O que é Braquiterapia da Próstata? Propósito, Procedimento e Resultados

A braquiterapia da próstata é um tratamento de radiação direcionado onde pequenas sementes radioativas são colocadas diretamente na sua glândula prostática. Essa abordagem permite que os médicos administrem altas doses de radiação precisamente às células cancerosas, protegendo ao mesmo tempo o tecido saudável próximo. Pense nisso como colocar o tratamento exatamente onde ele precisa estar, em vez de enviar radiação por todo o seu corpo.

O que é braquiterapia da próstata?

A braquiterapia da próstata envolve o implante de pequenas sementes radioativas, cada uma com aproximadamente o tamanho de um grão de arroz, diretamente no tecido da sua próstata. Essas sementes emitem radiação ao longo do tempo para destruir as células cancerosas de dentro para fora. A palavra "braquiterapia" vem do grego "brachy", que significa curta distância, porque a radiação viaja apenas uma distância muito curta.

Existem dois tipos principais de braquiterapia da próstata. A braquiterapia de baixa taxa de dose usa sementes permanentes que permanecem na sua próstata para sempre, perdendo gradualmente sua radioatividade ao longo dos meses. A braquiterapia de alta taxa de dose usa cateteres temporários que fornecem radiação mais forte por alguns minutos e, em seguida, são removidos completamente.

As sementes permanentes se tornam inativas com o tempo e não representam risco de radiação a longo prazo para você ou outras pessoas. Seu corpo naturalmente as envolve em tecido cicatricial, onde permanecem inofensivamente pelo resto da sua vida.

Por que a braquiterapia da próstata é feita?

A braquiterapia da próstata trata o câncer de próstata localizado que não se espalhou além da glândula prostática. Seu médico pode recomendar este tratamento se você tiver câncer de próstata em estágio inicial com características favoráveis, o que significa que o câncer provavelmente responderá bem à radioterapia.

Este tratamento funciona particularmente bem para homens com câncer de próstata de baixo a risco intermediário. Você pode ser um bom candidato se o seu nível de PSA for relativamente baixo, sua pontuação de Gleason indicar um câncer de crescimento mais lento e os exames de imagem mostrarem que o câncer está confinado à sua próstata.

A braquiterapia oferece várias vantagens em relação a outros tratamentos. Ela fornece radiação diretamente às células cancerosas, minimizando a exposição a órgãos circundantes, como a bexiga e o reto. Muitos homens escolhem esta opção porque geralmente requer menos sessões de tratamento do que a radioterapia de feixe externo e pode ter menos efeitos colaterais a longo prazo.

Seu médico também pode recomendar a combinação de braquiterapia com radioterapia de feixe externo para cânceres de risco intermediário ou alto. Essa abordagem combinada pode ser mais eficaz do que qualquer tratamento isolado para certos tipos de câncer de próstata.

Qual é o procedimento para braquiterapia de próstata?

O procedimento de braquiterapia geralmente ocorre em um centro cirúrgico ambulatorial ou hospital. Você receberá anestesia raquidiana ou anestesia geral para garantir que esteja confortável durante todo o processo. A maioria dos homens vai para casa no mesmo dia, embora alguns possam ficar durante a noite para observação.

Antes da implantação real, sua equipe médica realiza um planejamento cuidadoso usando estudos de imagem. Eles usarão ultrassom e, às vezes, tomografia computadorizada ou ressonância magnética para mapear o tamanho e a forma exatos da sua próstata. Este planejamento garante que as sementes sejam colocadas em posições ideais para atingir as células cancerosas de forma eficaz.

Durante o procedimento, você ficará deitado de costas com as pernas em suportes, semelhante à posição de um exame ginecológico. Seu médico inserirá uma sonda de ultrassom no seu reto para guiar a colocação das sementes. Em seguida, eles inserirão agulhas finas através da pele entre o escroto e o ânus para alcançar sua próstata.

As sementes radioativas são carregadas nas agulhas e depositadas em locais predeterminados em toda a próstata. O número de sementes varia dependendo do tamanho da próstata e das características do câncer, mas normalmente varia de 40 a 100 sementes. Cada colocação de semente leva apenas alguns segundos, e todo o procedimento geralmente dura de uma a duas horas.

