Ce este lichenul scleros? Simptome, cauze și tratament

Lichenul scleros este o afecțiune cronică a pielii care provoacă apariția unor zone albe, peteșate, cu piele subțire, cel mai frecvent în zona genitală și anală. Deși poate afecta pe oricine, este mai frecvent întâlnit la femei după menopauză și, ocazional, la copii.

Această afecțiune nu este contagioasă și nu se poate transmite de la o persoană la alta. Gândiți-vă la ea ca la o reacție a sistemului imunitar care vizează, în mod greșit, celulele sănătoase ale pielii, ceea ce duce la inflamație și modificări ale aspectului și texturii pielii în timp.

Care sunt simptomele lichenului scleros?

Cel mai vizibil semn este, de obicei, apariția unor pete albe, lucioase, care pot arăta ridate sau zbârcite ca hârtia de țesut. Aceste pete se simt adesea diferit față de pielea normală și pot fi destul de sensibile la atingere.

Ați putea observa mai multe simptome, care pot varia de la ușoare la mai deranjante:

• Pete albe, lucioase, care pot apărea ridate sau netede
• Mâncărimi care pot fi intense, mai ales noaptea
• Durere sau disconfort în timpul urinării sau al defecării
• Dureri în timpul actului sexual la femei
• Sângerări sau rupturi ale pielii, chiar și la o atingere ușoară
• Piele care se învinețește ușor în zonele afectate
• Cicatrici care pot schimba forma zonei genitale în timp

În unele cazuri, ați putea experimenta simptome mai puțin frecvente, cum ar fi mici umflături sau vezicule pe pielea afectată. Simptomele pot apărea și dispărea, unele persoane având pusee urmate de perioade în care simptomele se îmbunătățesc.

Care sunt tipurile de lichen scleros?

Lichenul scleros este clasificat, în general, în funcție de locul în care apare pe corp. Tipul genital afectează vulva la femei și penisul la bărbați, în timp ce tipul extragenital poate apărea oriunde altundeva pe corp.

Lichenul scleros genital este forma cea mai frecventă. La femei, afectează de obicei vulva, inclusiv zona din jurul orificiului vaginal și uneori se extinde la zona anală. La bărbați, afectează de obicei capul penisului și prepuțul.

Lichenul scleros extragenital poate apărea pe umeri, piept, încheieturi sau alte zone ale corpului. Acest tip este mai puțin frecvent și, de obicei, provoacă mai puține simptome decât forma genitală.

Ce cauzează lichenul scleros?

Cauza exactă nu este pe deplin înțeleasă, dar cercetătorii cred că este implicat sistemul imunitar care atacă, în mod greșit, celulele sănătoase ale pielii. Acest răspuns autoimun creează inflamația care duce la modificările caracteristice ale pielii pe care le observați.

Mai mulți factori pot contribui la dezvoltarea acestei afecțiuni:

• Afecțiuni autoimune, cum ar fi boala tiroidiană sau diabetul
• Factori genetici, deoarece uneori este ereditar
• Modificări hormonale, în special niveluri scăzute de estrogen după menopauză
• Leziuni sau traume anterioare ale pielii în zona afectată
• Anumite infecții, deși această legătură nu este pe deplin demonstrată

În cazuri rare, unele persoane dezvoltă lichen scleros după ce au suferit o traumă fizică a pielii, cum ar fi de la îmbrăcăminte strâmtă sau leziuni. Cu toate acestea, majoritatea persoanelor cu această afecțiune nu au niciun declanșator clar pe care medicii să îl poată identifica.

Când să consultați un medic pentru lichen scleros?

Ar trebui să consultați un medic dacă observați pete albe pe piele, mai ales în zona genitală, sau dacă aveți mâncărimi sau dureri persistente. Diagnosticarea și tratamentul precoce pot ajuta la prevenirea complicațiilor și la îmbunătățirea confortului dumneavoastră.

Nu așteptați să solicitați asistență medicală dacă aveți sângerări, dureri severe sau dificultăți la urinare sau la defecare. Aceste simptome ar putea indica faptul că afecțiunea progresează sau provoacă complicații care necesită un tratament prompt.

Dacă aveți dureri în timpul actului sexual sau observați modificări ale formei sau aspectului zonei genitale, este important să discutați aceste preocupări cu medicul dumneavoastră. Acesta vă poate ajuta să determinați dacă lichenul scleros este cauza și să recomande opțiunile de tratament adecvate.

Care sunt factorii de risc pentru lichenul scleros?

Anumiți factori vă pot crește probabilitatea de a dezvolta această afecțiune. A fi o femeie aflată la menopauză este cel mai important factor de risc, deoarece modificările hormonale din această perioadă pot declanșa afecțiunea.

