Influensa eller covid? Så här skiljer du dem åt

Influensa och covid-19 kan vid första anblicken se nästan identiska ut. Du kan ha feber, hosta, ont i halsen, värk i kroppen, trötthet eller en täppt näsa vid båda infektionerna. Det gör det svårt att veta vad du har baserat enbart på symtomen.

Det finns vissa mönster som kan ge ledtrådar. Influensa kommer ofta mer plötsligt, medan covid-19 kan ta längre tid att visa sig efter en exponering. Förlust eller förändring av smak eller lukt är mer associerat med covid-19, även om det inte är ett tillförlitligt sätt att diagnostisera det. Testning är det enda sättet att bekräfta vilken virus som orsakar dina symtom.

Här är vad du behöver veta om influensa vs covid-symtom, hemtestning, smittsamhet och när det är lämpligt att söka medicinsk vård.

TL;DR: Nyckelpunkter

• Influensa och covid-19 delar många av samma symtom, inklusive feber, hosta, trötthet, värk i kroppen, huvudvärk, ont i halsen och nästäppa.
• Influensa startar ofta mer plötsligt, medan covid-19 kan ta längre tid att orsaka symtom efter infektion.
• Förlust eller förändring av smak eller lukt är mer associerat med covid-19, men det kan inte bekräfta att du har covid.
• Ett hemtest för covid kan vara användbart, men ett negativt antigen-test utesluter inte helt en infektion.
• Om du har symtom på covid och ditt första hem-antigen-test är negativt, rekommenderar FDA att du upprepar testet 48 timmar senare.
• Influensa är vanligtvis smittsam från ungefär en dag före symtom och i ungefär fem till sju dagar efter att du blivit sjuk. Personer är generellt mest smittsamma under de första tre dagarna.
• Både influensa och covid kan orsaka allvarlig sjukdom, särskilt hos personer med högre risk för komplikationer.
• Antiviral behandling för influensa och covid fungerar bäst när den påbörjas tidigt, så personer med högre risk bör omedelbart kontakta en vårdgivare om de utvecklar symtom.

Har du influensaliknande symtom och vill tala med en läkare hemifrån? Boka ett online-besök för akutvård för 39 dollar med August AI. En kliniker med licens i USA kan granska dina symtom och avgöra om antiviral behandling är lämplig, med möjlighet till hämtning på apotek samma dag i alla 50 delstater. Besöket garanterar inte recept, och kostnader för mediciner tillkommer separat. Om du har svåra andningssvårigheter, ihållande bröstsmärta eller tryck, ny förvirring, svårt att hålla dig vaken eller något annat snabbt förvärrande symtom, sök akutvård istället för ett distansbesök.

Influensa vs covid-symtom: Hur jämför de sig?

Det största problemet med att jämföra influensa och covid är att det finns så mycket överlappning. Båda infektionerna kan orsaka luftvägssymtom och symtom i hela kroppen.

Det är därför det inte finns någon tillförlitlig symtomchecklista som kan säga "Det här är definitivt influensa" eller "Det här är definitivt covid". Testning behövs för att bekräfta infektionen.

Börjar influensa vanligtvis annorlunda än covid?

Ibland.

Influensasymtom uppträder ofta relativt plötsligt. En person kan må bra och sedan utveckla feber, frossa, värk i kroppen, huvudvärk, hosta och trötthet inom en kort tidsperiod.

Covid-19 kan också starta plötsligt, men tiden mellan infektion och symtom kan vara längre. CDC säger att influensasymtom vanligtvis uppträder ungefär en till fyra dagar efter infektion, medan covid-19-symtom kan uppstå ungefär två till fem dagar efter infektion och i vissa fall upp till 14 dagar senare.

Den skillnaden kan vara användbar när man tänker på en nylig exponering, men den kan fortfarande inte säga vilken virus du har.

Influensa vs förkylningssymtom: Hur kan du skilja dem åt?

En förkylning är en annan möjlighet när du har hosta, nästäppa, ont i halsen eller rinnande näsa.

