Что такое рак горла? Симптомы, причины и лечение

Рак горла развивается, когда клетки в вашем горле начинают расти аномально и образуют опухоли. Это заболевание затрагивает гортань, голосовые связки или другие части горла, и хотя это звучит пугающе, ранняя диагностика и современные методы лечения значительно улучшили результаты для многих людей.

Ваше горло играет жизненно важную роль в дыхании, глотании и речи. Когда здесь развивается рак, это может повлиять на эти важные функции, но понимание признаков и своевременное обращение за помощью могут существенно изменить ваше лечение.

Что такое рак горла?

Рак горла — это тип рака головы и шеи, который начинается в клетках, выстилающих ваше горло. Ваше горло, медицински называемое глоткой, представляет собой трубку, которая проходит от задней части носа до шеи.

Этот рак может развиваться в разных областях вашего горла. Наиболее распространенные типы поражают гортань (голосовой аппарат) или область непосредственно над ней. Реже он может начинаться в верхней части горла рядом с миндалинами или задней частью языка.

Хорошая новость заключается в том, что рак горла, выявленный на ранней стадии, часто хорошо реагирует на лечение. Многие люди продолжают жить полноценной, здоровой жизнью после успешного лечения, особенно если рак обнаружен до того, как он распространится на другие части тела.

Какие существуют типы рака горла?

Рак горла обычно классифицируется в зависимости от того, где он начинается в вашем горле. Две основные категории помогают врачам определить наилучший подход к лечению в вашей конкретной ситуации.

Рак глотки развивается в глотке, которая представляет собой полый канал, начинающийся за носом и простирающийся до верха трахеи. Этот тип включает в себя рак носоглотки (верхняя часть горла), ротоглотки (средняя часть горла, включая миндалины) и гортаноглотки (нижняя часть горла).

Рак гортани образуется в гортани, обычно известной как ваш голосовой аппарат. Именно здесь расположены ваши голосовые связки, поэтому изменения голоса часто являются ранним признаком этого типа рака горла.

В рамках этих основных категорий врачи также классифицируют рак горла по типу вовлеченных клеток. Плоскоклеточный рак составляет около 90% рака горла и начинается в тонких, плоских клетках, выстилающих внутреннюю часть вашего горла.

Каковы симптомы рака горла?

Симптомы рака горла могут быть сначала незаметными и могут ощущаться как обычные проблемы с горлом. Многие люди сначала принимают эти признаки за постоянную простуду или аллергию, что вполне понятно.

Вот наиболее распространенные симптомы, которые вы можете заметить:

• Постоянная охриплость или изменение голоса, длящееся более двух недель
• Боль в горле, которая не проходит с помощью обычных средств
• Затруднение или боль при глотании
• Уплотнение или образование, которое вы можете почувствовать в шее
• Постоянный кашель, иногда с кровью
• Боль в ухе, которая, кажется, не связана с инфекцией уха
• Необъяснимая потеря веса
• Постоянный неприятный запах изо рта, необычный для вас

Менее распространенные симптомы могут включать затрудненное дыхание, ощущение, что что-то застряло в горле, или онемение во рту или горле. Эти симптомы могут появляться постепенно и сначала могут появляться и исчезать.

Важно помнить, что наличие этих симптомов не означает, что у вас рак горла. Многие состояния могут вызывать похожие признаки, включая кислотный рефлюкс, аллергию или вирусные инфекции. Однако, если симптомы сохраняются более двух недель, стоит обсудить их с вашим лечащим врачом.

Что вызывает рак горла?

Рак горла развивается, когда генетические изменения заставляют клетки в вашем горле расти бесконтрольно. Хотя мы не всегда знаем точно, почему это происходит, исследователи выявили несколько факторов, которые могут увеличить ваш риск.

Основные причины и факторы риска включают в себя:

• Употребление табака в любой форме, включая сигареты, сигары, трубки и жевательный табак
• Чрезмерное употребление алкоголя, особенно в сочетании с употреблением табака
• Инфекция вирусом папилломы человека (ВПЧ), особенно ВПЧ-16 и ВПЧ-18
• Гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь (ГЭРБ), вызывающая хроническое кислотное раздражение
• Неправильное питание, особенно диеты с низким содержанием фруктов и овощей
• Воздействие определенных химических веществ или веществ на рабочем месте
• Предшествующая лучевая терапия области головы или шеи

Возраст также играет роль, поскольку рак горла чаще встречается у людей старше 50 лет. Мужчины чаще, чем женщины, заболевают раком горла, хотя этот разрыв сокращается по мере изменения моделей курения за последние десятилетия.

