Cancer, Kronisk Lymfatisk Leukemi

Kronisk lymfatisk leukemi (KLL) är en typ av cancer i blodet och benmärgen – den svampiga vävnaden inuti benen där blodkroppar bildas.

Termen "kronisk" i kronisk lymfatisk leukemi kommer från det faktum att denna leukemi vanligtvis utvecklas långsammare än andra typer av leukemi. Termen "lymfocytisk" i kronisk lymfatisk leukemi kommer från de celler som drabbas av sjukdomen – en grupp vita blodkroppar som kallas lymfocyter, som hjälper din kropp att bekämpa infektioner.

Kronisk lymfatisk leukemi drabbar oftast äldre vuxna. Det finns behandlingar som hjälper till att kontrollera sjukdomen.

Klinik

Vi tar emot nya patienter. Vårt expertteam står redo att boka din tid för kronisk lymfatisk leukemi nu.

Arizona:  520-675-7703

Florida:  904-895-6701

Minnesota:  507-792-8721

Många personer med kronisk lymfatisk leukemi har inga symtom till en början. Tecken och symtom kan utvecklas när cancern fortskrider. De kan inkludera:

• Förstorade, men smärtfria, lymfkörtlar
• Trötthet
• Feber
• Smärta i övre vänstra delen av buken, vilket kan orsakas av en förstorade mjälte
• Natt svettningar
• Viktminskning
• Frekventa infektioner

Boka tid hos din läkare om du har några ihållande tecken och symtom som oroar dig.

Läkare är inte säkra på vad som sätter igång den process som orsakar kronisk lymfatisk leukemi. Vad man vet är att något händer som orsakar förändringar (mutationer) i DNA:t hos blodproducerande celler. En cells DNA innehåller instruktionerna som talar om för cellen vad den ska göra. Förändringarna talar om för blodkropparna att producera onormala, ineffektiva lymfocyter.

Utöver att vara ineffektiva fortsätter dessa onormala lymfocyter att leva och föröka sig när friska lymfocyter skulle dö. De onormala lymfocyterna ansamlas i blodet och vissa organ, där de orsakar komplikationer. De kan tränga undan friska celler från benmärgen och störa blodkroppsproduktionen.

Läkare och forskare arbetar för att förstå den exakta mekanismen som orsakar kronisk lymfatisk leukemi.

Faktorer som kan öka risken för kronisk lymfatisk leukemi inkluderar:

• Din ålder. Denna sjukdom förekommer oftast hos äldre vuxna.
• Din etnicitet. Vita personer löper större risk att utveckla kronisk lymfatisk leukemi än personer av andra etniciteter.
• Familjehistoria av blod- och benmärgscancer. En familjehistoria av kronisk lymfatisk leukemi eller andra blod- och benmärgscancer kan öka din risk.
• Exponering för kemikalier. Vissa herbicider och insekticider, inklusive Agent Orange som användes under Vietnamkriget, har kopplats till en ökad risk för kronisk lymfatisk leukemi.
• Ett tillstånd som orsakar överskott av lymfocyter. Monoklonal B-cellslymfocytos (MBL) orsakar ett ökat antal av en typ av lymfocyt (B-celler) i blodet. För ett litet antal personer med MBL kan tillståndet utvecklas till kronisk lymfatisk leukemi. Om du har MBL och även har en familjehistoria av kronisk lymfatisk leukemi kan du ha en högre risk att utveckla cancer.

Kronisk lymfatisk leukemi kan orsaka komplikationer såsom:

• Frekventa infektioner. Om du har kronisk lymfatisk leukemi kan du uppleva frekventa infektioner som kan vara allvarliga. Ibland uppstår infektioner eftersom ditt blod inte har tillräckligt med antikroppar (immunoglobuliner) som bekämpar bakterier. Din läkare kan rekommendera regelbundna immunoglobulininfusioner.
• Övergång till en mer aggressiv cancerform. Ett litet antal personer med kronisk lymfatisk leukemi kan utveckla en mer aggressiv cancerform som kallas diffust storcelligt B-cellslymfom. Läkare kallar detta ibland för Richters syndrom.
• Ökad risk för andra cancerformer. Personer med kronisk lymfatisk leukemi har en ökad risk för andra typer av cancer, inklusive hudcancer och cancer i lungorna och mag-tarmkanalen.
• Problem med immunsystemet. Ett litet antal personer med kronisk lymfatisk leukemi kan utveckla ett problem med immunsystemet som gör att kroppens försvarsceller felaktigt attackerar de röda blodkropparna (autoimmun hemolytisk anemi) eller blodplättarna (autoimmun trombocytopeni).

