Dehydrering

Dehydrering inträffar när du använder eller förlorar mer vätska än du får i dig, och din kropp inte har tillräckligt med vatten och andra vätskor för att utföra sina normala funktioner. Om du inte ersätter förlorad vätska kommer du att bli dehydrerad.

Vem som helst kan bli dehydrerad, men tillståndet är särskilt farligt för små barn och äldre vuxna.

Den vanligaste orsaken till dehydrering hos små barn är svår diarré och kräkningar. Äldre vuxna har naturligtvis en lägre volym vatten i kroppen och kan ha tillstånd eller ta mediciner som ökar risken för dehydrering.

Detta innebär att även mindre sjukdomar, såsom infektioner som påverkar lungor eller urinblåsa, kan leda till dehydrering hos äldre vuxna.

Dehydrering kan också inträffa i alla åldersgrupper om du inte dricker tillräckligt med vatten under varmt väder – särskilt om du tränar kraftigt.

Du kan vanligtvis vända mild till måttlig dehydrering genom att dricka mer vätska, men svår dehydrering kräver omedelbar medicinsk behandling.

Törst är inte alltid en tillförlitlig tidig indikator på kroppens behov av vatten. Många människor, särskilt äldre vuxna, känner inte törst förrän de redan är uttorkade. Därför är det viktigt att öka vätskeintag under varmt väder eller när du är sjuk.

Tecken och symtom på uttorkning kan också variera beroende på ålder.

Ibland uppstår uttorkning av enkla anledningar: Du dricker inte tillräckligt eftersom du är sjuk eller upptagen, eller för att du saknar tillgång till säkert dricksvatten när du reser, vandrar eller campar.

Andra orsaker till uttorkning inkluderar:

• Diarré, kräkningar. Svår, akut diarré – det vill säga diarré som kommer plötsligt och våldsamt – kan orsaka en enorm förlust av vatten och elektrolyter på kort tid. Om du har kräkningar tillsammans med diarré förlorar du ännu mer vätska och mineraler.
• Feber. Generellt sett, ju högre feber du har, desto mer uttorkad kan du bli. Problemet förvärras om du har feber utöver diarré och kräkningar.
• Överdriven svettning. Du förlorar vatten när du svettas. Om du utför kraftig aktivitet och inte ersätter vätska under tiden kan du bli uttorkad. Varm, fuktig väder ökar mängden du svettas och mängden vätska du förlorar.
• Ökad urinering. Detta kan bero på odiagnostiserad eller okontrollerad diabetes. Vissa mediciner, såsom diuretika och vissa blodtrycksmediciner, kan också leda till uttorkning, i allmänhet eftersom de får dig att urinera mer.

Vem som helst kan bli uttorkad, men vissa personer löper större risk:

• Spädbarn och barn. Spädbarn och barn är den grupp som mest sannolikt drabbas av svår diarré och kräkningar och är särskilt utsatta för uttorkning. Eftersom de har en större yta i förhållande till volymen förlorar de också en större andel av sin vätska vid hög feber eller brännskador. Små barn kan ofta inte berätta att de är törstiga, och de kan inte heller hämta vatten själva.
• Äldre vuxna. När du blir äldre minskar kroppens vätskereserv, din förmåga att spara vatten minskar och din törstkänsla blir mindre skarp. Dessa problem förvärras av kroniska sjukdomar som diabetes och demens, och av användningen av vissa läkemedel. Äldre vuxna kan också ha rörlighetsproblem som begränsar deras förmåga att skaffa vatten själva.
• Personer med kroniska sjukdomar. Okontrollerad eller obehandlad diabetes innebär en hög risk för uttorkning. Njursjukdom ökar också risken, liksom läkemedel som ökar urinering. Även en förkylning eller halsont gör dig mer mottaglig för uttorkning eftersom du är mindre benägen att äta eller dricka när du är sjuk.
• Personer som arbetar eller tränar utomhus. När det är varmt och fuktigt ökar risken för uttorkning och värmesjukdom. Det beror på att när luften är fuktig kan svett inte avdunsta och kyla dig lika snabbt som det normalt gör, och detta kan leda till en ökad kroppstemperatur och ett ökat behov av vätska.