Depois que todas as sementes são colocadas, seu médico usará imagens para confirmar o posicionamento adequado. Eles podem fazer pequenos ajustes, se necessário, para garantir a cobertura ideal da radiação do tecido da próstata.

Como se preparar para a braquiterapia da próstata?

Sua preparação começa várias semanas antes do procedimento com exames de planejamento detalhados. Você fará estudos de imagem para mapear a anatomia da sua próstata e determinar a estratégia ideal de colocação das sementes. Essa fase de planejamento é crucial para o sucesso do tratamento e normalmente envolve ultrassom e tomografia computadorizada.

Seu médico fornecerá instruções específicas sobre medicamentos e suplementos. Você pode precisar parar de tomar medicamentos que afinam o sangue, como aspirina ou varfarina, vários dias antes do procedimento. Sempre discuta sua lista completa de medicamentos com sua equipe de saúde, incluindo suplementos de venda livre e remédios fitoterápicos.

No dia do seu procedimento, você precisará providenciar alguém para levá-lo para casa. A anestesia e a medicação tornarão inseguro para você dirigir ou operar máquinas pelo resto do dia. Planeje ter um adulto responsável com você por pelo menos as primeiras 24 horas após o tratamento.

Você provavelmente receberá instruções sobre a preparação intestinal, que pode incluir uma lavagem intestinal ou dieta especial no dia anterior. Seu médico também pode prescrever antibióticos para prevenir infecções. Siga estas instruções cuidadosamente para garantir o melhor resultado possível.

Traga roupas confortáveis e folgadas para usar em casa após o procedimento. Você pode sentir algum desconforto ou inchaço, então roupas apertadas podem ser desconfortáveis. Considere trazer entretenimento como livros ou música para qualquer tempo de espera.

Como ler os resultados da sua braquiterapia da próstata?

O sucesso da braquiterapia da próstata é medido por meio de exames de sangue regulares de PSA ao longo do tempo. Seu nível de PSA deve diminuir gradualmente após o tratamento, embora esse processo possa levar meses a anos. Ao contrário da cirurgia, onde o PSA cai imediatamente, a radioterapia causa um declínio mais lento e gradual.

Seu médico monitorará seus níveis de PSA a cada poucos meses inicialmente, depois com menos frequência com o passar do tempo. Um tratamento bem-sucedido normalmente mostra os níveis de PSA caindo para níveis muito baixos, geralmente abaixo de 1,0 ng/mL, embora os resultados individuais variem. Alguns homens experimentam aumentos temporários de PSA durante os primeiros anos, o que não indica necessariamente falha no tratamento.

Estudos de imagem podem ser usados para avaliar a resposta ao tratamento, principalmente se os níveis de PSA não diminuírem como esperado. Seu médico pode recomendar exames de ressonância magnética ou outras imagens para avaliar sua próstata e tecidos circundantes. Esses exames ajudam a determinar se o câncer está respondendo ao tratamento.

A radiação das sementes de braquiterapia continua funcionando por meses após a implantação. A maior parte da dose de radiação é administrada nos primeiros meses, mas as sementes continuam emitindo níveis mais baixos de radiação por até um ano. Esse tempo de tratamento prolongado é uma das razões pelas quais os resultados são avaliados ao longo de meses, em vez de semanas.

Seu médico também o monitorará em busca de quaisquer efeitos colaterais ou complicações durante as visitas de acompanhamento. Eles avaliarão sua função urinária, hábitos intestinais e saúde sexual para garantir que você esteja se recuperando bem do tratamento.

Quais são os fatores de risco para complicações da braquiterapia da próstata?

Certos fatores podem aumentar o risco de experimentar efeitos colaterais da braquiterapia da próstata. Compreender esses fatores de risco ajuda você e seu médico a tomar decisões informadas sobre as opções de tratamento e o que esperar durante a recuperação.

Problemas urinários preexistentes aumentam significativamente o risco de complicações. Se você já tem dificuldade para urinar, micção frequente ou outros sintomas relacionados à próstata, a braquiterapia pode piorar esses problemas. Homens com próstatas grandes ou sintomas urinários graves podem apresentar efeitos colaterais mais pronunciados.

