Šta je Erlihija? Simptomi, uzroci i lečenje

Erlihija je bakterijska infekcija koju možete dobiti od ujeda krpelja, posebno od zaraženih krpelja lone star i krpelja crne noge. Ova bolest se javlja kada bakterije zvane Ehrlichia uđu u vašu krvotok i napadnu vaše bele krvne ćelije, koje su deo vašeg imunog sistema.

Iako erlihija može zvučati alarmantno, ona je potpuno izlečiva antibioticima kada se otkrije rano. Većina ljudi se potpuno oporavi u roku od nekoliko nedelja od početka lečenja, a ozbiljne komplikacije su retke kada se infekcija dijagnostikuje i leči na vreme.

Koji su simptomi erlihije?

Simptomi erlihije se obično pojavljuju 1 do 2 nedelje nakon ujeda krpelja, iako se mogu pojaviti bilo kada od nekoliko dana do mesec dana kasnije. Rani znaci često liče na grip, što može otežati prepoznavanje ovog stanja u početku.

Evo najčešćih simptoma koje možete iskusiti:

• Groznica i drhtavice koje se naglo javljaju
• Jaka glavobolja koja ne reaguje dobro na lekove protiv bolova bez recepta
• Bolu u mišićima širom tela
• Umor koji je intenzivniji od uobičajenog umora
• Mučnina i povraćanje
• Gubitak apetita
• Konfuzija ili osećaj mentalne maglovitosti

Neki ljudi takođe razvijaju osip, iako se to dešava ređe nego kod drugih bolesti koje prenose krpelji, kao što je planinska pegavost.

U retkim slučajevima, mogu se razviti ozbiljniji simptomi ako se infekcija nastavi bez lečenja. To mogu biti teška konfuzija, otežano disanje, problemi sa krvarenjem ili znaci disfunkcije organa. Međutim, ove teške komplikacije su neuobičajene kada se erlihija leči na odgovarajući način antibioticima.

Šta uzrokuje erlihiju?

Erlihiju uzrokuju bakterije iz porodice Ehrlichia koje žive u krpeljima. Kada vas ujede zaraženi krpelj i ostane pričvršćen nekoliko sati, ove bakterije mogu ući u vašu krvotok i izazvati infekciju.

Glavne vrste bakterija koje uzrokuju erlihiju uključuju:

• Ehrlichia chaffeensis, širi se krpeljima lone star
• Ehrlichia ewingii, takođe se širi krpeljima lone star
• Anaplasma phagocytophilum, širi se krpeljima crne noge (takođe zvanim jelenjim krpeljima)

Ovi krpelji pokupljaju bakterije kada se hrane zaraženim životinjama kao što su jeleni, psi ili glodari. Bakterije zatim žive u telu krpelja i mogu se preneti na ljude tokom budućih obroka krvi.

Važno je znati da se erlihija ne može širiti sa osobe na osobu putem slučajnog kontakta, kašljanja ili dodirivanja. Možete je dobiti samo putem ujeda zaraženog krpelja koji je bio pričvršćen za vašu kožu najmanje nekoliko sati.

Kada treba posetiti lekara zbog erlihije?

Trebalo bi da kontaktirate svog lekara ako razvijete simptome slične gripu u roku od mesec dana od boravka u područjima gde su krpelji česti, posebno ako se sećate da vas je ujeo krpelj. Rano lečenje čini značajnu razliku u tome koliko brzo ćete se oporaviti.

Potražite medicinsku pomoć odmah ako imate groznicu, glavobolju, bolove u mišićima i umor nakon potencijalnog kontakta sa krpeljima. Ne čekajte da se simptomi pogoršaju, jer erlihija najbolje reaguje na lečenje kada se započne rano u infekciji.

Odmah potražite hitnu medicinsku pomoć ako razvijete teške simptome kao što su visoka temperatura iznad 39,4°C, teška konfuzija, otežano disanje, uporno povraćanje ili znaci krvarenja. Iako su ove ozbiljne komplikacije retke, zahtevaju hitnu medicinsku pomoć.

Zapamtite da ne morate čekati da pronađete krpelja na svom telu da biste potražili negu. Mnogi ljudi sa erlihijom se ne sećaju da su videli ili uklonili krpelja, jer ove male životinje mogu biti male kao mak.

