Barnmisshandel

All avsiktlig skada eller misshandel av ett barn under 18 år anses som barnmisshandel. Barnmisshandel förekommer i många former, som ofta sker samtidigt.

• Fysisk misshandel. Fysisk barnmisshandel inträffar när ett barn avsiktligt fysiskt skadas eller utsätts för risk för skada av en annan person.
• Sexuell misshandel. Sexuell barnmisshandel är all sexuell aktivitet med ett barn. Detta kan innebära sexuell kontakt, såsom avsiktlig sexuell beröring, orogenital kontakt eller samlag. Detta kan också innebära icke-kontakt sexuellt övergrepp mot ett barn, såsom att utsätta ett barn för sexuell aktivitet eller pornografi; observera eller filma ett barn på ett sexuellt sätt; sexuella trakasserier mot ett barn; eller prostitution av ett barn, inklusive sexhandel.
• Emotionell misshandel. Emotionell barnmisshandel innebär att skada ett barns självkänsla eller emotionella välbefinnande. Det inkluderar verbal och emotionell misshandel – såsom att ständigt förringa eller kritisera ett barn – liksom att isolera, ignorera eller avvisa ett barn.
• Medicinsk misshandel. Medicinsk barnmisshandel inträffar när någon ger falsk information om sjukdom hos ett barn som kräver medicinsk vård, vilket utsätter barnet för risk för skada och onödig medicinsk vård.
• Försummelse. Barnförsummelse är underlåtenhet att tillhandahålla adekvat mat, kläder, skydd, rena levnadsförhållanden, kärlek, tillsyn, utbildning eller tandvård eller sjukvård.

I många fall begås barnmisshandel av någon som barnet känner och litar på – ofta en förälder eller annan släkting. Om du misstänker barnmisshandel, anmäl misshandeln till rätt myndigheter.

Ett barn som utsätts för övergrepp kan känna sig skyldigt, skamset eller förvirrat. Barnet kan vara rädd för att berätta för någon om övergreppet, särskilt om förövaren är en förälder, annan släkting eller familjevän. Därför är det viktigt att vara uppmärksam på varningssignaler, såsom:

• Tillbakadragenhet från vänner eller vanliga aktiviteter
• Beteende förändringar – såsom aggression, ilska, fientlighet eller hyperaktivitet – eller förändringar i skolprestationer
• Depression, ångest eller ovanliga rädslor, eller en plötslig förlust av självförtroende
• Sömnproblem och mardrömmar
• En tydlig brist på tillsyn
• Frekvent frånvaro från skolan
• Rebelliskt eller trotsigt beteende
• Självskada eller självmordsförsök

Specifika tecken och symtom beror på typen av övergrepp och kan variera. Tänk på att varningssignaler bara är det – varningssignaler. Förekomsten av varningssignaler betyder inte nödvändigtvis att ett barn utsätts för övergrepp.

Om du är orolig för att ditt barn eller ett annat barn har blivit utsatt för övergrepp, sök hjälp omedelbart. Beroende på situationen, kontakta barnets vårdgivare, en lokal socialtjänst, polismyndigheten eller en dygnet runt-jourtelefon för råd. I USA kan du få information och hjälp genom att ringa eller sms:a Childhelp National Child Abuse Hotline på 1-800-422-4453.

Om barnet behöver omedelbar medicinsk vård, ring 112 eller ditt lokala nödnummer.

I USA, kom ihåg att sjukvårdspersonal och många andra personer, såsom lärare och socialarbetare, är enligt lag skyldiga att rapportera alla misstänkta fall av barnmisshandel till den lokala socialtjänsten.

Faktorer som kan öka en persons risk att bli våldsam inkluderar:

• Att ha blivit utsatt för övergrepp eller försummelse som barn
• Fysisk eller psykisk sjukdom, såsom depression eller posttraumatiskt stressyndrom (PTSD)
• Familjekris eller stress, inklusive våld i hemmet och andra äktenskapskonflikter, eller ensamstående föräldraskap
• Ett barn i familjen som har en utvecklingsstörning eller är fysiskt funktionshindrat
• Ekonomisk stress, arbetslöshet eller fattigdom
• Social isolering eller isolering från den utökade familjen
• Dålig förståelse för barns utveckling och föräldraförmåga
• Alkohol, droger eller annat drogmissbruk

Vissa barn övervinner de fysiska och psykiska effekterna av barnmisshandel, särskilt de med starkt socialt stöd och motståndskraft som kan anpassa sig till och hantera dåliga erfarenheter. För många andra kan dock barnmisshandel leda till fysiska, beteendemässiga, emotionella eller psykiska hälsoproblem – även år senare.

