Что такое химиотерапия? Цель, процедура и результаты

Химиотерапия — это лечение рака, при котором используются мощные лекарства для уничтожения раковых клеток во всем организме. Эти лекарства действуют, воздействуя на клетки, которые быстро растут и делятся, что является ключевой характеристикой раковых клеток. Хотя слово «химиотерапия» может показаться пугающим, понимание того, что она включает в себя, может помочь вам чувствовать себя более подготовленным и информированным об этом важном варианте лечения.

Что такое химиотерапия?

Химиотерапия — это системное лечение, при котором используются противораковые препараты для борьбы с раковыми клетками, где бы они ни находились в вашем организме. В отличие от хирургии или лучевой терапии, которые воздействуют на определенные области, химиотерапия проходит через кровоток, чтобы достичь раковых клеток, которые распространились или могут распространиться в разные части вашего тела.

Лекарства, используемые при химиотерапии, называются цитотоксическими препаратами, что означает, что они предназначены для повреждения или уничтожения клеток. Эти препараты особенно эффективны против раковых клеток, потому что раковые клетки делятся гораздо быстрее, чем большинство нормальных клеток в вашем организме. Однако некоторые здоровые клетки, которые также быстро делятся, могут быть затронуты, поэтому возникают побочные эффекты.

Сегодня доступно более 100 различных химиотерапевтических препаратов. Ваш онколог выберет конкретную комбинацию, которая лучше всего подходит для вашего типа рака, общего состояния здоровья и целей лечения. Некоторые люди получают только один препарат, в то время как другие получают комбинацию из нескольких лекарств.

Зачем проводится химиотерапия?

Химиотерапия служит нескольким важным целям в лечении рака, и ваш врач порекомендует ее в зависимости от вашей конкретной ситуации. Основная цель всегда состоит в том, чтобы дать вам наилучший возможный результат, сохраняя при этом качество вашей жизни.

Ваш онколог может порекомендовать химиотерапию для полного излечения от рака. Этот подход, называемый радикальной химиотерапией, направлен на уничтожение всех раковых клеток в вашем организме. Он часто используется, когда рак обнаружен на ранней стадии или хорошо поддается лечению.

Иногда химиотерапия используется для контроля роста и распространения рака. Этот подход, известный как паллиативная химиотерапия, помогает справиться с симптомами и может значительно продлить жизнь, даже если полное излечение невозможно. Многие люди живут полноценной жизнью в течение многих лет с этим типом лечения.

Химиотерапия также может уменьшить опухоли перед другими видами лечения. Этот неоадъювантный подход облегчает хирургическое вмешательство или делает лучевую терапию более эффективной. И наоборот, адъювантная химиотерапия проводится после операции или лучевой терапии для уничтожения любых оставшихся раковых клеток, которые могут быть невидимы.

Какова процедура химиотерапии?

Химиотерапия может проводиться несколькими различными способами, и ваша лечебная бригада выберет метод, который лучше всего подходит для вашего конкретного лекарства и ситуации. Большинство людей получают химиотерапию в амбулаторных условиях, то есть вы можете вернуться домой в тот же день.

Наиболее распространенным методом является внутривенная (в/в) химиотерапия, при которой лекарство поступает непосредственно в кровоток через тонкую трубку. Это может быть сделано через временную внутривенную капельницу в руке или через более постоянное устройство, такое как порт, который представляет собой небольшой диск, помещенный под кожу с трубкой, ведущей к крупной вене возле сердца.

Некоторые химиотерапевтические препараты выпускаются в виде таблеток или капсул, которые вы принимаете дома. Эта пероральная химиотерапия так же эффективна, как и внутривенное лечение, и требует тщательного соблюдения времени и дозировки. Ваша аптека и медицинская бригада предоставят подробные инструкции о том, когда и как принимать эти лекарства.

Менее распространенные методы включают инъекции в мышцы, под кожу или непосредственно в определенные области тела, такие как спинномозговая жидкость или брюшная полость. Ваш онколог объяснит вам, какой именно метод вы получите и почему он является наилучшим выбором для вашего лечения.

Как подготовиться к химиотерапии?

