Vad är inflammatorisk bröstcancer? Symtom, orsaker och behandling

Inflammatorisk bröstcancer är en ovanlig men aggressiv form av bröstcancer som gör att bröstet ser rött och svullet ut. Till skillnad från vanlig bröstcancer som bildar en knöl, sprider sig denna typ genom lymfkärlen i bröstvävnaden och huden, vilket skapar en inflammation som kan misstas för en infektion.

Detta tillstånd står för cirka 1-5 % av all bröstcancer, men det är viktigt att förstå eftersom det utvecklas snabbt och kräver omedelbar läkarvård. Den goda nyheten är att med snabb behandling kan många personer hantera detta tillstånd effektivt.

Vilka är symtomen på inflammatorisk bröstcancer?

Symtomen på inflammatorisk bröstcancer skiljer sig ganska mycket från vad de flesta förväntar sig vid bröstcancer. Istället för en tydlig knöl kommer du att märka förändringar som påverkar hela bröstet och sker relativt snabbt, ofta inom några veckor.

Här är de viktigaste tecknen att leta efter:

• Brösthud som ser röd, rosa eller lila ut, och täcker minst en tredjedel av bröstet
• Svullnad som gör att ett bröst är märkbart större än det andra
• Hud som känns varm vid beröring
• Brösthud med ett tjockt, gropigt utseende som liknar apelsinskal
• Bröstsmärta, ömhet eller värk
• Värta som vänds inåt eller blir platt
• Svullna lymfkörtlar under armen, ovanför eller under nyckelbenet
• Bröst som känns tungt eller hårt

Dessa symtom utvecklas vanligtvis snabbt, ofta på bara några veckor. Denna snabba utveckling är en av de viktigaste skillnaderna mellan inflammatorisk bröstcancer och andra typer av bröstcancer, som vanligtvis växer långsammare.

I vissa fall kan du också uppleva mindre vanliga symtom som ovanlig bröstvätska, förändringar i bröstformen eller hud som gropas när den trycks på. Det som är särskilt oroande är att dessa symtom lätt kan misstas för en bröstinfektion, varför det är viktigt att uppsöka läkare om symtomen inte förbättras med typiska infektionsbehandlingar.

Vad orsakar inflammatorisk bröstcancer?

Inflammatorisk bröstcancer utvecklas när cancerceller blockerar lymfkärlen i bröstvävnaden. Dessa små kärl hjälper normalt till att dränera vätska och bekämpa infektioner, men när cancerceller täpper till dem byggs vätska upp och orsakar den karakteristiska svullnaden och rodnaden.

Den exakta anledningen till varför vissa celler blir cancerogena är inte helt klarlagd, men forskare tror att det involverar en kombination av genetiska förändringar och miljöfaktorer. Till skillnad från vissa andra cancerformer verkar inflammatorisk bröstcancer inte ha en specifik orsak som vi kan peka på.

Det som gör denna typ av cancer annorlunda är hur den sprider sig. Istället för att först bilda en solid tumör börjar cancercellerna omedelbart växa i lymfkärlen i brösthuden. Därför ser du hudförändringarna snarare än att känna en knöl.

De flesta fall av inflammatorisk bröstcancer är invasiv duktal carcinom, vilket innebär att de börjar i mjölkgångarna och sedan sprider sig. Cancercellerna kan dock också härstamma från andra delar av bröstvävnaden.

Vilka är riskfaktorerna för inflammatorisk bröstcancer?

Flera faktorer kan öka risken för att utveckla inflammatorisk bröstcancer, men att ha dessa riskfaktorer betyder inte att du definitivt kommer att få sjukdomen. Att förstå dessa faktorer kan hjälpa dig att vara vaksam på din brösthälsa.