Тем не менее, следует отметить, что у некоторых людей развивается рак горла без каких-либо известных факторов риска. Рак горла, связанный с ВПЧ, в частности, может возникать у людей, которые не курят и не злоупотребляют алкоголем, и количество таких случаев фактически увеличивается среди молодых людей.

Когда следует обратиться к врачу по поводу симптомов рака горла?

Вам следует обратиться к врачу, если у вас есть постоянные симптомы горла, которые длятся более двух недель. Хотя большинство проблем с горлом не являются раком, всегда лучше провериться и обрести душевное спокойствие.

Запишитесь на прием как можно скорее, если вы заметили охриплость голоса, которая не проходит, особенно если вы не болеете простудой или гриппом. Изменения голоса могут быть одним из самых ранних признаков рака горла, особенно если они сохраняются без очевидной причины.

Обратитесь за медицинской помощью как можно скорее, если у вас возникли затруднения при глотании, необъяснимая потеря веса или вы можете почувствовать уплотнение в шее. Эти симптомы требуют обследования, даже если они присутствуют менее двух недель.

Не стесняйтесь обращаться к своему врачу, если у вас болит ухо, которое, кажется, не связано с инфекцией уха, постоянный неприятный запах изо рта, необычный для вас, или если вы кашляете кровью. Хотя у этих симптомов могут быть другие объяснения, они заслуживают медицинского внимания.

Какие факторы риска для рака горла?

Понимание факторов риска может помочь вам принимать обоснованные решения о вашем здоровье. Наличие одного или нескольких факторов риска не означает, что у вас разовьется рак горла, но это может увеличить ваши шансы.

Наиболее значимые факторы риска включают в себя:

• Употребление табака любого вида, что увеличивает риск в 5-10 раз
• Чрезмерное употребление алкоголя, особенно более 3-4 напитков в день
• Инфекция ВПЧ, теперь ответственная примерно за 70% рака ротоглотки
• Мужской пол и возраст старше 50 лет
• Наличие ГЭРБ или частого кислотного рефлюкса
• Плохая гигиена полости рта или состояние здоровья зубов
• Профессиональное воздействие асбеста, древесной пыли или определенных химических веществ
• Диета с низким содержанием фруктов и овощей

К менее распространенным факторам риска относятся ослабленная иммунная система, предыдущий рак головы и шеи или определенные генетические состояния. Семейный анамнез рака головы и шеи также может немного увеличить ваш риск.

Обнадёживающая новость заключается в том, что многие из этих факторов риска находятся под вашим контролем. Бросание табака, умеренное потребление алкоголя и поддержание хорошей гигиены полости рта могут значительно снизить риск развития рака горла.

Какие возможные осложнения рака горла?

Рак горла может привести к нескольким осложнениям, как от самого рака, так и иногда от лечения. Понимание этих возможностей может помочь вам и вашей медицинской бригаде спланировать наилучший подход к вашему лечению.

Наиболее непосредственные осложнения часто связаны с местоположением рака:

• Затруднение при глотании (дисфагия), которое может привести к потере веса и недоеданию
• Проблемы с дыханием, если опухоль блокирует ваши дыхательные пути
• Изменения голоса или полная потеря голоса
• Хроническая боль в горле, шее или ушах
• Распространение рака на близлежащие лимфатические узлы или другие части тела

Осложнения, связанные с лечением, могут включать временные или постоянные изменения вашего голоса, затруднения при глотании, сухость во рту или изменения вкуса. Некоторым людям могут потребоваться временные или постоянные зонды для кормления, если глотание станет слишком затруднительным.

Реже, запущенный рак горла может вызывать серьезные затруднения с дыханием, требующие неотложной помощи. Вот почему ранняя диагностика и лечение так важны для предотвращения этих более серьезных осложнений.

Ваша медицинская бригада будет тесно сотрудничать с вами, чтобы справиться с любыми возникающими осложнениями и помочь поддерживать ваше качество жизни на протяжении всего лечения и восстановления.

Как диагностируется рак горла?

Диагностика рака горла обычно начинается с осмотра вашего горла и шеи врачом. Он будет искать любые видимые аномалии и ощупывать уплотнения или увеличенные лимфатические узлы в шее.

Если ваш врач подозревает рак горла, он, вероятно, направит вас к специалисту по уху, носу и горлу (ЛОР). Этот специалист может использовать тонкую гибкую трубку с камерой, называемую эндоскопом, чтобы лучше рассмотреть ваше горло и гортань.

