Emfysem

Vid emfysem skadas de inre väggarna i lungornas luftblåsor, alveoler, vilket får dem att så småningom brista. Detta skapar ett större luft utrymme istället för många små och minskar ytan som är tillgänglig för gasutbyte.

Emfysem är en långvarig lungsjukdom som orsakar andnöd. Med tiden skadar tillståndet de tunna väggarna i luftblåsorna i lungorna, alveolerna. I friska lungor sträcks dessa blåsor och fylls med luft när du andas in. De elastiska blåsorna hjälper luften att lämna när du andas ut. Men när luftblåsorna skadas vid emfysem är det svårt att flytta luft ur lungorna. Detta lämnar inte utrymme för frisk, syrerik luft att komma in i lungorna.

Symtom på emfysem inkluderar andningssvårigheter, särskilt vid aktivitet, och ett väsande ljud när man andas ut. Hur allvarligt tillståndet är kan variera.

Rökning är den främsta orsaken till emfysem. Behandling kan hjälpa till med symtomen och kan sakta ner hur snabbt tillståndet förvärras. Men det kan inte vända skadan.

Du kan ha emfysem i många år utan att märka några symtom. De börjar vanligtvis gradvis och inkluderar: Andnöd, särskilt vid fysisk aktivitet. Detta är det huvudsakliga symtomet på emfysem. Väsande andning, visslande eller pipande ljud när du andas ut. Hosta. Tryck över bröstet eller tyngdkänsla. Känsla av stark trötthet. Viktminskning och svullna anklar som kan inträffa när tillståndet förvärras över tid. Du kan börja undvika aktiviteter som gör att du blir andfådd, så symtomen blir inte ett problem förrän de hindrar dig från att utföra dagliga uppgifter. Emfysem orsakar så småningom andningsproblem även när du vilar. Emfysem är en av de två vanliga typerna av kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL). Den andra vanliga typen är kronisk bronkit. Vid kronisk bronkit blir slemhinnan i de rör som för luft till lungorna, så kallade bronker, irriterad och svullen. Denna inflammation begränsar utrymmet för luft att röra sig in och ut ur lungorna och bildar extra slem som blockerar luftvägarna. Emfysem och kronisk bronkit förekommer ofta tillsammans, så den allmänna termen KOL kan användas. Även med pågående behandling kan du ha perioder då symtomen förvärras i flera dagar eller veckor. Detta kallas en akut exacerbation (ex-as-er-bay-shon). Det kan leda till lunginsufficiens om du inte får snabb behandling. Exacerbationer kan orsakas av en luftvägsinfektion, luftföroreningar eller andra saker som utlöser inflammation. Oavsett orsak är det viktigt att söka läkarvård omgående om du märker en pågående försämring av hosta eller extra slem, eller om du har svårare att andas. Kontakta din vårdgivare om du har haft andnöd som du inte kan förklara under flera månader, särskilt om det blir värre eller om det hindrar dig från att utföra dina dagliga aktiviteter. Ignorera det inte eller säg att det beror på att du blir äldre eller otränad. Gå till akutmottagningen på ett sjukhus om: Du har svårt att andas eller prata. Dina läppar eller naglar blir blå eller grå vid fysisk aktivitet. Andra märker att du inte är mentalt alert.

Kontakta din vårdgivare om du har haft andnöd som du inte kan förklara under flera månader, särskilt om den blir värre eller om den hindrar dig från att utföra dina dagliga aktiviteter. Ignorera det inte eller säg till dig själv att det beror på att du blir äldre eller otränad.

Gå till akutmottagningen på ett sjukhus om:

• Du har svårt att andas eller prata.
• Dina läppar eller naglar blir blåa eller gråa vid fysisk aktivitet.
• Andra märker att du inte är mentalt alert.

Emfysem orsakas av långvarig exponering för luftburna irriterande ämnen, inklusive:

• Rökning av cigaretter, vilket är den vanligaste orsaken.
• Kemiska ångor, särskilt på arbetsplatsen.
• Ångor och damm, särskilt på arbetsplatsen.

Sällan orsakas emfysem av en ärftlig genförändring. Denna genförändring orsakar låga nivåer av ett protein som kallas alfa-1-antitrypsin (AAT). AAT produceras i levern och förs över i blodomloppet för att skydda lungorna från skador orsakade av rök, ångor och damm. Låga nivåer av AAT, ett tillstånd som kallas alfa-1-antitrypsinbrist, kan orsaka leverskador, lungsjukdomar som emfysem eller båda. Vid AAT-brist finns det vanligtvis en familjehistoria av emfysem, och symtomen börjar i yngre ålder.

Lungskador vid emfysem utvecklas gradvis. Hos de flesta med sjukdomen börjar symtomen efter 40 års ålder.

