Levercellscancer

Levercancer (hepatocellulärt karcinom)

Levercancer börjar i levercellerna. Den vanligaste typen av levercancer börjar i celler som kallas hepatocyter och kallas hepatocellulärt karcinom.

Hepatocellulärt karcinom (HCC) är den vanligaste typen av primär levercancer. Hepatocellulärt karcinom förekommer oftast hos personer med kroniska leversjukdomar, såsom cirros orsakad av hepatit B- eller hepatit C-infektion.

Risken för hepatocellulärt karcinom, den vanligaste typen av levercancer, är högre hos personer med långvariga leversjukdomar. Den är också högre om levern är ärrbildad på grund av infektion med hepatit B eller hepatit C. Hepatocellulärt karcinom är vanligare hos personer som dricker stora mängder alkohol och som har en ansamling av fett i levern.

Tester och procedurer som används för att diagnostisera hepatocellulärt karcinom inkluderar:

• Blodprover för att mäta leverfunktionen
• Bildgivande undersökningar, såsom datortomografi (CT) och magnetröntgen (MR)
• Leverbiopsi, i vissa fall, för att ta ett prov av levervävnad för laboratorietester

Vilken behandling som är bäst för dig beror på storleken och placeringen av ditt hepatocellulära karcinom, hur väl din lever fungerar och din allmänna hälsa.

Behandlingar av hepatocellulärt karcinom inkluderar:

• Kirurgi. Kirurgi för att avlägsna cancern och en marginal av frisk vävnad som omger den kan vara ett alternativ för personer med levercancer i tidigt stadium som har normal leverfunktion.
• Levertransplantation. Kirurgi för att avlägsna hela levern och ersätta den med en lever från en donator kan vara ett alternativ för annars friska personer vars levercancer inte har spridit sig utanför levern.
• Förstörelse av cancerceller med värme eller kyla. Ablationsförfaranden för att döda cancercellerna i levern med extrem värme eller kyla kan rekommenderas för personer som inte kan genomgå kirurgi. Dessa förfaranden inkluderar radiofrekvensablation, kryoablation och ablation med alkohol eller mikrovågor.
• Tillförsel av kemoterapi eller strålning direkt till cancerceller. Med hjälp av en kateter som förs in genom dina blodkärl och in i din lever kan läkare tillföra kemoterapiläkemedel (kemoembolisering) eller små glaskulor som innehåller strålning (radioembolisering) direkt till cancercellerna.
• Strålbehandling. Strålbehandling med energi från röntgenstrålar eller protoner kan rekommenderas om kirurgi inte är ett alternativ. En specialiserad typ av strålbehandling, kallad stereotaktisk strålterapi (SBRT), innebär att fokusera många strålar av strålning samtidigt på en punkt i kroppen.
• Riktad läkemedelsbehandling. Riktade läkemedel angriper specifika svagheter i cancercellerna, och de kan bidra till att bromsa sjukdomens utveckling hos personer med avancerad levercancer.
• Immunoterapi. Immunoterapiläkemedel använder kroppens infektionsbekämpande immunsystem för att angripa cancercellerna. Immunoterapi kan vara ett alternativ för behandling av avancerad levercancer.
• Kliniska prövningar. Kliniska prövningar ger dig en chans att prova nya behandlingar mot levercancer. Fråga din läkare om du är berättigad att delta i en klinisk prövning.

Leverkirurgen Sean Cleary, MD, besvarar de vanligaste frågorna om levercancer.

Efter att jag fått diagnosen, hur ska jag välja vårdteam?

När du funderar på att välja ett centrum för behandling av levercancer, vill du tänka på ett centrum som behandlar mycket levercancer och som har alla de teammedlemmar som krävs för att behandla din sjukdom. Detta kan inkludera hepatologer eller leverläkare, leverkirurger och transplantationskirurger, samt medicinska och strålonkologer.

Hur kan jag vara den bästa partnern till mitt medicinska team?

Ett av de bästa sätten att samarbeta med ditt vårdteam är att vara engagerad. Ställ frågor. Fråga dem om de behandlingsalternativ som finns tillgängliga. Diskutera för- och nackdelarna och fördelarna med föreslagna behandlingar. Och tillsammans fatta ett beslut om vad som är bäst för dig. Att vara informerad gör all skillnad.

Hur kommer min diagnos att påverka min kost och livsstil?

När du väl har fått diagnosen levercancer vill vi försöka undvika saker som kan skada levern ytterligare. Och dessa kan inkludera alkohol och rökning. Annars vill vi försöka vara så friska som möjligt genom att äta en hälsosam kost och regelbunden motion.

Behöver jag en biopsi?

Levercancer är en av de cancerformer där vi kanske inte behöver en biopsi för att fatta beslut om din vård. Ibland kan levercancer diagnostiseras pålitligt på bildstudier som datortomografi eller MRT. Det är viktigt att prata med din läkare och ditt medicinska team för att avgöra om en biopsi är nödvändig som en del av din vårdplan.