Sua idade e estado geral de saúde influenciam a tolerância ao tratamento. Embora a braquiterapia seja geralmente bem tolerada, homens mais velhos ou aqueles com múltiplas condições de saúde podem ter um risco maior de complicações. Seu médico avaliará sua aptidão geral para o procedimento durante a fase de planejamento.

Procedimentos anteriores na próstata podem afetar seu perfil de risco. Homens que fizeram cirurgia anterior na próstata, particularmente ressecção transuretral da próstata (RTUP), podem ter riscos aumentados de complicações urinárias. Seu histórico cirúrgico ajuda seu médico a antecipar possíveis desafios.

O tamanho e a anatomia da próstata desempenham papéis importantes no sucesso do tratamento e nos riscos de efeitos colaterais. Próstatas muito grandes podem ser mais difíceis de tratar de forma eficaz, enquanto certas características anatômicas podem aumentar o risco de exposição à radiação em órgãos próximos.

Quais são as possíveis complicações da braquiterapia da próstata?

A maioria dos homens tolera bem a braquiterapia da próstata, mas entender as possíveis complicações ajuda você a se preparar para a recuperação e saber quando entrar em contato com sua equipe de saúde. As complicações podem ser imediatas, ocorrendo em dias ou semanas, ou de longo prazo, desenvolvendo-se meses ou anos após o tratamento.

Complicações urinárias são os efeitos colaterais mais comuns que você pode experimentar. Estes podem variar de problemas leves a mais significativos que afetam sua vida diária:

• Aumento da frequência urinária, especialmente à noite
• Urgência para urinar ou dificuldade em reter a urina
• Sensação de ardor ou picada durante a micção
• Jato de urina fraco ou dificuldade em iniciar a micção
• Sangue na urina, que geralmente se resolve em algumas semanas
• Incapacidade completa de urinar, exigindo a colocação de um cateter

Esses sintomas urinários geralmente atingem o pico nos primeiros meses após o tratamento e melhoram gradualmente com o tempo. A maioria dos homens considera seus sintomas controláveis com medicamentos e ajustes no estilo de vida.

As complicações intestinais são menos comuns, mas podem ocorrer devido à exposição à radiação no reto. Você pode sentir alterações nos hábitos intestinais ou desconforto:

• Aumento da frequência das evacuações
• Urgência retal ou dificuldade em controlar as evacuações
• Sangramento retal ou irritação
• Hemorroidas ou desconforto anal
• Casos raros de lesão retal que exigem intervenção médica

As alterações na função sexual afetam muitos homens após a braquiterapia, embora esses efeitos geralmente se desenvolvam gradualmente ao longo de meses a anos. A radiação pode afetar os vasos sanguíneos e os nervos importantes para a função sexual, levando à disfunção erétil de vários graus.

Complicações muito raras, mas graves, podem ocorrer, embora afetem menos de 1% dos homens. Isso pode incluir a migração das sementes para outras partes do corpo, lesões graves por radiação nos órgãos circundantes ou infecção no local da implantação.

Quando devo consultar um médico em relação a preocupações com a braquiterapia da próstata?

Entre em contato com sua equipe de saúde imediatamente se sentir sintomas graves que possam indicar complicações sérias. A incapacidade completa de urinar é uma emergência médica que exige atenção imediata. Não espere para ver se isso se resolve sozinho.

Procure atendimento médico imediato se desenvolver sinais de infecção ou sangramento incomum. Febre, calafrios ou sintomas semelhantes aos da gripe nas primeiras semanas após o tratamento podem indicar uma infecção que requer tratamento com antibióticos.

Ligue para o seu médico se sentir estes sintomas preocupantes:

• Dor intensa que não melhora com a medicação prescrita
• Sangramento intenso na urina que não diminui com o tempo
• Sinais de infecção como febre, calafrios ou dor excessiva
• Piora súbita dos sintomas urinários
• Náuseas ou vômitos persistentes
• Sangramento retal intenso ou dor

Agende consultas de acompanhamento regulares conforme recomendado pela sua equipe de saúde. Essas visitas permitem que seu médico monitore sua recuperação, acompanhe os níveis de PSA e aborde quaisquer preocupações antes que se tornem problemas sérios.