Alți factori care vă pot crește riscul includ:

• Prezența altor afecțiuni autoimune, cum ar fi vitiligo sau alopecia areata
• Antecedente familiale de lichen scleros sau alte afecțiuni autoimune
• A fi necircumcis (pentru bărbați), deoarece afecțiunea afectează adesea prepuțul
• Infecții sau traume genitale anterioare
• Anumiți factori genetici pe care cercetătorii îi studiază încă

Copiii pot dezvolta, de asemenea, lichen scleros, deși este mai puțin frecvent. În cazuri rare, afecțiunea se poate îmbunătăți singură pe măsură ce copiii ajung la pubertate, dar nu este ceva pe care ar trebui să vă bazați fără îngrijire medicală adecvată.

Care sunt posibilele complicații ale lichenului scleros?

Fără tratament adecvat, lichenul scleros poate duce la cicatrizare, ceea ce poate provoca probleme funcționale. Cicatrizarea poate îngusta orificiul vaginal la femei sau poate provoca strângerea prepuțului la bărbați, făcând activitățile zilnice inconfortabile.

Complicațiile potențiale de care ar trebui să fiți conștient includ:

• Cicatrici care schimbă forma structurilor genitale
• Îngustarea orificiului vaginal sau uretral
• Act sexual dureros care afectează relațiile și calitatea vieții
• Dificultăți la urinare sau la defecare
• Risc crescut de infecții ale pielii din cauza zgârieturilor
• Suferință emoțională din cauza durerii și a modificărilor de aspect

În cazuri foarte rare, lichenul scleros de lungă durată poate crește ușor riscul de a dezvolta cancer de piele în zona afectată. De aceea, monitorizarea regulată de către medicul dumneavoastră este importantă, mai ales dacă aveți afecțiunea de mulți ani.

Cum poate fi prevenit lichenul scleros?

Din păcate, nu există o modalitate cunoscută de a preveni lichenul scleros, deoarece cauza exactă nu este pe deplin înțeleasă. Cu toate acestea, puteți lua măsuri pentru a evita factorii care ar putea declanșa pusee sau agrava simptomele existente.

Îngrijirea blândă a pielii poate ajuta la minimizarea iritației. Folosiți săpunuri blânde, fără parfum și evitați substanțele chimice dure sau produsele parfumate în zona genitală. Lenjeria intimă din bumbac și îmbrăcămintea lejeră pot reduce frecarea și iritația.

Dacă aveți alte afecțiuni autoimune, colaborarea cu medicul dumneavoastră pentru a le gestiona bine ar putea ajuta la reducerea riscului general. Controalele regulate pot ajuta, de asemenea, la depistarea precoce a oricăror modificări dacă dezvoltați afecțiunea.

Cum se diagnostichează lichenul scleros?

Medicul dumneavoastră poate diagnostica adesea lichenul scleros examinând pielea afectată și întrebând despre simptomele dumneavoastră. Aspectul alb, lucios al petelor este destul de distinctiv și ajută medicii să identifice afecțiunea.

Uneori, medicul dumneavoastră ar putea recomanda o biopsie a pielii pentru a confirma diagnosticul. Aceasta implică prelevarea unei mici probe de piele afectată pentru examinare la microscop, ceea ce poate exclude alte afecțiuni care ar putea arăta similar.

Medicul dumneavoastră vă va întreba, de asemenea, despre alte simptome pe care le experimentați și poate verifica dacă există alte afecțiuni autoimune. Analizele de sânge nu sunt, de obicei, necesare pentru diagnosticarea lichenului scleros, dar ar putea fi utile dacă medicul dumneavoastră suspectează alte afecțiuni corelate.

Care este tratamentul pentru lichenul scleros?

Tratamentul principal constă în creme sau unguente cu corticosteroizi topici pe bază de rețetă, care ajută la reducerea inflamației și pot îmbunătăți semnificativ simptomele. Medicul dumneavoastră vă va prescrie probabil o cremă cu steroizi puternici pe care o veți aplica în mod regulat în zonele afectate.

Tratamentul implică, de obicei, utilizarea medicamentului prescris zilnic timp de câteva săptămâni, apoi reducerea la un program de întreținere. Multe persoane observă o îmbunătățire a mâncărimii și a durerii în câteva săptămâni, deși este posibil să dureze mai mult timp până când aspectul pielii se schimbă.

Alte opțiuni de tratament pe care medicul dumneavoastră le-ar putea lua în considerare includ:

• Inhibitori topici ai calcineurinei, cum ar fi tacrolimus sau pimecrolimus
• Terapia de substituție hormonală pentru femeile aflate la menopauză
• Fototerapia (terapia cu lumină) în unele cazuri
• Chirurgia pentru cicatrici severe sau complicații
• Tratamente mai noi, cum ar fi terapia cu plasmă bogată în trombocite

În cazuri rare, în care tratamentele conservatoare nu funcționează, medicul dumneavoastră ar putea recomanda opțiuni chirurgicale. Acestea ar putea include proceduri de îndepărtare a țesutului cicatricial sau reconstrucția zonelor afectate, deși chirurgia este, de obicei, rezervată cazurilor severe.

Cum să gestionați lichenul scleros acasă?

