Ce este factorul reumatoid? Scop, niveluri și rezultate

Factorul reumatoid este un anticorp pe care sistemul imunitar îl produce atunci când atacă în mod eronat propriile țesuturi sănătoase. Gândiți-vă la el ca la sistemul de securitate al corpului dumneavoastră care se confuzează și creează arme împotriva sa. Această analiză de sânge ajută medicii să înțeleagă ce ar putea provoca dureri articulare, rigiditate sau umflături pe care le experimentați.

Ce este factorul reumatoid?

Factorul reumatoid (RF) este o proteină pe care sistemul imunitar o produce atunci când crede că propriile țesuturi ale corpului sunt invadatori străini. În mod normal, anticorpii vă protejează de infecții și substanțe nocive. Cu toate acestea, anticorpii RF vizează propriile proteine sănătoase, în special una numită imunoglobulină G.

Această reacție autoimună poate apărea în mai multe afecțiuni, nu doar în artrita reumatoidă. Corpul dumneavoastră devine, în esență, confuz cu privire la ceea ce aparține și ceea ce nu. Prezența RF în sânge sugerează că sistemul dumneavoastră imunitar este hiperactiv sau direcționat greșit într-un fel.

Este important de știut că prezența RF nu înseamnă automat că aveți artrită reumatoidă. Multe persoane cu RF nu dezvoltă niciodată probleme articulare, în timp ce unele persoane cu artrită reumatoidă au niveluri normale de RF.

De ce se efectuează testarea factorului reumatoid?

Medicii solicită teste RF atunci când aveți simptome care sugerează o afecțiune autoimună care afectează articulațiile sau alte organe. Cel mai frecvent motiv este de a ajuta la diagnosticarea artritei reumatoide, în special atunci când aveți dureri articulare persistente, rigiditate matinală sau umflături în mai multe articulații.

Medicul dumneavoastră ar putea folosi, de asemenea, acest test pentru a monitoriza cât de bine funcționează tratamentul dumneavoastră dacă aveți deja o afecțiune autoimună. Nivelurile de RF se pot modifica în timp, iar urmărirea acestor modificări ajută la ghidarea deciziilor de tratament.

Uneori, testarea RF face parte dintr-o evaluare mai amplă atunci când aveți oboseală inexplicabilă, febră sau alte simptome care ar putea indica un proces autoimun. Testul oferă o piesă a puzzle-ului diagnostic, împreună cu simptomele dumneavoastră, examenul fizic și alte analize de sânge.

Care este procedura pentru testarea factorului reumatoid?

Testul RF este o simplă recoltare de sânge care durează doar câteva minute. Un profesionist din domeniul sănătății vă va curăța brațul cu un antiseptic și va introduce un ac mic într-o venă, de obicei în zona cotului. Veți simți o ușoară înțepătură când acul intră.

Proba de sânge merge într-un tub mic și este trimisă la un laborator pentru analiză. Întregul proces este simplu și cu risc scăzut. Majoritatea oamenilor se pot întoarce la activitățile lor normale imediat după aceea.

Este posibil să experimentați o ușoară vânătăi sau sensibilitate la locul înțepăturii, dar aceasta se rezolvă de obicei într-o zi sau două. Complicațiile grave de la recoltările de sânge sunt extrem de rare.

Cum să vă pregătiți pentru testul factorului reumatoid?

Nu este necesară o pregătire specială pentru un test RF. Puteți mânca normal înainte de test și puteți lua medicamentele obișnuite, cu excepția cazului în care medicul dumneavoastră vă spune în mod specific altfel. Acest lucru face convenabil să se încadreze în programul dumneavoastră obișnuit.

Cu toate acestea, este util să-i spuneți medicului dumneavoastră despre toate medicamentele pe care le luați, inclusiv medicamentele fără prescripție medicală și suplimentele. Unele medicamente pot afecta potențial testele sistemului imunitar, deși acest lucru este neobișnuit cu testarea RF.

Purtați haine confortabile cu mâneci care pot fi rulate cu ușurință. Menținerea hidratării înainte de test poate facilita găsirea unei vene bune pentru recoltarea de sânge de către furnizorul de asistență medicală.