Окончательный диагноз ставится на основе биопсии, когда небольшой образец ткани удаляется и исследуется под микроскопом. Эта процедура часто может проводиться прямо в кабинете врача с использованием местной анестезии, чтобы вы чувствовали себя комфортно.

Если рак подтвержден, дополнительные анализы помогают определить стадию и распространенность заболевания. К ним могут относиться КТ, МРТ, ПЭТ-сканирование или рентген грудной клетки, чтобы увидеть, распространился ли рак на другие области вашего тела.

Ваша медицинская бригада также может проверить наличие ВПЧ, если у вас рак ротоглотки, поскольку рак, связанный с ВПЧ, часто лучше реагирует на лечение и имеет более благоприятный прогноз.

Какое лечение рака горла?

Лечение рака горла зависит от нескольких факторов, включая тип, стадию и местоположение вашего рака, а также ваше общее состояние здоровья. Ваша лечебная бригада будет работать с вами, чтобы разработать индивидуальный план лечения.

Основные варианты лечения включают в себя:

• Хирургическое вмешательство для удаления опухоли и, возможно, близлежащих лимфатических узлов
• Лучевая терапия с использованием высокоэнергетических лучей для уничтожения раковых клеток
• Химиотерапия с помощью лекарств, которые нацелены на раковые клетки по всему телу
• Целевая терапия с использованием лекарств, которые атакуют специфические особенности раковых клеток
• Иммунотерапия для помощи вашей иммунной системе в борьбе с раком

Многие люди получают комбинацию этих методов лечения. Например, вы можете пройти операцию, а затем лучевую терапию, или лучевую терапию в сочетании с химиотерапией. Цель состоит в том, чтобы устранить рак, сохранив при этом как можно больше нормальной функции.

Рак горла на ранней стадии часто требует менее интенсивного лечения и имеет отличные показатели излечения. Запущенный рак может потребовать более агрессивных методов лечения, но многие люди все еще добиваются успешных результатов с помощью современных методов терапии.

В вашу лечебную бригаду войдут различные специалисты, такие как онкологи, хирурги, специалисты по лучевой терапии и специалисты по поддерживающей терапии, такие как логопеды и диетологи, которые могут помочь вам пройти весь путь лечения.

Как справиться с симптомами во время лечения рака горла?

Управление симптомами во время лечения является важной частью вашего лечения. Ваша медицинская бригада предоставит конкретные рекомендации, но есть несколько стратегий, которые могут помочь вам чувствовать себя более комфортно.

При боли в горле и затруднении при глотании мягкая пища, смузи и супы могут обеспечить питание, будучи более легкими в употреблении. Очень важно поддерживать водный баланс, поэтому старайтесь пить воду в течение дня или сосать ледяные кубики, если обычная вода вызывает затруднения.

Покой голоса становится важным, если ваш голос пострадал. Это означает говорить только тогда, когда это необходимо, и избегать шепота, который на самом деле может больше напрягать ваши голосовые связки, чем обычная тихая речь.

С сухостью во рту, распространенным побочным эффектом лечения, можно справиться с помощью искусственных слюнных продуктов, жевательной резинки без сахара или увлажнителя воздуха в вашей комнате. Ваш врач также может назначить лекарства, чтобы помочь стимулировать выработку слюны.

Во время лечения часто необходима поддержка питания. Диетолог может помочь вам спланировать питание, которое обеспечит достаточное питание, учитывая любые трудности с глотанием или изменения вкуса, которые вы можете испытывать.

Как можно предотвратить рак горла?

Хотя не все виды рака горла можно предотвратить, вы можете значительно снизить риск, изменив свой образ жизни. Наиболее важным шагом является отказ от табака во всех его формах, включая сигареты, сигары, трубки и жевательный табак.

Ограничение потребления алкоголя также снижает риск, особенно в сочетании с отказом от курения. Если вы решили выпить, умеренность — это ключ. Для большинства взрослых это означает не более одного напитка в день для женщин и двух напитков в день для мужчин.

Защита от ВПЧ может помочь предотвратить рак горла, связанный с ВПЧ. Вакцинация против ВПЧ рекомендуется для подростков и может проводиться до 26 лет, а иногда и до 45 лет после обсуждения с вашим лечащим врачом.

Поддержание хорошей гигиены полости рта, включая регулярные осмотры и чистку зубов, также может помочь снизить риск. Некоторые исследования показывают, что плохое состояние здоровья полости рта может способствовать развитию рака горла.

Рацион, богатый фруктами и овощами, обеспечивает антиоксиданты и питательные вещества, которые могут помочь защитить от рака. Эти продукты также поддерживают общее состояние здоровья и иммунитет.

