Autoimmun Hepatit

Autoimmun hepatit är en leversjukdom som uppstår när kroppens immunsystem attackerar levern. Detta kan orsaka svullnad, irritation och skada på levern. Den exakta orsaken till autoimmun hepatit är oklar, men genetiska och miljömässiga faktorer verkar samverka över tid för att utlösa sjukdomen. Obehandlad autoimmun hepatit kan leda till ärrbildning i levern, kallad cirros. Det kan också så småningom leda till leversvikt. Vid tidig diagnos och behandling kan autoimmun hepatit ofta kontrolleras med läkemedel som undertrycker immunsystemet. En levertransplantation kan vara ett alternativ när autoimmun hepatit inte svarar på läkemedel eller leversjukdomen blir avancerad.

Symtomen vid autoimmun hepatit varierar från person till person och kan komma plötsligt. Vissa personer har få, om några, igenkända problem i de tidiga stadierna av sjukdomen, medan andra upplever symtom som kan inkludera: Trötthet. Bukbesvär. Gulsot (gulfärgning av hud och ögonvitor). Beroende på hudfärg kan denna förändring vara svårare eller lättare att se. Förstorad lever. Spindelangiom (oregelbundna blodkärl på huden). Hudutslag. Ledvärk. Utebliven menstruation. Boka tid hos en sjukvårdspersonal om du har några symtom som oroar dig.

Boka tid hos en sjukvårdspersonal om du har några symtom som oroar dig.

Autoimmun hepatit uppstår när kroppens immunsystem, som vanligtvis angriper virus, bakterier och andra sjukdomsorsaker, istället riktar sig mot levern. Denna attack på levern kan leda till långvarig inflammation och allvarlig skada på leverceller. Varför kroppen vänder sig mot sig själv är oklart, men forskare tror att autoimmun hepatit kan orsakas av samspelet mellan gener som styr immunsystemets funktion och exponering för virus eller läkemedel.

Experter har identifierat två huvudformer av autoimmun hepatit.

• Typ 1 autoimmun hepatit. Detta är den vanligaste typen av sjukdomen. Den kan förekomma i alla åldrar. Ungefär hälften av personer med typ 1 autoimmun hepatit har andra autoimmuna sjukdomar, såsom celiaki, reumatoid artrit eller ulcerös kolit.
• Typ 2 autoimmun hepatit. Även om vuxna kan utveckla typ 2 autoimmun hepatit är den vanligast hos barn och unga. Andra autoimmuna sjukdomar kan åtfölja denna typ av autoimmun hepatit.

Faktorer som kan öka risken för autoimmun hepatit inkluderar:

• Att vara kvinna. Även om både män och kvinnor kan utveckla autoimmun hepatit är sjukdomen vanligast hos kvinnor.
• Genetik. Det finns belägg för att en predisposition för autoimmun hepatit kan vara ärftlig.
• Att ha en autoimmun sjukdom. Personer som redan har en autoimmun sjukdom, såsom celiaki, reumatoid artrit eller hypertyreos (Graves sjukdom eller Hashimoto tyreoidit), kan ha en ökad risk att utveckla autoimmun hepatit.

Ösofagusvaricer är utvidgade vener i matstrupen. De beror ofta på ett blockerat blodflöde genom portvenen, som transporterar blod från tarmen till levern.

Autoimmun hepatit som lämnas obehandlad kan orsaka permanent ärrbildning av levervävnaden, känd som cirros. Komplikationer vid cirros inkluderar:

• Utvidgade vener i matstrupen, kallade esofagusvaricer. Portvenen transporterar blod från tarmen till levern. När cirkulationen genom portvenen blockeras kan blod backa upp i andra blodkärl, främst i magen och matstrupen.

  Dessa blodkärl har tunna väggar. Och eftersom de fylls med mer blod än de är avsedda att bära, är de benägna att blöda. Massiv blödning i matstrupen eller magen från dessa blodkärl är en livshotande nödsituation som kräver omedelbar medicinsk vård.

• Vätska i buken, kallad ascites (ah-SY-teez). Leversjukdom kan orsaka att stora mängder vätska ansamlas i magen. Ascites kan vara obehagligt och kan störa andningen. Det är vanligtvis ett tecken på avancerad cirros.

• Leverinsufficiens. Leverinsufficiens inträffar när omfattande skador på leverceller gör det omöjligt för levern att fungera väl. Vid denna punkt behövs en levertransplantation.

• Levercancer. Personer med cirros har en ökad risk för levercancer.

Utvidgade vener i matstrupen, kallade esofagusvaricer. Portvenen transporterar blod från tarmen till levern. När cirkulationen genom portvenen blockeras kan blod backa upp i andra blodkärl, främst i magen och matstrupen.

Dessa blodkärl har tunna väggar. Och eftersom de fylls med mer blod än de är avsedda att bära, är de benägna att blöda. Massiv blödning i matstrupen eller magen från dessa blodkärl är en livshotande nödsituation som kräver omedelbar medicinsk vård.

En leverbiopsi är ett förfarande för att ta bort ett litet prov av levervävnad för laboratorietester. En leverbiopsi utförs vanligtvis genom att föra in en tunn nål genom huden och in i levern.

Tester och procedurer som används för att diagnostisera autoimmun hepatit inkluderar:

• Blodtester. Att testa ett blodprov för antikroppar kan skilja autoimmun hepatit från viral hepatit och andra tillstånd med liknande symtom. Antikroppstester hjälper också till att identifiera vilken typ av autoimmun hepatit du har.
• Leverbiopsi. Ett prov av levervävnad kan tas för att bekräfta diagnosen och för att avgöra graden och typen av leverskada. Under biopsiförfarandet förs en tunn nål in i levern genom ett litet snitt i huden. Nålen används för att ta ett litet prov av levervävnad. Provet skickas sedan till ett laboratorium för testning.

Målet med behandling av autoimmun hepatit är att sakta ner eller stoppa immunsystemets attack på levern. Detta kan bidra till att öka tiden innan sjukdomen förvärras. För att uppnå detta mål behöver du sannolikt mediciner som sänker immunsystemets aktivitet. Den första behandlingen är vanligtvis prednison. En andra medicin, azatioprin (Azasan, Imuran), kan rekommenderas utöver prednison. Prednison, särskilt vid långtidsanvändning, kan orsaka ett brett spektrum av allvarliga biverkningar, inklusive diabetes, försvagade eller brutna ben, högt blodtryck, grå starr, glaukom och viktökning. Hälso- och sjukvårdspersonal ordinerar vanligtvis prednison i hög dos under ungefär den första behandlingsmånaden. Därefter, för att minska risken för biverkningar, minskar de gradvis dosen under de följande månaderna tills de når den lägsta möjliga dos som kontrollerar sjukdomen. Att lägga till azatioprin hjälper dig också att undvika biverkningar av prednison. Även om du kan uppleva remission några år efter att du börjat behandlingen, återkommer sjukdomen ofta om läkemedlet avbryts. Beroende på din situation kan du behöva livslång behandling. Levertransplantation När mediciner inte stoppar sjukdomen från att förvärras eller du får ärrbildning som inte kan vändas – kallad cirros – eller leversvikt, är det återstående alternativet en levertransplantation. Under en levertransplantation avlägsnas din sjuka lever och ersätts med en frisk lever från en donator. Levertransplantationer använder oftast lever från avlidna organdonatorer. I vissa fall kan en levande-donator-levertransplantation användas. Under en levande-donator-levertransplantation får du endast en del av en frisk lever från en levande donator. Båda leverna börjar regenerera nya celler nästan omedelbart. Mer information Levertransplantation Boka en tid