Du kan vidta viktiga åtgärder för att skydda ditt barn från exploatering och övergrepp, samt förhindra övergrepp mot barn i ditt grannskap eller din kommun. Målet är att ge barn trygga, stabila och omhändertagande relationer. Här är några sätt du kan hjälpa till att hålla barn säkra:

• Ge ditt barn kärlek och uppmärksamhet. Var omhändertagande och lyssna på ditt barn och var delaktig i ditt barns liv för att utveckla förtroende och god kommunikation. Uppmuntra ditt barn att berätta om det finns ett problem. En stödjande familjemiljö och sociala nätverk kan bidra till att förbättra ditt barns känsla av självkänsla och självförtroende.
• Reagera inte med ilska. Om du känner dig överväldigad eller ur balans, ta en paus. Låt inte din ilska gå ut över ditt barn. Prata med din vårdgivare eller en terapeut om hur du kan lära dig att hantera stress och interagera bättre med ditt barn.
• Tänk på tillsyn. Lämna inte ett litet barn hemma ensamt. Håll ett öga på ditt barn på offentliga platser. Bli volontär i skolan och vid aktiviteter för att lära känna de vuxna som tillbringar tid med ditt barn. När barnet är tillräckligt gammalt för att gå ut utan tillsyn, uppmuntra barnet att hålla sig borta från främlingar och att umgås med vänner istället för att vara ensam. Gör det till en regel att ditt barn alltid berättar var han eller hon befinner sig. Ta reda på vem som har tillsyn över ditt barn – till exempel vid en övernattning.
• Känn dina barns vårdgivare. Kontrollera referenser för barnvakter och andra vårdgivare. Gör oregelbundna, men täta, oanmälda besök för att observera vad som händer. Tillåt inte ersättare för din vanliga barnomsorgsperson om du inte känner ersättaren.
• Betona när man ska säga nej. Se till att ditt barn förstår att han eller hon inte behöver göra någonting som verkar läskigt eller obehagligt. Uppmuntra ditt barn att omedelbart lämna en hotfull eller skrämmande situation och söka hjälp från en betrodd vuxen. Om något händer, uppmuntra ditt barn att prata med dig eller en annan betrodd vuxen om vad som hände. Försäkra ditt barn om att det är okej att prata och att han eller hon inte kommer att få problem.
• Lär ditt barn hur man håller sig säker online. Placera datorn i ett gemensamt utrymme i ditt hem, inte barnets sovrum. Använd föräldrakontroll för att begränsa vilka typer av webbplatser ditt barn kan besöka. Kontrollera ditt barns sekretessinställningar på sociala nätverkssidor. Betrakta det som en varningssignal om ditt barn är hemlighetsfullt om online-aktiviteter. Gå igenom regler för online-aktiviteter, till exempel att inte dela personlig information; att inte svara på olämpliga, sårande eller skrämmande meddelanden; och att inte planera att träffa en onlinekontakt personligen utan ditt tillstånd. Säg till ditt barn att berätta om en okänd person kontaktar honom eller henne via en social nätverkssida. Rapportera online-trakasserier eller olämpliga avsändare till din tjänsteleverantör och lokala myndigheter, om nödvändigt.
• Räck ut. Träffa familjerna i ditt grannskap, inklusive föräldrar och barn. Utveckla ett nätverk av stödjande familj och vänner. Om en vän eller granne verkar kämpa, erbjuda dig att barnvakta eller hjälpa på annat sätt. Överväg att gå med i en föräldrastödsgrupp så att du har en lämplig plats att ventilera dina frustrationer.

Att identifiera övergrepp eller försummelse kan vara svårt. Det kräver en noggrann utvärdering av situationen, inklusive kontroll av fysiska och beteendemässiga tecken.

Faktorer som kan beaktas vid bedömning av barnmisshandel inkluderar:

Om man misstänker barnmisshandel eller försummelse måste en anmälan göras till en lämplig lokal socialtjänst för att utreda fallet ytterligare. Tidig identifiering av barnmisshandel kan skydda barn genom att stoppa övergrepp och förhindra att framtida övergrepp inträffar.

• Fysisk undersökning, inklusive utvärdering av skador eller tecken och symtom på misstänkt övergrepp eller försummelse
• Laboratorietester, röntgen eller andra tester
• Information om barnets medicinska och utvecklingshistoria
• Beskrivning eller observation av barnets beteende
• Observation av samspelet mellan föräldrar eller vårdgivare och barnet
• Diskussioner med föräldrar eller vårdgivare
• Att prata, när det är möjligt, med barnet