Подготовка к химиотерапии включает в себя как практические шаги, так и эмоциональную подготовку. Ваша медицинская бригада проведет вас через все, что вам нужно знать, но активное участие в подготовке может помочь вам почувствовать себя более уверенно и готовым.

Перед первым лечением у вас будет несколько приемов и анализов. Ваш врач назначит анализы крови для проверки функции ваших органов, особенно печени и почек, поскольку они обрабатывают химиотерапевтические препараты. Вам также могут назначить кардиологические тесты, если вы получаете лекарства, которые могут повлиять на ваше сердце.

Ваша медицинская бригада обсудит потенциальные побочные эффекты и предоставит вам лекарства, которые помогут справиться с ними. Вы получите противорвотные препараты, которые нужно будет принимать до и после лечения, и ваш врач может назначить другие поддерживающие лекарства. Запаситесь ими дома до первого лечения.

Рассмотрите практические приготовления, которые могут облегчить ваши дни лечения. Договоритесь с кем-нибудь, чтобы вас возили на процедуры и обратно, особенно в первые несколько сеансов, пока вы не узнаете, как будете себя чувствовать. Подготовьте удобную одежду, закуски, развлечения, такие как книги или планшеты, и бутылку с водой на дни лечения.

Забота о вашем общем здоровье до начала лечения может помочь вашему организму лучше переносить химиотерапию. Ешьте питательную пищу, достаточно отдыхайте и пейте много жидкости. Если у вас есть проблемы с зубами, решите их до лечения, так как химиотерапия может повлиять на ваш рот и усложнить стоматологические процедуры.

Как читать результаты химиотерапии?

Ваша реакция на химиотерапию измеряется с помощью различных анализов и сканирований, а не одним числом или результатом. Ваш онколог будет использовать несколько методов, чтобы определить, насколько хорошо работает ваше лечение, и эти результаты определяют решения о продолжении, изменении или прекращении лечения.

Анализы крови предоставляют ценную информацию о реакции вашего организма на лечение. Опухолевые маркеры — это белки, которые производят некоторые виды рака, и снижение их уровня часто указывает на эффективность лечения. Общий анализ крови показывает, как химиотерапия влияет на ваш костный мозг, который производит клетки крови.

Визуализационные исследования, такие как компьютерная томография (КТ), магнитно-резонансная томография (МРТ) или позитронно-эмиссионная томография (ПЭТ), показывают физические изменения в ваших опухолях. Ваш врач сравнит эти изображения со сканированиями, сделанными до начала лечения. Уменьшение опухолей или стабильное течение заболевания (означает, что опухоли не растут) являются положительными признаками эффективности лечения.

Ваш онколог также оценит ваше самочувствие и функционирование. Улучшение таких симптомов, как боль, усталость или проблемы с дыханием, может указывать на то, что лечение помогает. Ваш врач учитывает все эти факторы вместе, а не полагается на какой-либо один результат анализа.

Полный ответ означает, что в анализах и сканированиях не обнаружено признаков рака. Частичный ответ указывает на значительное уменьшение опухоли, обычно не менее чем на 30%. Стабильное течение заболевания означает, что опухоли не выросли и не уменьшились значительно, в то время как прогрессирование заболевания означает, что рак растет, несмотря на лечение.

Как справиться с побочными эффектами химиотерапии?

Управление побочными эффектами химиотерапии является важной частью вашего плана лечения, и у вашей команды медицинских работников есть много эффективных стратегий, которые помогут вам чувствовать себя максимально комфортно. Опыт каждого человека индивидуален, и многие люди переносят химиотерапию намного лучше, чем они изначально ожидали.

Тошнота и рвота являются одними из наиболее распространенных проблем, но современные противорвотные препараты очень эффективны. Ваш врач назначит лекарства, которые следует принимать до, во время и после лечения. Употребление небольших, частых приемов пищи и избегание резких запахов также может помочь. Имбирный чай или имбирные конфеты обеспечивают естественное облегчение для некоторых людей.

