Järnbristanemi

Järnbristanemi är en vanlig typ av anemi – ett tillstånd där blodet saknar tillräckligt med friska röda blodkroppar. Röda blodkroppar transporterar syre till kroppens vävnader.

Som namnet antyder beror järnbristanemi på otillräckligt med järn. Utan tillräckligt med järn kan din kropp inte producera tillräckligt med ett ämne i de röda blodkropparna som gör att de kan bära syre (hemoglobin). Som ett resultat kan järnbristanemi göra dig trött och andfådd.

Du kan vanligtvis korrigera järnbristanemi med järntillskott. Ibland är ytterligare tester eller behandlingar för järnbristanemi nödvändiga, särskilt om din läkare misstänker att du blöder internt.

Initialt kan järnbristanemi vara så mild att den går obemärkt förbi. Men när kroppen får allt större järnbrist och anemin förvärras, intensifieras tecken och symtom.

Tecken och symtom på järnbristanemi kan inkludera:

• Extrem trötthet
• Svaghet
• Blek hud
• Bröstsmärta, snabb hjärtrytm eller andfåddhet
• Huvudvärk, yrsel eller svimningskänsla
• Kalla händer och fötter
• Inflammation eller ömhet i tungan
• Sköra naglar
• Ovanliga sug efter icke-näringsrika ämnen, såsom is, jord eller stärkelse
• Dålig aptit, särskilt hos spädbarn och barn med järnbristanemi

Om du eller ditt barn utvecklar tecken och symtom som tyder på järnbristanemi, kontakta läkare. Järnbristanemi är inget man ska självdiagnostisera eller behandla. Så gå till läkare för diagnos istället för att ta järntillskott på egen hand. Att överbelasta kroppen med järn kan vara farligt eftersom ansamling av överskott järn kan skada levern och orsaka andra komplikationer.

Järnbristanemi uppstår när kroppen inte har tillräckligt med järn för att producera hemoglobin. Hemoglobin är den del av de röda blodkropparna som ger blodet dess röda färg och gör det möjligt för de röda blodkropparna att transportera syresatt blod genom kroppen.

Om du inte får i dig tillräckligt med järn, eller om du förlorar för mycket järn, kan kroppen inte producera tillräckligt med hemoglobin, och järnbristanemi kommer så småningom att utvecklas.

Orsaker till järnbristanemi inkluderar:

• Blodförlust. Blod innehåller järn i de röda blodkropparna. Så om du förlorar blod, förlorar du också järn. Kvinnor med kraftiga menstruationer löper risk för järnbristanemi eftersom de förlorar blod under menstruationen. Långsam, kronisk blodförlust i kroppen – till exempel från magsår, hiatusbråck, kolonpolyper eller kolorektal cancer – kan orsaka järnbristanemi. Gastrointestinal blödning kan vara en följd av regelbunden användning av vissa receptfria smärtstillande medel, särskilt aspirin.
• Järnbrist i kosten. Kroppen får regelbundet järn från maten du äter. Om du får i dig för lite järn kan kroppen med tiden bli järnbristandig. Exempel på järnrika livsmedel inkluderar kött, ägg, gröna bladgrönsaker och järnberikade livsmedel. För korrekt tillväxt och utveckling behöver spädbarn och barn också järn från kosten.
• Oförmåga att absorbera järn. Järn från mat absorberas in i blodomloppet i tunntarmen. En tarmsjukdom, såsom celiaki, som påverkar tarmens förmåga att absorbera näringsämnen från smält mat, kan leda till järnbristanemi. Om en del av tunntarmen har kringgåtts eller avlägsnats kirurgiskt kan det påverka din förmåga att absorbera järn och andra näringsämnen.
• Graviditet. Utan järntillskott uppstår järnbristanemi hos många gravida kvinnor eftersom deras järnförråd behöver tillgodose deras egen ökade blodvolym och samtidigt vara en källa till hemoglobin för det växande fostret.

Dessa grupper av personer kan ha en ökad risk för järnbristanemi:

• Kvinnor. Eftersom kvinnor förlorar blod under menstruation löper kvinnor i allmänhet större risk för järnbristanemi.
• Spädbarn och barn. Spädbarn, särskilt de som hade låg födelsevikt eller föddes för tidigt, som inte får i sig tillräckligt med järn från bröstmjölk eller modersmjölksersättning kan riskera järnbrist. Barn behöver extra järn under tillväxtperioder. Om ditt barn inte äter en hälsosam och varierad kost kan hen riskera anemi.
• Vegetarianer. Personer som inte äter kött kan ha en större risk för järnbristanemi om de inte äter andra järnrika livsmedel.
• Frekventa bloddonatorer. Personer som regelbundet donerar blod kan ha en ökad risk för järnbristanemi eftersom bloddonation kan tömma järnförråden. Lågt hemoglobin i samband med bloddonation kan vara ett tillfälligt problem som åtgärdas genom att äta mer järnrika livsmedel. Om du får veta att du inte kan donera blod på grund av lågt hemoglobin, fråga din läkare om du bör vara orolig.