De viktigaste riskfaktorerna inkluderar:

• Att vara kvinna, även om män sällan kan utveckla denna cancer också
• Ålder, med de flesta fall som inträffar hos kvinnor mellan 45-55 år
• Att vara afroamerikan, eftersom denna cancer är vanligare hos svarta kvinnor
• Att ha ett högre BMI eller vara överviktig
• Att ha fått barn i ung ålder eller ha många graviditeter

Några mindre vanliga riskfaktorer inkluderar att ha en familjehistoria av bröst- eller äggstockscancer, tidigare strålningsexponering för bröstområdet och vissa genetiska mutationer som BRCA1 eller BRCA2. Många personer med inflammatorisk bröstcancer har dock inga kända riskfaktorer alls.

Det är värt att notera att till skillnad från vissa andra bröstcancerformer verkar inflammatorisk bröstcancer inte vara lika starkt kopplad till hormonexponering eller vissa livsstilsfaktorer. Denna oförutsägbarhet är en del av vad som gör tidig igenkänning av symtom så viktig.

När bör du uppsöka läkare för symtom på inflammatorisk bröstcancer?

Du bör uppsöka läkare omedelbart om du märker någon kombination av bröströda, svullnad och hudförändringar, särskilt om de utvecklas snabbt under dagar eller veckor. Vänta inte för att se om symtomen förbättras av sig själva.

Eftersom symtomen på inflammatorisk bröstcancer kan likna en bröstinfektion (mastit) försöker många initialt med huskurer eller väntar på förbättring. Om du inte ammar och utvecklar dessa symtom, eller om du ammar och symtomen inte förbättras inom några dagar efter behandling, sök läkarvård omedelbart.

Kontakta din vårdgivare akut om du upplever brösthud som ser ut som apelsinskal, betydande bröstsvullnad, ihållande bröstsmärta eller några förändringar i vårtan tillsammans med hudrodnad. Dessa symtom tillsammans är särskilt oroande och behöver omedelbar utredning.

Även om dina symtom visar sig bero på en infektion snarare än cancer, är det viktigt att få snabb behandling ändå. Bröstinfektioner kräver också medicinsk behandling och kan bli allvarliga om de lämnas obehandlade.

Vilka är de möjliga komplikationerna vid inflammatorisk bröstcancer?

Inflammatorisk bröstcancer kan leda till allvarliga komplikationer eftersom det är en aggressiv cancer som sprider sig snabbt. Att förstå dessa potentiella komplikationer hjälper till att förklara varför omedelbar behandling är så avgörande.

De mest omedelbara komplikationerna inkluderar:

• Snabb spridning till närliggande lymfkörtlar och vävnader
• Metastas till andra delar av kroppen som ben, lever, lungor eller hjärna
• Hudnedbrytning och öppna sår på bröstet
• Svår svullnad som påverkar armrörelser
• Infektioner i den drabbade bröstvävnaden

Eftersom denna cancer växer så snabbt kan komplikationer utvecklas inom veckor eller månader om den lämnas obehandlad. Cancercellerna kan spridas genom blodomloppet till avlägsna organ, vilket gör behandlingen mer utmanande.

Långsiktiga komplikationer kan inkludera lymfödem (kronisk armsvullnad), kronisk smärta och känslomässiga utmaningar relaterade till behandlingens aggressiva natur. Med snabb och lämplig behandling kan dock många av dessa komplikationer förebyggas eller hanteras effektivt.

Hur diagnostiseras inflammatorisk bröstcancer?

Att diagnostisera inflammatorisk bröstcancer kräver flera tester eftersom symtomen kan efterlikna andra tillstånd som infektioner. Din läkare börjar med en grundlig fysisk undersökning och sjukdomshistoria för att förstå dina symtom.

Diagnosprocessen inkluderar vanligtvis bildgivande tester som mammografi och bröstultraljud, även om dessa kanske inte visar de typiska tecknen på annan bröstcancer eftersom inflammatorisk bröstcancer vanligtvis inte bildar tydliga knölar. En MR-undersökning av bröstet ger ofta mer detaljerad information om sjukdomens omfattning.

En biopsi är avgörande för att bekräfta diagnosen. Din läkare tar ett litet prov av bröstvävnad, ofta inklusive hud, för att undersöka under mikroskop. Detta hjälper till att avgöra inte bara om cancerceller finns närvarande utan också vilken typ av cancer det är och hur aggressiv den kan vara.

