Malaria

Malaria är en sjukdom som orsakas av en parasit. Parasiten sprids till människor genom bett av infekterade myggor. Personer som har malaria känner sig vanligtvis mycket sjuka med hög feber och skakningar.

Även om sjukdomen är ovanlig i tempererade klimat, är malaria fortfarande vanlig i tropiska och subtropiska länder. Varje år smittas nästan 290 miljoner människor av malaria, och fler än 400 000 människor dör av sjukdomen.

För att minska malariainfektioner distribuerar globala hälsoprogram förebyggande läkemedel och insektsbehandlade myggnät för att skydda människor från myggbett. Världshälsoorganisationen har rekommenderat ett malariavaccin för användning hos barn som bor i länder med ett stort antal malari fall.

Skyddskläder, myggnät och insektsmedel kan skydda dig när du reser. Du kan också ta förebyggande medicin före, under och efter en resa till ett högriskområde. Många malariaparasiter har utvecklat resistens mot vanliga läkemedel som används för att behandla sjukdomen.

Tecken och symtom på malaria kan inkludera:

• Feber
• Frossa
• Allmän sjukdomskänsla
• Huvudvärk
• Illamående och kräkningar
• Diarré
• Magsmärta
• Muskel- eller ledvärk
• Trötthet
• Snabb andning
• Snabb hjärtfrekvens
• Hosta

Vissa personer som har malaria upplever cykler av malaria "attacker." En attack börjar vanligtvis med skakningar och frossa, följt av hög feber, följt av svettningar och en återgång till normal temperatur.

Tecken och symtom på malaria börjar vanligtvis inom några veckor efter att ha blivit biten av en infekterad mygga. Vissa typer av malariaparasiter kan dock ligga vilande i kroppen i upp till ett år.

Kontakta din läkare om du får feber medan du bor i eller efter att ha rest till ett högriskområde för malaria. Om du har svåra symtom, sök akut läkarvård.

Malaria orsakas av en encellig parasit av släktet plasmodium. Parasiten överförs till människor oftast genom myggbett.

Den största riskfaktorn för att utveckla malaria är att bo i eller besöka områden där sjukdomen är vanlig. Dessa inkluderar de tropiska och subtropiska regionerna i:

• Subsahariska Afrika
• Syd- och Sydostasien
• Stillahavsöarna
• Centralamerika och norra Sydamerika

Risken beror på lokal malariabekämpning, säsongsbundna förändringar i malariarates och de försiktighetsåtgärder du vidtar för att förhindra myggbett.

Malaria kan vara dödligt, särskilt när det orsakas av plasmodiumarter som är vanliga i Afrika. Världshälsoorganisationen uppskattar att cirka 94 % av alla malariarelaterade dödsfall inträffar i Afrika – oftast hos barn under 5 år.

Malariadödsfall är vanligtvis relaterade till en eller flera allvarliga komplikationer, inklusive:

• Cerebral malaria. Om parasitfyllda blodkroppar blockerar små blodkärl till hjärnan (cerebral malaria) kan hjärnsvullnad eller hjärnskador uppstå. Cerebral malaria kan orsaka kramper och koma.
• Andningsproblem. Ansamlad vätska i lungorna (lungödem) kan göra det svårt att andas.
• Organsvikt. Malaria kan skada njurarna eller levern eller orsaka att mjälten brister. Alla dessa tillstånd kan vara livshotande.
• Anemi. Malaria kan leda till att man inte har tillräckligt med röda blodkroppar för en adekvat syretillförsel till kroppens vävnader (anemi).
• Lågt blodsocker. Allvarliga former av malaria kan orsaka lågt blodsocker (hypoglykemi), liksom kinin – en vanlig medicin som används för att bekämpa malaria. Mycket lågt blodsocker kan leda till koma eller dödsfall.

Om du bor i eller reser till ett område där malaria är vanligt, vidta åtgärder för att undvika myggbett. Myggor är mest aktiva mellan skymning och gryning. För att skydda dig mot myggbett bör du:

• Täck din hud. Använd byxor och långärmade tröjor. Stoppa in skjortan och byxbenen i strumporna.
• Applicera insektsmedel på huden. Använd ett insektsmedel registrerat hos miljöskyddsmyndigheten på all exponerad hud. Dessa inkluderar insektsmedel som innehåller DEET, picaridin, IR3535, citroneukalyptusolja (OLE), para-mentan-3,8-diol (PMD) eller 2-undekanon. Använd inte spray direkt i ansiktet. Använd inte produkter med citroneukalyptusolja (OLE) eller p-mentan-3,8-diol (PMD) på barn under 3 år.
• Applicera insektsmedel på kläder. Sprayer som innehåller permetrin är säkra att applicera på kläder.
• Sov under ett myggnät. Myggnät, särskilt de som är behandlade med insektsmedel, såsom permetrin, hjälper till att förhindra myggbett medan du sover.

För att diagnostisera malaria kommer din läkare sannolikt att granska din sjukdomshistoria och dina senaste resor, göra en fysisk undersökning och beställa blodprover. Blodprover kan indikera:

Vissa blodprover kan ta flera dagar att slutföra, medan andra kan ge resultat på mindre än 15 minuter. Beroende på dina symtom kan din läkare beställa ytterligare diagnostiska tester för att bedöma eventuella komplikationer.

• Närvaron av parasiten i blodet, för att bekräfta att du har malaria
• Vilken typ av malariaparasit som orsakar dina symtom
• Om din infektion orsakas av en parasit som är resistent mot vissa läkemedel
• Om sjukdomen orsakar några allvarliga komplikationer

Malaria behandlas med receptbelagda läkemedel för att döda parasiten. Typer av läkemedel och behandlingslängd varierar beroende på:

De vanligaste antimalariamedel inkluderar:

Andra vanliga antimalariamedel inkluderar:

• Vilken typ av malariaparasit du har

• Allvarlighetsgraden av dina symtom

• Din ålder

• Om du är gravid

• Klorokin fosfat. Klorokin är den föredragna behandlingen för alla parasiter som är känsliga för läkemedlet. Men i många delar av världen är parasiter resistenta mot klorokin, och läkemedlet är inte längre en effektiv behandling.

• Artemisininbaserade kombinationsbehandlingar (ACT). Artemisininbaserad kombinationsbehandling (ACT) är en kombination av två eller flera läkemedel som verkar mot malariaparasiten på olika sätt. Detta är vanligtvis den föredragna behandlingen för klorokinresistent malaria. Exempel inkluderar artemeter-lumefantrin (Coartem) och artesunat-meflokin.

• Atovaquon-proguanil (Malarone)

• Kininsulfat (Qualaquin) med doxycyklin (Oracea, Vibramycin, andra)

• Primakinfosfat