodicamente para ver se suas sensibilidades mudaram, mas você não deve parar de carregar epinefrina sem orientação médica.

A injeção de epinefrina pode expirar, e o que acontece se eu usar medicação vencida?

Sim, a injeção de epinefrina expira, e você deve substituir sua caneta de epinefrina antes da data de validade. A epinefrina vencida se torna menos eficaz com o tempo e pode não funcionar quando você mais precisa.

Se você tiver que usar epinefrina vencida durante uma emergência, ainda é melhor do que não usar nada. Parte da eficácia do medicamento permanece mesmo após a expiração, embora não seja tão forte quanto o medicamento novo. Certifique-se de obter ajuda médica imediatamente e informar aos médicos que você usou epinefrina vencida.