Ce este azbestoza? Simptome, cauze și tratament

Azbestoza este o boală pulmonară gravă cauzată de inhalarea fibrelor de azbest de-a lungul multor ani. Când aceste fibre minuscule ajung prinse în plămâni, ele provoacă cicatrizare, ceea ce face mai dificilă respirația și absorbția suficientului oxigen în fluxul sanguin.

Această afecțiune se dezvoltă lent, adesea necesitând 20 până la 40 de ani după expunere înainte de apariția simptomelor. Țesutul pulmonar cicatrizat devine rigid și gros, motiv pentru care medicii îl numesc fibroză pulmonară. Deși nu există leac, tratamentele pot ajuta la gestionarea simptomelor și la încetinirea progresiei bolii.

Care sunt simptomele azbestozei?

Principalul simptom pe care îl veți observa probabil mai întâi este respirația scurtă, mai ales în timpul activităților fizice, cum ar fi urcarea scărilor sau mersul pe deal. Acest lucru se întâmplă deoarece plămânii dumneavoastră cicatrizați nu se pot extinde și contracta la fel de ușor ca plămânii sănătoși.

Iată simptomele care se dezvoltă de obicei pe măsură ce boala progresează:

• Tuse seacă persistentă care nu dispare
• Strângere sau durere în piept
• Oboseală care pare mai rea decât de obicei
• Pierderea poftei de mâncare și pierderea în greutate neintenționată
• Hipocratism digital (degetele și degetele de la picioare devin mai late și mai rotunde)
• Zgomote crepitante la respirație (medicul dumneavoastră le poate auzi cu un stetoscop)

În cazurile mai avansate, este posibil să dezvoltați o nuanță albăstruie în jurul buzelor sau unghiilor, ceea ce înseamnă că sângele dumneavoastră nu primește suficient oxigen. Acesta este un semn care necesită asistență medicală imediată.

Ce cauzează azbestoza?

Azbestoza apare atunci când inhalați fibre de azbest în mod repetat, timp de luni sau ani. Aceste fibre microscopice sunt atât de mici încât nu le puteți vedea, dar odată ce ajung în plămâni, corpul dumneavoastră nu le poate descompune sau elimina.

Sistemul dumneavoastră imunitar încearcă să atace aceste fibre străine, dar acest lucru creează inflamații și, în cele din urmă, duce la cicatrizare permanentă. Gândiți-vă la asta ca la o așchie pe care corpul dumneavoastră încearcă să o vindece în jur, dar nu reușește niciodată complet.

Cele mai frecvente surse de expunere la azbest includ:

• Lucrări de construcții și demolare în clădiri mai vechi
• Construcții navale și reparații navale
• Extracția și prelucrarea azbestului
• Repararea frânelor și ambreiajelor auto
• Instalarea și îndepărtarea izolației
• Lucrări de acoperișuri și pardoseli cu materiale care conțin azbest

Chiar și membrii familiei pot fi expuși riscului dacă cineva aduce fibre de azbest acasă pe haine, păr sau piele. Aceasta se numește expunere secundară și de aceea măsurile de siguranță adecvate sunt atât de importante pentru oricine lucrează în jurul azbestului.

Când să consultați un medic pentru azbestoză?

Ar trebui să consultați un medic dacă aveți un istoric de expunere la azbest și dezvoltați probleme persistente de respirație sau o tuse care nu dispare. Depistarea precoce poate ajuta la încetinirea progresiei bolii și la îmbunătățirea calității vieții.

Solicitați asistență medicală imediată dacă aveți dificultăți severe de respirație, dureri în piept sau observați că buzele sau unghiile vi se albastruiesc. Aceste simptome sugerează că plămânii dumneavoastră nu furnizează suficient oxigen corpului dumneavoastră.

Nu așteptați dacă aveți probleme cu activitățile zilnice din cauza problemelor respiratorii. Chiar dacă simptomele dumneavoastră par ușoare, medicul dumneavoastră poate efectua teste pentru a verifica funcția pulmonară și a începe tratamente care v-ar putea ajuta să vă simțiți mai bine.

Care sunt factorii de risc pentru azbestoză?

Riscul dumneavoastră de a dezvolta azbestoză depinde în principal de cât de mult azbest ați fost expus și pentru cât timp. Persoanele care au lucrat direct cu materiale care conțin azbest se confruntă cu cel mai mare risc.