Как подготовиться к приему к врачу?

Подготовка к приему может помочь вам максимально эффективно использовать время с вашим лечащим врачом. Начните с того, что запишите все свои симптомы, включая то, когда они начались и как изменились с течением времени.

Составьте список всех лекарств, которые вы принимаете, включая безрецептурные лекарства, витамины и добавки. Также соберите информацию о вашей медицинской истории, включая любые предыдущие случаи рака, лучевую терапию или семейный анамнез рака.

Подготовьте список вопросов, которые вы хотите задать своему врачу. Не беспокойтесь о том, что у вас слишком много вопросов. Лучше записать их, чтобы не забыть важные моменты во время приема.

Подумайте о том, чтобы взять с собой на прием доверенного друга или члена семьи. Они могут помочь вам запомнить обсуждаемую информацию и обеспечить эмоциональную поддержку во время того, что может быть напряженным визитом.

Если вас направили к специалисту, обязательно возьмите с собой результаты предыдущих анализов, рентгеновские снимки или медицинские карты, которые могут быть важны для ваших симптомов горла.

Что важно знать о раке горла?

Рак горла, хотя и серьезное заболевание, хорошо поддается лечению, если его обнаружить на ранней стадии. Ключ в том, чтобы обращать внимание на постоянные симптомы и не списывать их просто на затянувшуюся простуду или аллергию.

Многие люди успешно преодолевают рак горла и возвращаются к своей обычной деятельности. Варианты лечения значительно улучшились за последние годы, и показатели выживаемости продолжают улучшаться, особенно для рака, обнаруженного на ранних стадиях.

Профилактика остается вашей лучшей защитой от рака горла. Избегая табака, ограничивая потребление алкоголя, соблюдая хорошую гигиену полости рта и своевременно проходя вакцинацию против ВПЧ, вы можете значительно снизить риск.

Помните, что наличие симптомов не означает, что у вас рак, но постоянные симптомы, длящиеся более двух недель, заслуживают медицинского внимания. Ранняя диагностика и лечение обеспечивают лучшие результаты, поэтому не стесняйтесь поговорить со своим лечащим врачом о любых опасениях.

Часто задаваемые вопросы о раке горла

Можно ли полностью вылечить рак горла?

Да, рак горла часто можно вылечить, особенно если его обнаружить на ранней стадии. Пятилетняя выживаемость при раке горла на ранней стадии в большинстве случаев составляет более 80-90%. Даже некоторые запущенные раки горла можно успешно лечить. Ваш индивидуальный прогноз зависит от таких факторов, как стадия рака, тип, ваше общее состояние здоровья и то, как хорошо вы реагируете на лечение.

Болезнен ли рак горла?

Рак горла может вызывать боль, но это не всегда первый симптом, который замечают люди. Рак горла на ранней стадии может вызывать легкий дискомфорт или постоянную боль в горле. По мере прогрессирования рака боль может стать более заметной, особенно при глотании. Однако у многих людей с раком горла на ранней стадии минимальная боль, поэтому другие симптомы, такие как изменения голоса, часто являются более надежными ранними предупреждающими признаками.

Как быстро распространяется рак горла?

Рак горла обычно растет и распространяется с умеренной скоростью, обычно в течение месяцев, а не недель. Однако скорость может значительно варьироваться в зависимости от типа рака и индивидуальных факторов. Рак горла, связанный с ВПЧ, может расти медленнее, чем рак, вызванный курением и алкоголем. Вот почему важно не откладывать обращение за медицинской помощью при постоянных симптомах, даже если они кажутся легкими.

Можно ли заразиться раком горла от орального секса?

Да, рак горла может быть связан с инфекцией ВПЧ, передающейся через оральный секс. Типы ВПЧ-16 и ВПЧ-18, те же типы вирусов, которые вызывают рак шейки матки, также могут вызывать рак горла. Однако важно понимать, что не каждый, кто занимается оральным сексом, заболевает раком горла. Риск увеличивается при наличии нескольких партнеров и некоторых других факторов. Вакцинация против ВПЧ может помочь защитить от этих вирусов, вызывающих рак.

Как проявляется рак горла на начальной стадии?

Рак горла на ранней стадии часто ощущается как постоянная простуда или раздражение горла, которое не проходит. Вы можете заметить царапание или боль в горле, которая не проходит с помощью обычных средств, легкую охриплость или ощущение, что что-то застряло в горле. Эти симптомы часто бывают легкими на начальной стадии и их легко игнорировать, поэтому любые симптомы горла, длящиеся более двух недель, следует обследовать у врача.