Generellt sett tenderar influensa vs förkylningssymtom att skilja sig i intensitet. Influensa orsakar vanligtvis mer intensiva symtom och börjar ofta mer abrupt. Förkylningar är generellt mildare och är mer benägna att orsaka rinnande eller täppt näsa, nysningar och ont i halsen.

Feber och betydande värk i kroppen är mer suggestivt för influensa än en vanlig förkylning, men det finns tillräckligt med överlappning för att symtom ensamma inte kan ge en definitiv diagnos.

Om du har förkylningsliknande symtom och det finns en möjlighet till influensa eller covid, kan testning vara särskilt användbar om du har högre risk för komplikationer eftersom behandlingar för båda infektionerna fungerar bäst när de påbörjas tidigt.

Är ett hemtest för covid fortfarande korrekt?

Ja, men ett negativt resultat utesluter inte alltid covid-19.

De flesta hemmatester för covid är antigen-tester. De är bekväma och ger snabba resultat, men de är mindre känsliga än molekylära tester, särskilt tidigt i en infektion. Det innebär att du kan ha covid och ändå få ett negativt resultat på ett tidigt snabbtest.

Vad ska du göra efter ett negativt hemtest?

Om du har symtom på covid och ditt första hem-antigen-test är negativt, testa igen 48 timmar senare. FDA rekommenderar minst två tester över tre dagar för personer med symtom.

Om du inte har symtom, rekommenderar FDA att du testar igen 48 timmar efter det första negativa resultatet och igen 48 timmar efter det andra negativa resultatet, totalt tre tester över fem dagar.

Det praktiska budskapet är enkelt: ett negativt snabbtest räcker inte för att helt utesluta covid, särskilt tidigt i en infektion.

Om dina tester förblir negativa men dina symtom fortsätter, kan en vårdgivare rekommendera ett laboratoriebaserat molekylärt test eller testning för influensa, RSV eller en annan luftvägsvirus.

Ett positivt hem-antigen-test innebär däremot generellt att du troligen har covid-19.

Kan man ha influensa och covid samtidigt?

Ja.

Det är möjligt att ha influensa och covid-19 samtidigt, även om koinfektion inte anses vara vanlig. Eftersom symtomen överlappar så mycket kan testning vara användbar när vetskapen om den specifika infektionen skulle påverka behandlingen eller försiktighetsåtgärderna. Vissa tester kan kontrollera för influensa och SARS-CoV-2 samtidigt.

Att ha ett positivt test för ett virus innebär inte heller automatiskt att en annan infektion är omöjlig. Om dina symtom verkar ovanligt allvarliga eller fortsätter att förvärras, tala med en vårdgivare.

Hur länge är man smittsam med influensa?

Hur länge är man smittsam med influensa? För de flesta människor kan influensa spridas från ungefär en dag före symtomens början till ungefär fem till sju dagar efter att man blivit sjuk.

Personer är vanligtvis mest smittsamma under de första tre dagarna av sjukdomen. Små barn och personer med nedsatt immunförsvar kan vara smittsamma längre.

Så att må bättre betyder inte nödvändigtvis att du inte längre kan sprida viruset.

Om du har influensasymtom kan det hjälpa att skydda människor omkring dig att stanna hemma när du är sjuk, undvika nära kontakt med andra och vidta rimliga åtgärder för att minska spridningen via luftvägarna.

Hur länge är man smittsam med covid?

Covid-19 kan också spridas innan symtom uppträder, och vissa personer kan sprida viruset utan att ha märkbara symtom. Jämfört med influensa kan personer med covid-19 vara smittsamma längre.

Eftersom smittsamheten varierar mellan personer och beror på infektionens förlopp, är symtom och tidpunkt ensamma inte ett tillförlitligt sätt att avgöra om du fortfarande är smittsam.

Om du testar positivt för covid-19, följ gällande folkhälsoriktlinjer och vidta åtgärder för att undvika att utsätta andra människor, särskilt de som har högre risk för allvarlig sjukdom.