Är kemoterapi eller immunterapi lämpligt för mig?

Vi har haft många spännande utvecklingar inom kemoterapi och immunterapi för levercancer. Det är viktigt att prata med din läkare och ditt medicinska team för att avgöra om kemoterapi eller immunterapi kan vara rätt som en del av din behandlingsplan. Tack för din tid. Och vi önskar dig väl.

En leverbiopsi är ett förfarande för att ta bort ett litet prov av levervävnad för laboratorietester. En leverbiopsi utförs vanligtvis genom att föra in en tunn nål genom huden och in i levern.

Tester och procedurer som används för att diagnostisera levercancer inkluderar:

• Blodprov. Blodprov kan avslöja avvikelser i leverfunktionen.
• Bildgivande tester. Din läkare kan rekommendera bildgivande tester, såsom ultraljud, datortomografi och MRT.

Avlägsnande av ett prov av levervävnad för testning. Ibland är det nödvändigt att ta bort en bit levervävnad för laboratorietestning för att göra en definitiv diagnos av levercancer.

Under en leverbiopsi för in din läkare en tunn nål genom huden och in i levern för att få ett vävnadsprov. I labbet undersöker läkarna vävnaden under mikroskop för att leta efter cancerceller. Leverbiopsi innebär en risk för blödning, blåmärken och infektion.

När levercancer har diagnostiserats kommer din läkare att arbeta för att fastställa omfattningen (stadiet) av cancern. Stadieundersökningar hjälper till att avgöra storleken och platsen för cancern och om den har spridit sig. Bildgivande tester som används för att stadieindela levercancer inkluderar datortomografi, MRT och benscintigrafi.

Det finns olika metoder för att stadieindela levercancer. Till exempel använder en metod romerska siffror I till IV, och en annan använder bokstäverna A till D. Din läkare använder ditt cancers stadium för att avgöra dina behandlingsalternativ och din prognos.

Behandlingar för primär levercancer beror på sjukdomens omfattning (stadium) samt din ålder, allmänna hälsa och personliga preferenser.

Operationer som används för att behandla levercancer inkluderar:

• Kirurgi för att avlägsna tumören. I vissa situationer kan din läkare rekommendera en operation för att avlägsna levercancern och en liten del av frisk levervävnad som omger den om din tumör är liten och din leverfunktion är bra.

  Om detta är ett alternativ för dig beror också på cancerns läge i levern, hur väl din lever fungerar och din allmänna hälsa.

• Levertransplantation. Vid levertransplantation avlägsnas din sjuka lever och ersätts med en frisk lever från en donator. Levertransplantation är endast ett alternativ för en liten andel personer med levercancer i tidigt stadium.

Kirurgi för att avlägsna tumören. I vissa situationer kan din läkare rekommendera en operation för att avlägsna levercancern och en liten del av frisk levervävnad som omger den om din tumör är liten och din leverfunktion är bra.

Om detta är ett alternativ för dig beror också på cancerns läge i levern, hur väl din lever fungerar och din allmänna hälsa.

Lokala behandlingar för levercancer är sådana som administreras direkt till cancercellerna eller området runt cancercellerna. Lokala behandlingsalternativ för levercancer inkluderar:

• Uppvärmning av cancerceller. Radiofrekvensablation använder elektrisk ström för att värma upp och förstöra cancerceller. Med hjälp av en avbildningsundersökning som vägledning, såsom ultraljud, för in läkaren en eller flera tunna nålar i små snitt i buken. När nålarna når tumören värms de upp med elektrisk ström, vilket förstör cancercellerna. Andra procedurer för att värma cancercellerna kan använda mikrovågor eller lasrar.
• Frysning av cancerceller. Kryoablation använder extrem kyla för att förstöra cancerceller. Under proceduren placerar din läkare ett instrument (kryosond) som innehåller flytande kväve direkt på levertumörer. Ultraljudsbilder används för att vägleda kryosonden och övervaka frysningen av cellerna.
• Injektion av alkohol i tumören. Vid alkoholinjektion injiceras ren alkohol direkt i tumörer, antingen genom huden eller under en operation. Alkohol får tumörcellerna att dö.
• Injektion av cytostatika i levern. Kemoembolisering är en typ av cytostatikabehandling som levererar starka cancerläkemedel direkt till levern.
• Placering av kulor fyllda med strålning i levern. Små kulor som innehåller strålning kan placeras direkt i levern där de kan leverera strålning direkt till tumören.

Denna behandling använder högenergisk energi från källor som röntgenstrålar och protoner för att förstöra cancerceller och krympa tumörer. Läkare riktar noggrant energin mot levern, samtidigt som den omgivande friska vävnaden skyddas.