Principalii factori care vă cresc riscul includ:

• Lucrul în ocupații cu risc ridicat, cum ar fi construcțiile, construcțiile navale sau mineritul
• Locuirea în case mai vechi cu izolație sau materiale care conțin azbest
• A avea membri ai familiei care au lucrat cu azbest
• A fi expus înainte de anii 1980, când reglementările erau mai puțin stricte
• Neutilizarea echipamentelor de protecție adecvate în timpul expunerii
• Fumatul, care poate agrava leziunile pulmonare cauzate de azbest

Vârsta joacă, de asemenea, un rol, deoarece majoritatea persoanelor diagnosticate cu azbestoză au peste 65 de ani. Acest lucru se datorează faptului că boala durează decenii pentru a se dezvolta după expunere. Bărbații sunt afectați mai frecvent decât femeile, în mare parte din cauza tiparelor de expunere profesională din deceniile anterioare.

Care sunt posibilele complicații ale azbestozei?

Azbestoza poate duce la mai multe probleme grave de sănătate pe măsură ce boala progresează. Cicatrizarea din plămâni supune inima la un efort suplimentar și poate afecta și alte părți ale corpului.

Iată principalele complicații de care trebuie să fiți conștient:

• Hipertensiune pulmonară (tensiune arterială crescută în arterele pulmonare)
• Insuficiență cardiacă, în special insuficiență cardiacă dreaptă
• Cancer pulmonar, mai ales dacă fumați sau ați fumat
• Mezoteliom, un cancer rar al membranei pulmonare
• Insuficiență respiratorie în stadii avansate
• Risc crescut de infecții pulmonare

Vestea bună este că, cu îngrijire medicală adecvată și schimbări ale stilului de viață, multe persoane cu azbestoză își pot gestiona simptomele și își pot menține o calitate rezonabilă a vieții timp de ani de zile. Medicul dumneavoastră vă va monitoriza îndeaproape pentru a depista orice complicații din timp.

Cum se diagnostichează azbestoza?

Diagnosticarea azbestozei începe cu medicul dumneavoastră care vă întreabă despre istoricul dumneavoastră profesional și orice posibilă expunere la azbest. Această conversație este crucială, deoarece boala seamănă cu alte afecțiuni pulmonare la teste.

Medicul dumneavoastră vă va solicita probabil mai multe teste pentru a confirma diagnosticul. O radiografie toracică poate arăta cicatrizarea în plămâni, deși stadiile incipiente s-ar putea să nu pară anormale. Un CT oferă imagini mult mai detaliate și poate detecta modificări care nu apar la radiografiile obișnuite.

Testele funcției pulmonare măsoară cât de bine funcționează plămânii dumneavoastră, făcându-vă să respirați într-un aparat. Aceste teste arată dacă capacitatea pulmonară este redusă și cât de eficient mutați aerul înăuntru și în afară.

În unele cazuri, medicul dumneavoastră ar putea recomanda o biopsie pulmonară, în care o mică mostră de țesut pulmonar este examinată la microscop. Acest lucru poate confirma definitiv prezența fibrelor de azbest în plămâni, deși nu este întotdeauna necesar pentru diagnostic.

Care este tratamentul pentru azbestoză?

Nu există leac pentru azbestoză, dar tratamentele pot ajuta la gestionarea simptomelor și la încetinirea progresiei bolii. Obiectivul este să vă ajute să respirați mai ușor și să vă mențineți calitatea vieții.

Planul dumneavoastră de tratament ar putea include:

• Bronhodilatatoare pentru a deschide căile respiratorii
• Oxigenoterapie dacă nivelurile de oxigen din sânge sunt scăzute
• Rehabilitare pulmonară pentru a vă întări mușchii respiratori
• Medicamente antiinflamatoare pentru a reduce inflamația pulmonară
• Vaccinuri antigripale și antipneumocic pentru a preveni infecțiile
• Gestionarea durerii pentru disconfortul toracic

În cazurile severe, se poate lua în considerare transplantul pulmonar, deși acest lucru este de obicei rezervat pacienților mai tineri cu boală avansată. Echipa dumneavoastră medicală va colabora cu dumneavoastră pentru a găsi combinația de tratamente care funcționează cel mai bine pentru situația dumneavoastră specifică.

Cum să gestionați azbestoza acasă?

Îngrijirea de sine acasă joacă un rol important în gestionarea simptomelor azbestozei. Micile schimbări din rutina dumneavoastră zilnică vă pot ajuta să respirați mai ușor și să vă simțiți mai confortabil.

Dacă fumați, renunțarea la fumat este cel mai important lucru pe care îl puteți face. Fumatul agravează cicatrizarea pulmonară și crește dramatic riscul de cancer pulmonar. Medicul dumneavoastră vă poate ajuta să găsiți programe de renunțare la fumat și medicamente care fac renunțarea mai ușoară.

Rămâneți activ în limita posibilităților. Exercițiile ușoare, cum ar fi mersul pe jos sau înotul, pot ajuta la menținerea funcției pulmonare și a forței generale. Începeți încet și creșteți treptat activitatea pe măsură ce vă simțiți confortabil.

