Braquiterapia

Braquiterapia (brak-e-TER-a-pia) é um procedimento usado para tratar certos tipos de câncer e outras condições. Envolve a colocação de material radioativo dentro do corpo. Isso às vezes é chamado de radiação interna. Outro tipo de radiação, chamada radiação externa, é mais comum do que a braquiterapia. Durante a radiação externa, uma máquina se move ao seu redor e direciona feixes de radiação para pontos específicos do corpo.

A braquiterapia é usada para tratar muitos tipos de câncer. Alguns exemplos incluem: Câncer cerebral Câncer de mama Câncer cervical Câncer endometrial Câncer esofágico Câncer de olho Câncer da vesícula biliar Câncer de cabeça e pescoço Câncer de pulmão Câncer de próstata Câncer retal Câncer de pele Sarcomas de tecidos moles Câncer vaginal A braquiterapia é usada com mais frequência para tratar o câncer. Às vezes, é usada para tratar outras condições, como problemas cardíacos, em determinadas situações. Quando usada para tratar o câncer, a braquiterapia pode ser usada sozinha ou com outros tratamentos contra o câncer. Por exemplo, a braquiterapia é às vezes usada após a cirurgia. Com essa abordagem, a radiação é usada para destruir quaisquer células cancerígenas que possam permanecer. A braquiterapia também pode ser usada com radiação externa.

Os efeitos colaterais da braquiterapia são específicos para a área tratada. Como a braquiterapia concentra a radiação em uma pequena área de tratamento, apenas essa área é afetada. Você pode ter sensibilidade e inchaço na área tratada. Pergunte ao seu médico quais outros efeitos colaterais esperar.

Antes de iniciar a braquiterapia, você pode se encontrar com um médico especializado no tratamento do câncer com radiação. Esse médico é chamado de oncologista radioterápico. Você também pode fazer exames de imagem para ajudar a planejar seu tratamento. Esses exames podem incluir raios-X, ressonâncias magnéticas ou tomografias computadorizadas.

O tratamento de braquiterapia envolve colocar material radioativo no corpo, próximo ao câncer. Como e onde o material radioativo é colocado depende de muitos fatores. Isso inclui a localização e a extensão do câncer, sua saúde geral e seus objetivos de tratamento. A colocação pode ser dentro de uma cavidade corporal ou em tecido corporal: Radiação colocada dentro de uma cavidade corporal. Isso é chamado de braquiterapia intracavitária. Durante este tratamento, um dispositivo contendo material radioativo é colocado em uma abertura corporal. Por exemplo, pode ser colocado na traqueia ou na vagina. O dispositivo pode ser um tubo ou cilindro feito para se ajustar à abertura corporal específica. Sua equipe de radioterapia pode colocar o dispositivo de braquiterapia manualmente ou usar uma máquina computadorizada para ajudar a colocar o dispositivo. Testes de imagem podem ser usados para garantir que o dispositivo seja colocado no local mais eficaz. Isso pode ser feito com tomografias computadorizadas ou imagens de ultrassom. Radiação inserida no tecido corporal. Isso é chamado de braquiterapia intersticial. Dispositivos contendo material radioativo são colocados dentro do tecido corporal. Por exemplo, os dispositivos podem ser colocados na mama ou na próstata. Os dispositivos usados para braquiterapia intersticial incluem fios, balões, agulhas e pequenas sementes do tamanho de grãos de arroz. Várias técnicas são usadas para inserir os dispositivos de braquiterapia no tecido corporal. Sua equipe de radioterapia pode usar agulhas ou aplicadores especiais. Esses tubos longos e ocos são carregados com os dispositivos de braquiterapia, como sementes. Os tubos são inseridos no tecido e as sementes são liberadas. Às vezes, são usados tubos estreitos, chamados cateteres. Os tubos podem ser colocados durante a cirurgia. Mais tarde, eles podem ser preenchidos com material radioativo durante o tratamento de braquiterapia. Tomografias computadorizadas, ultrassom ou outros testes de imagem podem ajudar a guiar os dispositivos para o lugar. As imagens ajudam a garantir que o tratamento esteja no local certo.