Cancer

Cancer avser någon av ett stort antal sjukdomar som kännetecknas av utvecklingen av onormala celler som delar sig okontrollerat och har förmågan att infiltrera och förstöra normal kroppsvävnad. Cancer har ofta förmågan att sprida sig i kroppen.

Cancer är den näst vanligaste dödsorsaken i världen. Men överlevnadsfrekvenserna förbättras för många typer av cancer tack vare förbättringar inom cancer screening, behandling och prevention.

Tecken och symtom orsakade av cancer varierar beroende på vilken del av kroppen som drabbas. Några allmänna tecken och symtom som är förknippade med, men inte specifika för, cancer inkluderar: Trötthet Knöl eller förtjockning som kan kännas under huden Viktförändringar, inklusive oavsiktlig viktnedgång eller viktökning Hudförändringar, såsom gulfärgning, mörkning eller rodnad i huden, sår som inte läker eller förändringar av befintliga födelsemärken Förändringar i tarm- eller blåsrutiner Ihållande hosta eller andningssvårigheter Sväljsvårigheter Heshet Ihållande matsmältningsbesvär eller obehag efter att ha ätit Ihållande, oförklarlig muskel- eller ledvärk Ihållande, oförklarlig feber eller svettningar på natten Oförklarlig blödning eller blåmärken Boka tid hos din läkare om du har några ihållande tecken eller symtom som oroar dig. Om du inte har några tecken eller symtom, men är orolig för din cancerrisk, diskutera dina farhågor med din läkare. Fråga om vilka cancer screeningtester och procedurer som är lämpliga för dig.

Boka tid hos din läkare om du har några ihållande tecken eller symtom som oroar dig.

Om du inte har några tecken eller symtom, men är orolig för din cancerrisk, diskutera din oro med din läkare. Fråga om vilka cancer screeningtester och procedurer som är lämpliga för dig.

Cancer orsakas av förändringar (mutationer) i DNA:t inuti cellerna. DNA:t inuti en cell är packat i ett stort antal enskilda gener, var och en innehåller en uppsättning instruktioner som talar om för cellen vilka funktioner den ska utföra, samt hur den ska växa och dela sig. Fel i instruktionerna kan få cellen att sluta fungera normalt och kan tillåta en cell att bli cancerös. En genmutation kan instruera en frisk cell att: Tillåta snabb tillväxt. En genmutation kan tala om för en cell att växa och dela sig snabbare. Detta skapar många nya celler som alla har samma mutation. Misslyckas med att stoppa okontrollerad celltillväxt. Normala celler vet när de ska sluta växa så att du har precis rätt antal av varje celltyp. Cancerceller förlorar kontrollerna (tumörsuppressorgener) som talar om för dem när de ska sluta växa. En mutation i en tumörsuppressorgener tillåter cancerceller att fortsätta växa och ackumuleras. Göra misstag när de reparerar DNA-fel. DNA-reparationsgener letar efter fel i en cells DNA och gör korrigeringar. En mutation i en DNA-reparationsgen kan innebära att andra fel inte korrigeras, vilket leder till att celler blir cancerösa. Dessa mutationer är de vanligaste som finns i cancer. Men många andra genmutationer kan bidra till att orsaka cancer. Genmutationer kan inträffa av flera anledningar, till exempel: Genmutationer du är född med. Du kan vara född med en genetisk mutation som du ärvt från dina föräldrar. Denna typ av mutation står för en liten andel av cancerfallen. Genmutationer som inträffar efter födseln. De flesta genmutationer inträffar efter att du är född och ärvs inte. Ett antal krafter kan orsaka genmutationer, såsom rökning, strålning, virus, cancerframkallande kemikalier (karcinogener), fetma, hormoner, kronisk inflammation och brist på motion. Genmutationer inträffar ofta under normal celltillväxt. Celler innehåller dock en mekanism som känner igen när ett misstag inträffar och reparerar misstaget. Ibland missas ett misstag. Detta kan få en cell att bli cancerös. De genmutationer du är född med och de du får under hela livet samverkar för att orsaka cancer. Om du till exempel har ärvt en genetisk mutation som predisponerar dig för cancer betyder det inte att du säkert kommer att få cancer. Istället kan du behöva en eller flera andra genmutationer för att orsaka cancer. Din ärvda genmutation kan göra dig mer benägen än andra att utveckla cancer när du utsätts för ett visst cancerframkallande ämne. Det är inte klart exakt hur många mutationer som måste ackumuleras för att cancer ska bildas. Det är troligt att detta varierar mellan olika cancertyper.

Även om läkare har en uppfattning om vad som kan öka risken för cancer, uppstår majoriteten av cancerfallen hos personer utan kända riskfaktorer. Faktorer som är kända för att öka risken för cancer inkluderar:

Cancer kan ta årtionden att utvecklas. Därför är de flesta som diagnostiseras med cancer 65 år eller äldre. Även om det är vanligare hos äldre vuxna är cancer inte enbart en vuxensjukdom – cancer kan diagnostiseras i alla åldrar.