Cum să vă interpretați rezultatele factorului reumatoid?

Rezultatele FR sunt raportate, de obicei, ca un număr cu intervale de referință care variază ușor între laboratoare. În general,, nivelurile sub 20 de unități internaționale per mililitru (UI/mL) sunt considerate normale, în timp ce nivelurile peste acest prag sugerează prezența factorului reumatoid.

Nivelurile mai mari de FR nu înseamnă neapărat o boală mai severă. Unele persoane cu niveluri foarte mari de FR au simptome ușoare, în timp ce altele cu niveluri moderat crescute se confruntă cu probleme articulare semnificative. Medicul dumneavoastră interpretează aceste rezultate împreună cu simptomele dumneavoastră și alte rezultate ale testelor.

Momentul obținerii rezultatelor este, de asemenea, important. Nivelurile de FR pot fluctua, iar un singur test oferă doar o imagine de moment. Medicul dumneavoastră ar putea recomanda repetarea testelor sau analize suplimentare de sânge pentru a obține o imagine mai clară a ceea ce se întâmplă în corpul dumneavoastră.

Cum se gestionează nivelurile anormale ale factorului reumatoid?

Dacă nivelurile dumneavoastră de FR sunt crescute, abordarea depinde de faptul dacă aveți simptome și de afecțiunea care ar putea cauza creșterea. Pentru artrita reumatoidă, tratamentul se concentrează, de obicei, pe controlul inflamației și protejarea articulațiilor de deteriorare.

Medicul dumneavoastră ar putea prescrie medicamente care calmează sistemul imunitar hiperactiv, cum ar fi medicamentele antireumatice modificatoare de boală (DMARDs) sau biologicele. Aceste tratamente pot ajuta la reducerea nivelurilor de FR în timp, îmbunătățind în același timp simptomele și prevenind deteriorarea articulațiilor.

Schimbările stilului de viață pot, de asemenea, să vă susțină tratamentul. Exercițiile fizice regulate și ușoare ajută la menținerea flexibilității articulațiilor și a forței musculare. O dietă echilibrată, bogată în alimente antiinflamatorii, poate ajuta la reducerea inflamației generale din corpul dumneavoastră.

Care este cel mai bun nivel al factorului reumatoid?

Cel mai bun nivel de FR este, de obicei, sub 20 UI/mL, care este considerat intervalul normal pentru majoritatea laboratoarelor. Cu toate acestea, „normal” poate varia ușor în funcție de metoda specifică de testare și de standardele de laborator pe care le utilizează medicul dumneavoastră.

Este important de menționat că unele persoane sănătoase au în mod natural niveluri ușor crescute de factor reumatoid (RF) fără a avea vreo boală. Vârsta poate influența, de asemenea, nivelurile de RF, adulții mai în vârstă prezentând uneori niveluri mai ridicate chiar și atunci când sunt sănătoși.

Medicul dumneavoastră se concentrează mai mult pe tendințele în timp, decât pe un singur număr. Dacă nivelurile de RF sunt stabile și vă simțiți bine, acest lucru este, în general, liniștitor, chiar dacă valorile nu sunt perfect în limitele intervalului de referință.

Care sunt factorii de risc pentru factorul reumatoid crescut?

Mai mulți factori pot crește probabilitatea de a avea niveluri crescute de RF, iar înțelegerea acestora vă poate ajuta pe dumneavoastră și pe medicul dumneavoastră să interpretați rezultatele mai precis.

Iată principalii factori de risc de care trebuie să țineți cont:

• Antecedente familiale de artrită reumatoidă sau alte afecțiuni autoimune
• Sexul feminin (femeile sunt mai predispuse să dezvolte afecțiuni RF-pozitive)
• Vârsta peste 65 de ani (nivelurile de RF pot crește în mod natural odată cu înaintarea în vârstă)
• Fumatul sau istoricul de fumat
• Anumite infecții, în special infecții bacteriene sau virale cronice
• Alte afecțiuni autoimune, cum ar fi lupusul sau sindromul Sjögren
• Afecțiuni inflamatorii cronice care afectează ficatul sau plămânii

Prezența acestor factori de risc nu înseamnă că veți dezvolta cu siguranță niveluri crescute de RF sau artrită reumatoidă. Multe persoane cu factori de risc multipli nu dezvoltă niciodată aceste afecțiuni, în timp ce unele persoane fără factori de risc evidenti le dezvoltă.