Protejați-vă de infecțiile respiratorii spălându-vă frecvent pe mâini și evitând locurile aglomerate în timpul sezonului gripal. Faceți-vă vaccinul antigripal anual și întrebați medicul dumneavoastră despre vaccinurile antipneumocic.

Utilizați purificatoare de aer în casă și evitați expunerea la praf, substanțe chimice și alți iritanți pulmonari. Luați în considerare purtarea unei măști atunci când curățați sau faceți activități care ar putea ridica particule în aer.

Cum ar trebui să vă pregătiți pentru programarea la medic?

Pregătirea pentru programarea dumneavoastră vă ajută să vă asigurați că profitați la maximum de timpul petrecut cu medicul dumneavoastră. Aduceți un istoric detaliat al muncii, inclusiv orice locuri de muncă în care ați fi putut fi expus la azbest, chiar și pe scurt.

Notați toate simptomele dumneavoastră, când au început și ce le ameliorează sau le agravează. Includeți detalii despre dificultățile de respirație, cum ar fi dacă apar în timpul repausului sau numai în timpul activității.

Faceți o listă a tuturor medicamentelor pe care le luați, inclusiv medicamentele fără prescripție medicală și suplimentele. De asemenea, aduceți orice radiografii toracice anterioare sau dosare medicale legate de probleme pulmonare.

Pregătiți întrebări despre afecțiunea dumneavoastră, opțiunile de tratament și ce vă așteptați. Nu ezitați să întrebați despre grupurile de suport sau resursele pentru persoanele cu azbestoză din zona dumneavoastră.

Care este concluzia principală despre azbestoză?

Azbestoza este o boală pulmonară gravă, dar gestionabilă, care se dezvoltă la ani după expunerea la azbest. Deși nu există leac, diagnosticul precoce și tratamentul adecvat vă pot ajuta să vă mențineți o bună calitate a vieții și să încetiniți progresia bolii.

Cel mai important lucru de reținut este că nu sunteți singur în această călătorie. Cu asistența medicală potrivită, schimbările stilului de viață și sprijinul adecvat, multe persoane cu azbestoză continuă să trăiască vieți împlinite.

Dacă aveți un istoric de expunere la azbest, nu așteptați să apară simptomele înainte de a vorbi cu medicul dumneavoastră. Controalele regulate pot ajuta la depistarea precoce a bolii, atunci când tratamentele sunt cele mai eficiente.

Întrebări frecvente despre azbestoză

Se poate vindeca azbestoza?

Nu, în prezent nu există leac pentru azbestoză. Cu toate acestea, tratamentele pot ajuta la gestionarea simptomelor, la încetinirea progresiei bolii și la îmbunătățirea calității vieții. Cicatrizarea pulmonară care apare este permanentă, dar cu îngrijire medicală adecvată, multe persoane trăiesc bine cu această afecțiune timp de mulți ani.

Cât timp durează dezvoltarea azbestozei după expunere?

Azbestoza se dezvoltă de obicei la 20-40 de ani după prima expunere la azbest. Această întârziere lungă este motivul pentru care multe persoane sunt diagnosticate mai târziu în viață, chiar dacă expunerea lor a avut loc cu zeci de ani mai devreme. Boala progresează lent, iar simptomele pot să nu apară până când nu s-a produs o cicatrizare pulmonară semnificativă.

Este azbestoza contagioasă?

Nu, azbestoza nu este contagioasă. Nu o puteți prinde de la cineva care are boala. Azbestoza se dezvoltă numai prin inhalarea directă a fibrelor de azbest, de obicei prin expunere profesională sau de mediu la materiale care conțin azbest.

Voi face cu siguranță cancer pulmonar dacă am azbestoză?

A avea azbestoză vă crește riscul de a dezvolta cancer pulmonar, dar nu înseamnă că îl veți face cu siguranță. Riscul este cel mai mare pentru persoanele care fumează sau au fumat. Renunțarea la fumat și respectarea recomandărilor medicului dumneavoastră pentru monitorizare regulată pot ajuta la reducerea semnificativă a acestui risc.

Pot continua să lucrez dacă sunt diagnosticat cu azbestoză?

Multe persoane cu azbestoză ușoară pot continua să lucreze, în special în locuri de muncă care nu necesită activitate fizică intensă. Cu toate acestea, ar trebui să evitați orice expunere ulterioară la azbest sau alți iritanți pulmonari. Medicul dumneavoastră vă poate ajuta să determinați ce nivel de activitate este sigur pentru dumneavoastră, în funcție de funcția pulmonară și de simptome.