Усталость - еще один распространенный побочный эффект, который может варьироваться от легкой утомляемости до истощения. Прислушивайтесь к своему телу и отдыхайте, когда вам это нужно, но легкие упражнения, такие как короткие прогулки, на самом деле могут помочь повысить уровень энергии. Планируйте свои дела на то время, когда вы обычно чувствуете себя лучше всего, часто утром.

Выпадение волос происходит при приеме многих химиотерапевтических препаратов, хотя и не при всех. Если вы, вероятно, потеряете волосы, подумайте о том, чтобы коротко подстричься до начала лечения. Некоторые люди выбирают парики, шарфы или шляпы, в то время как другие принимают свою лысину. Ваши волосы отрастут после окончания лечения, хотя изначально они могут иметь другую текстуру или цвет.

Химиотерапия может временно снизить количество лейкоцитов в крови, делая вас более восприимчивыми к инфекциям. Часто мойте руки, по возможности избегайте скоплений людей и немедленно свяжитесь со своим врачом, если у вас повысится температура, озноб или появятся признаки инфекции. Ваша медицинская бригада будет внимательно следить за показателями вашей крови.

Какой режим химиотерапии лучше всего?

Лучший режим химиотерапии является высоко индивидуальным и зависит от многих факторов, специфичных для вас и вашего рака. Не существует единой «лучшей» химиотерапии, потому что то, что отлично работает для одного человека, может не быть правильным выбором для другого.

Ваш онколог учитывает тип, стадию и генетические характеристики вашего рака при выборе лечения. Различные виды рака реагируют на разные препараты, и новые генетические тесты могут помочь определить, какие лекарства, скорее всего, подействуют на ваш конкретный рак. Ваш возраст, общее состояние здоровья и другие заболевания также влияют на выбор лечения.

Наиболее эффективный режим лечения сочетает в себе силу борьбы с раком с управляемыми побочными эффектами. Иногда немного менее интенсивное лечение, которое вы можете пройти полностью, лучше, чем более агрессивный подход, который, возможно, придется прекратить или уменьшить из-за побочных эффектов.

Ваш план лечения может меняться со временем в зависимости от вашей реакции и переносимости терапии. Ваш врач будет регулярно оценивать ваш прогресс и корректировать лечение по мере необходимости. Эта гибкость на самом деле является сильной стороной современной онкологической помощи, позволяющей вашей команде постоянно оптимизировать ваше лечение.

Какие факторы риска осложнений химиотерапии?

Несколько факторов могут увеличить риск возникновения более серьезных побочных эффектов от химиотерапии. Понимание этих факторов риска помогает вашей медицинской команде принимать соответствующие меры предосторожности и более тщательно наблюдать за вами во время лечения.

Возраст может влиять на то, как ваш организм обрабатывает препараты химиотерапии. Пожилые люди могут испытывать больше побочных эффектов или нуждаться в коррекции дозы, в то время как молодые пациенты могут лучше переносить лечение. Однако один только возраст не определяет решения о лечении, и многие пожилые люди очень хорошо переносят химиотерапию.

Ваше общее состояние здоровья и функция органов существенно влияют на то, как вы переносите лечение. Людям с проблемами почек, печени или сердца может потребоваться модифицированная доза или специальный мониторинг. Предыдущее лечение рака также может повлиять на вашу переносимость новых препаратов химиотерапии.

Определенные заболевания повышают риски осложнений. Диабет, болезни сердца, проблемы с легкими или аутоиммунные заболевания требуют особого внимания. Ваш врач будет работать с другими специалистами для лечения этих заболеваний во время лечения рака.

Состояние питания влияет на вашу способность переносить химиотерапию. Значительный недостаток или избыточный вес могут влиять на дозировку лекарств и побочные эффекты. Ваша команда медицинских работников может порекомендовать вам поработать с диетологом, чтобы оптимизировать ваше состояние питания до и во время лечения.

Что лучше: интенсивная или щадящая химиотерапия?

Интенсивность химиотерапии следует тщательно сбалансировать, исходя из вашей конкретной ситуации, целей лечения и способности переносить побочные эффекты. Ни интенсивный, ни щадящий подходы не являются универсально лучшими – правильный выбор зависит от многих индивидуальных факторов.