Lätt järnbristanemi orsakar vanligtvis inga komplikationer. Om järnbristanemi lämnas obehandlad kan den dock bli svår och leda till hälsoproblem, inklusive följande:

• Hjärtproblem. Järnbristanemi kan leda till snabb eller oregelbunden hjärtrytm. Ditt hjärta måste pumpa mer blod för att kompensera för bristen på syre i blodet när du är anemisk. Detta kan leda till ett förstorat hjärta eller hjärtsvikt.
• Problem under graviditeten. Hos gravida kvinnor har svår järnbristanemi kopplats till för tidig födsel och barn med låg födelsevikt. Men tillståndet är förebyggbart hos gravida kvinnor som får järntillskott som en del av sin mödravård.
• Tillväxtproblem. Hos spädbarn och barn kan svår järnbrist leda till anemi samt försenad tillväxt och utveckling. Dessutom är järnbristanemi förknippat med ökad mottaglighet för infektioner.

Du kan minska risken för järnbristanemi genom att välja järnrika livsmedel.

För att diagnostisera järnbristanemi kan din läkare göra tester för att leta efter:

Om dina blodprover indikerar järnbristanemi kan din läkare beställa ytterligare tester för att identifiera en bakomliggande orsak, såsom:

Din läkare kan beställa dessa eller andra tester efter en prövoperiod med järntillskott.

• Röda blodkroppars storlek och färg. Vid järnbristanemi är de röda blodkropparna mindre och blekare än normalt.

• Hematokrit. Detta är den procentuella andelen av din blodvolym som utgörs av röda blodkroppar. Normala nivåer ligger i allmänhet mellan 35,5 och 44,9 procent för vuxna kvinnor och 38,3 till 48,6 procent för vuxna män. Dessa värden kan förändras beroende på din ålder.

• Hemoglobin. Lägre än normala hemoglobinnivåer indikerar anemi. Det normala hemoglobinintervallet definieras i allmänhet som 13,2 till 16,6 gram (g) hemoglobin per deciliter (dL) blod för män och 11,6 till 15 gram (g) hemoglobin per deciliter (dL) blod för kvinnor.

• Ferritin. Detta protein hjälper till att lagra järn i kroppen, och en låg ferritinnivå indikerar vanligtvis en låg nivå av lagrat järn.

• Endoskopi. Läkare kontrollerar ofta blödningar från ett hiatusbråck, ett magsår eller magen med hjälp av endoskopi. Vid detta ingrepp förs ett tunt, upplyst rör utrustat med en videokamera ner i halsen till magen. Detta gör att din läkare kan se röret som går från munnen till magen (matstrupen) och magen för att leta efter blödningskällor.

• Koloskopi. För att utesluta blödningskällor i nedre tarmen kan din läkare rekommendera ett ingrepp som kallas koloskopi. Ett tunt, flexibelt rör utrustat med en videokamera förs in i ändtarmen och leds till tjocktarmen. Du är vanligtvis sederad under detta test. En koloskopi gör att din läkare kan se inuti en del eller hela tjocktarmen och ändtarmen för att leta efter inre blödningar.

• Ultraljud. Kvinnor kan också få en bäckenultraljud för att leta efter orsaken till överdriven menstruationsblödning, såsom livmoderfibröm

För att behandla järnbristanemi kan din läkare rekommendera att du tar järntillskott. Din läkare kommer också att behandla den bakomliggande orsaken till din järnbrist, om det behövs.

Din läkare kan rekommendera receptfria järntabletter för att fylla på järnförråden i kroppen. Din läkare kommer att tala om rätt dos för dig. Järn finns också i flytande form för spädbarn och barn. För att förbättra chanserna att din kropp absorberar järnet i tabletterna kan du få instruktioner att:

Järntillskott kan orsaka förstoppning, så din läkare kan också rekommendera ett laxermedel. Järn kan göra din avföring svart, vilket är en ofarlig biverkning.

Järnbrist kan inte korrigeras över natten. Du kan behöva ta järntillskott i flera månader eller längre för att fylla på dina järnreserver. Generellt sett kommer du att börja må bättre efter ungefär en vecka av behandling. Fråga din läkare när du ska få ditt blod kontrollerat igen för att mäta dina järnnivåer. För att vara säker på att dina järnreserver är påfyllda kan du behöva ta järntillskott i ett år eller mer.

Om järntillskott inte ökar dina blodjärnnivåer är det troligt att anemin beror på en blödningskälla eller ett järnabsorptionsproblem som din läkare behöver undersöka och behandla. Beroende på orsaken kan behandling av järnbristanemi innebära:

Om järnbristanemi är svår kan du behöva järn intravenöst eller du kan behöva blodtransfusioner för att snabbt ersätta järn och hemoglobin.

• Ta järntabletter på fastande mage. Om möjligt, ta dina järntabletter när magen är tom. Men eftersom järntabletter kan störa magen kan du behöva ta dina järntabletter med måltider.

• Ta inte järn med antacida. Läkemedel som omedelbart lindrar halsbränna kan störa järnabsorptionen. Ta järn två timmar före eller fyra timmar efter att du tagit antacida.

• Ta järntabletter med C-vitamin. C-vitamin förbättrar järnabsorptionen. Din läkare kan rekommendera att du tar dina järntabletter med ett glas apelsinjuice eller med ett C-vitamintillskott.

• Läkemedel, såsom orala preventivmedel för att minska kraftig menstruation

• Antibiotika och andra läkemedel för att behandla magsår

• Kirurgi för att avlägsna en blödande polyp, en tumör eller en fibroid