Tester och procedurer som används för att diagnostisera kronisk lymfatisk leukemi inkluderar blodtester utformade för att:

• Räkna antalet celler i ett blodprov. Ett komplett blodstatus kan användas för att räkna antalet lymfocyter i ett blodprov. Ett högt antal B-celler, en typ av lymfocyt, kan indikera kronisk lymfatisk leukemi.
• Analysera lymfocyter för genetiska förändringar. Ett test som kallas fluorescens in situ hybridisering (FISH) undersöker kromosomerna inuti de cancerösa lymfocyterna för att leta efter förändringar. Läkare använder ibland denna information för att bestämma din prognos och hjälpa till att välja en behandling.

Bestämma vilken typ av lymfocyter som är involverade. Ett test som kallas flödescytometri eller immunfenotypning hjälper till att avgöra om ett ökat antal lymfocyter beror på kronisk lymfatisk leukemi, en annan blodsjukdom eller kroppens reaktion på en annan process, såsom infektion.

Om kronisk lymfatisk leukemi finns, kan flödescytometri också hjälpa till att analysera leukemicellerna för egenskaper som hjälper till att förutsäga hur aggressiva cellerna är.

I vissa fall kan din läkare beställa ytterligare tester och procedurer för att hjälpa till med diagnos, såsom:

• Tester av dina leukemiceller som letar efter egenskaper som kan påverka din prognos
• Benmärgsbiopsi och aspiration
• Bildgivande tester, såsom datortomografi (CT) och positronemissionstomografi (PET)

När en diagnos är bekräftad använder din läkare informationen om din cancer för att bestämma stadiet av din kroniska lymfatiska leukemi. Stadiet berättar för din läkare hur aggressiv din cancer är och hur sannolikt det är att den förvärras snabbt.

Kronisk lymfatisk leukemi kan stadieindelas med bokstäver eller siffror. I allmänhet behöver de tidigaste sjukdomsstadierna inte behandlas direkt. Personer med cancer i senare stadier kan överväga att påbörja behandling omedelbart.

Dina behandlingsalternativ för kronisk lymfatisk leukemi beror på flera faktorer, såsom stadiet av din cancer, om du upplever tecken och symtom, din allmänna hälsa och dina preferenser.

Om din kroniska lymfatiska leukemi inte orsakar symtom och inte visar tecken på att förvärras, kanske du inte behöver behandling direkt. Studier har visat att tidig behandling inte förlänger livet för personer med kronisk lymfatisk leukemi i tidigt stadium.

Istället för att utsätta dig för potentiella biverkningar och komplikationer av behandlingen innan du behöver den, övervakar läkare noggrant ditt tillstånd och reserverar behandlingen till när din leukemi utvecklas.

Din läkare kommer att planera ett schema för kontroller. Du kan träffa din läkare och få ditt blod testat varannan månad för att övervaka ditt tillstånd.

Om din läkare fastställer att din kroniska lymfatiska leukemi kräver behandling kan dina alternativ inkludera:

• Kemoterapi. Kemoterapi är en läkemedelsbehandling som dödar snabbt växande celler, inklusive cancerceller. Kemoterapibehandlingar kan administreras genom en ven eller tas i tablettform. Beroende på din situation kan din läkare använda ett enda kemoterapiläkemedel eller så kan du få en kombination av läkemedel.
• Riktad läkemedelsbehandling. Riktade läkemedelsbehandlingar fokuserar på specifika avvikelser som finns i cancerceller. Genom att blockera dessa avvikelser kan riktade läkemedelsbehandlingar orsaka att cancerceller dör.
• Immunoterapi. Immunoterapi använder ditt immunsystem för att bekämpa cancer. Kroppens sjukdomsbekämpande immunsystem kanske inte attackerar din cancer eftersom cancercellerna producerar proteiner som hjälper dem att gömma sig från immunsystemets celler. Immunoterapi fungerar genom att störa den processen.
• Benmärgstransplantation. En benmärgstransplantation, även känd som en stamcellstransplantation, använder starka kemoterapiläkemedel för att döda stamcellerna i din benmärg som skapar sjuka lymfocyter. Sedan infunderas friska vuxna blodstamceller från en donator i ditt blod, där de färdas till din benmärg och börjar producera friska blodkroppar.

