A terapia de oxigênio hiperbárico aumenta a entrega de oxigênio para o corpo fornecendo oxigênio puro em um espaço fechado com pressão de ar maior que a normal. A terapia de oxigênio hiperbárico trata uma condição chamada doença descompressiva, causada por quedas rápidas na pressão da água em mergulho ou na pressão do ar em viagens aéreas ou espaciais. Outras condições tratadas com terapia de oxigênio hiperbárico incluem doenças ou feridas graves nos tecidos, bolhas de ar presas nos vasos sanguíneos, envenenamento por monóxido de carbono e danos teciduais causados pela radioterapia.
O objetivo da terapia de oxigênio hiperbárico é levar mais oxigênio aos tecidos danificados por doenças, lesões ou outros fatores. Em uma câmara de terapia de oxigênio hiperbárico, a pressão do ar é aumentada de 2 a 3 vezes mais alta que a pressão normal do ar. Os pulmões podem absorver muito mais oxigênio do que seria possível respirando oxigênio puro na pressão normal do ar. Os efeitos no corpo incluem: Remover bolhas de ar presas. Melhorar o crescimento de novos vasos sanguíneos e tecidos. Apoiar a atividade do sistema imunológico. A terapia de oxigênio hiperbárico é usada para tratar múltiplas condições. Tratamento que salva vidas. A terapia de oxigênio hiperbárico pode salvar a vida de pessoas que têm: Bolhas de ar nos vasos sanguíneos. Doença descompressiva. Envenenamento por monóxido de carbono. Trauma grave, como uma lesão por esmagamento, causando bloqueio do fluxo sanguíneo. Tratamento que salva membros. A terapia pode ser um tratamento eficaz para: Infecções de tecidos ou ossos que causam morte tecidual. Feridas que não cicatrizam, como uma úlcera de pé diabética. Tratamento que preserva tecidos. A terapia pode ajudar na cicatrização de: Enxertos de pele ou retalhos de pele com risco de morte tecidual. Enxertos de pele e tecidos após queimaduras. Danos teciduais causados pela radioterapia. Outros tratamentos. A terapia também pode ser usada para tratar: Bolsas cheias de pus no cérebro chamadas abscessos cerebrais. Baixas contagens de glóbulos vermelhos devido à perda grave de sangue. Perda súbita de audição de causa desconhecida. Perda súbita de visão devido ao bloqueio do fluxo sanguíneo para a retina.
A terapia de oxigênio hiperbárico é geralmente um procedimento seguro. A maioria das complicações é leve e não dura. Complicações graves são raras. O risco de complicações aumenta com terapias mais longas e repetidas. O aumento da pressão do ar ou do oxigênio puro pode resultar em: Dor de ouvido. Lesões na orelha média, incluindo ruptura do tímpano e vazamento de líquido da orelha média. Pressão nos seios da face que pode causar dor, corrimento nasal ou sangramento nasal. Alterações de curto prazo na visão. Formação de catarata com tratamentos prolongados. Declínio de curto prazo na função pulmonar. Hipoglicemia em pessoas com diabetes tratadas com insulina. Complicações incomuns e mais graves incluem: Colapso pulmonar. Convulsões devido ao excesso de oxigênio no sistema nervoso central. Algumas pessoas podem sentir ansiedade ao estar em um espaço fechado, também chamado de claustrofobia. Ambientes ricos em oxigênio aumentam o risco de incêndios. Programas certificados que fornecem terapia de oxigênio hiperbárico devem seguir diretrizes para prevenir incêndios.
Sua equipe de saúde fornecerá instruções sobre como se preparar para a terapia de oxigênio hiperbárico. Você receberá um roupão ou roupa cirúrgica aprovado pelo hospital para usar em vez de roupas comuns durante o procedimento. Para prevenção de incêndios, itens como isqueiros ou dispositivos alimentados por bateria que geram calor não são permitidos na câmara hiperbárica. Você também será solicitado a não usar ou aplicar quaisquer produtos para cabelo ou pele, como protetor labial, loção, maquiagem ou spray de cabelo. Em geral, você não deve levar nada para dentro de uma câmara, a menos que um membro de sua equipe de saúde diga que está tudo bem.
O número de sessões depende da sua condição médica. Algumas condições, como intoxicação por monóxido de carbono, podem ser tratadas com algumas sessões. Outras condições, como feridas que não cicatrizam, podem exigir 40 sessões de tratamento ou mais. A terapia de oxigênio hiperbárico geralmente faz parte de um plano de tratamento mais amplo que inclui outros especialistas médicos ou cirúrgicos.