Vad är HIV/AIDS? Symtom, orsaker och behandling

HIV (humant immunbristvirus) är ett virus som angriper kroppens immunförsvar, specifikt CD4-celler som hjälper till att bekämpa infektioner. Om HIV inte behandlas kan det utvecklas till AIDS (förvärvat immunbristsyndrom), vilket är det mest avancerade stadiet av HIV-infektion. Med dagens mediciner kan personer med HIV leva långa, friska liv och förhindra överföring till andra.

Vad är HIV?

HIV är ett virus som försvagar ditt immunförsvar genom att förstöra de celler som skyddar dig mot sjukdomar. Tänk på ditt immunförsvar som kroppens säkerhetsteam, och HIV riktar sig mot teamets befälhavare. Viruset kopierar sig självt inuti dessa immunceller och minskar gradvis kroppens förmåga att bekämpa infektioner och vissa cancerformer.

HIV står för humant immunbristvirus eftersom det endast påverkar människor, orsakar immunbrist och tillhör en familj av virus. Viruset angriper specifikt CD4 T-hjälparceller, som är vita blodkroppar som samordnar kroppens immunsvar. När dessa celler förstörs blir immunförsvaret successivt svagare.

Vad är AIDS?

AIDS är det slutliga stadiet av HIV-infektion, diagnostiserat när antalet CD4-celler sjunker under 200 celler per mikroliter eller när du utvecklar vissa allvarliga infektioner eller cancerformer. Inte alla med HIV utvecklar AIDS, särskilt med rätt behandling. AIDS uppstår när HIV har allvarligt skadat immunförsvaret, vilket gör dig sårbar för livshotande infektioner som ett friskt immunförsvar normalt skulle bekämpa.

Övergången från HIV till AIDS tar vanligtvis år utan behandling. Men med modern antiretroviral terapi utvecklar många personer med HIV aldrig AIDS och kan upprätthålla normal eller nästan normal immunfunktion under hela livet.

Vilka är symtomen på HIV?

HIV-symtom varierar beroende på infektionsstadiet, och vissa personer kan inte uppleva symtom på flera år. Tidiga symtom kan vara subtila och lätt förväxlas med andra vanliga sjukdomar. Låt oss gå igenom vad du kan uppleva i olika stadier.

Under det akuta infektionsstadiet (2-4 veckor efter exponering) kan du uppleva influensaliknande symtom, inklusive:

• Feber och frossa
• Svår huvudvärk
• Muskelvärk och ledvärk
• Ont i halsen
• Svullna lymfkörtlar
• Hudutslag (vanligtvis på bröstet, ansiktet eller armarna)
• Extrem trötthet
• Natt svettningar

Dessa symtom varar vanligtvis 1-2 veckor och försvinner sedan när kroppen börjar producera antikroppar mot HIV. Många misstar dessa symtom för influensa eller annan virusinfektion.

Under det kroniska infektionsstadiet kan HIV orsaka få eller inga symtom under flera år. Detta kallas den asymtomatiska perioden, men viruset fortsätter att föröka sig och skada immunförsvaret. Vissa personer kan uppleva milda symtom som ihållande svullna lymfkörtlar.

När HIV utvecklas mot AIDS kan allvarligare symtom utvecklas:

• Återkommande feber
• Kronisk diarré som varar mer än en vecka
• Ihållande, oförklarlig trötthet
• Snabb viktminskning
• Frekventa infektioner som är svåra att behandla
• Ovanliga hudtillstånd eller utslag
• Minnesproblem eller förvirring
• Ihållande hosta

Kom ihåg att om du har dessa symtom betyder det inte nödvändigtvis att du har HIV. Många andra tillstånd kan orsaka liknande symtom, varför testning är det enda sättet att veta säkert.

Vad orsakar HIV?

HIV orsakas av infektion med humant immunbristvirus, som överförs genom specifika kroppsvätskor. Viruset kan inte överleva länge utanför människokroppen och kräver direktkontakt med vissa vätskor för att spridas från person till person.