Eftersom nya och effektivare läkemedelskombinationer har utvecklats har benmärgstransplantation blivit mindre vanligt vid behandling av kronisk lymfatisk leukemi. Men i vissa situationer kan detta vara ett behandlingsalternativ.

Benmärgstransplantation. En benmärgstransplantation, även känd som en stamcellstransplantation, använder starka kemoterapiläkemedel för att döda stamcellerna i din benmärg som skapar sjuka lymfocyter. Sedan infunderas friska vuxna blodstamceller från en donator i ditt blod, där de färdas till din benmärg och börjar producera friska blodkroppar.

Eftersom nya och effektivare läkemedelskombinationer har utvecklats har benmärgstransplantation blivit mindre vanligt vid behandling av kronisk lymfatisk leukemi. Men i vissa situationer kan detta vara ett behandlingsalternativ.

Behandlingar kan användas ensamma eller i kombination med varandra.

Din läkare kommer att träffa dig regelbundet för att övervaka eventuella komplikationer du kan uppleva. Stödåtgärder kan bidra till att förebygga eller lindra eventuella tecken eller symtom.

Stödåtgärder kan inkludera:

• Cancerscreening. Din läkare kommer att utvärdera din risk för andra typer av cancer och kan rekommendera screening för att leta efter tecken på andra cancerformer.
• Vaccinationer för att förebygga infektioner. Din läkare kan rekommendera vissa vaccinationer för att minska risken för infektioner, såsom lunginflammation och influensa.
• Övervakning av andra hälsoproblem. Din läkare kan rekommendera regelbundna kontroller för att övervaka din hälsa under och efter behandling för kronisk lymfatisk leukemi.

Inga alternativa behandlingar har bevisats bota kronisk lymfatisk leukemi.

Vissa alternativa medicinska terapier kan hjälpa dig att hantera trötthet, vilket ofta upplevs av personer med kronisk lymfatisk leukemi. Din läkare kan behandla trötthet genom att kontrollera de bakomliggande orsakerna, men ofta räcker inte mediciner ensamma. Du kan hitta lindring genom alternativa terapier, såsom:

• Akupunktur
• Träning
• Massage
• Yoga

Prata med din läkare om dina alternativ. Tillsammans kan ni utarbeta en plan för att hjälpa dig att hantera tröttheten.

Kronisk lymfatisk leukemi är typiskt en långsamt växande cancer som kanske inte kräver behandling. Även om vissa kan hänvisa till detta som en "bra" typ av cancer, gör det inte diagnosen cancer lättare.

Även om du initialt kan vara chockad och orolig över din diagnos, kommer du så småningom att hitta ditt eget sätt att hantera kronisk lymfatisk leukemi. Fram till dess, försök att:

• Ta reda på tillräckligt om din cancer för att fatta beslut om din vård. Skriv ner frågor att ställa din läkare före varje möte och leta efter information på ditt lokala bibliotek och på internet. Bra källor inkluderar National Cancer Institute, American Cancer Society och Leukemia & Lymphoma Society.
• Vänd dig till familj och vänner för stöd. Håll kontakten med familj och vänner för stöd. Det kan vara svårt att prata om din diagnos, och du kommer sannolikt att få en rad reaktioner när du delar nyheterna. Men att prata om din diagnos och förmedla information om din cancer kan hjälpa. Det kan också de erbjudanden om hjälp som ofta uppstår.
• Kom i kontakt med andra canceröverlevare. Överväg att gå med i en stödgrupp, antingen i ditt samhälle eller på internet. En stödgrupp av personer med samma diagnos kan vara en källa till användbar information, praktiska tips och uppmuntran.
• Utforska sätt att hantera sjukdomens irriterande, kroniska natur. Om du har kronisk lymfatisk leukemi kommer du sannolikt att möta pågående tester och pågående oro över ditt vita blodkroppsantal. Försök att hitta en aktivitet som hjälper dig att slappna av, vare sig det är yoga, träning eller trädgårdsarbete. Prata med en rådgivare, terapeut eller socialarbetare om du behöver hjälp med att hantera de känslomässiga utmaningarna med denna kroniska sjukdom.