Более интенсивные схемы химиотерапии могут быть более эффективными в уничтожении раковых клеток и потенциально достижении лучших результатов. Эти методы лечения могут быть рекомендованы, когда целью является излечение, когда рак агрессивен или когда вы молоды и достаточно здоровы, чтобы перенести более сильное лечение.

Щадящие подходы к химиотерапии направлены на контроль рака при сохранении качества жизни. Это может быть уместно, когда излечение нереалистично, когда у вас есть другие серьезные заболевания или когда ваш рак растет медленно. Многие люди хорошо живут в течение многих лет с менее интенсивным лечением.

Ваш онколог порекомендует подход, который предлагает вам наилучший баланс эффективности и переносимости. Современные поддерживающие лекарства позволили многим людям получать более интенсивное лечение с управляемыми побочными эффектами. Ваше лечение также может быть скорректировано при необходимости.

Какие возможны осложнения химиотерапии?

Хотя химиотерапия, как правило, безопасна при правильном применении, она может вызывать различные осложнения, которые ваша медицинская бригада тщательно контролирует. Понимание этих возможностей поможет вам знать, на что обращать внимание и когда обращаться за неотложной медицинской помощью.

Самым серьезным непосредственным осложнением является состояние, называемое нейтропенией, при котором количество лейкоцитов опасно падает. Это делает вас очень восприимчивым к серьезным инфекциям, которые могут стать опасными для жизни. Признаки включают лихорадку, озноб, боль в горле или необычную усталость. Это требует немедленной медицинской помощи.

Некоторые химиотерапевтические препараты могут влиять на функцию сердца, как во время лечения, так и спустя годы. Ваш врач будет контролировать работу вашего сердца с помощью анализов до и во время лечения, особенно если вы получаете препараты, которые, как известно, влияют на сердце. У большинства людей не возникает проблем с сердцем, но мониторинг помогает выявить любые проблемы на ранней стадии.

Определенные лекарства могут вызывать повреждение нервов, называемое периферической невропатией, приводящее к онемению, покалыванию или боли в руках и ногах. Обычно это развивается постепенно и может улучшиться после окончания лечения, хотя у некоторых людей наблюдаются необратимые изменения. Ваш врач может скорректировать лечение, если невропатия станет проблематичной.

Менее распространенные, но серьезные осложнения включают повреждение почек, потерю слуха, проблемы с легкими или вторичные виды рака, которые развиваются через годы после лечения. Эти риски, как правило, невелики по сравнению с преимуществами лечения вашего текущего рака, но ваш врач обсудит любые конкретные риски, относящиеся к вашему плану лечения.

Тромбы могут возникать чаще у людей, получающих химиотерапию. Следите за отеком ног, болью или покраснением, а также за болью в груди или одышкой. Хотя это и не часто, эти симптомы требуют немедленной медицинской оценки.

Когда мне следует обратиться к врачу во время химиотерапии?

Знание того, когда следует связаться с вашей командой здравоохранения во время химиотерапии, имеет решающее значение для вашей безопасности и благополучия. Ваша медицинская команда предпочла бы услышать от вас о проблемах, чем ждать и потенциально развивать серьезные осложнения.

Немедленно свяжитесь со своим врачом, если у вас поднимется температура до 100,4°F (38°C) или выше. Это может указывать на серьезную инфекцию, когда ваша иммунная система ослаблена химиотерапией. Не ждите, пока жар пройдет сам по себе – немедленно позвоните своей онкологической команде, даже если это нерабочее время.

Сильная тошнота или рвота, которые не позволяют вам удерживать жидкости в течение более 24 часов, требуют медицинской помощи. Обезвоживание может быстро стать серьезным, и у вашего врача есть дополнительные лекарства и методы лечения, которые могут помочь контролировать эти симптомы.

Следите за признаками инфекции, помимо лихорадки, включая озноб, потливость, кашель, боль в горле, язвы во рту или жжение при мочеиспускании. Любая необычная боль, отек или покраснение в месте установки капельницы или порта также требуют немедленного внимания.

Затрудненное дыхание, боль в груди, сильная диарея, признаки кровотечения, такие как необычные синяки или кровь в стуле или моче, или сильные головные боли должны побудить к немедленному медицинскому обследованию. Доверяйте своим инстинктам – если что-то кажется серьезно неправильным, не стесняйтесь позвонить.

