Что такое лучевая терапия? Цель, процедура и результаты

Лучевая терапия — это медицинское лечение, которое использует высокоэнергетические лучи для уничтожения раковых клеток и уменьшения опухолей. Представьте себе точно направленный луч энергии, который воздействует на клеточном уровне, чтобы остановить рост и распространение рака. Это лечение помогло миллионам людей бороться с раком и может использоваться отдельно или вместе с другими методами лечения, такими как хирургия или химиотерапия.

Что такое лучевая терапия?

Лучевая терапия доставляет контролируемые дозы высокоэнергетического излучения непосредственно к раковым клеткам. Излучение повреждает ДНК внутри этих клеток, что препятствует их делению и росту. Ваши здоровые клетки обычно могут восстанавливаться после этого повреждения, но раковые клетки не могут восстановиться так же легко.

Существует два основных типа лучевой терапии. Внешнее лучевое облучение исходит от аппарата вне вашего тела, который направляет лучи на рак. Внутреннее облучение, также называемое брахитерапией, включает в себя размещение радиоактивного материала непосредственно внутри или рядом с опухолью.

Современная лучевая терапия невероятно точна. Передовая визуализация и компьютерное планирование помогают врачам нацеливаться на раковые клетки, защищая при этом как можно больше здоровой ткани. Эта точность сделала лечение намного более эффективным и комфортным, чем в прошлом.

Зачем проводится лучевая терапия?

Лучевая терапия служит нескольким важным целям в лечении рака. Она может вылечить рак при использовании в качестве основного лечения, особенно для определенных типов, таких как рак предстательной железы или молочной железы на ранней стадии. Она также хорошо работает для уменьшения опухолей перед операцией, облегчая их полное удаление.

После операции облучение может уничтожить любые оставшиеся раковые клетки, которые могут быть слишком малы, чтобы их увидеть. Этот подход, называемый адъювантной терапией, помогает предотвратить повторное появление рака. Ваш врач также может порекомендовать облучение для замедления роста рака, когда полное излечение невозможно.

Иногда лучевая терапия направлена на облегчение состояния, а не на излечение. Она может уменьшить опухоли, которые давят на нервы или органы, уменьшая боль и улучшая качество жизни. Этот паллиативный подход помогает многим людям чувствовать себя лучше и оставаться активными во время борьбы с раком.

Что представляет собой процедура лучевой терапии?

Ваш путь лучевой терапии начинается с тщательного планирования и подготовки. Сначала вы встретитесь с врачом-радиологом, специализирующимся на этом виде лечения. Он изучит вашу историю болезни, осмотрит вас и объяснит, как лучевая терапия вписывается в общий план лечения рака.

Процесс планирования, называемый симуляцией, включает в себя создание подробной карты области лечения. Вы будете лежать на столе, пока техники используют компьютерную томографию или другие методы визуализации, чтобы точно определить, куда должна быть направлена радиация. Они могут нанести небольшие татуировки или наклейки на вашу кожу, чтобы отметить область лечения.

Во время фактических сеансов лечения вы будете неподвижно лежать на лечебном столе, пока аппарат лучевой терапии будет двигаться вокруг вас. Аппарат издает некоторый шум, но сама радиация совершенно безболезненна. Каждый сеанс обычно длится от 15 до 30 минут, хотя фактическое облучение занимает всего несколько минут.

Большинство людей проходят лучевую терапию пять дней в неделю в течение нескольких недель. Этот график позволяет здоровым клеткам восстанавливаться между процедурами, оказывая постоянное давление на раковые клетки. Ваша команда лучевой терапии будет внимательно следить за вами на протяжении всего процесса.

Как подготовиться к лучевой терапии?

Подготовка к лучевой терапии включает в себя как практические, так и эмоциональные шаги. Ваша медицинская бригада предоставит вам конкретные инструкции, но некоторая общая подготовка помогает большинству людей чувствовать себя более уверенно и комфортно.

Перед первым сеансом лечения вам, вероятно, понадобятся анализы крови и визуализационные исследования, чтобы убедиться, что ваш организм готов. Ваш врач может скорректировать прием других лекарств, которые вы принимаете, особенно если они могут повлиять на эффективность облучения или усилить побочные эффекты.