HIV överförs genom dessa kroppsvätskor när de kommer i kontakt med slemhinnor, skadad vävnad eller kommer direkt in i blodomloppet:

• Blod
• Sperma och pre-ejakulat
• Vaginala och rektala vätskor
• Bröstmjölk

De vanligaste sätten som HIV sprids inkluderar oskyddad sexuell kontakt med en infekterad person, delning av nålar eller sprutor och från mor till barn under graviditet, förlossning eller amning. Blodtransfusioner var en gång en överföringsväg, men screening har gjort detta extremt sällsynt i utvecklade länder sedan 1985.

Det är viktigt att förstå att HIV inte kan överföras genom avslappnad kontakt som kramar, kyssar, delning av mat eller beröring av ytor. Viruset är ganska skört och dör snabbt när det utsätts för luft.

När ska man söka läkare för HIV?

Du bör söka läkare för HIV-testning om du har utsatts för viruset eller ägnar dig åt aktiviteter som ökar din risk. Tidig upptäckt och behandling är avgörande för att upprätthålla god hälsa och förhindra överföring till andra.

Sök läkarvård omedelbart om du upplever influensaliknande symtom 2-4 veckor efter en eventuell exponering för HIV. Även om dessa symtom kan bero på många olika orsaker är det bättre att testa sig och veta säkert. Tidig behandling kan avsevärt förbättra dina långsiktiga hälsoresultat.

Överväg regelbunden HIV-testning om du har flera sexuella partners, använder injektionsdroger, har en partner med HIV eller har diagnostiserats med en annan sexuellt överförbar infektion. Folkhälsomyndigheten rekommenderar att alla mellan 13-64 år testas minst en gång som en del av rutinmässig sjukvård.

Om du är gravid eller planerar att bli gravid är HIV-testning särskilt viktigt eftersom behandling kan förhindra överföring till ditt barn. Med rätt medicinsk vård kan risken för överföring från mor till barn minskas till mindre än 2 %.

Vilka är riskfaktorerna för HIV?

Vissa beteenden och omständigheter kan öka risken för HIV-infektion, men det är viktigt att komma ihåg att vem som helst kan drabbas oavsett ålder, kön, ras eller sexuell läggning. Att förstå riskfaktorer hjälper dig att fatta välgrundade beslut om din hälsa.

Sexuella riskfaktorer inkluderar:

• Oskyddat vaginalt, analt eller oralt sex
• Att ha flera sexuella partners
• Att ha sex med någon vars HIV-status är okänd
• Att ha andra sexuellt överförbara infektioner
• Att vara den mottagande partnern under analt sex

Drogrelaterade riskfaktorer innebär att dela nålar, sprutor eller annan utrustning för injektion av droger med någon som har HIV. Detta inkluderar att dela utrustning för injektion av droger, hormoner eller steroider.

Andra riskfaktorer inkluderar att få blodtransfusioner eller organtransplantationer i länder utan adekvat screening, att ha ett jobb som utsätter dig för HIV-infekterat blod och att vara född till en mor med HIV som inte fick behandling under graviditeten.

Att ha riskfaktorer betyder inte att du definitivt kommer att få HIV, och många personer med riskfaktorer blir aldrig infekterade. Dessa faktorer indikerar helt enkelt när extra försiktighetsåtgärder och regelbunden testning kan vara fördelaktigt.

Vilka är de möjliga komplikationerna av HIV?

Utan behandling kan HIV leda till allvarliga komplikationer när det gradvis försvagar immunförsvaret. Men med rätt medicinsk vård och behandling kan de flesta av dessa komplikationer förebyggas eller hanteras effektivt.

