O que é a Velocidade de Sedimentação (Taxa de Sedimentação de Eritrócitos)? Propósito, Níveis, Procedimento e Resultados

A velocidade de sedimentação, ou taxa de sedimentação de eritrócitos (ESR), é um exame de sangue simples que mede a rapidez com que seus glóbulos vermelhos se depositam no fundo de um tubo de ensaio. Este exame ajuda seu médico a detectar inflamação em seu corpo, embora não determine exatamente de onde vem a inflamação.

Pense nisso como observar a areia se depositar na água - quando há inflamação em seu corpo, certas proteínas fazem com que seus glóbulos vermelhos se aglomerem e caiam mais rápido do que o normal. A velocidade de sedimentação tem sido uma ferramenta confiável na medicina por quase um século e, embora existam exames mais recentes, ela continua sendo valiosa para monitorar muitas condições de saúde.

O que é a velocidade de sedimentação?

A velocidade de sedimentação mede a distância que seus glóbulos vermelhos caem em um tubo alto e fino ao longo de uma hora. Os glóbulos vermelhos normais caem lenta e constantemente, mas quando há inflamação, eles tendem a se unir e cair mais rapidamente para o fundo.

O exame recebe seu nome do próprio processo - "sedimentação" simplesmente significa assentar ou afundar. Seus glóbulos vermelhos (eritrócitos) naturalmente têm uma tendência a se depositar devido à gravidade, mas a inflamação altera a velocidade com que isso acontece.

Durante a inflamação, seu fígado produz mais proteínas chamadas fibrinogênio e imunoglobulinas. Essas proteínas fazem com que seus glóbulos vermelhos se agrupem em pilhas semelhantes a moedas, que são mais pesadas e caem mais rápido do que as células individuais.

Por que a velocidade de sedimentação é feita?

Seu médico solicita um exame de velocidade de sedimentação principalmente para detectar e monitorar a inflamação em seu corpo. É particularmente útil quando você tem sintomas que sugerem uma condição inflamatória, mas a causa não é imediatamente clara.

O teste serve a vários propósitos importantes nos cuidados médicos. Primeiro, ajuda a rastrear doenças inflamatórias como artrite reumatoide, lúpus ou doença inflamatória intestinal. Segundo, monitora o quão bem o tratamento está funcionando para condições inflamatórias existentes.

Seu médico também pode usar a velocidade de sedimentação para acompanhar o progresso de infecções, especialmente as graves, como endocardite (infecção do coração) ou osteomielite (infecção óssea). No entanto, o teste não é específico o suficiente para diagnosticar nenhuma condição específica por si só.

Às vezes, a velocidade de sedimentação é solicitada como parte da triagem de rotina, especialmente em adultos mais velhos, uma vez que a taxa tende a aumentar naturalmente com a idade. Também pode ajudar a distinguir entre diferentes tipos de artrite ou monitorar a resposta ao tratamento do câncer.

Qual é o procedimento para a velocidade de sedimentação?

O teste de velocidade de sedimentação requer apenas uma simples coleta de sangue, geralmente de uma veia no seu braço. Todo o processo leva apenas alguns minutos e é semelhante a qualquer outro exame de sangue que você já fez.

Aqui está o que acontece durante o teste:

1. Um profissional de saúde limpa seu braço com um antisséptico
2. Eles amarram um torniquete em volta da parte superior do braço para tornar as veias mais visíveis
3. Uma pequena agulha é inserida em uma veia para coletar sangue
4. O sangue é coletado em um tubo especial
5. A agulha é removida e uma bandagem é aplicada

Após a coleta, sua amostra de sangue vai para o laboratório, onde é colocada em um tubo alto e estreito chamado tubo de Westergren. O técnico de laboratório mede exatamente até onde as hemácias caem em uma hora.

O método mais comum usado hoje é o método de Westergren, que usa um tubo de 200 mm e dilui seu sangue com citrato de sódio para evitar a coagulação. Alguns laboratórios usam métodos automatizados que podem fornecer resultados mais rapidamente.

Como se preparar para o seu teste de velocidade de sedimentação?

A boa notícia é que o teste de velocidade de sedimentação (VHS) não requer nenhuma preparação especial da sua parte. Você pode comer normalmente, tomar seus medicamentos habituais e realizar suas atividades regulares antes do teste.

