Kan en kvinna få trikomoniasis av sig själv?

Här är ett rakt svar: trikomoniasis är en sexuellt överförd infektion. Den kräver kontakt med en smittad person för att spridas. En kvinna kan inte utveckla det på egen hand utan någon form av exponering för parasiten. Men det finns flera mycket verkliga anledningar till varför det kan kännas som om infektionen uppstod ur tomma luften.

Vad är trikomoniasis?

Trikomoniasis, ofta kallat "trikom", orsakas av en liten parasit känd som Trichomonas vaginalis. Det är en av de vanligaste sexuellt överförda infektionerna i USA. CDC uppskattar att det fanns mer än två miljoner trikomoniasisinfektioner enbart under 2018. Den drabbar kvinnor oftare än män, och äldre kvinnor är mer benägna att drabbas än yngre kvinnor.

Parasiten infekterar urogenitala systemet. Hos kvinnor inkluderar det vagina, urinrör och ibland blåsan. Hos män påverkar den primärt urinröret. Den sprids genom sexuell kontakt, oftast vaginalt samlag, men även genom kontakt mellan blygdläpparna, delade sexleksaker och beröring av en partners könsorgan med smittade vätskor på händerna.

Det viktiga att veta är att trikomoniasis är behandlingsbar och botbar. En kur med antibiotika, vanligtvis metronidazol eller tinidazol, eliminerar infektionen i de flesta fall.

Hur sprids trikomoniasis?

Trikomoniasis sprids genom direktkontakt med sexuella vätskor från en smittad person, inklusive sperma, för-ejakulat och vaginala vätskor. Enligt Planned Parenthood inkluderar de vanligaste sätten vaginalt sex med en smittad partner, kontakt mellan blygdläpparna mellan kvinnor, delning av sexleksaker som inte har rengjorts eller täckts med kondom, och genitial beröring när smittade vätskor finns på händerna.

En man behöver inte ejakulera för att parasiten ska överföras till en partner. Till och med kortvarig genitial kontakt kan räcka. Trikomoniasis sprids inte genom vardaglig, daglig kontakt. Du kan inte få det genom att krama, kyssa, dela mat, hosta, nysa eller sitta på en toalettstol.

Kan det verkligen dyka upp utan nylig sexuell kontakt?

Det är här det blir komplicerat och där mycket förvirring och oro kommer ifrån. Även om trikomoniasis kräver exponering för parasiten genom någon form av sexuell kontakt, kan tidpunkten för den exponeringen vara mycket missvisande.

Den kan förbli vilande länge

En av de viktigaste sakerna att förstå om trikom är att den kan ligga vilande i kroppen i veckor, månader eller till och med år utan att orsaka några märkbara symtom. Enligt CDC utvecklar cirka 70% av personer med trikomoniasis inga tecken eller symtom alls.

När symtom väl dyker upp kan de, enligt Cleveland Clinic, visa sig allt från 5 till 28 dagar efter exponering. Men för många kvinnor tar det mycket längre tid. Utan behandling kan infektionen kvarstå i månader eller till och med år enligt Harvard Health.

Detta innebär att en kvinna kan ha smittats av trikomoniasis från ett tidigare förhållande eller sexuell kontakt och bara upptäcka det mycket senare. Det betyder inte nödvändigtvis att en nuvarande partner har varit otrogen, och det betyder inte att infektionen uppstod från ingenstans.

Män bär det ofta utan att veta om det

Ett annat lager av komplexitet är att män är ännu mindre benägna att visa symtom än kvinnor. En man kan bära Trichomonas vaginalis-parasiten utan att ha en aning om att han är smittad. Han kan sedan omedvetet överföra den till en partner.

Så även i ett monogamt förhållande är det helt möjligt att en partner har burit på infektionen sedan innan förhållandet började. Detta är ett av de vanligaste scenarierna som leder till oväntade diagnoser.

Återsmitta efter behandling

Om trikomoniasis har behandlats tidigare men en sexuell partner inte behandlades samtidigt, kan återsmitta ske. CDC rapporterar att ungefär 1 av 5 personer återinfekteras inom tre månader efter behandling. Det är därför vårdgivare rekommenderar att båda partnerna behandlas samtidigt och undviker sexuell kontakt tills behandlingen är klar och symtomen har försvunnit.

Vad sägs om icke-sexuell smitta?

Denna fråga dyker ofta upp. Trichomonas vaginalis-parasiten kan överleva utanför kroppen en kort tid i varma, fuktiga miljöer. En fallrapport i Indian Journal of Sexually Transmitted Diseases dokumenterade sällsynta fall av icke-sexuell smitta som involverade delat badvatten och badhanddukar.