Opportunistiska infektioner är de vanligaste komplikationerna vid obehandlad HIV. Dessa är infektioner som sällan orsakar problem hos personer med friska immunförsvar men kan vara livshotande när immuniteten är nedsatt:

• Pneumocystis lunginflammation (PCP)
• Tuberkulos
• Candidiasis (tröskel) i munnen, halsen eller slidan
• Cytomegalovirus (CMV) infektioner
• Toxoplasmos som påverkar hjärnan
• Kryptokockmeningit

Vissa cancerformer är mer benägna att utvecklas hos personer med avancerad HIV, inklusive Kaposis sarkom, non-Hodgkins lymfom och livmoderhalscancer hos kvinnor. Dessa kallas ibland AIDS-definierande cancerformer eftersom de kan indikera progression till AIDS.

Neurologiska komplikationer kan uppstå när HIV påverkar nervsystemet, vilket kan orsaka minnesproblem, förvirring, svårigheter att koncentrera sig eller förändringar i beteende. Vissa personer kan utveckla HIV-associerad demens i avancerade stadier.

Andra komplikationer kan inkludera njursjukdom, leversjukdomar (särskilt hos personer som också är infekterade med hepatit B eller C), hjärtsjukdomar och benproblem som osteoporos. Många av dessa komplikationer är nu sällsynta hos personer som får konsekvent HIV-behandling.

Hur diagnostiseras HIV?

HIV diagnostiseras genom blodprov som letar efter själva viruset eller antikroppar som kroppen producerar för att bekämpa HIV. Flera typer av tester finns tillgängliga, var och en med olika detektionsfönster och noggrannhetsnivåer.

De vanligaste screeningtesterna är antikroppstester, som letar efter proteiner som immunförsvaret producerar som svar på HIV-infektion. Dessa tester kan göras med blod från en ven, blod från ett fingerstick eller oral vätska. Resultaten är vanligtvis tillgängliga inom några dagar till en vecka.

Snabbtester kan ge resultat på 20 minuter eller mindre och finns tillgängliga på många kliniker, samhällscenter och för hemmabruk. Även om de är praktiska kräver positiva snabbtester vanligtvis bekräftelse med ett mer sofistikerat laboratorietest.

Antigen/antikroppstester kan detektera HIV tidigare än endast antikroppstester eftersom de letar efter både HIV-antikroppar och p24-antigen, ett protein som är en del av viruset. Dessa kombinations tester kan vanligtvis detektera HIV 2-6 veckor efter infektion.

Om initiala tester är positiva kommer din läkare att beställa bekräftande tester för att säkerställa att resultaten är korrekta. De kan också beställa tester för att mäta din virusbelastning (hur mycket virus som finns i blodet) och CD4-antal (hur starkt ditt immunförsvar är).

Vad är behandlingen för HIV?

HIV-behandling innebär att ta en kombination av läkemedel som kallas antiretroviral terapi (ART) varje dag. Dessa läkemedel fungerar genom att blockera olika stadier av HIV-livscykeln, förhindra att viruset förökar sig och tillåta immunförsvaret att återhämta sig.

Modern HIV-behandling innebär vanligtvis att ta 1-3 tabletter dagligen, ofta kombinerade till en enda tablett för enkelhetens skull. Målet är att minska virusbelastningen till omätbara nivåer, vilket innebär att viruset inte kan hittas i standard blodprov och inte kan överföras till sexuella partners.

Vanliga klasser av HIV-läkemedel inkluderar:

• Nukleosidanaloga omvänd transkriptashämmare (NRTI)
• Icke-nukleosidanaloga omvänd transkriptashämmare (NNRTI)
• Proteashämmare (PI)
• Integrashämmare (INSTI)
• Entry- eller fusionshämmare

Din läkare kommer att välja den bästa kombinationen baserat på faktorer som din allmänna hälsa, andra läkemedel du tar, potentiella biverkningar och dina preferenser. De flesta börjar behandlingen omedelbart efter diagnos, oavsett deras CD4-antal.

Behandlingen är livslång, men med konsekvent medicinering kan personer med HIV förvänta sig att leva nästan lika länge som de utan HIV. Regelbunden övervakning säkerställer att läkemedlen fungerar och möjliggör justeringar vid behov.

Hur hanterar man HIV hemma?

