Ce este colesterolul ridicat? Simptome, cauze și tratament

Colesterolul ridicat înseamnă că aveți prea multă colesterol, o substanță ceroasă, asemănătoare grăsimii, care circulă în fluxul sanguin. Deși organismul are nevoie de o anumită cantitate de colesterol pentru a funcționa corect, prea mult colesterol se poate acumula în pereții arterelor și vă poate crește riscul de boli de inimă și accident vascular cerebral.

Gândiți-vă la colesterol ca la traficul din vasele de sânge. Puțin colesterol menține lucrurile în mișcare lină, dar prea mult creează blocaje periculoase. Vestea bună este că colesterolul ridicat este gestionabil prin schimbări ale stilului de viață și, atunci când este necesar, prin medicație.

Ce este colesterolul ridicat?

Colesterolul ridicat apare atunci când nivelurile de colesterol din sânge depășesc valorile normale. Ficatul produce aproximativ 75% din colesterolul de care are nevoie corpul dumneavoastră, în timp ce restul de 25% provine din alimentele pe care le consumați.

Colesterolul circulă prin fluxul sanguin în pachete numite lipoproteine. Există două tipuri principale pe care ar trebui să le cunoașteți. Lipoproteina cu densitate scăzută (LDL) este adesea numită colesterol „rău” deoarece se poate lipi de pereții arterelor. Lipoproteina cu densitate mare (HDL) este cunoscută sub numele de colesterol „bun” deoarece ajută la eliminarea excesului de colesterol din artere.

Nivelurile totale de colesterol peste 240 mg/dL sunt considerate ridicate, în timp ce nivelurile cuprinse între 200-239 mg/dL intră în categoria colesterolului ușor ridicat. Cu toate acestea, medicul dumneavoastră analizează imaginea completă, inclusiv nivelurile de LDL, HDL și trigliceride pentru a vă evalua riscul general.

Care sunt simptomele colesterolului ridicat?

Colesterolul ridicat, de obicei, nu provoacă simptome vizibile, motiv pentru care este adesea numită o afecțiune „silențioasă”. Majoritatea oamenilor se simt perfect normal chiar și atunci când nivelurile lor de colesterol sunt periculos de ridicate.

Această natură silențioasă face ca testarea regulată a colesterolului să fie crucială pentru sănătatea dumneavoastră. Puteți avea colesterol ridicat ani de zile fără să știți, în timp ce acesta vă crește în liniște riscul de probleme cardiace.

În cazuri foarte rare, unele persoane cu colesterol extrem de ridicat pot dezvolta semne vizibile. Acestea pot include depozite gălbui în jurul ochilor, numite xantelasme, sau depozite similare pe tendoane. Cu toate acestea, aceste semne fizice apar doar în cazuri severe și nu ar trebui să fie considerate indicatori ai colesterolului ridicat.

Ce cauzează colesterolul ridicat?

Colesterolul ridicat se dezvoltă din cauza unei combinații de factori, unii pe care îi puteți controla și alții pe care nu îi puteți controla. Înțelegerea acestor cauze vă poate ajuta să luați decizii informate cu privire la gestionarea nivelurilor de colesterol.

Cele mai frecvente cauze controlabile includ:

• Consumul de alimente bogate în grăsimi saturate, grăsimi trans și colesterol
• Supraponderalitatea sau obezitatea
• Lipsa activității fizice regulate
• Fumatul
• Consumul excesiv de alcool

Mai mulți factori pe care nu îi puteți controla pot contribui, de asemenea, la colesterolul ridicat. Genele joacă un rol semnificativ în modul în care corpul dumneavoastră produce și procesează colesterolul. Unele persoane moștenesc afecțiuni precum hipercolesterolemia familială, care provoacă niveluri extrem de ridicate de colesterol de la naștere.

Vârsta și sexul contează, de asemenea. Nivelurile de colesterol tind să crească odată cu vârsta. Femeile au, de obicei, un colesterol mai scăzut decât bărbații până la menopauză, când nivelurile lor cresc adesea din cauza schimbărilor hormonale.

Anumite afecțiuni medicale pot crește și nivelurile de colesterol. Acestea includ diabetul zaharat, hipotiroidismul, bolile renale și bolile hepatice. Unele medicamente, în special anumite diuretice și beta-blocante, pot afecta, de asemenea, nivelurile de colesterol.

Când să consultați un medic pentru colesterolul ridicat?

Ar trebui să vă verificați colesterolul în mod regulat, chiar dacă vă simțiți perfect sănătos. Majoritatea adulților ar trebui să își verifice colesterolul la fiecare patru până la șase ani, începând de la vârsta de 20 de ani.