Ao contrário de alguns exames de sangue que exigem jejum, a VHS mede algo que não é afetado por alimentos ou bebidas. Você não precisa evitar café, pular o café da manhã ou mudar sua rotina de qualquer forma.

No entanto, é útil usar uma camisa com mangas que possam ser facilmente enroladas ou afastadas. Isso facilita o acesso do profissional de saúde ao seu braço para a coleta de sangue.

Se você estiver tomando algum medicamento, continue tomando-o conforme prescrito, a menos que seu médico diga especificamente o contrário. Alguns medicamentos podem afetar os resultados da VHS, mas interrompê-los sem orientação médica pode ser mais prejudicial do que qualquer interferência no teste.

Como ler os resultados da sua VHS?

Os resultados da VHS são relatados em milímetros por hora (mm/h), o que indica a distância que suas hemácias percorreram no tubo de ensaio durante uma hora. As faixas normais variam com base na sua idade e sexo, sendo que as mulheres geralmente têm valores normais ligeiramente mais altos do que os homens.

Para homens com menos de 50 anos, a VHS normal é tipicamente de 0 a 15 mm/h, enquanto homens com mais de 50 anos têm valores normais de 0 a 20 mm/h. Mulheres com menos de 50 anos geralmente têm valores normais de 0 a 20 mm/h, e mulheres com mais de 50 anos podem ter valores normais de até 30 mm/h.

Uma VHS alta sugere inflamação em algum lugar do seu corpo, mas não informa onde ou o que a está causando. Valores acima de 100 mm/h geralmente indicam condições graves, como infecções graves, doenças autoimunes ou certos tipos de câncer.

Lembre-se de que a VHS aumenta naturalmente com a idade, portanto, o que é considerado alto para uma pessoa de 30 anos pode ser normal para uma pessoa de 70 anos. Seu médico interpretará seus resultados no contexto de sua idade, sintomas e outros resultados de exames.

O que causa uma VHS alta?

Uma taxa de sedimentação alta pode resultar de muitas condições diferentes, variando de infecções menores a doenças autoimunes graves. Compreender as causas potenciais pode ajudá-lo a ter discussões mais informadas com seu médico.

Causas comuns de taxa de sedimentação elevada incluem:

• Infecções bacterianas como pneumonia ou infecções do trato urinário
• Infecções virais, embora estas geralmente causem aumentos menores
• Condições autoimunes como artrite reumatoide ou lúpus
• Doenças inflamatórias intestinais, como doença de Crohn ou colite ulcerativa
• Certos tipos de câncer, especialmente cânceres do sangue como linfoma
• Doença renal ou problemas no fígado
• Distúrbios da tireoide

Causas menos comuns, mas graves, incluem arterite de células gigantes (inflamação dos vasos sanguíneos), polimialgia reumática (dor e rigidez muscular) e certas condições cardíacas. Alguns medicamentos também podem elevar a taxa de sedimentação.

A gravidez aumenta naturalmente a taxa de sedimentação, especialmente no segundo e terceiro trimestres. Isso é completamente normal e não indica nenhum problema de saúde para você ou seu bebê.

O que causa uma taxa de sedimentação baixa?

Uma taxa de sedimentação baixa é menos comum e geralmente menos preocupante do que valores altos. Às vezes, um resultado baixo é simplesmente normal para você, especialmente se você é jovem e saudável.

Várias condições podem causar valores de taxa de sedimentação incomumente baixos:

• Doença falciforme, onde as hemácias com formato anormal não se depositam normalmente
• Policitemia (muitas hemácias), tornando o sangue mais espesso
• Insuficiência cardíaca grave, que pode afetar o fluxo sanguíneo
• Certos medicamentos como aspirina ou corticosteroides
• Leucocitose extrema (contagem muito alta de glóbulos brancos)

Algumas condições raras, como síndrome de hiperviscosidade ou certas anormalidades proteicas, também podem causar uma taxa de sedimentação baixa. No entanto, essas condições geralmente apresentam outros sintomas óbvios.

Na maioria dos casos, uma baixa taxa de sedimentação é, na verdade, um bom sinal, sugerindo que você não tem inflamação significativa no seu corpo. Seu médico considerará este resultado juntamente com seus sintomas e outros exames.

Quais são os fatores de risco para uma taxa de sedimentação anormal?