Koji su faktori rizika za erlihiju?

Vaš rizik od dobijanja erlihije se povećava u zavisnosti od toga gde živite, radite ili provodite slobodno vreme. Razumevanje ovih faktora rizika može vam pomoći da preduzmete odgovarajuće mere predostrožnosti kada ste u područjima gde ima krpelja.

Geografski i ekološki faktori koji povećavaju vaš rizik uključuju:

• Život u ili poseta jugoistočnom, južno-centralnom i srednjoatlantskom delu Sjedinjenih Država
• Boravak u šumovitom, žbunovitom ili travnatim područjima
• Kampovanje, planinarenje, lov ili baštovanstvo u staništima krpelja
• Imati kućne ljubimce koji provode vreme napolju i koji mogu doneti krpelje kući

Određeni lični faktori mogu takođe uticati na vaš rizik. Osobe starije od 40 godina imaju tendenciju da češće dobiju erlihiju, verovatno zato što provode više vremena u aktivnostima na otvorenom. Muškarci se češće dijagnostikuju sa erlihijom od žena, verovatno zbog veće stope izloženosti na otvorenom na poslu i u rekreaciji.

Ako imate oslabljen imuni sistem zbog lekova, medicinskih stanja ili tretmana kao što je hemoterapija, možda imate veći rizik od težih simptoma ako dobijete erlihiju.

Koje su moguće komplikacije erlihije?

Većina ljudi sa erlihijom se potpuno oporavi uz odgovarajuće lečenje antibioticima, ali komplikacije se mogu razviti ako se infekcija ne leči ili se ne otkrije dovoljno rano. Ove komplikacije su verovatnije kod ljudi sa oslabljenim imunim sistemom ili drugim osnovnim zdravstvenim stanjima.

Moguće komplikacije koje se mogu razviti uključuju:

• Respiratorni problemi, uključujući otežano disanje ili pneumoniju
• Poremećaji krvarenja zbog niskog broja trombocita
• Disfunkcija ili zatajenje bubrega
• Srčani problemi, uključujući zapaljenje srčanog mišića
• Komplikacije centralnog nervnog sistema kao što su napadi ili koma
• Sekundarne infekcije zbog kompromitovanog imunog sistema

U veoma retkim slučajevima, nelečena erlihija može biti opasna po život, posebno kod starijih osoba ili ljudi sa kompromitovanim imunim sistemom. Međutim, uz brzu dijagnozu i odgovarajuće lečenje antibioticima, velika većina ljudi se potpuno oporavi bez ikakvih dugoročnih posledica.

Dobra vest je da su ove ozbiljne komplikacije prilično neuobičajene kada se erlihija leči na odgovarajući način. Zato je tako važno potražiti medicinsku pomoć rano kada imate simptome nakon kontakta sa krpeljima.

Kako se može sprečiti erlihija?

Prevencija erlihije se zasniva na izbegavanju ujeda krpelja i brzom uklanjanju svih krpelja koji se pričvrste na vaše telo. Pošto ne postoji vakcina za erlihiju, ove zaštitne mere su vaša najbolja odbrana od infekcije.

Kada provodite vreme u područjima gde bi krpelji mogli biti prisutni, možete se zaštititi tako što ćete:

• Nositi duge pantalone i duge rukave, po mogućnosti svetle boje kako biste lako uočili krpelje
• Uvući pantalone u čarape kako biste stvorili barijeru
• Koristiti insekticide registrovane kod EPA koji sadrže DEET na izloženoj koži
• Tretirati odeću i opremu proizvodima na bazi permetrina
• Ostanite na obeleženim stazama i izbegavajte žbunovita, zarasla područja kada je to moguće

Nakon što provedete vreme napolju, pregledajte celo svoje telo da li ima krpelja, obraćajući posebnu pažnju na područja kao što su teme glave, iza ušiju, pazuha i prepona. Ne zaboravite da pregledate svoju odeću i sve kućne ljubimce koji su bili s vama.

Ako pronađete krpelja pričvršćenog za vašu kožu, uklonite ga odmah pomoću pincete sa finim vrhovima. Uhvatite krpelja što bliže koži i povucite nagore sa stalnim pritiskom. Očistite mesto ujeda sapunom i vodom ili alkoholom nakon toga.