Dehydrering kan leda till allvarliga komplikationer, inklusive:

• Värmeskada. Om du inte dricker tillräckligt med vätska när du tränar kraftigt och svettas mycket kan du drabbas av värmeskada, som varierar i svårighetsgrad från milda värmespänningar till värmeslag eller potentiellt livshotande värmeslag.
• Urinvägs- och njurproblem. Långvarig eller upprepad dehydrering kan orsaka urinvägsinfektioner, njursten och till och med njursvikt.
• Kramper. Elektrolyter – såsom kalium och natrium – hjälper till att överföra elektriska signaler från cell till cell. Om dina elektrolyter är obalanserade kan de normala elektriska signalerna bli blandade, vilket kan leda till ofrivilliga muskelkontraktioner och ibland till medvetslöshet.
• Chock med låg blodvolym (hypovolemisk chock). Detta är en av de allvarligaste och ibland livshotande komplikationerna vid dehydrering. Det inträffar när låg blodvolym orsakar ett blodtrycksfall och en minskning av mängden syre i kroppen.

För att förhindra uttorkning, drick mycket vätska och ät livsmedel med högt vatteninnehåll, såsom frukt och grönsaker. Att låta törsten vara din guide är en adekvat daglig riktlinje för de flesta friska människor. Personer kan behöva dricka mer vätska om de upplever tillstånd såsom:

• Kräkningar eller diarré. Om ditt barn kräks eller har diarré, börja ge extra vatten eller en oral rehydreringslösning vid de första tecknen på sjukdom. Vänta inte tills uttorkning inträffar.
• Ansträngande träning. Generellt sett är det bäst att börja hydrera dagen innan ansträngande träning. Att producera mycket klar, utspädd urin är en bra indikation på att du är välhydrerad. Under aktiviteten, fyll på vätska med jämna mellanrum och fortsätt dricka vatten eller andra vätskor efter att du är klar.
• Varm eller kallt väder. Du behöver dricka extra vatten i varmt eller fuktigt väder för att hjälpa till att sänka din kroppstemperatur och för att ersätta det du förlorar genom svettning. Du kan också behöva extra vatten i kallt väder för att bekämpa fuktförlust från torr luft, särskilt på högre höjder.
• Sjukdom. Äldre vuxna blir oftast uttorkade under lindriga sjukdomar – såsom influensa, bronkit eller urinvägsinfektioner. Se till att dricka extra vätska när du inte mår bra.

Din läkare kan ofta diagnostisera uttorkning baserat på fysiska tecken och symtom. Om du är uttorkad kommer du sannolikt också att ha lågt blodtryck, särskilt när du rör dig från liggande till stående ställning, en snabbare än normal hjärtfrekvens och minskat blodflöde till dina extremiteter.

För att bekräfta diagnosen och fastställa graden av uttorkning kan du få andra tester, såsom:

• Blodprov. Blodprover kan användas för att kontrollera ett antal faktorer, såsom nivåerna av dina elektrolyter – särskilt natrium och kalium – och hur väl dina njurar fungerar.
• Urinanalys. Tester som görs på din urin kan hjälpa till att visa om du är uttorkad och i vilken grad. De kan också kontrollera tecken på urinvägsinfektion.

Den enda effektiva behandlingen för uttorkning är att ersätta förlorade vätskor och förlorade elektrolyter. Det bästa sättet att behandla uttorkning beror på ålder, svårighetsgraden av uttorkningen och dess orsak.

För spädbarn och barn som har blivit uttorkade av diarré, kräkningar eller feber, använd en receptfri oral rehydreringslösning. Dessa lösningar innehåller vatten och salter i specifika proportioner för att återställa både vätskor och elektrolyter.

Börja med ungefär en tesked (5 milliliter) varannan till femte minut och öka efter behov. Det kan vara lättare att använda en spruta för mycket små barn. Äldre barn kan få utspädda sportdrycker. Använd 1 del sportdryck till 1 del vatten.

De flesta vuxna med mild till måttlig uttorkning från diarré, kräkningar eller feber kan förbättra sitt tillstånd genom att dricka mer vatten eller andra vätskor. Diarré kan förvärras av full styrka fruktjuice och läsk.

Om du arbetar eller tränar utomhus i varmt eller fuktigt väder är svalt vatten det bästa alternativet. Sportdrycker som innehåller elektrolyter och en kolhydratlösning kan också vara till hjälp.

Barn och vuxna som är svårt uttorkade bör behandlas av akutpersonal som anländer i ambulans eller på ett sjukhus akutmottagning. Salter och vätskor som ges intravenöst absorberas snabbt och påskyndar återhämtningen.