Vários fatores podem aumentar a probabilidade de ter uma taxa de sedimentação anormal, embora muitos deles estejam relacionados a condições de saúde subjacentes, em vez do próprio exame.

A idade é o fator mais significativo que afeta a taxa de sedimentação. À medida que você envelhece, sua taxa de sedimentação normal aumenta gradualmente, razão pela qual as faixas de referência são diferentes para diferentes grupos etários.

Ser do sexo feminino também tende a resultar em valores normais ligeiramente mais altos, particularmente durante a menstruação, gravidez e após a menopausa. As alterações hormonais ao longo da vida de uma mulher podem influenciar os resultados da taxa de sedimentação.

Outros fatores de risco incluem:

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• Ter uma doença autoimune como lúpus ou artrite reumatoide
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• Infecções crônicas ou doenças frequentes
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• Câncer, especialmente cânceres do sangue
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• Doença renal ou hepática
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• Doença inflamatória intestinal
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• Tomar certos medicamentos
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Algumas pessoas têm taxas de sedimentação naturalmente mais altas ou mais baixas sem nenhuma doença subjacente. É por isso que seu médico observa as tendências ao longo do tempo, em vez de confiar em um único resultado de exame.

É melhor ter uma taxa de sedimentação alta ou baixa?

De modo geral, uma taxa de sedimentação normal ou baixa é melhor do que uma alta, uma vez que valores elevados geralmente indicam inflamação ou outros problemas de saúde. No entanto, a

Uma taxa de sedimentação alta não é automaticamente uma má notícia, embora. Às vezes, ajuda os médicos a identificar condições tratáveis precocemente, levando a melhores resultados. A chave é entender o que está causando a elevação e tratá-la adequadamente.

Seu médico se preocupa mais com as mudanças na sua taxa de sedimentação ao longo do tempo do que com qualquer resultado único. Se sua taxa de sedimentação tem se mantido estável por anos, mesmo que esteja ligeiramente elevada, isso pode ser normal para você.

Quais são as possíveis complicações de uma taxa de sedimentação alta?

A taxa de sedimentação alta em si não causa complicações - é um marcador de inflamação subjacente, em vez de uma doença. No entanto, as condições que causam a elevação da taxa de sedimentação podem levar a sérios problemas de saúde se não forem tratadas.

Doenças autoimunes não tratadas podem danificar articulações, órgãos e outros sistemas do corpo ao longo do tempo. Condições como artrite reumatoide podem causar deformidade permanente das articulações, enquanto o lúpus pode afetar seus rins, coração e cérebro.

Infecções graves que causam taxas de sedimentação muito altas podem ser fatais sem tratamento imediato. Por exemplo, endocardite (infecção cardíaca) pode danificar as válvulas cardíacas, enquanto a sepse pode causar falência de órgãos.

Alguns tipos de câncer que elevam a taxa de sedimentação podem se espalhar se não forem diagnosticados e tratados precocemente. Cânceres sanguíneos como mieloma múltiplo ou linfoma podem progredir rapidamente sem a terapia adequada.

A coisa mais importante a lembrar é que a detecção e o tratamento precoces dessas condições podem prevenir a maioria das complicações. É por isso que seu médico leva a taxa de sedimentação elevada a sério e investiga mais a fundo.

Quais são as possíveis complicações de uma taxa de sedimentação baixa?

Uma taxa de sedimentação baixa raramente causa complicações porque geralmente indica saúde normal ou condições sanguíneas específicas que são tratadas separadamente. O resultado do teste em si não é prejudicial.

No entanto, algumas condições que causam baixa velocidade de sedimentação podem ter suas próprias complicações. A doença falciforme, por exemplo, pode causar crises dolorosas e danos aos órgãos, mas esses problemas não estão relacionados à baixa velocidade de sedimentação em si.

Policitemia (muitos glóbulos vermelhos) pode aumentar o risco de coágulos sanguíneos, derrame ou ataque cardíaco. Novamente, a baixa velocidade de sedimentação é apenas um marcador dessa condição, não a causa das complicações.

Muito raramente, uma velocidade de sedimentação extremamente baixa pode mascarar uma inflamação que está realmente presente, potencialmente atrasando o diagnóstico de condições graves. No entanto, isso é incomum, e os médicos usam múltiplos testes para avaliar a inflamação.