Kako se dijagnostikuje erlihija?

Dijagnostikovanje erlihije može biti izazovno jer su njeni rani simptomi veoma slični mnogim drugim bolestima, uključujući grip. Vaš lekar će verovatno početi tako što će vas pitati o vašim nedavnim aktivnostima, posebno o vremenu provedenom napolju u područjima gde su krpelji česti.

Vaš lekar će obaviti fizički pregled i može naručiti nekoliko analiza krvi kako bi potvrdio dijagnozu. Ove analize mogu uključivati kompletnu krvnu sliku, koja često pokazuje nizak broj belih krvnih zrnaca, nizak broj trombocita i povišene jetrene enzime kod ljudi sa erlihijom.

Specifičnije analize mogu otkriti bakterije erlihije ili imuni odgovor vašeg tela na njih. To uključuje PCR testove koji traže bakterijsku DNK i testove antitela koji proveravaju odgovor vašeg imunog sistema na infekciju. Međutim, testovi antitela možda neće pokazati pozitivne rezultate u prvoj nedelji bolesti.

Ponekad vaš lekar može započeti lečenje antibioticima na osnovu vaših simptoma i faktora rizika, čak i pre nego što rezultati testova stignu. Ovaj pristup je logičan jer je rano lečenje ključno, a čekanje na rezultate testova može odložiti važnu negu.

Koje je lečenje erlihije?

Glavno lečenje erlihije su antibiotici, posebno doksiciklin, koji je veoma efikasan protiv bakterija koje uzrokuju ovu infekciju. Većina ljudi počinje da se oseća bolje u roku od 24 do 48 sati od početka lečenja antibioticima.

Vaš lekar će vam obično propisati doksiciklin na 7 do 14 dana, u zavisnosti od toga koliko su vam simptomi teški i koliko brzo reagujete na lečenje. Ključno je da uzmete ceo kurs antibiotika, čak i ako počnete da se osećate bolje pre nego što završite sve tablete.

Za ljude koji ne mogu da uzimaju doksiciklin, kao što su trudnice ili osobe sa određenim alergijama, mogu se koristiti alternativni antibiotici kao što je rifampin. Međutim, doksiciklin ostaje lečenje prvog izbora jer je najefikasniji protiv bakterija erlihije.

Većina ljudi sa erlihijom može se lečiti kod kuće oralnim antibioticima. Međutim, ako imate teške simptome ili komplikacije, možda ćete morati da budete hospitalizovani radi intravenoznih antibiotika i podržavajuće nege kao što su intravenske tečnosti ili praćenje funkcije organa.

Kako upravljati simptomima erlihije kod kuće?

Dok je uzimanje propisanih antibiotika najvažniji deo lečenja, postoji nekoliko stvari koje možete učiniti kod kuće kako biste pomogli u upravljanju simptomima i podržali oporavak. Odmor i održavanje dobre hidratacije su posebno važni dok se vaše telo bori protiv infekcije.

Za groznicu i bolove u telu, možete koristiti lekove bez recepta kao što su acetaminofen ili ibuprofen, prateći uputstva na pakovanju. To može da vam pomogne da se osećate prijatnije dok antibiotici deluju na uklanjanje infekcije.

Pobrinite se da pijete dovoljno tečnosti, posebno vode, kako biste sprečili dehidrataciju od groznice i pomogli svom telu da eliminiše infekciju. Jedenje lagane, lako svarljive hrane može pomoći ako imate mučninu ili gubitak apetita.

Dobar odmor je ključan za vaš imuni sistem da efikasno bori protiv infekcije. Ne forsirajte se da se vratite normalnim aktivnostima prebrzo – dajte svom telu vremena da se potpuno oporavi.

Pratite svoje simptome i kontaktirajte svog lekara ako se pogoršaju ili se ne poboljšaju u roku od nekoliko dana od početka uzimanja antibiotika. Većina ljudi primećuje značajno poboljšanje u roku od 48 sati od početka lečenja.

Kako se pripremiti za posetu lekaru?

Pre nego što odete kod lekara, zapišite sve svoje simptome i kada su počeli, čak i ako izgledaju beznačajni. Uključite detalje o svim nedavnim aktivnostima na otvorenom, putovanjima ili potencijalnom kontaktu sa krpeljima, jer ova informacija pomaže vašem lekaru da proceni vaš rizik od erlihije.