Este mai bine să aveți niveluri ridicate sau scăzute de factor reumatoid?

Nivelurile mai scăzute de RF sunt, în general, mai bune pentru sănătatea dumneavoastră. Nivelurile normale sau scăzute de RF sugerează că sistemul dumneavoastră imunitar nu produce anticorpi împotriva propriilor țesuturi, ceea ce reduce riscul de leziuni articulare legate de autoimunitate și alte complicații.

Nivelurile ridicate de RF indică o activitate autoimună crescută, care poate duce la inflamație cronică și leziuni tisulare în timp. Cu toate acestea, relația nu este întotdeauna simplă – unele persoane cu niveluri ridicate de RF rămân sănătoase ani de zile.

Ceea ce contează cel mai mult este modul în care nivelurile dumneavoastră de RF se corelează cu simptomele și starea generală de sănătate. Medicul dumneavoastră ia în considerare rezultatele RF împreună cu examenul fizic, simptomele și alte analize de sânge pentru a determina dacă este necesar tratament.

Care sunt posibilele complicații ale factorului reumatoid scăzut?

A avea niveluri scăzute sau normale de RF, în general, nu este asociat cu complicații. De fapt, nivelurile scăzute de RF sunt ceea ce sperăm să vedem la persoanele sănătoase. Acest lucru sugerează că sistemul dumneavoastră imunitar funcționează normal și nu atacă propriile țesuturi.

Cu toate acestea, este important să înțelegeți că unele persoane cu artrită reumatoidă au niveluri normale de RF – aceasta se numește artrită reumatoidă seronegativă. Dacă aveți simptome articulare, dar niveluri normale de RF, medicul dumneavoastră ar putea solicita teste suplimentare pentru a exclude alte forme de artrită.

Nivelurile scăzute de RF nu vă protejează de dezvoltarea altor tipuri de probleme articulare sau afecțiuni autoimune. Medicul dumneavoastră va lua în considerare imaginea clinică completă, nu doar rezultatele RF, atunci când vă evaluează starea de sănătate.

Care sunt posibilele complicații ale factorului reumatoid ridicat?

Nivelurile crescute de RF pot fi asociate cu mai multe complicații, în special atunci când fac parte dintr-o afecțiune autoimună activă, cum ar fi artrita reumatoidă. Înțelegerea acestor posibilități vă ajută să colaborați cu medicul dumneavoastră pentru a le preveni sau gestiona eficient.

Cele mai frecvente complicații includ leziuni articulare și deformări dacă inflamația nu este controlată. Atacul sistemului imunitar asupra țesuturilor articulare poate distruge treptat cartilajul și osul, ducând la durere, rigiditate și pierderea funcției.

Iată alte complicații potențiale de care trebuie să fiți conștienți:

• Probleme cardiovasculare (riscul de boli de inimă este mai mare în cazul inflamației cronice)
• Complicații pulmonare, inclusiv cicatrizarea sau inflamația țesutului pulmonar
• Probleme oculare, cum ar fi uscăciunea sau inflamația
• Risc crescut de infecții, mai ales dacă luați medicamente imunosupresoare
• Oboseală și calitate redusă a vieții din cauza inflamației cronice
• Osteoporoză (subțierea oaselor) din cauza inflamației cronice sau a anumitor medicamente

Depistarea și tratamentul precoce reduc semnificativ riscul acestor complicații. Tratamentele moderne sunt foarte eficiente în controlul inflamației și protejarea articulațiilor și organelor de deteriorare.

Când ar trebui să consult un medic pentru preocupări legate de factorul reumatoid?

Ar trebui să consultați un medic dacă aveți dureri articulare persistente, rigiditate sau umflături care durează mai mult de câteva săptămâni. Rigiditatea matinală care durează mai mult de o oră pentru a se ameliora este deosebit de îngrijorătoare și justifică o evaluare medicală.