Ytterligare tester kan inkludera blodprov, röntgen av bröstet, datortomografi eller PET-skanningar för att kontrollera om cancern har spridit sig till andra delar av kroppen. Dessa stadieundersökningar hjälper ditt medicinska team att planera den mest effektiva behandlingsstrategin.

Vad är behandlingen för inflammatorisk bröstcancer?

Behandlingen av inflammatorisk bröstcancer innebär vanligtvis en kombination av terapier som används i en specifik sekvens. Denna flerstegsmetod, kallad multimodal terapi, är utformad för att angripa cancern aggressivt från olika vinklar.

Den vanliga behandlingsplanen följer vanligtvis detta mönster:

1. Kemoterapi först för att krympa cancern och minska inflammationen
2. Kirurgi för att avlägsna den återstående cancervävnaden
3. Strålbehandling för att eliminera eventuella återstående cancerceller
4. Ytterligare riktad terapi eller hormonbehandling om lämpligt

Kemoterapi börjar vanligtvis inom dagar efter diagnos och varar i flera månader. De specifika läkemedlen beror på egenskaperna hos dina cancerceller, inklusive om de svarar på hormoner eller har vissa proteiner som HER2.

Kirurgi innebär vanligtvis en mastektomi (fullständig bröstborttagning) tillsammans med borttagning av närliggande lymfkörtlar. Bröstbevarande kirurgi rekommenderas vanligtvis inte för inflammatorisk bröstcancer på grund av hur cancern sprider sig genom bröstvävnaden.

Efter operationen riktar strålbehandlingen sig mot bröstområdet för att förstöra eventuella återstående cancerceller som kanske inte är synliga. Vissa personer kan också få ytterligare behandlingar som hormonbehandling om deras cancer svarar på hormoner, eller riktade läkemedel om deras cancer har specifika genetiska egenskaper.

Hur kan du hantera inflammatorisk bröstcancer hemma?

Medan medicinsk behandling är det primära sättet att bekämpa inflammatorisk bröstcancer, finns det flera saker du kan göra hemma för att stödja din återhämtning och hantera symtom under behandlingen.

Att hantera biverkningar av behandlingen blir en viktig del av din dagliga rutin. Mild hudvård med parfymfria fuktighetskrämer kan hjälpa till med strålbehandlingsrelaterad hudirritation. Att äta små, frekventa måltider kan hjälpa till med kemoterapi-relaterad illamående, och att hålla sig hydrerad stöder din allmänna hälsa under behandlingen.

Fysisk aktivitet, som rekommenderas av ditt vårdteam, kan hjälpa till att upprätthålla din styrka och energinivåer. Även lätta aktiviteter som korta promenader kan göra skillnad i hur du mår och hjälpa till att minska trötthet.

Känslomässigt stöd är lika viktigt. Att kontakta vänner, familj eller stödgrupper kan ge tröst under denna utmanande tid. Många tycker att det att prata med andra som har upplevt liknande situationer hjälper dem att hantera bättre.

Håll koll på dina symtom och eventuella biverkningar av behandlingen. Denna information hjälper ditt vårdteam att justera din behandlingsplan efter behov och säkerställer att du får bästa möjliga vård.

Hur ska du förbereda dig för ditt läkarbesök?

Att förbereda sig för ditt läkarbesök kan hjälpa till att säkerställa att du får ut mesta möjliga av ditt besök och inte glömmer viktig information. Börja med att skriva ner alla dina symtom, inklusive när de började och hur de har förändrats över tiden.

Ta med en komplett lista över alla läkemedel, kosttillskott och vitaminer du tar, tillsammans med information om eventuella allergier du har. Om du har tidigare mammografier eller bröstbilder, ta med dessa journaler eller ordna så att de skickas till din nya läkare.

Skriv ner frågor du vill ställa innan du går till mötet. Viktiga frågor kan inkludera att fråga om din specifika diagnos, behandlingsalternativ, potentiella biverkningar och vad du kan förvänta dig under återhämtningen.

