Ce este varicocelul? Simptome, cauze și tratament

Un varicocel este, în esență, o varicocelă în scrot. Așa cum varicele se pot dezvolta la picioare, venele care drenează sângele din testicule se pot mări și răsuci, creând o afecțiune care afectează aproximativ 15% dintre bărbați.

Această afecțiune apare atunci când valvele din interiorul venelor nu funcționează corect, determinând acumularea de sânge și umflarea venelor. Deși poate părea îngrijorător, varicocelele sunt de obicei inofensive și mulți bărbați trăiesc cu ele fără probleme.

Care sunt simptomele varicocelului?

Majoritatea varicoceelor nu provoacă niciun simptom. Mulți bărbați descoperă că au unul în timpul unui examen medical de rutină sau al unei evaluări a fertilității, fără să fi observat nimic neobișnuit.

Atunci când apar simptome, acestea tind să se dezvolte treptat și pot deveni mai vizibile în timp. Iată ce ați putea experimenta:

• O durere surdă sau o senzație de greutate în scrot, mai ales după ce stați în picioare perioade lungi de timp
• Durerea se agravează pe parcursul zilei și se ameliorează când vă culcați
• Vene mărite, răsucite, vizibile sau palpabile în scrot (adesea descrise ca o "pungă de viermi")
• Umflarea scrotului
• Un testicul pare mai mic decât celălalt
• Disconfort care crește cu activitatea fizică sau exercițiile fizice

Disconfortul este de obicei ușor și ușor de gestionat. Unii bărbați observă că simptomele sunt mai severe pe vreme caldă sau după statul prelungit în picioare, ceea ce este logic, deoarece căldura și gravitația pot crește acumularea de sânge în venele afectate.

În cazuri rare, varicocelele pot provoca dureri mai semnificative care interferează cu activitățile zilnice. Dacă experimentați o durere severă, bruscă în scrot, aceasta ar putea indica o altă afecțiune care necesită asistență medicală imediată.

Care sunt tipurile de varicocel?

Varicocelele sunt clasificate în diferite grade în funcție de cât de ușor pot fi detectate și de dimensiunea lor. Înțelegerea acestor grade îi ajută pe medici să determine cea mai bună abordare a tratamentului pentru situația dumneavoastră specifică.

Medicii clasifică de obicei varicocelele în trei grade principale:

• Grad 1: Varicocele mici care pot fi simțite doar atunci când vă forțați (ca în timpul manevrei Valsalva)
• Grad 2: Varicocele de dimensiuni medii care pot fi simțite în timpul unui examen medical normal
• Grad 3: Varicocele mari care sunt vizibile prin pielea scrotului

Majoritatea varicoceelor apar pe partea stângă din cauza modului în care sângele se scurge din testiculul stâng. Vena testiculară stângă se conectează la vena renală la un unghi drept, făcând-o mai predispusă la acumularea de sânge.

Varicocelele bilaterale (care afectează ambele părți) sunt mai puțin frecvente, dar pot apărea. Când varicocelele apar doar pe partea dreaptă, medicii investighează adesea mai departe pentru a exclude alte afecțiuni subiacente care ar putea cauza modele neobișnuite de flux sanguin.

Ce cauzează varicocelul?

Varicocelele se dezvoltă atunci când valvele minuscule din interiorul venelor care transportă sângele departe de testicule încetează să mai funcționeze corect. Aceste valve împiedică, în mod normal, fluxul invers al sângelui, dar atunci când cedează, sângele se acumulează în vene, determinându-le să se mărească.

Gândiți-vă la asta ca la un blocaj de trafic în vasele de sânge. Când fluxul normal este perturbat, totul se acumulează și "drumurile" (venele dumneavoastră) devin congestionate și întinse.

Mai mulți factori contribuie la modul în care se întâmplă acest lucru:

• Anatomie: Conectarea venei testiculare stângi la vena renală creează o presiune naturală care poate copleși valvele
• Genetică: Antecedentele familiale de varicocele sau varice cresc probabilitatea de a le dezvolta
• Vârsta: Varicocelele se dezvoltă adesea în timpul pubertății, când fluxul sanguin către organele genitale crește
• Poziția corpului: Statul prelungit în picioare sau activitățile care cresc presiunea abdominală pot contribui

În cazuri rare, varicocelele pot fi secundare altor afecțiuni, cum ar fi tumorile renale sau cheagurile de sânge care blochează fluxul sanguin normal. De aceea, medicii recomandă uneori studii imagistice, în special pentru varicocelele care se dezvoltă brusc la bărbații mai în vârstă sau apar doar pe partea dreaptă.

Când să consultați un medic pentru varicocel?