Alte simptome care ar trebui să determine o vizită la medic includ oboseala inexplicabilă, febra ușoară sau problemele articulare care afectează mai multe articulații simetric (aceleași articulații pe ambele părți ale corpului). Aceste modele pot sugera o afecțiune autoimună care necesită evaluare.

Dacă știți deja că aveți niveluri crescute de FR, este importantă o monitorizare regulată cu medicul dumneavoastră, chiar dacă vă simțiți bine. Tratamentul precoce poate preveni complicațiile și vă poate ajuta să mențineți o calitate bună a vieții.

Întrebări frecvente despre factorul reumatoid

Î.1 Testarea factorului reumatoid este bună pentru diagnosticarea artritei reumatoide?

Testarea FR este utilă pentru diagnosticarea artritei reumatoide, dar nu este perfectă de la sine. Aproximativ 70-80% dintre persoanele cu artrită reumatoidă au niveluri crescute de FR, ceea ce înseamnă că 20-30% au niveluri normale, în ciuda faptului că au afecțiunea. În plus, unele persoane cu FR crescut nu dezvoltă niciodată artrită reumatoidă.

Medicul dumneavoastră utilizează rezultatele FR împreună cu simptomele dumneavoastră, examinarea fizică și alte analize de sânge pentru a stabili un diagnostic. Combinația dintre constatările clinice și testele de laborator oferă o imagine mult mai precisă decât orice test individual.

Î.2 Factorul reumatoid ridicat provoacă leziuni articulare?

Nivelurile ridicate de FR nu provoacă direct leziuni articulare, dar indică faptul că sistemul dumneavoastră imunitar atacă propriile țesuturi. Acest proces autoimun creează inflamație cronică, care poate deteriora treptat articulațiile dacă nu este tratată.

Inflamația cauzată de afecțiunea autoimună subiacentă este ceea ce deteriorează de fapt articulațiile. FR este mai degrabă un marker sau un semn al acestui proces decât cauza directă a leziunilor.

Î.3 Pot varia nivelurile factorului reumatoid în timp?

Da, nivelurile de FR pot fluctua în timp, în special odată cu tratamentul. Mulți oameni observă o scădere a nivelurilor de FR atunci când afecțiunea lor autoimună este bine controlată cu medicamente. Cu toate acestea, unii oameni mențin niveluri ridicate chiar și atunci când simptomele lor se îmbunătățesc.

Medicul dumneavoastră ar putea monitoriza periodic nivelurile de FR pentru a urmări cât de bine funcționează tratamentul dumneavoastră, dar îmbunătățirea simptomelor și constatările examenului fizic sunt adesea mai importante decât numărul exact al FR.

Î.4 Ce alte afecțiuni pot provoca un factor reumatoid crescut?

Mai multe afecțiuni, pe lângă poliartrita reumatoidă, pot provoca niveluri crescute de FR. Acestea includ alte afecțiuni autoimune, cum ar fi lupusul, sindromul Sjögren și boala mixtă de țesut conjunctiv. Infecțiile cronice, bolile hepatice și anumite afecțiuni pulmonare pot, de asemenea, crește nivelurile de FR.

Unii adulți în vârstă sănătoși au în mod natural niveluri ușor crescute de FR, fără nicio boală. Acesta este motivul pentru care medicul dumneavoastră ia în considerare simptomele dumneavoastră și alte rezultate ale testelor, împreună cu nivelurile de FR, atunci când stabilește un diagnostic.

Î.5 Ar trebui să mă îngrijorez dacă factorul meu reumatoid este ușor crescut?

Un nivel ușor crescut al factorului reumatoid (RF) nu este neapărat motiv de îngrijorare imediată, mai ales dacă nu aveți simptome de dureri articulare sau alte afecțiuni autoimune. Multe persoane cu niveluri ușor crescute de RF nu dezvoltă niciodată probleme grave de sănătate.

Cu toate acestea, merită să discutați cu medicul dumneavoastră și, eventual, să monitorizați în timp. Dacă dezvoltați simptome precum dureri articulare persistente, rigiditate sau umflare, devine mai important să investigați în continuare cu teste și examinări suplimentare.