Вот несколько шагов, которые могут помочь вам подготовиться физически и эмоционально:

• Ешьте питательную пищу и поддерживайте водный баланс, чтобы поддержать заживление вашего организма
• Получайте достаточно отдыха, чтобы поддерживать энергию и иммунную систему
• Организуйте транспорт, так как после процедур вы можете чувствовать усталость
• Подготовьте кожу, используя мягкие увлажняющие средства без запаха
• Подготовьте удобную одежду, которую легко снять для доступа к лечению
• Рассмотрите возможность принести музыку или аудиокниги, чтобы расслабиться во время сеансов
• Спросите о группах поддержки или консультационных услугах, если вы испытываете беспокойство

Не стесняйтесь задавать вопросы вашей команде по лучевой терапии о том, чего ожидать. Понимание процесса часто помогает уменьшить беспокойство и позволяет вам чувствовать себя более контролирующим свой опыт лечения.

Как читать результаты лучевой терапии?

В отличие от анализов крови со специфическими цифрами, результаты лучевой терапии измеряются с помощью визуализационных исследований и физических осмотров с течением времени. Ваш врач будет использовать компьютерную томографию, МРТ или ПЭТ-сканирование, чтобы увидеть, как опухоли реагируют на лечение и распространился ли рак.

Полный ответ означает, что визуализация не показывает видимого рака после лечения. Это наилучший возможный результат, хотя он не гарантирует, что микроскопические раковые клетки все еще не присутствуют. Частичный ответ указывает на то, что опухоль значительно уменьшилась, обычно не менее чем на 30 процентов.

Иногда сканирование показывает стабильное заболевание, что означает, что рак не сильно вырос или уменьшился. Это на самом деле может быть положительным результатом, особенно когда цель состоит в том, чтобы контролировать рост рака, а не полностью его устранить. Прогрессирующее заболевание означает, что рак продолжал расти, несмотря на лечение.

Ваш врач объяснит, что означают эти результаты для вашей конкретной ситуации. Они также будут наблюдать за вами в течение нескольких месяцев или лет после окончания лечения, поскольку эффекты облучения могут продолжать действовать еще долго после вашей последней процедуры.

Как справиться с побочными эффектами лучевой терапии?

Управление побочными эффектами облучения направлено на поддержку естественного заживления вашего тела, обеспечивая при этом комфорт во время лечения. Большинство побочных эффектов являются временными и управляемыми при правильном уходе и внимании.

Усталость является одним из наиболее распространенных побочных эффектов, часто нарастающим постепенно в течение нескольких недель лечения. Эта усталость отличается от обычной усталости, потому что отдых не всегда помогает. Легкие физические упражнения, регулярное питание и соблюдение режима сна могут помочь поддерживать уровень энергии.

Изменения кожи в области лечения также очень распространены. Ваша кожа может покраснеть, стать сухой или чувствительной, как при солнечном ожоге. Вот как ухаживать за кожей, подвергшейся лучевой терапии:

• Используйте мягкое мыло без запаха и увлажняющие средства
• Избегайте горячей воды и принимайте теплый душ
• Не используйте лосьоны со спиртом, духами или агрессивными химическими веществами
• Защищайте обработанную кожу от воздействия солнца свободной одеждой
• Спросите свою команду, прежде чем использовать какие-либо новые средства по уходу за кожей
• Немедленно сообщите о любом сильном покраснении, появлении волдырей или открытых язвах

Другие побочные эффекты зависят от того, какая часть вашего тела получает облучение. Лечение головы и шеи может вызвать язвы во рту или изменения вкуса. Облучение грудной клетки может привести к раздражению горла или затруднению глотания. Ваша команда по лучевой терапии подготовит вас к специфическим для области побочным эффектам и предоставит стратегии управления.

Какие факторы риска осложнений лучевой терапии?

Несколько факторов могут влиять на то, насколько хорошо вы переносите лучевую терапию и развиваются ли осложнения. Понимание этих факторов риска помогает вашей медицинской команде спланировать наиболее безопасное и эффективное лечение для вашей конкретной ситуации.

Возраст и общее состояние здоровья играют важную роль в переносимости облучения. Пожилые люди или люди с хроническими заболеваниями, такими как диабет или болезни сердца, могут испытывать больше побочных эффектов. Однако один только возраст не препятствует успешному лечению облучением.

Предыдущее лечение рака может повлиять на результаты лучевой терапии. Если вы ранее проходили лучевую терапию, особенно в той же области, риск осложнений увеличивается. Некоторые химиотерапевтические препараты также могут повысить чувствительность тканей к воздействию радиации.