Vissa livsstilsval är kända för att öka risken för cancer. Rökning, att dricka mer än en drink per dag för kvinnor och upp till två drinkar per dag för män, överdriven solexponering eller frekventa svåra solbrännor, fetma och osäkert sex kan bidra till cancer.

Du kan ändra dessa vanor för att minska risken för cancer – även om vissa vanor är lättare att ändra än andra.

Endast en liten del av cancerfallen beror på ett ärftligt tillstånd. Om cancer är vanligt förekommande i din familj är det möjligt att mutationer överförs från en generation till nästa. Du kan vara en kandidat för genetisk testning för att se om du har ärvda mutationer som kan öka risken för vissa cancerformer. Tänk på att en ärvd genetisk mutation inte nödvändigtvis betyder att du kommer att få cancer.

Vissa kroniska hälsoproblem, såsom ulcerös kolit, kan markant öka risken för att utveckla vissa cancerformer. Tala med din läkare om din risk.

Miljön omkring dig kan innehålla skadliga kemikalier som kan öka risken för cancer. Även om du inte röker kan du andas in passiv rökning om du vistas där människor röker eller om du bor med någon som röker. Kemikalier i ditt hem eller på din arbetsplats, såsom asbest och bensen, är också förknippade med en ökad risk för cancer.

Cancer och dess behandling kan orsaka flera komplikationer, inklusive: Smärta. Smärta kan orsakas av cancer eller av cancerbehandling, även om inte all cancer är smärtsam. Mediciner och andra metoder kan effektivt behandla cancersmärta. Trötthet. Trötthet hos personer med cancer har många orsaker, men det kan ofta hanteras. Trötthet i samband med behandlingar med kemoterapi eller strålbehandling är vanligt, men det är vanligtvis tillfälligt. Andningssvårigheter. Cancer eller cancerbehandling kan orsaka en känsla av andnöd. Behandlingar kan ge lindring. Illamående. Vissa cancerformer och cancerbehandlingar kan orsaka illamående. Din läkare kan ibland förutsäga om din behandling sannolikt kommer att orsaka illamående. Mediciner och andra behandlingar kan hjälpa dig att förebygga eller minska illamående. Diarré eller förstoppning. Cancer och cancerbehandling kan påverka tarmarna och orsaka diarré eller förstoppning. Viktminskning. Cancer och cancerbehandling kan orsaka viktminskning. Cancer stjäl näring från normala celler och berövar dem näringsämnen. Detta påverkas ofta inte av hur många kalorier eller vilken typ av mat som äts; det är svårt att behandla. I de flesta fall hjälper inte användning av artificiell näring genom slangar in i magen eller venen att ändra viktminskningen. Kemiska förändringar i kroppen. Cancer kan störa den normala kemiska balansen i kroppen och öka risken för allvarliga komplikationer. Tecken och symtom på kemiska obalanser kan inkludera överdriven törst, frekvent urinering, förstoppning och förvirring. Problem med hjärna och nervsystem. Cancer kan trycka på närliggande nerver och orsaka smärta och funktionsförlust i en del av kroppen. Cancer som involverar hjärnan kan orsaka huvudvärk och strokeliknande tecken och symtom, såsom svaghet på ena sidan av kroppen. Ovanliga immunreaktioner på cancer. I vissa fall kan kroppens immunsystem reagera på närvaron av cancer genom att attackera friska celler. Dessa mycket sällsynta reaktioner, som kallas paraneoplastiska syndrom, kan leda till en mängd olika tecken och symtom, såsom svårigheter att gå och kramper. Cancer som sprider sig. När cancern fortskrider kan den sprida sig (metastasera) till andra delar av kroppen. Var cancern sprider sig beror på vilken typ av cancer det är. Cancer som återkommer. Canceröverlevande har en risk för canceråterfall. Vissa cancerformer är mer benägna att återkomma än andra. Fråga din läkare om vad du kan göra för att minska risken för canceråterfall. Din läkare kan utarbeta en uppföljningsplan för dig efter behandlingen. Denna plan kan inkludera regelbundna undersökningar och undersökningar under månaderna och åren efter din behandling, för att leta efter canceråterfall.

