Malignt Melanom

Malignt melanom är en typ av hudcancer som börjar i melanocyterna. Melanocyter är celler som producerar pigmentet som ger huden dess färg. Pigmentet kallas melanin. Denna illustration visar melanomceller som sträcker sig från hudytan ner i de djupare hudlagren.

Malignt melanom börjar vanligtvis på hud som ofta utsätts för solen. Detta inkluderar huden på armar, rygg, ansikte och ben. Malignt melanom kan också bildas i ögonen. Sällan kan det uppstå inuti kroppen, till exempel i näsan eller halsen.

Den exakta orsaken till alla maligna melanom är inte klarlagd. De flesta maligna melanom orsakas av exponering för ultraviolett ljus. Ultraviolett ljus, även kallat UV-ljus, kommer från solljus eller solarier. Att begränsa exponeringen för UV-ljus kan bidra till att minska risken för malignt melanom.

Risken för malignt melanom verkar öka hos personer under 40 år, särskilt kvinnor. Att känna till symtomen på hudcancer kan bidra till att säkerställa att cancerförändringar upptäcks och behandlas innan cancern har spridit sig. Malignt melanom kan behandlas framgångsrikt om det upptäcks tidigt.

Moles är vanligtvis ofarliga. De kan innehålla hårstrån eller bli upphöjda eller skrynkliga. Tala med din läkare om någon förändring i färg eller storlek på ett märke eller om klåda, smärta, blödning eller inflammation uppstår.

Det första tecknet på malignt melanom är ofta ett märke som ändrar storlek, form eller färg. Detta melanom visar färgvariationer och en oregelbunden kant, vilka båda är varningstecken på melanom.

De första tecknen och symtomen på melanom är ofta:

• En förändring i ett befintligt märke.
• Utvecklingen av en ny pigmenterad eller ovanligt utseende tillväxt på huden.

Malignt melanom börjar inte alltid som ett märke. Det kan också hända på annars frisk hud.

Symtom på melanom kan uppstå var som helst på kroppen. Melanom utvecklas oftast i områden som har utsatts för solen. Detta inkluderar armar, rygg, ansikte och ben.

Melanom kan också uppstå i områden som inte är lika utsatta för solen. Detta inkluderar fotsulor, handflator och nagelbäddar. Melanom kan också uppstå inuti kroppen. Dessa dolda melanom är vanligare hos personer med brun eller svart hud.

Typiska märke är i allmänhet enhetliga i färgen. De kan se rosa, bruna, bruna eller svarta ut. Hos personer med brun och svart hud är typiska märke mer benägna att vara mörkbruna eller svarta. Typiska märke har en tydlig kant som skiljer märket från den omgivande huden. De är ovala eller runda och vanligtvis mindre än 1/4 tum (cirka 6 millimeter) i diameter.

De flesta märke börjar dyka upp i barndomen och nya märke kan bildas fram till ungefär 40 års ålder. När de är vuxna har de flesta mellan 10 och 40 märke. Märke kan förändras i utseende över tid och vissa kan till och med försvinna med åldern.

Vissa märke är inte typiska. De kan ha vissa egenskaper som indikerar melanom eller andra hudcancerformer. Egenskaper kan inkludera:

• Asymmetrisk form. Leta efter märke med ovanliga former, till exempel två väldigt olika halvor.
• Förändringar i färg. Leta efter tillväxter som har många färger eller ovanliga färgmönster.
• Förändringar i storlek. Leta efter ny tillväxt i ett märke större än 1/4 tum (cirka 6 millimeter).
• Förändringar i symtom. Leta efter förändringar i symtom, såsom ny klåda eller blödning.
• Ovanlig kant. Leta efter märke med ovanliga, hackiga eller vågiga kanter.

Märke som blir cancer kan alla se väldigt olika ut. Vissa kan visa alla de förändringar som listas ovan, medan andra kan ha endast en eller två ovanliga egenskaper.

