Ako vyjednať nemocničný účet: 6 krokov k zníženiu o 50 %

Vyjednávanie o poplatkoch za nemocničný účet je zručnosť, ktorú sa naučí máloktorý Američan. Správa KFF z roku 2024 ukazuje, že 1 z 12 dospelých má viac ako 1 000 dolárov lekárskych dlhov a 220 miliárd dolárov nezaplatených lekárskych účtov sa nachádza v úverových správach spotrebiteľov. A takmer všetky tieto účty sú predmetom rokovaní.

Tento článok vysvetľuje, čo funguje, keď dostanete nemocničný účet vyšší, než ste očakávali, vrátane toho, ako nájsť chyby vo svojom účte, čo sa pýtať na každom kroku a čo povedať. Tipy v tomto návode pochádzajú od CFPB, CMS a recenzovaných výskumov, nie z sociálnych médií. Tieto kroky pomôžu väčšine ľudí znížiť ich účet o 20 % až 50 %.

Prečo sú nemocničné účty zvyčajne dohodou

Ceny v nemocniciach nie sú pevné. Líšia sa v závislosti od toho, či má pacient zdravotné poistenie, nemocničné politiky a koľko pacient platí z vlastného vrecka. Nedávna štúdia hotovostných cien vo viac ako 2 000 nemocniciach publikovaná v JAMA Health Forum v roku 2023 zistila, že ceny za danú službu boli v rámci jedného PSČ viac ako 10-krát vyššie.

Nemocnice tiež vedia, že dostanú viac peňazí, ak ponúknu zľavy a účty sú uhradené včas. Preto väčšina amerických nemocníc ponúka programy finančnej pomoci, zľavy na včasnú platbu a platobné plány (aj keď nie vždy inzerované).

A vyskytujú sa fakturačné chyby. Prieskum spoločnosti Medical Billing Advocates of America zistil, že 80 % všetkých nemocničných účtov obsahuje chyby, vrátane duplicitných poplatkov a nesprávnych kódov procedúr.

Ako vyjednať nemocničný účet v 6 krokoch

Vyjednávanie o nemocničnom účte funguje najlepšie, keď k nemu pristupujete ako k štruktúrovanému procesu. Šesť krokov nižšie pokrýva, čo sa má pýtať a v akom poradí. Väčšina rokovaní trvá od začiatku do konca 2 až 4 týždne.

Začnite telefonátom na fakturačné oddelenie. Pýtajte sa slušne, robte si poznámky (dátum, meno zástupcu, čo povedal/a) a všetko si následne overte písomne.

Bezplatný nástroj, ako je August AI Bill Analyser, vám môže pomôcť nahrať váš rozpísaný nemocničný účet a skontrolovať duplicitné poplatky, nesprávne zakódované procedúry a položky nad referenčnou cenou Medicare, čo vám poskytne konkrétne položky, proti ktorým sa môžete pri telefonáte ohradiť.

Ako vyjednávať lekárske účty: tipy na vyjednávanie nemocničných účtov

Úspešné vyjednávanie lekárskych účtov spočíva v príprave. Nižšie uvedené tipy na vyjednávanie nemocničných účtov pochádzajú z pokynov pre spotrebiteľov CFPB a z výskumu obhajcov pacientov.

• Vždy najprv požiadajte o rozpísaný účet. Federálne pravidlá podľa zákona No Surprises Act vyžadujú, aby nemocnice poskytli účet v primeranom čase.

• Porovnajte svoje kódy s referenčnými cenami Medicare na CMS.gov's Procedure Price Lookup.

• Požiadajte o finančnú pomoc písomne. Nehnuteľné nemocnice musia ponúknuť finančnú pomoc podľa oddielu 501(r) IRS.

• Pri žiadosti o zľavu za hotovosť použite frázu "Chcel/a by som dnes vyrovnať tento účet".

• Nikdy neposkytujte informácie o kreditnej karte, kým nebudú podmienky písomne potvrdené.

• Počkajte, kým budú služby dokončené, ale predtým, ako sa účet dostane do vymáhania (zvyčajne 90 až 120 dní od fakturácie).

Ak je váš nemocničný účet po poistení príliš vysoký alebo ste nepoistení, spomeniete to priamo. CFPB poznamenáva, že nemocnice sú flexibilnejšie voči pacientom, ktorí platia sami, pretože zbierajú menší podiel z účtov v plnej výške.

Scenár vyjednávania o lekárskom účte: čo povedať

Scenár vyjednávania o lekárskom účte funguje iba vtedy, ak už viete, proti ktorým poplatkom sa máte ohradiť. Málo pacientov to vie a fakturačné oddelenie nemocnice vám nepovie, aké sú to.