Läkare har identifierat flera sätt att minska risken för cancer, såsom:

• Sluta röka. Om du röker, sluta. Om du inte röker, börja inte. Rökning är kopplad till flera typer av cancer – inte bara lungcancer. Att sluta nu kommer att minska din cancerrisk i framtiden.
• Undvik överdriven solexponering. Skadliga ultravioletta (UV) strålar från solen kan öka risken för hudcancer. Begränsa din solexponering genom att vistas i skuggan, bära skyddande kläder eller använda solskyddsmedel.
• Ät en hälsosam kost. Välj en kost rik på frukt och grönsaker. Välj fullkorn och magra proteiner. Begränsa ditt intag av processat kött.
• Motionera de flesta dagar i veckan. Regelbunden motion är kopplad till en lägre cancerrisk. Sikta på minst 30 minuters motion de flesta dagar i veckan. Om du inte har motionerat regelbundet, börja långsamt och arbeta dig upp till 30 minuter eller längre.
• Håll en hälsosam vikt. Att vara överviktig eller fet kan öka risken för cancer. Arbeta för att uppnå och bibehålla en hälsosam vikt genom en kombination av en hälsosam kost och regelbunden motion.
• Drick alkohol med måtta, om du väljer att dricka. Om du väljer att dricka alkohol, gör det med måtta. För friska vuxna innebär det upp till en drink per dag för kvinnor och upp till två drinkar per dag för män.
• Schemalägg cancerundersökningar. Prata med din läkare om vilka typer av cancerundersökningar som är bäst för dig baserat på dina riskfaktorer.
• Fråga din läkare om vaccinationer. Vissa virus ökar risken för cancer. Vaccinationer kan bidra till att förebygga dessa virus, inklusive hepatit B, vilket ökar risken för levercancer, och humant papillomvirus (HPV), vilket ökar risken för livmoderhalscancer och andra cancerformer. Fråga din läkare om vaccination mot dessa virus är lämpligt för dig.

Att diagnostisera cancer i ett tidigt skede ger oftast den bästa chansen till bot. Med detta i åtanke, prata med din läkare om vilka typer av cancer screening som kan vara lämpliga för dig.

För vissa cancerformer visar studier att screeningtester kan rädda liv genom att diagnostisera cancer tidigt. För andra cancerformer rekommenderas screeningtester endast för personer med ökad risk.

En mängd olika medicinska organisationer och patientgrupper har rekommendationer och riktlinjer för cancer screening. Gå igenom de olika riktlinjerna med din läkare och tillsammans kan ni avgöra vad som är bäst för dig baserat på dina egna riskfaktorer för cancer.

Din läkare kan använda en eller flera metoder för att diagnostisera cancer:

• Fysisk undersökning. Din läkare kan känna på områden av din kropp efter knölar som kan indikera cancer. Under en fysisk undersökning kan din läkare leta efter avvikelser, såsom förändringar i hudfärg eller förstoring av ett organ, som kan indikera närvaron av cancer.
• Laboratorietester. Laboratorietester, såsom urin- och blodprov, kan hjälpa din läkare att identifiera avvikelser som kan orsakas av cancer. Till exempel, hos personer med leukemi kan ett vanligt blodprov som kallas komplett blodstatus avslöja ett ovanligt antal eller typ av vita blodkroppar.
• Bildgivande tester. Bildgivande tester gör det möjligt för din läkare att undersöka dina ben och inre organ på ett icke-invasivt sätt. Bildgivande tester som används vid diagnos av cancer kan inkludera datortomografi (CT), benscintigrafi, magnetisk resonanstomografi (MRT), positronemissionstomografi (PET), ultraljud och röntgen, bland andra.
• Biopsi. Under en biopsi tar din läkare ett prov av celler för testning i laboratoriet. Det finns flera sätt att ta ett prov. Vilken biopsiprocedur som är rätt för dig beror på din typ av cancer och dess läge. I de flesta fall är en biopsi det enda sättet att definitivt diagnostisera cancer.

I laboratoriet undersöker läkarna cellprover under mikroskop. Normala celler ser enhetliga ut, med liknande storlekar och ordnad organisation. Cancerceller ser mindre ordnade ut, med varierande storlekar och utan tydlig organisation.

Biopsi. Under en biopsi tar din läkare ett prov av celler för testning i laboratoriet. Det finns flera sätt att ta ett prov. Vilken biopsiprocedur som är rätt för dig beror på din typ av cancer och dess läge. I de flesta fall är en biopsi det enda sättet att definitivt diagnostisera cancer.

I laboratoriet undersöker läkarna cellprover under mikroskop. Normala celler ser enhetliga ut, med liknande storlekar och ordnad organisation. Cancerceller ser mindre ordnade ut, med varierande storlekar och utan tydlig organisation.

När cancer har diagnostiserats kommer din läkare att arbeta för att fastställa omfattningen (stadiet) av din cancer. Din läkare använder cancerstadiet för att bestämma dina behandlingsalternativ och dina chanser till bot.

Stagingtester och -procedurer kan inkludera bildgivande tester, såsom benscintigrafi eller röntgen, för att se om cancer har spridit sig till andra delar av kroppen.

Cancerstadier anges med siffrorna 0 till 4, som ofta skrivs som romerska siffror 0 till IV. Högre siffror indikerar en mer avancerad cancer. För vissa typer av cancer anges cancerstadiet med bokstäver eller ord.