Överväg att ta med en betrodd vän eller familjemedlem till mötet. De kan ge känslomässigt stöd och hjälpa dig att komma ihåg viktig information som läkaren delar med sig av, särskilt om du känner dig överväldigad.

Förbered dig på att diskutera din familjs sjukdomshistoria, särskilt någon historia av bröst-, äggstocks- eller annan cancer. Denna information hjälper din läkare att förstå dina riskfaktorer och planera din vård därefter.

Vad är den viktigaste slutsatsen om inflammatorisk bröstcancer?

Det viktigaste att komma ihåg om inflammatorisk bröstcancer är att snabba åtgärder gör en betydande skillnad i resultaten. Även om detta är en aggressiv form av cancer svarar många personer väl på behandling när den påbörjas snabbt.

Ignorera inte bröstförändringar, särskilt om de utvecklas snabbt eller ser annorlunda ut än typiska symtom på bröstcancer. Lita på din intuition om din kropp och tveka inte att söka läkarvård om något inte känns rätt.

Kom ihåg att inflammatorisk bröstcancer är ovanlig, men medvetenhet om dess unika symtom kan bidra till snabbare diagnos och behandling. Kombinationen av rodnad, svullnad och hudförändringar som utvecklas snabbt bör alltid leda till en omedelbar medicinsk utvärdering.

Med framsteg inom cancerbehandling och en bättre förståelse för denna sjukdom fortsätter utsikterna för personer med inflammatorisk bröstcancer att förbättras. Tidig upptäckt och snabb behandling är fortfarande dina bästa verktyg för att bekämpa detta tillstånd framgångsrikt.

Vanliga frågor om inflammatorisk bröstcancer

Är inflammatorisk bröstcancer alltid dödlig?

Nej, inflammatorisk bröstcancer är inte alltid dödlig. Även om det är en aggressiv form av cancer behandlar många personer den framgångsrikt och lever sedan fulla liv. Nyckeln är att få behandling snabbt efter att symtomen uppträder. Femårsöverlevnaden har förbättrats avsevärt med bättre behandlingsmetoder, och många personer lever mycket längre än fem år efter diagnos.

Kan inflammatorisk bröstcancer misstas för en infektion?

Ja, inflammatorisk bröstcancer misstas ofta för en bröstinfektion (mastit) eftersom båda tillstånden orsakar rodnad, svullnad och värme i bröstet. Den viktigaste skillnaden är att bröstinfektioner vanligtvis svarar på antibiotika inom några dagar, medan symtomen på inflammatorisk bröstcancer kvarstår eller förvärras. Om du inte ammar och utvecklar dessa symtom är det mindre troligt att det är en infektion.

Påverkar inflammatorisk bröstcancer alltid hela bröstet?

Inflammatorisk bröstcancer påverkar vanligtvis minst en tredjedel av bröstet, men det involverar inte alltid hela bröstet initialt. Eftersom cancerceller sprider sig genom lymfkärlen i huden expanderar det drabbade området ofta snabbt. Rodnaden och svullnaden kan börja i ett område och sedan sprida sig över mer av bröstytan inom dagar eller veckor.

Kan män få inflammatorisk bröstcancer?

Ja, män kan utveckla inflammatorisk bröstcancer, även om det är extremt sällsynt. Män har en liten mängd bröstvävnad, och cancer kan utvecklas där precis som hos kvinnor. Symtomen är liknande - rodnad, svullnad och hudförändringar i bröstområdet. Eftersom det är så ovanligt hos män kan diagnosen försenas, vilket gör medvetenheten om symtom särskilt viktig.

Är inflammatorisk bröstcancer ärftlig?

Inflammatorisk bröstcancer kan ha en ärftlig komponent, men de flesta fall är inte direkt ärvda. Att ha en familjehistoria av bröst- eller äggstockscancer, eller bära genetiska mutationer som BRCA1 eller BRCA2, kan öka din risk något. Men majoriteten av personer som utvecklar inflammatorisk bröstcancer har ingen familjehistoria av sjukdomen. Genetisk rådgivning kan hjälpa till att bedöma din individuella risk baserat på din familjehistoria.