Ваша медицинская бригада предоставит вам конкретную контактную информацию для экстренных ситуаций. Многие онкологические центры имеют круглосуточные телефонные линии, укомплектованные медсестрами, которые могут помочь определить, нужна ли вам немедленная помощь или ваше беспокойство может подождать до следующего рабочего дня.

Часто задаваемые вопросы о химиотерапии

В.1 Эффективна ли химиотерапия при всех типах рака?

Эффективность химиотерапии значительно варьируется в зависимости от типа и стадии рака. Некоторые виды рака, такие как некоторые виды рака крови и рак яичка, исключительно хорошо реагируют на химиотерапию и часто могут быть вылечены только этими методами лечения. Другие виды рака, такие как некоторые опухоли головного мозга или некоторые запущенные солидные опухоли, могут быть менее восприимчивы к химиотерапии.

Ваш онколог объяснит, насколько хорошо ваш конкретный тип рака обычно реагирует на химиотерапию. Даже когда химиотерапия не может вылечить рак, она часто может замедлить его рост, уменьшить опухоли и значительно улучшить качество жизни и продолжительность жизни.

В.2 Всегда ли химиотерапия вызывает выпадение волос?

Не все препараты химиотерапии вызывают выпадение волос, и степень выпадения волос сильно варьируется в зависимости от различных лекарств и людей. Некоторые препараты вызывают полное выпадение волос с кожи головы, бровей и тела, в то время как другие вызывают лишь незначительное истончение или вообще не вызывают выпадения волос.

Ваш врач сообщит вам, вероятно ли выпадение волос при вашем конкретном режиме химиотерапии. Если ожидается выпадение волос, оно обычно начинается через 2-3 недели после первого лечения и является временным – ваши волосы отрастут после окончания лечения, хотя изначально они могут иметь другую текстуру или цвет.

В.3 Могу ли я работать во время химиотерапии?

Многие люди продолжают работать во время химиотерапии, хотя вам, возможно, потребуется внести некоторые коррективы в свой график или условия работы. Ваша способность работать зависит от таких факторов, как тип вашей работы, график лечения и то, как вы реагируете на химиотерапию.

Некоторые люди чувствуют себя достаточно хорошо, чтобы поддерживать свой обычный график работы, в то время как другим, возможно, потребуется сократить рабочее время, работать из дома или взять отпуск во время недель лечения. Обсудите свою рабочую ситуацию со своей командой медицинских работников – они могут помочь вам спланировать свой график лечения и решить любые проблемы, связанные с работой.

В.4 Существуют ли диетические ограничения во время химиотерапии?

Хотя во время химиотерапии не так много абсолютных диетических ограничений, следует избегать некоторых продуктов, чтобы снизить риск заражения, когда ваша иммунная система ослаблена. Ваша команда медицинских работников предоставит конкретные рекомендации, но в целом вам следует избегать сырого или недоваренного мяса, непастеризованных молочных продуктов, а также сырых овощей и фруктов, которые нельзя очистить.

Сосредоточьтесь на употреблении питательной, хорошо приготовленной пищи и поддержании водного баланса. Если у вас возникают побочные эффекты, такие как тошнота или язвы во рту, ваш врач может порекомендовать определенные изменения в диете. Зарегистрированный диетолог может помочь вам поддерживать хорошее питание во время лечения.

В.5 Как долго обычно длится химиотерапия?

Продолжительность химиотерапии сильно варьируется в зависимости от типа рака, целей лечения и того, насколько хорошо вы реагируете на терапию. Некоторые виды лечения длятся всего несколько месяцев, в то время как другие могут продолжаться год или дольше. Лечение обычно проводится циклами, с периодами лечения, за которыми следуют периоды отдыха, чтобы позволить вашему организму восстановиться.

Ваш онколог объяснит ожидаемый график лечения, хотя он может измениться в зависимости от того, как вы реагируете на терапию и переносите побочные эффекты. Регулярные сканирования и анализы помогают определить, когда лечение следует продолжать, изменить или прекратить.