Att hantera HIV hemma innebär att ta dina mediciner exakt som föreskrivet och upprätthålla hälsosamma livsstilsvanor som stöder immunförsvaret. Konsekvens med din behandlingsregim är det viktigaste du kan göra.

Ta dina HIV-mediciner vid samma tidpunkt varje dag, hoppa aldrig över doser och sluta inte ta dem även om du mår bra. Ställ in telefonlarm, använd pillerdoserare eller hitta vilket system som fungerar bäst för att hjälpa dig att komma ihåg. Missade doser kan tillåta viruset att föröka sig och potentiellt utveckla resistens mot dina mediciner.

Stöd din allmänna hälsa med god näring, regelbunden motion, tillräckligt med sömn och stresshantering. Ät en balanserad kost rik på frukt, grönsaker, magra proteiner och fullkorn. Var fysiskt aktiv inom din komfortnivå, sikta på minst 30 minuter måttlig aktivitet de flesta dagar.

Skydda dig själv och andra genom att utöva säkert sex, undvika att dela nålar och vara ärlig mot vårdgivare om din HIV-status. Håll dig uppdaterad med regelbundna läkarbesök och rekommenderade kontroller för andra hälsotillstånd.

Skapa ett starkt stöd nätverk av familj, vänner, vårdgivare och eventuellt HIV-supportgrupper. Att hantera ett kroniskt tillstånd är enklare när du inte känner dig ensam i processen.

Hur kan HIV förebyggas?

HIV-förebyggande innebär att minska risken för exponering för viruset genom olika strategier. Den mest effektiva metoden kombinerar ofta flera förebyggande metoder baserat på dina individuella omständigheter och riskfaktorer.

Säkra sexuella metoder är grundläggande för HIV-förebyggande. Använd kondomer av latex eller polyuretan korrekt och konsekvent under vaginalt, analt och oralt sex. Begränsa antalet sexuella partners och ha öppna samtal om HIV-testning och status med partners.

Pre-exponerings profylax (PrEP) är en daglig medicinering som kan minska HIV-risken med mer än 90 % hos personer med hög risk. PrEP kan rekommenderas om du har en HIV-positiv partner, flera sexuella partners eller injicerar droger.

Om du använder droger, dela aldrig nålar, sprutor eller annan utrustning för injektion. Många samhällen erbjuder nålbytesprogram som tillhandahåller rena förnödenheter. Överväg att söka behandling för drogmissbruk om du är redo.

Postexponerings profylax (PEP) är akutmedicinering som kan förhindra HIV-infektion om den påbörjas inom 72 timmar efter eventuell exponering. PEP innebär att ta HIV-mediciner i 28 dagar och rekommenderas efter eventuell yrkesmässig exponering eller sexuellt övergrepp.

Regelbunden HIV-testning hjälper dig att känna till din status och söka behandling snabbt om det behövs. Personer som är HIV-positiva och tar mediciner som föreskrivet kan uppnå en omätbar virusbelastning, vilket innebär att de inte kan överföra HIV till sexuella partners.

Hur ska du förbereda dig för ditt läkarbesök?

Att förbereda sig för ditt läkarbesök om HIV-problem eller hantering hjälper till att säkerställa att du får ut mesta möjliga av ditt besök. Att vara organiserad och ärlig mot din vårdgivare leder till bättre vård och resultat.

Skriv ner dina frågor innan mötet så att du inte glömmer viktiga frågor. Inkludera frågor om testning, behandlingsalternativ, biverkningar, livsstilsförändringar eller förebyggande strategier. Oroa dig inte för att ställa för många frågor – din läkare vill hjälpa dig att förstå din situation helt och hållet.

Ta med en komplett lista över alla mediciner, kosttillskott och vitaminer du för närvarande tar, inklusive doser och hur ofta du tar dem. Denna information hjälper din läkare att undvika farliga läkemedelsinteraktioner och välja den bästa behandlingsmetoden.