Strålbehandling kan vara ett alternativ om andra behandlingar inte är möjliga eller om de inte har hjälpt. Vid avancerad levercancer kan strålbehandling hjälpa till att kontrollera symtomen.

Under behandling med extern strålbehandling ligger du på ett bord och en maskin riktar energistrålarna mot en exakt punkt på kroppen.

En specialiserad typ av strålbehandling, kallad stereotaktisk strålbehandling, innebär att fokusera många strålar av strålning samtidigt på en punkt i kroppen.

Riktade läkemedelsbehandlingar fokuserar på specifika avvikelser som finns i cancerceller. Genom att blockera dessa avvikelser kan riktade läkemedelsbehandlingar få cancerceller att dö.

Det finns många riktade läkemedel tillgängliga för behandling av avancerad levercancer.

Vissa riktade terapier fungerar endast hos personer vars cancerceller har vissa genetiska mutationer. Dina cancerceller kan testas i ett laboratorium för att se om dessa läkemedel kan hjälpa dig.

Immunoterapi använder ditt immunsystem för att bekämpa cancer. Kroppens sjukdomsbekämpande immunsystem kanske inte attackerar din cancer eftersom cancercellerna producerar proteiner som bländar immunsystemets celler. Immunoterapi fungerar genom att störa den processen.

Immunoterapibehandlingar är i allmänhet reserverade för personer med avancerad levercancer.

Cytostatika använder läkemedel för att döda snabbt växande celler, inklusive cancerceller. Cytostatika kan administreras genom en ven i armen, i tablettform eller båda.

Cytostatika används ibland för att behandla avancerad levercancer.

Palliativ vård är specialiserad sjukvård som fokuserar på att lindra smärta och andra symtom på en allvarlig sjukdom. Palliativa vårdspecialister arbetar med dig, din familj och dina andra läkare för att ge ett extra lager av stöd som kompletterar din pågående vård. Palliativ vård kan användas samtidigt som andra aggressiva behandlingar, såsom kirurgi, cytostatika eller strålbehandling.

När palliativ vård används tillsammans med alla andra lämpliga behandlingar kan personer med cancer må bättre och leva längre.

Palliativ vård tillhandahålls av ett team av läkare, sjuksköterskor och andra specialutbildade yrkesverksamma. Palliativa vårdteam syftar till att förbättra livskvaliteten för personer med cancer och deras familjer. Denna form av vård erbjuds tillsammans med botande eller andra behandlingar du kan få.

Alternativa behandlingar kan hjälpa till att kontrollera smärta hos personer med avancerad levercancer. Din läkare kommer att arbeta för att kontrollera smärta med behandlingar och mediciner. Men ibland kan din smärta kvarstå eller så kanske du vill undvika biverkningarna av smärtstillande mediciner.

Fråga din läkare om alternativa behandlingar som kan hjälpa dig att hantera smärta, såsom:

• Akupunktur
• Hypnos
• Massage
• Avspänningstekniker

Att lära sig att du har en livshotande sjukdom kan vara förödande. Varje person hittar sina egna sätt att hantera en diagnos av levercancer. Även om det inte finns några enkla svar för personer som kämpar med levercancer kan följande förslag vara till hjälp:

• Lär dig tillräckligt om levercancer för att fatta beslut om din vård. Fråga din läkare om din levercancer, inklusive stadiet av din cancer, dina behandlingsalternativ och, om du vill, din prognos. När du lär dig mer om levercancer kan du bli mer säker på att fatta behandlingsbeslut.

• Håll vänner och familj nära. Att hålla dina nära relationer starka hjälper dig att hantera din levercancer. Vänner och familj kan ge det praktiska stöd du behöver, till exempel att hjälpa till att ta hand om ditt hus om du är på sjukhus. Och de kan fungera som emotionellt stöd när du känner dig överväldigad av cancer.

• Gör planer för det okända. Att ha en livshotande sjukdom, som cancer, kräver att du förbereder dig för möjligheten att du kan dö. För vissa människor gör det att ha en stark tro eller en känsla av något större än sig själva det lättare att acceptera en livshotande sjukdom.

  Fråga din läkare om förhandsdirektiv och testamente för att hjälpa dig att planera för vård i livets slutskede, om du behöver det.

Hitta någon att prata med. Hitta en god lyssnare som du kan prata med om dina hopp och farhågor. Det kan vara en vän eller familjemedlem. Stödet från en rådgivare, medicinsk socialarbetare, präst eller canceröverlevaregrupp kan också vara till hjälp.

Gör planer för det okända. Att ha en livshotande sjukdom, som cancer, kräver att du förbereder dig för möjligheten att du kan dö. För vissa människor gör det att ha en stark tro eller en känsla av något större än sig själva det lättare att acceptera en livshotande sjukdom.

Fråga din läkare om förhandsdirektiv och testamente för att hjälpa dig att planera för vård i livets slutskede, om du behöver det.