Dessa fall anses dock vara extremt sällsynta. Den medicinska enigheten från CDC, Office on Women's Health och Healthline är att icke-sexuell smitta inte är en betydande smittväg. Även om det tekniskt sett inte är omöjligt, är chanserna att smittas av trikom från en fuktig yta extremt låga.

Vilka symtom ska man vara uppmärksam på?

Många kvinnor med trikomoniasis har inga symtom alls. Det är en del av det som gör denna infektion så lätt att missa. Men när symtom väl dyker upp kan de inkludera förändringar i vaginala flytningar, som kan bli gula, gröna eller gråaktiga med en skummig konsistens och en obehaglig fiskdoft. Klåda, irritation eller sveda i och runt slidan är också vanligt. Vissa kvinnor upplever obehag eller smärta vid urinering, och smärta eller obehag under samlag.

Dessa symtom kan likna andra vanliga tillstånd som bakteriell vaginos, svampinfektion eller urinvägsinfektion. Den överlappningen är ytterligare en anledning till att testning är så viktig. Att gissa baserat enbart på symtom kan leda till felaktig behandling.

Om något känns fel är det säkraste steget att boka tid för ett test hos en vårdgivare. Testning innebär vanligtvis ett vaginalt prov eller ett urinprov och kan göras på de flesta kliniker för sexuell hälsa eller via en primärvårdsläkare.

Vad händer om trikomoniasis lämnas obehandlad?

Att lämna trikom obehandlad kan leda till mer än bara pågående obehag. Med tiden kan infektionen orsaka inflammation i underlivet och öka risken för att drabbas av andra sexuellt överförda infektioner, inklusive HIV. Enligt Evvy kan obehandlad trikomoniasis också leda till cervicit (inflammation i livmoderhalsen) och i vissa fall, bäckeninflammation.

För gravida kvinnor är riskerna särskilt viktiga att vara medveten om. Forskning publicerad i National Library of Medicine har kopplat trikomoniasis under graviditet till komplikationer som prematur bristning av fosterhinnorna, för tidig födsel och låg födelsevikt. Vårdgivare rekommenderar generellt testning och behandling av trikomoniasis under graviditet när symtom förekommer.

Det finns också ett samband mellan trikomoniasis och fertilitet. Vissa studier har funnit en högre risk för tubar infertilitet hos kvinnor med obehandlad trikom, vilket gör tidig upptäckt och behandling ännu mer värdefull.

Hur behandlas trikomoniasis?

Den goda nyheten är att trikomoniasis är helt botbart. Standardbehandlingen som rekommenderas av CDC är oral metronidazol (Flagyl), vanligtvis intagen som 500 mg två gånger dagligen i sju dagar. Alternativ inkluderar tinidazol (Tindamax) eller seknidazol (Solosec), som kan ha färre biverkningar men tenderar att kosta mer.

Båda partnerna måste behandlas samtidigt för att förhindra att infektionen överförs fram och tillbaka. Sexuell aktivitet bör undvikas tills behandlingen är klar och symtomen har försvunnit, vanligtvis cirka en vecka. Alkohol bör undvikas vid intag av metronidazol eller tinidazol, eftersom kombinationen kan orsaka svår illamående och rodnad.

Uppföljande tester rekommenderas cirka tre månader efter behandlingen, även om symtomen har försvunnit. CDC råder detta eftersom återinfektionsgraden är hög, med ungefär 1 av 5 personer som återinfekteras inom det tidsfönstret.

Hur kan du minska risken framåt?

Att använda kondomer eller dental dams varje gång under sexuell kontakt minskar risken avsevärt. Att begränsa antalet sexuella partners och ha öppna samtal om STI-testning hjälper också. Regelbundna screeningar är viktiga, särskilt när man inleder ett nytt förhållande eller om en partner testar positivt. För kvinnor som har sex med kvinnor kan täckning av leksaker med en kondom och noggrann rengöring mellan användningarna minska risken.

Slutsatsen

En kvinna kan inte utveckla trikomoniasis helt på egen hand. Det kräver exponering för Trichomonas vaginalis-parasiten genom sexuell kontakt med en smittad person. Men infektionen kan förbli dold i kroppen i månader eller till och med år utan symtom. Den långa viloperioden är huvudorsaken till att så många kvinnor känner sig överrumplade av en diagnos.

Ett positivt testresultat pekar inte automatiskt på att en nuvarande partner har varit otrogen. Det kan innebära att infektionen plockades upp från en tidigare kontakt och har funnits där tyst sedan dess. Det kan också innebära att en partner omedvetet har burit på parasiten utan symtom.

Ansvarsfriskrivning: Detta innehåll är endast avsett för informationsändamål och ersätter inte professionell medicinsk rådgivning. Rådgör alltid med en kvalificerad vårdgivare för diagnos och behandling av eventuella hälsotillstånd.