Ar trebui să consultați un medic dacă observați modificări neobișnuite în scrot sau experimentați un disconfort persistent. Deși varicocelele sunt, în general, inofensive, este important să obțineți un diagnostic corect pentru a exclude alte afecțiuni.

Programați o programare dacă experimentați oricare dintre aceste situații:

• Simțiți o umflătură sau o umflare în scrot
• Aveți dureri sau disconfort continuu în testicule
• Un testicul pare vizibil mai mic decât celălalt
• Încercați să concepeți un copil și aveți dificultăți
• Observați vene mărite, vizibile în scrot

Solicitați asistență medicală imediată dacă experimentați o durere scrotală bruscă, severă. Aceasta ar putea indica o torsiune testiculară sau o altă afecțiune de urgență care necesită tratament urgent.

Chiar dacă simptomele dumneavoastră sunt ușoare, discutarea lor cu medicul dumneavoastră vă poate oferi liniște sufletească și vă poate ajuta să înțelegeți opțiunile dumneavoastră pentru gestionarea oricărui disconfort.

Care sunt factorii de risc pentru varicocel?

Anumiți factori vă pot crește probabilitatea de a dezvolta un varicocel. Înțelegerea acestor factori de risc vă poate ajuta să știți la ce să fiți atenți și când să solicitați o evaluare.

Cei mai importanți factori de risc includ:

• Vârsta: Majoritatea varicoceelor se dezvoltă în timpul adolescenței, de obicei între 15 și 25 de ani
• Antecedente familiale: Având rude cu varicocele sau varice vă crește riscul
• Statură înaltă: Bărbații mai înalți pot avea un risc mai mare din cauza presiunii crescute în sistemul venos
• Statul prelungit în picioare: Locurile de muncă sau activitățile care necesită perioade lungi de stat în picioare pot contribui
• Ridicarea de greutăți: Ridicarea regulată de greutăți sau efortul fizic pot crește presiunea abdominală

Unele studii sugerează că bărbații care sunt foarte activi fizic sau participă la anumite sporturi ar putea avea un risc ușor mai mare, deși conexiunea nu este complet clară.

Merită menționat faptul că varicocelele se pot dezvolta la orice bărbat, indiferent de factorii de risc. Având factori de risc nu garantează că veți dezvolta un varicocel, iar mulți bărbați fără niciun factor de risc îi dezvoltă totuși.

Care sunt posibilele complicații ale varicocelului?

Majoritatea varicoceelor nu provoacă complicații grave și mulți bărbați trăiesc cu ele fără probleme. Cu toate acestea, există unele probleme potențiale care se pot dezvolta în timp, în special dacă varicocelul este mare sau este lăsat netratat.

Principalele complicații de care trebuie să fiți conștienți includ:

• Infertilitate masculină: Varicocelele pot afecta producția și calitatea spermei, făcând posibil mai dificilă concepția
• Atrofia testiculară: Testiculul afectat se poate micșora în timp din cauza fluxului sanguin afectat
• Durerea cronică: Unii bărbați dezvoltă un disconfort continuu care interferează cu activitățile zilnice
• Modificări hormonale: Varicocelele mari ar putea afecta producția de testosteron, deși acest lucru este mai puțin frecvent

Problemele de fertilitate sunt cea mai importantă preocupare pentru mulți bărbați. Temperatura crescută și fluxul sanguin modificat în varicocele pot afecta producția și funcția spermei. Cu toate acestea, nu toți bărbații cu varicocele experimentează probleme de fertilitate.

În cazuri rare, varicocelele foarte mari pot provoca probleme estetice sau un disconfort semnificativ care afectează calitatea vieții. Vestea bună este că există opțiuni de tratament și sunt, în general, foarte eficiente atunci când apar complicații.

Cum poate fi prevenit varicocelul?

Din păcate, nu există o modalitate dovedită de a preveni varicocelele, deoarece acestea se datorează în mare parte anatomiei și geneticii. Problemele de valvă care cauzează varicocelele sunt de obicei ceva cu care vă nașteți sau se dezvoltă în mod natural în timpul pubertății.

Cu toate acestea, puteți lua măsuri pentru a reduce potențial riscul sau pentru a minimiza simptomele dacă aveți deja un varicocel:

• Evitați statul prelungit în picioare, atunci când este posibil
• Purtați lenjerie intimă de susținere în timpul activităților fizice
• Mențineți o greutate sănătoasă pentru a reduce presiunea asupra venelor
• Faceți pauze pentru a vă ridica picioarele dacă stați în picioare perioade lungi de timp
• Rămâneți hidratat și mențineți o circulație bună generală

Aceste măsuri de stil de viață nu vor garanta prevenirea, dar ar putea ajuta la confort dacă dezvoltați un varicocel. Cel mai important lucru este să fiți conștienți de schimbările din corpul dumneavoastră și să solicitați sfaturi medicale atunci când este necesar.