Najťažšou časťou vyjednávania nie je samotný telefonát. Je to o tom, že viete, čo je na účte zlé a ako vyjednať spor.

Tu vám môže pomôcť August AI Bill Analyser. Vložíte rozpísaný nemocničný účet a softvér prehľadá každý riadok na duplicitné položky, nesprávne zakódované procedúry, položky účtované nad sadzbou Medicare a položky, ktoré sú zvyčajne kryté programami finančnej pomoci nemocníc. Potom vygeneruje list nemocnici, ktorý poukazuje na problémy, ktoré identifikoval, s príslušnými CPT kódmi a sadzbami Medicare, takže ho môžete poslať tak, ako je, alebo vykonať zmeny. Celý proces trvá niekoľko minút a nahradí problém "prázdnej strany" niečím konkrétnym, s čím môžete konať.

Keď máte analýzu a návrh listu, môžete:

• Poslať list priamo na spory týkajúce sa rozpísaných položiek (duplicitné poplatky, nesprávne kódy, nedostupná služba).

• Použiť ho ako "cheat sheet" pri telefonáte s konkrétnymi položkami a referenčnými bodmi Medicare pripravenými na referenciu.

• Pripojiť ho k žiadosti o finančnú pomoc, aby podporil váš prípad o charitatívnu starostlivosť alebo zľavu.

Podľa analýzy Health Affairs ľudia, ktorí vyjednávajú s konkrétnymi dôkazmi a písomným sledom udalostí, získajú zľavu približne v 60 % prípadov, v porovnaní s oveľa nižšou úspešnosťou pre volajúcich, ktorí sa ohradia proti účtu bez konkrétnych informácií.

Dá sa vyjednať lekársky účet, ktorý je už v inkase?

Áno, môžete vyjednať lekársky účet, ktorý je už v inkase, niekedy agresívnejšie ako predtým. Keď je dlh predaný inkasnej agentúre, agentúra zaň zvyčajne zaplatila 5 až 10 centov za dolár, čo znamená, že má široký priestor na vyrovnanie.

Na zníženie lekárskych účtov už v inkase:

• Požiadajte o dohodu "pay-for-delete" (písomne), kde agentúra po zaplatení odstráni účet z vašej úverovej správy.

• Ponúknite jednorazové vyrovnanie vo výške 25 % až 50 % pôvodnej sumy.

• Nikdy neobnovujte premlčaciu lehotu tým, že zaplatíte malú platbu bez písomnej dohody.

• Napadnite dlh u úverových úradov, ak sa domnievate, že účet je nesprávny (toto je bezplatné právo podľa FCRA).

Majte na pamäti, že podľa aktualizovaných pravidiel CFPB sa lekárske dlhy do 500 dolárov nemôžu objaviť v úverových správach spotrebiteľov a väčšina lekárskych dlhov má kratšie lehoty na hlásenie ako iné dlhy.

Často kladené otázky

Dá sa vyjednať lekársky účet, ak mám poistenie?

Áno. Vyjednávanie je rovnako účinné s poistením ako bez neho. Zamerajte sa na časť zodpovednosti pacienta (spoluúčasť, spoluplatby, poplatky mimo sítě), nie na časť hradenú poisťovňou. Bežné úspechy zahŕňajú zníženie neočakávaných poplatkov mimo sítě, odstránenie duplicitných položiek a prevod nesplatených účtov na sadzby v rámci sítě podľa zákona No Surprises Act.

Koľko sa dá zvyčajne ušetriť na nemocničnom účte?

Väčšina úspešných rokovaní zníži účet o 20 % až 50 % podľa výskumu Health Affairs. Jednorazové vyrovnania môžu niekedy znížiť účty o 60 % alebo viac. Účty už zaslané do inkasa sa často vyrovnajú za 25 % až 50 % pôvodnej sumy. Najväčšie úspory sa dosiahnu, keď skombinujete opravu chýb, finančnú pomoc a zľavu za rýchlu platbu.

Čo ak nemocnica odmietne vyjednávať?

Požiadajte o eskaláciu. Požiadajte o finančného poradcu alebo obhajcu pacienta, nielen o fakturačného zástupcu. Ak nemocnica stále odmieta, podejte sťažnosť na úrad na ochranu spotrebiteľa vášho štátneho generálneho prokurátora a na CFPB. Nehnuteľné nemocnice riskujú stratu svojho daňovo oslobodeného štatútu, ak nedodržiavajú pravidlá finančnej pomoci podľa oddielu 501(r) IRS.