O bună îngrijire a pielii poate ajuta la gestionarea simptomelor și la prevenirea puseelor. Mențineți zonele afectate curate și uscate și evitați utilizarea săpunurilor dure sau a produselor cu parfumuri care ar putea irita pielea.

Îngrijirea zilnică blândă include spălarea cu apă simplă sau cu săpun blând, fără parfum, și tamponarea zonei pentru a o usca, mai degrabă decât frecarea. Aplicarea unei creme hidratante blânde, fără parfum, poate ajuta la menținerea pielii suple și la reducerea iritației.

Purtarea de lenjerie intimă lejeră, din bumbac și evitarea îmbrăcămintei strâmte pot reduce frecarea și iritația. Dacă aveți mâncărimi noaptea, menținerea unghiilor scurte și purtarea de mănuși din bumbac la culcare pot preveni deteriorarea prin zgâriere.

Tehnicile de gestionare a stresului, cum ar fi meditația sau exercițiile fizice ușoare, ar putea ajuta, deoarece stresul poate uneori agrava afecțiunile autoimune. Unele persoane constată că evitarea anumitor alimente sau activități care par să declanșeze pusee poate fi utilă.

Cum ar trebui să vă pregătiți pentru programarea la medic?

Înainte de programarea dumneavoastră, notați toate simptomele și când au început. Includeți detalii despre ce le ameliorează sau le agravează și despre orice tratamente pe care le-ați încercat deja.

Aduceți o listă cu toate medicamentele pe care le luați, inclusiv produsele fără rețetă și suplimentele. De asemenea, notați orice alte afecțiuni medicale pe care le aveți, în special afecțiuni autoimune sau afecțiuni ale pielii.

Pregătiți întrebările pe care doriți să i le adresați medicului dumneavoastră. S-ar putea să doriți să aflați despre opțiunile de tratament, cât timp durează tratamentul pentru a funcționa sau ce să vă așteptați pe termen lung. Nu ezitați să întrebați despre orice vă preocupă.

Dacă vă simțiți nervos în legătură cu examinarea, rețineți că medicii sunt experimentați cu aceste afecțiuni și doresc să vă ajute să vă simțiți confortabil. Puteți solicita un medic de același sex dacă acest lucru vă face să vă simțiți mai confortabil.

Care este concluzia principală despre lichenul scleros?

Lichenul scleros este o afecțiune tratabilă care răspunde bine la tratament atunci când este depistată precoce. Deși poate provoca simptome inconfortabile, îngrijirea medicală adecvată vă poate îmbunătăți semnificativ calitatea vieții și poate preveni complicațiile.

Cel mai important lucru de reținut este că această afecțiune necesită o gestionare continuă, mai degrabă decât o vindecare unică. Cu un tratament constant și o bună îngrijire a pielii, majoritatea persoanelor își pot controla simptomele și își pot menține activitățile normale.

Nu lăsați jenă să vă împiedice să solicitați ajutor. Medicii sunt familiarizați cu această afecțiune și au tratamente eficiente disponibile. Cu cât începeți tratamentul mai devreme, cu atât rezultatele pe termen lung vor fi mai bune.

Întrebări frecvente despre lichenul scleros

Este lichenul scleros contagios?

Nu, lichenul scleros nu este contagios. Nu îl puteți contacta de la altcineva sau îl puteți transmite altora prin contact, inclusiv contact sexual. Este o afecțiune autoimună care se dezvoltă din cauza răspunsului propriului sistem imunitar.

Va dispărea lichenul scleros de la sine?

Lichenul scleros rareori dispare complet fără tratament, mai ales la adulți. Deși simptomele se pot îmbunătăți uneori temporar, afecțiunea necesită, de obicei, o gestionare medicală continuă pentru a preveni progresia și complicațiile. La unii copii, se poate îmbunătăți după pubertate, dar acest lucru nu este garantat.

Pot avea în continuare relații sexuale cu lichen scleros?

Multe persoane cu lichen scleros pot continua să aibă relații sexuale, mai ales cu un tratament adecvat. Medicul dumneavoastră vă poate recomanda modalități de a face actul sexual mai confortabil, cum ar fi utilizarea de lubrifianți sau ajustarea momentului tratamentului. Comunicarea deschisă cu partenerul și medicul dumneavoastră este importantă.

Mă crește lichenul scleros riscul de cancer?

Există un risc ușor crescut de cancer de piele în zonele afectate de lichen scleros de lungă durată, netratat. Cu toate acestea, acest risc este destul de scăzut și poate fi minimizat cu un tratament adecvat și o monitorizare regulată de către medicul dumneavoastră. Majoritatea persoanelor cu lichen scleros nu dezvoltă niciodată cancer.

Cât timp durează tratamentul pentru a funcționa?

Multe persoane observă o îmbunătățire a simptomelor, cum ar fi mâncărimea și durerea, în 2-4 săptămâni de la începerea tratamentului. Cu toate acestea, modificările aspectului pielii pot dura câteva luni pentru a deveni vizibile. Utilizarea constantă a medicamentelor prescrise este esențială pentru a obține cele mai bune rezultate.