Ponesite spisak svih lekova koje trenutno uzimate, uključujući lekove bez recepta i suplemente. Takođe, zabeležite sve alergije koje imate na lekove, jer to utiče na to koje antibiotike vam lekar može bezbedno propisati.

Ako ste pronašli i uklonili krpelja, pokušajte da se setite kada i gde se to dogodilo. Ako ste sačuvali krpelja, ponesite ga sa sobom u zatvorenom kontejneru – to ponekad može pomoći u dijagnozi, iako nije neophodno za lečenje.

Pripremite pitanja koja želite da postavite svom lekaru, kao što je koliko dugo biste trebalo da se osećate bolesno, kada se možete vratiti na posao ili normalne aktivnosti i koji znakovi upozorenja bi trebalo da vas navedu da potražite hitnu pomoć.

Koja je ključna poruka o erlihiji?

Erlihija je lečljiva bakterijska infekcija koja se prenosi ujedima krpelja i odlično reaguje na antibiotsku terapiju kada se otkrije rano. Najvažnije stvari koje treba zapamtiti su da je prevencija putem izbegavanja krpelja vaša najbolja zaštita i da brza medicinska pomoć nakon kontakta sa krpeljima može sprečiti ozbiljne komplikacije.

Ako razvijete simptome slične gripu nakon što ste proveli vreme u područjima gde ima krpelja, ne oklevajte da kontaktirate svog lekara, čak i ako se ne sećate da vas je ujeo krpelj. Rana dijagnoza i lečenje doksiciklinom obično dovode do potpunog oporavka u roku od nekoliko nedelja.

Preduzimanjem odgovarajućih mera predostrožnosti kada ste napolju i brzim traženjem medicinske pomoći kada se pojave simptomi, možete zaštititi sebe i svoju porodicu od ove bolesti koju prenose krpelji. Zapamtite da je erlihija potpuno sprečljiva i veoma lečljiva pravim pristupom.

Često postavljana pitanja o erlihiji

Možete li dobiti erlihiju više od jednom?

Da, možete dobiti erlihiju više puta jer imati infekciju jednom ne pruža dugoročni imunitet. Svaki ujed krpelja koji unese bakterije ehrlichia predstavlja novi rizik od infekcije, tako da je važno nastaviti sa preduzimanjem preventivnih mera čak i ako ste već imali erlihiju.

Koliko dugo krpelj treba da bude pričvršćen da bi preneo erlihiju?

Krpelji obično moraju biti pričvršćeni najmanje nekoliko sati da bi preneli bakterije erlihije, iako tačno vreme nije precizno poznato. Zato je svakodnevno proveravanje krpelja i njihovo brzo uklanjanje tako efikasno u sprečavanju infekcije. Što duže krpelj ostane pričvršćen, veći je vaš rizik.

Postoji li vakcina za erlihiju?

Ne, trenutno ne postoji vakcina za erlihiju. Prevencija se u potpunosti oslanja na izbegavanje ujeda krpelja kroz zaštitnu odeću, repelente i svest o okolini. Istraživači nastavljaju da proučavaju potencijalne vakcine, ali nijedna nije dostupna za upotrebu kod ljudi u ovom trenutku.

Da li kućni ljubimci mogu dobiti erlihiju i preneti je na ljude?

Kućni ljubimci, posebno psi, mogu dobiti erlihiju od ujeda krpelja, ali ne mogu direktno preneti infekciju na ljude. Međutim, kućni ljubimci mogu doneti zaražene krpelje u vaš dom, koji bi zatim mogli ugristi članove porodice. Držanje kućnih ljubimaca na lekovima za prevenciju krpelja pomaže u zaštiti i vaših ljubimaca i vaše porodice.

Koja je razlika između erlihije i Lajmske bolesti?

Obe su bakterijske infekcije koje prenose krpelji, ali ih uzrokuju različite bakterije i imaju neke različite simptome. Erlihija retko uzrokuje karakterističan osip u obliku mete koji je čest kod Lajmske bolesti, a simptomi erlihije su obično više slični gripu. Obe dobro reaguju na lečenje antibioticima kada se otkriju rano.