Cu toate acestea, este posibil să aveți nevoie de teste mai frecvente dacă aveți factori de risc precum antecedente familiale de boli de inimă, diabet zaharat, hipertensiune arterială sau dacă fumați. Medicul dumneavoastră vă poate recomanda teste anuale în aceste situații.

Nu așteptați să apară simptome înainte de a vă testa, deoarece colesterolul ridicat rareori provoacă semne vizibile. Depistarea precoce vă oferă cea mai bună șansă de a preveni complicațiile grave prin schimbări ale stilului de viață sau medicație atunci când este necesar.

Care sunt factorii de risc pentru colesterolul ridicat?

Mai mulți factori vă pot crește probabilitatea de a dezvolta colesterol ridicat. Unii pe care îi puteți schimba, în timp ce alții fac pur și simplu parte din cine sunteți.

Factorii de risc pe care îi puteți controla includ:

• O dietă bogată în grăsimi saturate și trans
• Supraponderalitatea sau obezitatea
• Stil de viață sedentar
• Fumatul
• Consumul excesiv de alcool

Factorii de risc pe care nu îi puteți schimba includ vârsta, sexul și antecedentele familiale. Bărbații peste 45 de ani și femeile peste 55 de ani au un risc mai mare. Dacă părinții sau frații dumneavoastră au colesterol ridicat sau boli de inimă, este mai probabil să îl dezvoltați și dumneavoastră.

Anumite afecțiuni medicale vă cresc, de asemenea, riscul. Acestea includ diabetul zaharat, hipertensiunea arterială, sindromul metabolic și afecțiunile autoimune, cum ar fi lupusul sau artrita reumatoidă. Chiar și apneea de somn a fost asociată cu niveluri mai ridicate de colesterol.

Care sunt posibilele complicații ale colesterolului ridicat?

Principalul pericol al colesterolului ridicat constă în ceea ce se întâmplă în timp, atunci când colesterolul se acumulează în artere. Acest proces, numit ateroscleroză, poate duce la probleme grave de sănătate.

Cele mai frecvente complicații includ:

• Boala coronariană și infarctul miocardic
• Accident vascular cerebral
• Boala arterială periferică
• Dureri în piept (angină)

Atunci când depozitele de colesterol vă îngustează arterele coronariene, mușchiul inimii nu primește suficient sânge bogat în oxigen. Acest lucru poate provoca dureri în piept în timpul activității fizice sau a stresului. Dacă un depozit se rupe și formează un cheag de sânge, acesta poate bloca complet fluxul sanguin și poate provoca un infarct miocardic.

În mod similar, atunci când arterele care duc la creier sunt blocate, poate apărea un accident vascular cerebral. Boala arterială periferică apare atunci când colesterolul blochează arterele din picioare, provocând dureri la mers și vindecare slabă a rănilor.

Complicațiile mai puțin frecvente, dar grave, pot include probleme renale dacă arterele care alimentează rinichii sunt blocate. Unele persoane pot dezvolta, de asemenea, cheaguri de sânge în alte părți ale corpului, deși acest lucru este relativ rar.

Cum poate fi prevenit colesterolul ridicat?

Vestea bună este că puteți lua multe măsuri pentru a preveni colesterolul ridicat sau pentru a împiedica agravarea acestuia. Alegerile sănătoase ale stilului de viață fac cea mai mare diferență.

Concentrați-vă pe o dietă bogată în fructe, legume, cereale integrale și proteine slabe. Limitați alimentele bogate în grăsimi saturate, cum ar fi carnea grasă, produsele lactate integrale și alimentele prăjite. Evitați grăsimile trans găsite în multe alimente procesate și ambalate.

Activitatea fizică regulată ajută la creșterea colesterolului bun (HDL) și la scăderea colesterolului rău (LDL). Tindeți spre cel puțin 150 de minute de exerciții moderate sau 75 de minute de exerciții intense în fiecare săptămână. Chiar și o plimbare zilnică de 30 de minute poate face o diferență semnificativă.

Menținerea unei greutăți sănătoase susține niveluri sănătoase de colesterol. Dacă sunteți supraponderal, pierderea chiar și a 5-10 kilograme vă poate ajuta să vă îmbunătățiți valorile. Renunțarea la fumat și limitarea consumului de alcool la cantități moderate contribuie, de asemenea, la niveluri mai bune de colesterol.

Cum este diagnosticat colesterolul ridicat?