Вот дополнительные факторы, которые могут увеличить риски осложнений:

• Курение, которое ухудшает заживление и увеличивает риск инфекции
• Плохое состояние питания, которое ослабляет вашу иммунную систему
• Аутоиммунные заболевания, влияющие на заживление тканей
• Генетические состояния, которые делают вас более чувствительными к радиации
• Большие области лечения, которые подвергают больше здоровой ткани
• Высокие дозы радиации, необходимые для определенных типов рака
• Сопутствующая химиотерапия, которая усиливает эффекты радиации

Ваш врач-радиолог тщательно оценит эти факторы при планировании вашего лечения. Они могут скорректировать дозы облучения, изменить график лечения или рекомендовать дополнительную поддерживающую терапию, чтобы минимизировать риск осложнений.

Что лучше: высокие или низкие дозы облучения?

«Лучшая» доза облучения — это не вопрос высоких или низких цифр, а поиск оптимального баланса для вашего конкретного рака и ситуации. Ваш врач-радиолог рассчитывает точную дозу, необходимую для уничтожения раковых клеток, максимально защищая здоровые ткани.

Более высокие дозы могут быть более эффективными при уничтожении раковых клеток, но они также увеличивают риск побочных эффектов и осложнений. Более низкие дозы могут быть более щадящими для вашего организма, но могут быть не столь эффективными в контроле роста рака. Цель состоит в том, чтобы найти золотую середину, которая максимизирует контроль над раком, сводя к минимуму вред для здоровых тканей.

Современная лучевая терапия использует сложные методы для доставки оптимальных доз с невероятной точностью. Лучевая терапия с модулированной интенсивностью (IMRT) может варьировать интенсивность излучения в пределах одной и той же области лечения. Стереотаксическая радиохирургия доставляет очень высокие дозы в небольшие, точные области за меньшее количество сеансов.

Ваш врач учитывает множество факторов при определении вашей дозы облучения, включая тип, местоположение, размер рака и ваше общее состояние здоровья. Они также учитывают, получаете ли вы другие методы лечения и ваши личные цели лечения.

Какие возможны осложнения лучевой терапии?

Большинство людей проходят лучевую терапию с управляемыми побочными эффектами, но понимание потенциальных осложнений помогает вам знать, на что обращать внимание и когда обращаться за помощью. Осложнения могут возникнуть во время лечения, вскоре после него или иногда годы спустя.

Ранние осложнения обычно развиваются в течение первых нескольких недель лечения. Эти острые эффекты часто носят временный характер и проходят в течение нескольких недель или месяцев после окончания лечения. Ваша кожа может сильно раздражаться, или у вас могут появиться язвы во рту, если вы получаете облучение головы и шеи.

Вот некоторые ранние осложнения, требующие медицинской помощи:

• Тяжелые повреждения кожи или инфицированные раны в области лечения
• Затруднение глотания или дыхания из-за отека горла
• Постоянная тошнота и рвота, препятствующие приему пищи или питью
• Признаки инфекции, такие как лихорадка, озноб или необычные выделения
• Сильная усталость, препятствующая выполнению основных повседневных дел
• Боль, которая не контролируется назначенными лекарствами

Поздние осложнения могут развиться через месяцы или годы после окончания лечения. К ним могут относиться рубцевание тканей, дисфункция органов или вторичные раки. Хотя поздние осложнения менее распространены при современных методах лучевой терапии, важно следить за ними во время последующего наблюдения.

Риск осложнений сильно варьируется в зависимости от дозы облучения, области лечения и ваших индивидуальных факторов здоровья. Ваша команда лучевой терапии обсудит конкретные риски для вашей ситуации и разработает план мониторинга для раннего выявления любых проблем.

Когда следует обратиться к врачу во время лучевой терапии?

Вы должны немедленно связаться со своей командой онкологов-радиологов, если у вас возникнут какие-либо серьезные или вызывающие беспокойство симптомы во время лечения. Не ждите следующего запланированного приема, если что-то кажется неправильным или отличается от того, что ваша команда подготовила вас ожидать.

Немедленно обратитесь за медицинской помощью, если у вас повысилась температура выше 38°C (100,4°F), особенно если вы также получаете химиотерапию. Лихорадка может указывать на инфекцию, которая требует немедленного лечения, когда ваша иммунная система может быть ослаблена.