Não hesite em entrar em contato com sua equipe de saúde com perguntas ou preocupações, mesmo que pareçam menores. Sua equipe médica quer garantir que você tenha o melhor resultado e experiência de recuperação possível.

Perguntas frequentes sobre braquiterapia da próstata

P.1 A braquiterapia da próstata é melhor do que a cirurgia?

A braquiterapia da próstata e a cirurgia são tratamentos eficazes para o câncer de próstata localizado, mas têm vantagens e desvantagens diferentes. A braquiterapia pode ser melhor para homens que desejam evitar cirurgias maiores ou que têm condições de saúde que tornam a cirurgia arriscada.

A braquiterapia geralmente causa menos interrupção imediata em sua vida em comparação com a cirurgia. Você geralmente pode retornar às atividades normais em poucos dias, enquanto a recuperação cirúrgica leva várias semanas. No entanto, os efeitos colaterais da braquiterapia podem se desenvolver mais gradualmente ao longo de meses.

A escolha entre os tratamentos depende das características específicas do seu câncer, saúde geral, idade e preferências pessoais. Seu médico o ajudará a avaliar os benefícios e riscos de cada opção com base em sua situação individual.

P.2 Serei radioativo(a) após a braquiterapia?

Sim, você emitirá baixos níveis de radiação por vários meses após o implante permanente de sementes, mas o risco para os outros é muito pequeno. O nível de radiação diminui continuamente com o tempo, à medida que as sementes perdem sua radioatividade.

Seu médico fornecerá orientações específicas sobre as precauções a serem tomadas em relação aos outros, especialmente mulheres grávidas e crianças pequenas. Essas precauções normalmente envolvem manter alguma distância durante os primeiros meses e podem incluir dormir separadamente do seu parceiro temporariamente.

A maioria das atividades e interações normais são seguras imediatamente após o tratamento. A exposição à radiação para os outros por contato casual é mínima e está dentro dos limites de segurança estabelecidos pelas autoridades de segurança radiológica.

P.3 Por quanto tempo as sementes radioativas permanecem ativas?

As sementes radioativas permanecem ativas por aproximadamente 10 a 12 meses após o implante, embora liberem a maior parte de sua dose de radiação nos primeiros meses. As sementes perdem gradualmente sua radioatividade seguindo um padrão previsível.

Um ano após o tratamento, as sementes não emitem virtualmente nenhuma radiação e não representam nenhum risco para você ou para os outros. No entanto, as próprias sementes permanecem em sua próstata permanentemente, encapsuladas em tecido cicatricial formado pelo processo natural de cicatrização do seu corpo.

A liberação gradual de radiação permite o tratamento contínuo das células cancerosas por um período prolongado, o que pode ser mais eficaz do que administrar a mesma dose de uma só vez.

P.4 Posso viajar após a braquiterapia da próstata?

Você pode viajar após a braquiterapia da próstata, mas deve portar documentação sobre seu tratamento durante o primeiro ano. Os scanners de segurança do aeroporto e outros detectores de radiação podem detectar as sementes radioativas, portanto, ter documentação médica evita atrasos ou complicações.

Seu médico fornecerá um cartão ou carta explicando seu tratamento e a presença de material radioativo em seu corpo. Mantenha esta documentação consigo ao viajar, especialmente por aeroportos ou outros locais com equipamentos de detecção de radiação.

A maioria das atividades de viagem são seguras, mas discuta quaisquer planos de viagem prolongados com sua equipe de saúde. Eles podem ter recomendações específicas com base no progresso da sua recuperação e no destino.

P.5 E se uma semente sair?

Ocasionalmente, uma semente radioativa pode sair do seu corpo através da urina ou movimentos intestinais, particularmente nas primeiras semanas após o implante. Isso acontece em cerca de 1-5% dos homens e geralmente não é motivo de grande preocupação.

Se você encontrar uma semente, não a manuseie diretamente com as mãos nuas. Use pinças ou tenazes para pegá-la, coloque-a em um recipiente pequeno e entre em contato com sua equipe de saúde para obter instruções sobre como devolvê-la com segurança.

Seu médico monitorará a colocação da semente por meio de estudos de imagem de acompanhamento. Se várias sementes migrarem ou se a perda da semente afetar seu plano de tratamento, seu médico pode recomendar tratamento ou monitoramento adicional.