Colesterolul ridicat este diagnosticat printr-un test simplu de sânge numit profil lipidic sau test de colesterol. Acest test măsoară colesterolul total, colesterolul LDL, colesterolul HDL și trigliceridele.

De obicei, trebuie să postiți timp de 9-12 ore înainte de test, deși unele teste mai noi nu necesită post. Medicul dumneavoastră vă va preleva sânge din braț, iar rezultatele sunt, de obicei, disponibile în câteva zile.

Medicul dumneavoastră interpretează rezultatele pe baza unor linii directoare stabilite. Colesterolul total sub 200 mg/dL este considerat dezirabil, în timp ce nivelurile peste 240 mg/dL sunt ridicate. Pentru colesterolul LDL, mai puțin de 100 mg/dL este optim, iar peste 160 mg/dL este ridicat.

Colesterolul HDL funcționează diferit, deoarece nivelurile mai ridicate sunt mai bune. Bărbații ar trebui să urmărească un HDL peste 40 mg/dL, în timp ce femeile ar trebui să urmărească niveluri peste 50 mg/dL. Trigliceridele ar trebui să fie sub 150 mg/dL.

Care este tratamentul pentru colesterolul ridicat?

Tratamentul pentru colesterolul ridicat începe, de obicei, cu schimbări ale stilului de viață și poate include medicație dacă este necesar. Medicul dumneavoastră vă creează un plan personalizat pe baza nivelurilor de colesterol și a riscului general de boli de inimă.

Modificările stilului de viață formează baza tratamentului. Acestea includ adoptarea unei diete sănătoase pentru inimă, creșterea activității fizice, pierderea excesului de greutate și renunțarea la fumat. Multe persoane își pot îmbunătăți semnificativ nivelurile de colesterol doar prin aceste schimbări.

Atunci când schimbările stilului de viață nu sunt suficiente, medicul dumneavoastră vă poate prescrie medicamente. Statinele sunt cele mai frecvent prescrise medicamente pentru scăderea colesterolului. Acestea funcționează prin blocarea unei enzime pe care ficatul dumneavoastră o folosește pentru a produce colesterol.

Alte medicamente pe care medicul dumneavoastră le-ar putea lua în considerare includ:

• Sechestranți ai acizilor biliari
• Inhibitori ai absorbției colesterolului
• Inhibitori PCSK9 pentru colesterol foarte ridicat
• Fibrați pentru trigliceride ridicate

Medicul dumneavoastră vă monitorizează progresul prin teste de sânge regulate și vă ajustează tratamentul după cum este necesar. Majoritatea oamenilor trebuie să continue tratamentul pe termen lung pentru a menține niveluri sănătoase de colesterol.

Cum să urmați tratamentul acasă în cazul colesterolului ridicat?

Gestionarea colesterolului ridicat acasă implică luarea unor decizii sănătoase și consecvente în fiecare zi. Cheia este crearea unor obiceiuri sustenabile care vă susțin sănătatea pe termen lung.

Începeți cu dieta dumneavoastră alegând alimente sănătoase pentru inimă. Umpleți jumătate din farfurie cu legume și fructe, alegeți cereale integrale în locul celor rafinate și selectați proteine slabe, cum ar fi peștele, păsările de curte și fasolea. Gatiți cu ulei de măsline în loc de unt și limitați alimentele procesate.

Incorporați activitatea fizică în rutina dumneavoastră zilnică. Găsiți activități care vă plac, fie că este vorba de mers pe jos, înot, dans sau grădinărit. Chiar și treburile casnice, cum ar fi aspirarea sau curățarea curții, contează ca activitate fizică.

Dacă luați medicamente pentru colesterol, luați-le exact așa cum v-a prescris medicul. Nu săriți doze și nu încetați să le luați fără să discutați mai întâi cu medicul dumneavoastră. Creați un sistem care să vă ajute să vă amintiți, cum ar fi utilizarea unui organizator de pastile sau a unei reamintiri telefonice.

Urmăriți-vă progresul ținând un jurnal alimentar sau folosind o aplicație de fitness. Automonitorizarea regulată vă ajută să rămâneți motivați și să identificați tiparele care vă afectează nivelurile de colesterol.

Cum ar trebui să vă pregătiți pentru programarea la medic?

Pregătirea pentru programarea la medic vă ajută să profitați la maximum de timpul petrecut cu medicul dumneavoastră. Începeți prin a nota orice simptome pe care le-ați observat, chiar dacă par nesemnificative pentru colesterol.