Melanom kan också utvecklas i områden på kroppen som har liten eller ingen exponering för solen. Dessa områden kan inkludera utrymmena mellan tårna och på handflator, sulor, hårbotten eller könsorgan. Dessa kallas ibland dolda melanom eftersom de förekommer på platser som de flesta inte skulle tänka sig att kontrollera. När melanom uppstår hos personer med brun eller svart hud är det mer sannolikt att det uppstår på ett dolt område.

Dolda melanom inkluderar:

• Melanom inuti kroppen. Mukosamelanom utvecklas i slemhinnan. Denna vävnad klär näsan, munnen, matstrupen, anus, urinvägarna och slidan. Mukosamelanom är särskilt svåra att upptäcka eftersom de lätt kan misstas för andra mycket vanligare tillstånd.
• Melanom i ögat. Ögonmelanom kallas också okulärt melanom. Det förekommer oftast i vävnadslagret under det vita i ögat. Detta lager kallas uvea. Ett ögonmelanom kan orsaka synförändringar och kan diagnostiseras under en ögonundersökning.
• Melanom under en nagel. Akral-lentiginöst melanom är en sällsynt form av melanom som kan uppstå under en fingernagel eller tånagel. Det kan också hittas på handflatorna eller fotsulorna. Akral-lentiginöst melanom tenderar att vara mycket mörkt, platt och ha mycket ovanliga kanter. Det är vanligare hos personer av asiatiskt ursprung och personer med brun eller svart hud.

Boka tid hos din läkare eller annan sjukvårdspersonal om du märker några hudförändringar som oroar dig.

Hudcancer börjar i cellerna som utgör det yttersta lagret av huden, kallat epidermis. En typ av hudcancer som kallas basalcellscancer börjar i basalcellerna. Basalceller producerar hudceller som kontinuerligt skjuter upp äldre celler mot ytan. När nya celler rör sig uppåt blir de skivepitelceller. Hudcancer som börjar i skivepitelcellerna kallas skivepitelcancer i huden. Malignt melanom, en annan typ av hudcancer, kommer från pigmentcellerna, kallade melanocyter.

Malignt melanom uppstår när något förändrar friska melanocyter till cancerceller. Melanocyter är hudceller som producerar pigmentet som ger huden dess färg. Pigmentet kallas melanin.

Malignt melanom börjar när melanocyter utvecklar förändringar i sitt DNA. En cells DNA innehåller instruktionerna som talar om för en cell vad den ska göra. I friska celler ger DNA instruktioner för tillväxt och multiplikation i en bestämd takt. Instruktionerna talar om för cellerna att dö vid en bestämd tidpunkt. I cancerceller ger DNA-förändringarna olika instruktioner. Förändringarna talar om för cancercellerna att producera många fler celler snabbt. Cancerceller kan fortsätta leva när friska celler skulle dö. Detta orsakar en överproduktion av celler.

Cancercellerna kan bilda en massa som kallas en tumör. Tumören kan växa för att invadera och förstöra frisk vävnad i kroppen. Med tiden kan cancerceller lossna och sprida sig till andra delar av kroppen. När cancer sprider sig kallas det metastaserande cancer.

Det är inte klart vilka förändringar som påverkar DNA:t i hudceller och hur det leder till malignt melanom. Det är troligen en kombination av faktorer, inklusive miljö- och genetiska faktorer. Ändå tror sjukvårdspersonal att exponering för ultraviolett ljus är den främsta orsaken till malignt melanom. Ultraviolett ljus, även kallat UV-ljus, kommer från solen och från solarier och solbäddar.

UV-ljus orsakar inte alla maligna melanom, särskilt inte de som uppstår på ställen på kroppen som inte utsätts för solljus. Detta innebär att andra faktorer kan bidra till risken för malignt melanom.