Faktorer som ökar risken för att utveckla emfysem inkluderar:

• Rökning. Att röka cigaretter eller ha rökt tidigare är den största riskfaktorn för emfysem. Men personer som röker cigarrer, pipor eller marijuana löper också risk. Risken för alla typer av rökare ökar med antalet år av rökning och mängden tobak som röks.
• Att befinna sig i närheten av passiv rökning. Passiv rökning är rök som du andas in från någon annans cigarett, pipa eller cigarr. Att befinna sig i närheten av passiv rökning ökar risken för emfysem.
• Arbetsexponering för rök, ångor eller damm. Om du andas in rök eller ångor från vissa kemikalier eller damm från spannmål, bomull, trä eller gruvprodukter är du mer benägen att utveckla emfysem. Denna risk är ännu större om du också röker.
• Exponering för inomhus- och utomhusföroreningar. Att andas in inomhusföroreningar, såsom rök från uppvärmningsbränsle, liksom utomhusföroreningar, såsom smog eller bilavgaser, ökar risken för emfysem.
• Genetik. Det ovanliga tillståndet som kallas AAT-brist ökar risken för emfysem. Andra genetiska faktorer kan göra vissa rökare mer benägna att få emfysem.

Personer med emfysem löper större risk att utveckla: Högt blodtryck i lungartärerna. Emfysem kan orsaka högt blodtryck i artärerna som för blod till lungorna. Detta allvarliga tillstånd kallas pulmonell hypertension. Pulmonell hypertension kan få höger sida av hjärtat att expandera och försvagas, ett tillstånd som kallas cor pulmonale. Andra hjärtproblem. Av anledningar som inte är helt klarlagda kan emfysem öka risken för hjärtsjukdomar, inklusive hjärtinfarkt. Stora luftfickor i lungorna. Stora luftfickor, så kallade bullae, bildas i lungorna när alveolernas innerväggar förstörs. Detta lämnar en mycket stor luftsäck istället för en grupp av många mindre. Dessa bullae kan bli mycket stora, till och med så stora som halva lungan. Bullae minskar utrymmet som finns tillgängligt för lungan att expandera. Jättebullae kan också öka risken för en kollapsad lunga. Kollapsad lunga. En kollapsad lunga, kallad pneumothorax, kan vara livshotande för personer med svår emfysem eftersom deras lungor redan är skadade. Detta är inte vanligt men det är allvarligt när det händer. Lungcancer. Personer med emfysem har en högre risk att drabbas av lungcancer. Rökning ökar denna risk ytterligare. Ångest och depression. Andningsproblem kan hindra dig från att göra aktiviteter som du tycker om. Och att ha ett allvarligt medicinskt tillstånd som emfysem kan ibland orsaka ångest och depression.

För att förhindra emfysem eller för att förhindra att symtomen förvärras:

• Rök inte. Tala med din sjukvårdspersonal om alternativ för att sluta röka.
• Håll dig borta från passiv rökning.
• Använd en speciell mask eller andra åtgärder för att skydda dina lungor om du arbetar med kemiska rök, ångor eller damm.
• Undvik exponering för passiv rökning och luftföroreningar när det är möjligt.

En spirometer är en diagnostisk apparat som mäter hur mycket luft du kan andas in och ut och hur lång tid det tar att andas ut helt efter ett djupt andetag.

För att ta reda på om du har emfysem frågar din läkare eller annan sjukvårdspersonal om din sjukdomshistoria och familjehistoria, rökning och om du ofta befinner dig i närheten av andra lungirriterande ämnen. Din sjukvårdspersonal gör en fysisk undersökning som inkluderar att lyssna på dina lungor. Du kan få bildgivande undersökningar, lungfunktionsundersökningar och laboratorieundersökningar.

• Röntgen av bröstet. Denna undersökning kan visa vissa lungförändringar orsakade av emfysem. Den kan också utesluta andra orsaker till dina symtom. Men röntgenbilden av bröstet kanske inte visar några förändringar även om du har emfysem.
• Datortomografi (CT)-skanning. En CT-skanning kombinerar röntgenbilder tagna från många olika vinklar för att skapa bilder av strukturer inuti kroppen. En CT-skanning ger mycket mer detaljerad information om förändringar i dina lungor än en röntgen av bröstet gör. En CT-skanning av dina lungor kan visa emfysem. Den kan också hjälpa till att avgöra om du kan ha nytta av kirurgi. En CT-skanning kan också användas för att kontrollera om det finns lungcancer.

Även kallade lungfunktionsundersökningar, mäter lungfunktionsundersökningar hur mycket luft du kan andas in och ut, och om dina lungor levererar tillräckligt med syre till ditt blod.

Spirometri är det vanligaste testet för att diagnostisera emfysem. Under spirometrin blåser du i ett stort rör som är anslutet till en liten maskin. Detta mäter hur mycket luft dina lungor kan hålla och hur snabbt du kan blåsa ut luften ur lungorna. Spirometri visar hur mycket luftflödet är begränsat.

Andra tester inkluderar mätning av lungvolymer och diffusionskapacitet, sexminuters gångtest och pulsoximetri.

Lungfunktionsundersökningar och bildgivande undersökningar kan visa om du har emfysem. Och de kan också användas för att kontrollera ditt tillstånd över tid och se hur väl behandlingarna fungerar.

Blodprov används inte för att diagnostisera emfysem, men de kan ge mer information om ditt tillstånd, hitta orsaken till dina symtom eller utesluta andra tillstånd.

• Arteriell blodgasanalys. Detta blodprov mäter hur väl dina lungor för in syre i blodet och tar bort koldioxid.
• Test för AAT-brist. Blodprov kan visa om du har den ärftliga genförändringen som orsakar tillståndet alfa-1-antitrypsinbrist.