Autoexaminările regulate vă pot ajuta să observați orice modificare din timp, ceea ce este întotdeauna benefic pentru abordarea promptă a oricăror probleme de sănătate.

Cum este diagnosticat varicocelul?

Diagnosticarea unui varicocel începe de obicei cu un examen fizic. Medicul dumneavoastră vă va examina scrotul în timp ce stați în picioare și culcați, căutând vene mărite și verificând cum se simt.

Examenul fizic include, de obicei, să efectuați o manevră Valsalva (să vă forțați ca și cum ați avea o mișcare intestinală) în timp ce stați în picioare. Acest lucru crește presiunea în abdomen și face varicocelele mai proeminente și mai ușor de detectat.

Dacă examenul fizic nu este concludent, medicul dumneavoastră ar putea recomanda teste suplimentare:

• Ecografie scrotală: Folosește unde sonore pentru a crea imagini ale fluxului sanguin în scrot
• Ecografie Doppler: Arată direcția și viteza fluxului sanguin în vene
• Venografie: O radiografie specializată care folosește substanță de contrast (rareori necesară)

Ecografia este cel mai frecvent test suplimentar, deoarece este nedureroasă, neinvazivă și foarte precisă. Poate detecta chiar și varicocele mici care ar putea să nu fie evidente în timpul unui examen fizic.

Medicul dumneavoastră ar putea evalua, de asemenea, fertilitatea dumneavoastră dacă încercați să concepeți un copil, deoarece acest lucru poate ajuta la determinarea dacă este necesar un tratament. Întregul proces de diagnostic este simplu și poate fi finalizat de obicei într-una sau două vizite.

Care este tratamentul pentru varicocel?

Tratamentul pentru varicocele nu este întotdeauna necesar. Mulți bărbați cu varicocele ușoare care nu provoacă simptome sau probleme de fertilitate nu au nevoie de niciun tratament.

Medicul dumneavoastră vă va recomanda probabil un tratament dacă experimentați dureri persistente, aveți probleme de fertilitate sau prezentați semne de atrofie testiculară. Principalele opțiuni de tratament includ:

• Repararea chirurgicală (varicocelectomia): Cel mai frecvent tratament, care implică legarea sau îndepărtarea venelor afectate
• Chirurgia laparoscopică: O abordare minim invazivă care utilizează incizii mici și o cameră
• Embolizarea percutanată: O procedură non-chirurgicală în care un radiolog blochează venele afectate folosind spirale sau dopuri
• Repararea microchirurgicală: O tehnică chirurgicală precisă care utilizează mărirea pentru a minimiza complicațiile

Opțiunile chirurgicale sunt, în general, foarte reușite, cu rate de succes de 85-95% pentru ameliorarea durerii și îmbunătățirea potențială a fertilității. Majoritatea procedurilor sunt ambulatorii, ceea ce înseamnă că puteți merge acasă în aceeași zi.

Medicul dumneavoastră vă va ajuta să alegeți cea mai bună abordare în funcție de situația dumneavoastră specifică, simptome și obiective de tratament. Timpul de recuperare variază, dar majoritatea bărbaților se pot întoarce la activitățile normale în câteva săptămâni.

Cum să gestionați simptomele varicocelului acasă?

Dacă varicocelul dumneavoastră provoacă un disconfort ușor, mai multe strategii de gestionare la domiciliu vă pot ajuta să vă simțiți mai confortabil în timp ce decideți asupra opțiunilor de tratament cu medicul dumneavoastră.

Iată câteva modalități eficiente de a gestiona simptomele:

• Purtați lenjerie intimă de susținere: Chiloții sau susținătoarele atletice pot ajuta la reducerea disconfortului
• Aplicați comprese reci: Crioterapia timp de 10-15 minute poate ajuta la reducerea umflăturilor și durerii
• Luați analgezice fără prescripție medicală: Ibuprofenul sau paracetamolul pot ajuta la gestionarea durerii și inflamației
• Ridicați-vă picioarele: Culcați-vă cu picioarele ridicate poate îmbunătăți fluxul sanguin
• Evitați statul prelungit în picioare: Faceți pauze regulate pentru a sta jos sau culcați-vă

Unii bărbați constată că purtarea de pantaloni scurți de compresie în timpul exercițiilor fizice sau al activității fizice ajută la minimizarea disconfortului. Băile calde ar putea, de asemenea, să ofere o ușurare temporară pentru unii oameni.

Rețineți că remediile casnice pot ajuta la confort, dar nu vor vindeca varicocelul subiacent. Dacă simptomele dumneavoastră persistă sau se agravează, este important să faceți un control la furnizorul dumneavoastră de servicii medicale pentru opțiuni de tratament.