När ska du testa dig för influensa?

Ett influensatest kan vara användbart när dina symtom kan orsakas av flera luftvägsinfektioner eller när vetskapen om du har influensa skulle påverka behandlingen.

Det finns flera typer av influensatester. Vissa snabbtest är mindre känsliga än andra testmetoder, så ett negativt snabbtest för influensa utesluter inte alltid influensa. En vårdgivare kan också diagnostisera influensa baserat på dina symtom och situationen i ditt samhälle, även utan ett positivt test.

Om du har högre risk för komplikationer av influensa, vänta inte flera dagar tills symtomen blir allvarliga innan du kontaktar en läkare. Antiviral behandling fungerar bäst när den påbörjas tidigt.

När fungerar behandling för influensa eller covid bäst?

Timing spelar roll för båda infektionerna.

Influensa-antivirala medel är mest användbara när de påbörjas tidigt, särskilt för personer med högre risk för komplikationer. Covid-19-behandlingar är också tidskänsliga och kan behöva påbörjas inom en viss period efter att symtomen har börjat.

Det är en anledning att inte spendera flera dagar på att försöka avgöra om dina symtom "känns mer som influensa" eller "känns mer som covid". Om du har högre risk för allvarlig sjukdom, kontakta en vårdgivare omedelbart efter att symtomen har börjat. För mer information om att få Tamiflu snabbt när du är inom behandlingsfönstret, se vår guide om Tamiflu fungerar bäst inom 48 timmar.

För personer som annars är friska och har milda symtom kan behandlingen främst fokusera på vila, vätska och symtomhantering medan infektionen går över.

När bör du söka akut eller nödvändig vård?

De flesta luftvägsinfektioner kräver inte akutbehandling, men vissa symtom bör inte ignoreras.

För vuxna, sök omedelbar medicinsk hjälp vid symtom som:

• Andningssvårigheter eller andnöd
• Ihållande bröstsmärta eller tryck
• Ny förvirring
• Svårt att vakna eller hålla sig vaken
• Allvarlig svaghet eller ostadighet
• Allvarlig uttorkning eller mycket lite urinering
• Symtom som förbättras och sedan plötsligt blir värre
• Varje allvarligt eller snabbt förvärrande symtom som oroar dig

Dessa varningssignaler kan förekomma vid influensa, covid-19 eller andra allvarliga luftvägsinfektioner.

För ett barn kan akuta varningssignaler vara annorlunda, så föräldrar bör söka medicinsk vård för svåra andningsproblem, uttorkning, ovanlig sömnighet eller brist på respons, kramper eller andra oroande symtom. Om du är osäker på om du behöver akut vård eller nödvändig vård, se vår guide om akut vård vs akutmottagning: hur du bestämmer dig på 60 sekunder.

Sammanfattningen

Influensa och covid-19 har för många gemensamma symtom för att pålitligt kunna skilja dem åt enbart baserat på hur du mår. Feber, hosta, trötthet, värk i kroppen, nästäppa, huvudvärk och ont i halsen kan förekomma vid båda infektionerna.

Influensa kan komma mer abrupt, medan covid-19 kan ta längre tid att ge symtom efter infektion. Förlust eller förändring av smak eller lukt är mer associerat med covid-19, men det räcker inte för att diagnostisera det.

Om du undrar om ett hemtest för covid fortfarande är korrekt, är svaret ja, men ett enstaka negativt snabbtest utesluter inte helt infektionen. Om du har symtom och testar negativt, upprepa testet 48 timmar senare.

Och om du undrar hur länge influensa är smittsam, kom ihåg att personer kan sprida influensa ungefär en dag före symtomens början och i cirka fem till sju dagar därefter, med den högsta smittsamheten generellt under de första tre dagarna.

När diagnosen spelar roll är testning mer användbart än att försöka matcha dina symtom till en checklista. Och om du har högre risk för komplikationer, kan tidig medicinsk rådgivning spela roll eftersom behandlingar för influensa och covid fungerar bäst när de påbörjas omgående.