Var beredd att diskutera din sexuella och droghistoria ärligt. Din läkare behöver korrekt information för att bedöma din risk, rekommendera lämplig testning och ge bästa möjliga vård. Kom ihåg att vårdgivare är bundna av sekretess och inte är där för att döma dig.

Överväg att ta med en betrodd vän eller familjemedlem för stöd, särskilt om du är orolig för mötet. Att ha någon med dig kan hjälpa dig att komma ihåg viktig information och ge känslomässigt stöd under svåra samtal.

Vad är den viktigaste slutsatsen om HIV?

Det viktigaste att förstå om HIV är att det är ett hanterbart kroniskt tillstånd med dagens behandlingar, inte den dödsdom det en gång var. Personer som diagnostiserats med HIV som får rätt medicinsk vård kan leva långa, friska liv och ha givande relationer.

Tidig upptäckt och behandling är avgörande för att uppnå de bästa hälsoresultaten. HIV-mediciner kan minska viruset till omätbara nivåer, vilket innebär att du inte kan överföra HIV till sexuella partners och ditt immunförsvar kan förbli starkt. Detta koncept, känt som "omätbart lika med osmittbart" eller U=U, har revolutionerat HIV-förebyggande och behandling.

Förebyggande är fortfarande viktigt, och effektiva verktyg finns tillgängliga oavsett om du är HIV-negativ och vill förbli det eller HIV-positiv och vill skydda andra. Från kondomer och PrEP till behandling som förebyggande kan flera strategier avsevärt minska överföringsrisken.

Kom ihåg att HIV inte diskriminerar baserat på ålder, ras, kön eller sexuell läggning. Vem som helst kan drabbas, varför regelbunden testning och öppen kommunikation om sexuell hälsa är viktigt för alla. Med kunskap, förberedelse och rätt medicinsk vård behöver HIV inte begränsa dina livs mål eller relationer.

Vanliga frågor om HIV

Kan du få HIV genom att kyssas?

Djup, långvarig kyssning innebär teoretiskt en mycket liten risk om båda personerna har blödande tandkött eller munsår, men inga fall har dokumenterats från kyssning ensam. Avslappnad kyssning utgör ingen risk eftersom HIV inte överförs genom saliv. Viruset behöver direkt tillgång till blodomloppet eller slemhinnor genom infekterat blod, sperma, vaginala vätskor eller bröstmjölk.

Hur länge kan du leva med HIV utan behandling?

Utan behandling utvecklas HIV vanligtvis till AIDS inom 8-10 år, även om detta varierar kraftigt mellan individer. Vissa personer kan utvecklas snabbare, medan andra (som kallas långtids icke-progressorer) upprätthåller stabil immunfunktion i många år. Men med modern antiretroviral terapi kan personer med HIV förvänta sig att leva nästan lika länge som de utan HIV.

Är HIV botbart?

För närvarande finns det inget botemedel mot HIV, men behandling kan kontrollera viruset så effektivt att det blir omätbart i blodprov. Forskare fortsätter att arbeta med potentiella botemedel, inklusive "shock and kill" strategier och genterapi metoder. Ett mycket litet antal personer har blivit funktionellt botade genom stamcellstransplantationer, men detta är inte en praktisk behandling för de flesta.

Kan HIV överföras genom mat eller vatten?

HIV kan inte överföras genom mat, vatten eller avslappnad kontakt. Viruset är mycket skört och dör snabbt när det utsätts för luft, värme eller vanliga desinfektionsmedel. Du kan inte få HIV genom att dela mat, drycker, bestick, toalettsitsar eller simbassänger. Överföring kräver direktkontakt med infekterat blod, sperma, vaginala vätskor eller bröstmjölk.

Vad betyder omätbar virusbelastning?

En omätbar virusbelastning betyder att HIV-mediciner har minskat mängden virus i blodet till nivåer så låga att standardtester inte kan hitta det. Detta innebär vanligtvis färre än 50 kopior av virus per milliliter blod. När din virusbelastning är omätbar och förblir det i minst sex månader kan du inte överföra HIV till sexuella partners, även utan kondomer.