Вот конкретные предупреждающие признаки, требующие срочной медицинской оценки:

• Затрудненное дыхание или боль в груди
• Серьезное повреждение кожи с открытыми ранами или гноем
• Невозможность есть или пить из-за язв во рту или боли в горле
• Постоянная рвота, которая не позволяет удерживать пищу или жидкости
• Признаки обезвоживания, такие как головокружение, темная моча или сильная жажда
• Необычное кровотечение или появление синяков
• Сильная боль, которая не реагирует на назначенные лекарства
• Любой симптом, который значительно ухудшается или не улучшается, как ожидалось

Даже если симптомы кажутся незначительными, не стесняйтесь звонить своей команде радиационной терапии с вопросами или опасениями. У них есть опыт в управлении побочными эффектами радиации и часто могут предоставить полезные рекомендации по телефону. Раннее вмешательство часто предотвращает превращение незначительных проблем в серьезные осложнения.

Часто задаваемые вопросы о лучевой терапии

В.1 Полезна ли лучевая терапия при всех типах рака?

Лучевая терапия эффективна при многих типах рака, но это не лучший выбор для каждой ситуации. Она особенно хорошо работает при раке, который остается в одном месте, например, при раке молочной железы, предстательной железы, легких и головы и шеи на ранней стадии. Некоторые виды рака крови и широко распространенный рак могут не так хорошо реагировать на облучение.

Ваш онколог учитывает множество факторов при рекомендации лучевой терапии, включая тип рака, стадию, местоположение и общее состояние вашего здоровья. Он обсудит, будет ли лучевая терапия полезна в вашей конкретной ситуации и как она вписывается в ваш общий план лечения.

В.2 Вызывает ли лучевая терапия рак?

Лучевая терапия может незначительно увеличить риск развития второго рака в более позднем возрасте, но этот риск очень мал по сравнению с пользой от лечения вашего текущего рака. Вторичные раки от радиации обычно развиваются через 10–20 лет после лечения, и риск оценивается менее чем в 1 процент для большинства людей.

Современные методы лучевой терапии значительно снизили этот и без того небольшой риск, доставляя более точные дозы на меньшие участки. Ваш врач-радиолог обсудит с вами этот риск, но для большинства людей польза от лучевой терапии значительно перевешивает небольшой риск развития вторичного рака.

Вопрос 3. Буду ли я радиоактивен после лучевой терапии?

Лучевая терапия внешним лучом не делает вас радиоактивным. Излучение проходит через ваше тело во время лечения, но не остается внутри вас. Вы можете безопасно находиться рядом с семьей, друзьями и домашними животными сразу после каждого сеанса лечения.

Внутренняя лучевая терапия (брахитерапия) отличается, потому что радиоактивные материалы помещаются внутрь вашего тела. В зависимости от типа, вам, возможно, потребуется ограничить тесный контакт с другими людьми на короткий период времени. Ваша команда лучевой терапии предоставит конкретные инструкции, если это применимо к вашему лечению.

Вопрос 4. Как долго длятся побочные эффекты лучевой терапии?

Большинство острых побочных эффектов от лучевой терапии постепенно улучшаются в течение 2–6 недель после окончания лечения. Раздражение кожи обычно заживает в течение месяца, в то время как усталость может занять несколько недель или месяцев, чтобы полностью пройти. Ваше тело продолжает исцеляться еще долго после окончания лечения.

Некоторые поздние эффекты могут развиться через месяцы или годы, но они менее распространены при современных методах лучевой терапии. Ваше последующее наблюдение включает мониторинг как краткосрочного восстановления, так и долгосрочных эффектов. Большинство людей возвращаются к своей обычной деятельности в течение нескольких недель или месяцев после завершения лучевой терапии.

Вопрос 5. Могу ли я работать во время лучевой терапии?

Многие люди продолжают работать во время лучевой терапии, особенно если у них гибкий график или они могут работать из дома. Сеансы лечения обычно короткие и запланированы на определенное время, что облегчает планирование с учетом рабочих обязательств.

Однако усталость и другие побочные эффекты могут повлиять на ваш уровень энергии, особенно по мере прохождения лечения. Рассмотрите возможность обсуждения гибкого графика работы с вашим работодателем и не стесняйтесь брать отпуск, если вам это необходимо. Ваше здоровье и выздоровление всегда должны быть главным приоритетом.