Antrax

Antraxul este o boală rară, dar gravă, cauzată de o bacterie sporulantă, Bacillus anthracis. Antraxul afectează în principal animalele domestice și vânatul. Oamenii se pot infecta prin contact direct sau indirect cu animalele bolnave.

Nu există dovezi că antraxul se transmite de la o persoană la alta, dar este posibil ca leziunile cutanate de antrax să fie contagioase prin contact direct sau prin contact cu un obiect contaminat (fomit). De obicei, bacteria antraxului intră în organism printr-o rană la nivelul pielii. De asemenea, vă puteți infecta consumând carne contaminată sau inhalând sporii.

Semnele și simptomele, care depind de modul în care sunteți infectat, pot include răni la piele, vărsături și șoc. Tratamentul prompt cu antibiotice poate vindeca majoritatea infecțiilor cu antrax. Antraxul inhalat este mai dificil de tratat și poate fi fatal.

Antraxul este foarte rar în lumea dezvoltată. Cu toate acestea, boala rămâne o preocupare deoarece bacteria a fost utilizată în atacuri bioteroriste în Statele Unite.

Există patru căi comune de infecție cu antrax, fiecare cu semne și simptome diferite. În majoritatea cazurilor, simptomele se dezvoltă în termen de șase zile de la expunerea la bacterii. Cu toate acestea, este posibil ca simptomele antraxului inhalator să apară după mai mult de șase săptămâni.

Multe boli comune încep cu simptome asemănătoare gripei. Șansele ca durerile de gât și durerile musculare să se datoreze antraxului sunt extrem de mici.

Dacă credeți că ați putea fi fost expus - de exemplu, dacă lucrați într-un mediu în care este probabil să apară antraxul - consultați imediat un medic pentru evaluare și îngrijire. Dacă dezvoltați semne și simptome ale afecțiunii după expunerea la animale sau produse animale în zone ale lumii unde antraxul este frecvent, solicitați asistență medicală imediată. Diagnosticul și tratamentul precoce sunt cruciale.

Sporii de antrax sunt formați de bacteriile antraxului, care se găsesc în mod natural în sol în majoritatea părților lumii. Sporii pot rămâne latente ani de zile până când ajung într-un organism gazdă. Gazdele comune pentru antrax includ animalele sălbatice sau domestice, cum ar fi oile, bovinele, caii și caprele.

Deși rar întâlnit în Statele Unite, antraxul este încă frecvent în lumea în curs de dezvoltare, în locuri precum America Centrală și America de Sud, Africa Subsahariană, Asia Centrală și Asia de Sud-Vest, Europa de Sud și Europa de Est și Caraibe.

Majoritatea cazurilor umane de antrax apar ca urmare a expunerii la animale infectate sau la carnea sau pielea acestora. În Statele Unite, câteva persoane au dezvoltat antrax în timp ce confecționau tobe africane tradiționale din pielea animalelor infectate.

Unul dintre puținele cazuri cunoscute de transmitere non-animală a fost un atac bioterorist care a avut loc în Statele Unite în 2001. Douăzeci și două de persoane au dezvoltat antrax după ce au fost expuse la spori trimiși prin poștă, iar cinci dintre cei infectați au murit.

Mai recent, în două focare separate, consumatorii de heroină din Europa au contractat antrax prin injectarea de droguri ilegale. Un total de 40 de persoane au murit. Heroina vândută în Europa provine probabil din zone în care antraxul natural este mai frecvent.

Pentru a contracta antraxul, trebuie să intri în contact direct cu sporii de antrax. Acest lucru este mai probabil dacă:

• Ești militar și ești desfășurat într-o zonă cu risc ridicat de expunere la antrax
• Lucrezi cu antrax într-un laborator
• Manipulezi piei de animale, blănuri sau lână din zone cu o incidență ridicată a antraxului
• Lucrezi în medicină veterinară, mai ales dacă te ocupi de animale
• Manipulezi sau prepari animale de vânătoare - deși antraxul este rar în Statele Unite, există focare ocazionale la bovinele domestice și la animale sălbatice, cum ar fi cerbii
• Te injectezi cu droguri ilegale, cum ar fi heroina

Cele mai grave complicații ale antraxului includ:

• Incapacitatea organismului de a răspunde normal la infecție, ducând la afectarea mai multor sisteme de organe (septicemie)
• Inflamația membranelor și a lichidului care acoperă creierul și măduva spinării, ducând la hemoragie masivă (meningită hemoragică) și deces

Pentru a preveni infecția după expunerea la sporii de antrax, Centrul pentru Controlul și Prevenirea Bolilor recomandă:

• Un tratament de 60 de zile cu antibiotice — ciprofloxacină, doxiciclină și levofloxacină sunt aprobate pentru adulți și copii
• O serie de trei doze de vaccin anti-antrax
• În unele cazuri, tratament cu anticorpi monoclonali — raxibacumab și obiltoxaximab

Medicul dumneavoastră vă va întreba ce fel de muncă faceți, împreună cu alte întrebări pentru a determina probabilitatea expunerii la antrax. El sau ea va dori mai întâi să excludă alte afecțiuni mai frecvente care vă pot cauza semnele și simptomele, cum ar fi gripa (influența) sau pneumonia.

Este posibil să efectuați un test rapid pentru gripă pentru a diagnostica rapid un caz de gripă. Dacă alte teste sunt negative, este posibil să efectuați teste suplimentare pentru a căuta în mod specific antraxul, cum ar fi:

• Test cutanat. O mostră de lichid dintr-o leziune suspectă de pe piele sau o mică mostră de țesut (biopsie) poate fi testată într-un laborator pentru semne de antrax cutanat.
• Analize de sânge. Este posibil să vi se preleveze o mică cantitate de sânge care este verificată într-un laborator pentru bacteria antraxului.
• Radiografie toracică sau tomografie computerizată (CT). Medicul dumneavoastră poate solicita o radiografie toracică sau o tomografie computerizată (CT) pentru a ajuta la diagnosticarea antraxului inhalator.
• Analiza materiilor fecale. Pentru a diagnostica antraxul gastrointestinal, medicul dumneavoastră poate verifica o mostră din materiile dumneavoastră fecale pentru bacteria antraxului.
• Punctie lombară (punctie spinală). În acest test, medicul dumneavoastră introduce un ac în canalul spinal și retrage o mică cantitate de lichid. O puncție lombară este recomandată ori de câte ori medicii suspectează antrax sistemic - antrax altul decât cel cutanat - din cauza posibilității de meningită.