Cum ar trebui să vă pregătiți pentru programarea la medic?

Pregătirea pentru programarea dumneavoastră vă poate ajuta să profitați la maximum de timpul petrecut cu medicul și să vă asigurați că obțineți toate informațiile de care aveți nevoie despre varicocelul dumneavoastră.

Înainte de vizită, luați în considerare următoarele:

• Notați toate simptomele dumneavoastră, inclusiv când au început și ce le ameliorează sau le agravează
• Listați toate medicamentele sau suplimentele pe care le luați
• Notați orice antecedente familiale de varicocele sau probleme vasculare
• Pregătiți întrebări despre opțiunile de tratament și despre ce să vă așteptați
• Luați în considerare să vă aduceți partenerul dacă fertilitatea este o preocupare

Întrebări bune pe care să i le adresați medicului dumneavoastră includ: "Am nevoie de tratament chiar acum?", "Care sunt opțiunile mele de tratament?", "Cum ar putea afecta acest lucru fertilitatea mea?" și "La ce ar trebui să fiu atent care ar indica faptul că am nevoie de tratament?"

Nu ezitați să întrebați despre orice nu înțelegeți. Medicul dumneavoastră dorește să vă ajute să luați decizii informate despre sănătatea dumneavoastră și nicio întrebare nu este prea mică sau nesemnificativă.

Care este concluzia principală despre varicocel?

Varicocelele sunt frecvente și de obicei nu sunt periculoase. Deși pot provoca disconfort sau probleme de fertilitate pentru unii bărbați, mulți oameni cu varicocele trăiesc vieți normale, sănătoase fără niciun tratament.

Cel mai important lucru de reținut este că aveți opțiuni. Dacă aveți nevoie de tratament depinde de simptomele dumneavoastră, obiectivele de fertilitate și modul în care varicocelul vă afectează calitatea vieții.

Dacă observați modificări în scrot sau experimentați un disconfort persistent, nu ezitați să consultați un furnizor de servicii medicale. Evaluarea timpurie vă poate oferi liniște sufletească și vă poate ajuta să înțelegeți opțiunile dumneavoastră dacă tratamentul devine necesar.

Tratamentele moderne pentru varicocele sunt sigure și eficiente atunci când este necesar. Majoritatea bărbaților care aleg tratamentul experimentează o îmbunătățire semnificativă a simptomelor și o satisfacție generală cu rezultatele.

Întrebări frecvente despre varicocel

Pot varicocelele să dispară de la sine?

Varicocelele, de obicei, nu se rezolvă de la sine odată ce se dezvoltă. Cu toate acestea, simptomele pot fluctua și unii bărbați constată că disconfortul lor scade în timp. Varicocelele mici care se dezvoltă în timpul adolescenței uneori nu progresează sau nu provoacă probleme pe măsură ce îmbătrâniți.

Va afecta un varicocel capacitatea mea de a avea copii?

Nu toate varicocelele afectează fertilitatea, dar pot afecta producția și calitatea spermei la unii bărbați. Dacă încercați să concepeți un copil și aveți un varicocel, medicul dumneavoastră ar putea recomanda o analiză a spermei pentru a verifica sănătatea spermei dumneavoastră. Tratamentul poate îmbunătăți adesea rezultatele fertilității atunci când varicocelele contribuie la dificultățile de concepție.

Este dureroasă chirurgia de varicocel?

Majoritatea procedurilor de varicocel sunt efectuate sub anestezie, astfel încât nu veți simți durere în timpul intervenției chirurgicale. După intervenția chirurgicală, vă puteți aștepta la un anumit disconfort timp de câteva zile până la o săptămână, dar acest lucru este de obicei ușor de gestionat cu medicamente analgezice fără prescripție medicală. Majoritatea bărbaților consideră că procesul de recuperare este destul de tolerabil.

Cât timp durează recuperarea după tratamentul varicocelului?

Timpul de recuperare variază în funcție de tipul de tratament. Majoritatea bărbaților se pot întoarce la munca de birou în câteva zile și la activitățile normale în 1-2 săptămâni. Va trebui să evitați ridicarea de greutăți și exercițiile fizice intense timp de aproximativ 2-4 săptămâni. Medicul dumneavoastră vă va oferi îndrumări specifice în funcție de procedura dumneavoastră.

Pot varicocelele să reapară după tratament?

Varicocelele pot reapărea ocazional după tratament, dar acest lucru se întâmplă în mai puțin de 10% din cazuri cu tehnici chirurgicale moderne. Recurența este mai probabilă cu anumite abordări chirurgicale și mai puțin probabilă cu repararea microchirurgicală. Dacă simptomele reapar, sunt disponibile opțiuni de tratament suplimentare.