Na maioria dos casos, ter uma baixa velocidade de sedimentação é tranquilizador e não requer nenhum monitoramento ou tratamento especial além de tratar quaisquer condições subjacentes que possam estar presentes.

Quando devo consultar um médico para uma velocidade de sedimentação anormal?

Você definitivamente deve consultar seu médico se tiver resultados anormais na velocidade de sedimentação, especialmente se estiverem significativamente elevados ou se estiver sentindo sintomas que o preocupam.

Procure atendimento médico imediatamente se tiver uma velocidade de sedimentação alta, juntamente com sintomas como febre persistente, perda de peso inexplicável, fadiga severa, dor e inchaço nas articulações ou dor no peito. Essas combinações podem indicar condições graves que precisam de avaliação imediata.

Mesmo sem sintomas, valores de velocidade de sedimentação acima de 100 mm/h justificam atenção médica imediata, pois geralmente indicam condições subjacentes graves, como infecções graves, doenças autoimunes ou câncer.

Para resultados moderadamente elevados (30-100 mm/h), agende uma consulta de acompanhamento em algumas semanas. Seu médico provavelmente desejará repetir o teste e possivelmente solicitar testes adicionais para determinar a causa.

Se sua velocidade de sedimentação estiver apenas ligeiramente elevada e você se sentir bem, não entre em pânico. Muitas condições que causam elevações leves são facilmente tratáveis, e às vezes a elevação é temporária e se resolve por conta própria.

Perguntas frequentes sobre a velocidade de sedimentação

P.1 O teste de velocidade de sedimentação é bom para detectar câncer?

A velocidade de sedimentação pode estar elevada em alguns tipos de câncer, mas não é um teste específico de rastreamento de câncer. Muitos tipos de câncer, particularmente cânceres do sangue como linfoma ou mieloma múltiplo, podem causar altas velocidades de sedimentação, mas muitas condições não cancerosas também podem fazê-lo.

O teste é mais útil para monitorar a resposta ao tratamento do câncer do que para a detecção inicial. Se você tem câncer, seu médico pode usar a velocidade de sedimentação para acompanhar o quão bem o tratamento está funcionando ao longo do tempo.

Q.2 A alta velocidade de sedimentação sempre significa que tenho uma doença grave?

Não, a alta velocidade de sedimentação nem sempre indica uma doença grave. Muitas condições temporárias, como infecções leves, estresse ou até mesmo menstruação, podem causar elevações leves. O grau de elevação e os sintomas acompanhantes ajudam a determinar a significância.

Seu médico considerará os resultados da sua velocidade de sedimentação juntamente com seus sintomas, histórico médico e outros testes para determinar se é necessária investigação adicional.

Q.3 O estresse pode afetar os resultados da minha velocidade de sedimentação?

Sim, o estresse físico ou emocional pode, às vezes, causar elevações leves na velocidade de sedimentação. Isso acontece porque o estresse pode desencadear respostas inflamatórias no seu corpo, embora o efeito geralmente seja pequeno.

No entanto, o estresse por si só normalmente não causa velocidades de sedimentação dramaticamente altas. Se seus resultados estiverem significativamente elevados, seu médico procurará outras causas além do estresse.

Q.4 Com que frequência a velocidade de sedimentação deve ser verificada?

A frequência dos testes de velocidade de sedimentação depende da sua situação de saúde específica. Se você tem uma condição inflamatória como artrite reumatoide, seu médico pode verificá-la a cada poucos meses para monitorar a atividade da doença.

Para pessoas saudáveis, a velocidade de sedimentação normalmente não faz parte da triagem de rotina, a menos que você esteja apresentando sintomas que sugiram inflamação. Seu médico determinará o cronograma de testes apropriado com base em suas necessidades individuais.

P.5 A dieta ou o exercício podem afetar os resultados da velocidade de sedimentação?

A alimentação e o exercício normais não afetam significativamente os resultados da velocidade de sedimentação, razão pela qual não é necessária nenhuma preparação especial para o teste. No entanto, o estresse físico extremo ou doença pode elevar temporariamente os resultados.

Alguns suplementos ou medicamentos podem ter efeitos menores, mas estes geralmente não são clinicamente significativos. Informe sempre o seu médico sobre quaisquer suplementos ou medicamentos que esteja a tomar.