Faceți o listă cu toate medicamentele și suplimentele pe care le luați, inclusiv dozele. Aduceți o înregistrare a rezultatelor recente ale testelor de colesterol, dacă le aveți. Medicul dumneavoastră are nevoie de aceste informații pentru a urmări modificările în timp.

Notați întrebările pe care doriți să le adresați. Acestea ar putea include întrebări despre nivelurile dumneavoastră țintă de colesterol, efectele secundare ale medicamentelor sau cât de des aveți nevoie de teste. Nu ezitați să întrebați despre orice vă preocupă.

Luați în considerare să aduceți un membru al familiei sau un prieten pentru a vă ajuta să vă amintiți informațiile importante. De asemenea, vă pot oferi sprijin dacă vă simțiți copleșit de diagnosticul sau planul de tratament.

Care este concluzia principală despre colesterolul ridicat?

Colesterolul ridicat este o afecțiune gestionabilă care răspunde bine la tratament. Deși vă crește riscul de boli de inimă și accident vascular cerebral, aveți puterea de a vă îmbunătăți semnificativ nivelurile de colesterol prin alegeri sănătoase ale stilului de viață.

Cel mai important lucru de reținut este că colesterolul ridicat, de obicei, nu are simptome, făcând testarea regulată esențială. Depistarea și tratamentul precoce pot preveni complicațiile grave și vă pot ajuta să trăiți o viață lungă și sănătoasă.

Lucrați îndeaproape cu echipa dumneavoastră de asistență medicală pentru a dezvolta un plan de tratament care să se potrivească stilului dumneavoastră de viață și obiectivelor de sănătate. Cu efort constant și îngrijire medicală adecvată, majoritatea persoanelor cu colesterol ridicat pot atinge și menține niveluri sănătoase.

Întrebări frecvente despre colesterolul ridicat

Î1: Pot mânca ouă dacă am colesterol ridicat?

Da, puteți mânca ouă cu moderație dacă aveți colesterol ridicat. Cercetările recente arată că colesterolul din dietă are un impact mai mic asupra colesterolului din sânge decât se credea anterior. Grăsimile saturate și trans din dieta dumneavoastră au un efect mai mare. Majoritatea oamenilor pot mânca în siguranță până la un ou pe zi ca parte a unei diete sănătoase pentru inimă.

Î2: Cât de repede pot scădea nivelurile de colesterol prin schimbări ale stilului de viață?

Este posibil să începeți să observați îmbunătățiri ale nivelurilor de colesterol în 6-8 săptămâni de la efectuarea unor schimbări consecvente ale stilului de viață. Cu toate acestea, poate dura 3-6 luni pentru a vedea efectele complete ale schimbărilor dietetice și ale exercițiilor fizice. Unele persoane observă îmbunătățiri dramatice rapid, în timp ce altele au nevoie de mai mult timp. Medicul dumneavoastră vă va monitoriza progresul prin teste de sânge ulterioare.

Î3: Sunt medicamentele pentru colesterol sigure pentru utilizare pe termen lung?

Da, medicamentele pentru colesterol, cum ar fi statinele, sunt, în general, sigure pentru utilizare pe termen lung atunci când sunt prescrise și monitorizate de medicul dumneavoastră. Milioane de oameni iau aceste medicamente ani de zile fără probleme. Deși pot apărea efecte secundare, acestea sunt, de obicei, ușoare și gestionabile. Medicul dumneavoastră vă va monitoriza în mod regulat pentru a se asigura că medicamentul rămâne sigur și eficient.

Î4: Poate stresul să afecteze nivelurile de colesterol?

Da, stresul cronic poate afecta indirect nivelurile de colesterol. Stresul duce adesea la comportamente nesănătoase, cum ar fi supraalimentarea, alegerea alimentelor bogate în grăsimi, sărirea exercițiilor fizice sau fumatul mai mult. Aceste comportamente vă pot crește colesterolul. În plus, hormonii de stres, cum ar fi cortizolul, pot influența direct modul în care corpul dumneavoastră produce și procesează colesterolul.

Î5: Este colesterolul ridicat ereditar?

Colesterolul ridicat poate fi ereditar, dar nu este inevitabil. Deși genele dumneavoastră influențează modul în care corpul dumneavoastră produce și procesează colesterolul, factorii de stil de viață joacă un rol mai important pentru majoritatea oamenilor. Chiar dacă colesterolul ridicat este prezent în familia dumneavoastră, o alimentație sănătoasă și exercițiile fizice regulate pot menține adesea nivelurile în limite normale. Unele persoane moștenesc afecțiuni precum hipercolesterolemia familială, care necesită tratament medical indiferent de stilul de viață.