Faktorer som kan öka risken för malignt melanom inkluderar:

• Familjehistoria av malignt melanom. Om en nära släkting har haft malignt melanom har du också en större chans att utveckla ett malignt melanom. Nära släktingar kan inkludera förälder, barn eller syskon.
• Historik av solbränna. En eller flera svåra, blåsbildande solbrännor kan öka risken för malignt melanom.
• Exponering för UV-ljus. Det ultravioletta ljuset, även kallat UV-ljus, som kommer från solen och från solarier och solbäddar ökar risken för hudcancer, inklusive malignt melanom.
• Att ha många födelsemärken eller födelsemärken som inte är typiska. Att ha fler än 50 typiska födelsemärken på kroppen indikerar en ökad risk för malignt melanom. Att ha en typ av födelsemärke som inte är typiskt ökar också risken för malignt melanom. Kända medicinskt som dysplastiska nevi, tenderar dessa födelsemärken att vara större än typiska födelsemärken. De kan ha oregelbundna kanter och en blandning av färger.
• Att bo närmare ekvatorn eller på högre höjd. Personer som bor närmare jordens ekvator upplever mer direkta solstrålar. Därför upplever de högre mängder UV-ljus från solen än personer som bor längre norr eller söder. Personer som bor på högre höjd utsätts också mer för UV-ljus.
• Hud som lätt blir solbränd. Vem som helst kan få malignt melanom, men det är vanligast hos personer med vit hud. Om du har blont eller rött hår, ljusa ögon och lätt får fräknar eller solbränna är du mer benägen att utveckla malignt melanom.
• Svagt immunförsvar. Om kroppens infektionsbekämpande immunförsvar försvagas av mediciner eller sjukdom kan det finnas en högre risk för malignt melanom och andra hudcancerformer. Personer med ett försvagat immunförsvar inkluderar de som tar mediciner för att kontrollera immunsystemet, till exempel efter en organtransplantation. Vissa medicinska tillstånd, såsom infektion med HIV, kan försvaga immunförsvaret.

Du kan minska risken för malignt melanom och andra typer av hudcancer om du:

• Undviker solarier. Solarier avger ultraviolett ljus, även kallat UV-ljus. Exponering för denna typ av ljus kan öka risken för hudcancer.
• Undviker solen mitt på dagen. För många människor i Nordamerika är solens strålar starkast mellan cirka 10.00 och 16.00. Planera utomhusaktiviteter för andra tider på dagen, även på vintern eller när himlen är molnig.
• Lär känna din hud så att du märker förändringar. Kontrollera din hud ofta för nya hudväxter. Leta efter förändringar i befintliga födelsemärken, fräknar, knölar och vårtor. Med hjälp av speglar, kontrollera ditt ansikte, nacke, öron och hårbotten. Titta på din bröstkorg och bål och ovansidan och undersidan av dina armar och händer. Kontrollera både framsidan och baksidan av dina ben och fötter, inklusive sulorna och mellanrummen mellan tårna. Kontrollera också ditt könsområde och mellan skinkorna.
• Använder skyddande kläder. När du går utomhus på dagen, använd kläder som hjälper till att skydda din hud från solens strålar. Täck din hud med mörka, tätt vävda kläder som täcker dina armar och ben. Använd en bredbrättad hatt, vilket ger mer skydd än en keps eller visir. Vissa företag säljer också skyddande kläder. En hudläkare kan rekommendera ett lämpligt märke. Glöm inte solglasögon. Leta efter sådana som blockerar båda typerna av UV-ljus från solen, kallade UVA och UVB.
• Använder solskyddsmedel året runt. Använd ett bredspektrum solskyddsmedel med en SPF på minst 30, även på molniga dagar. Applicera solskyddsmedel generöst. Applicera om varannan timme, eller oftare om du simmar eller svettas. Lär känna din hud så att du märker förändringar. Kontrollera din hud ofta för nya hudväxter. Leta efter förändringar i befintliga födelsemärken, fräknar, knölar och vårtor. Med hjälp av speglar, kontrollera ditt ansikte, nacke, öron och hårbotten. Titta på din bröstkorg och bål och ovansidan och undersidan av dina armar och händer. Kontrollera både framsidan och baksidan av dina ben och fötter, inklusive sulorna och mellanrummen mellan tårna. Kontrollera också ditt könsområde och mellan skinkorna. Använder skyddande kläder. När du går utomhus på dagen, använd kläder som hjälper till att skydda din hud från solens strålar. Täck din hud med mörka, tätt vävda kläder som täcker dina armar och ben. Använd en bredbrättad hatt, vilket ger mer skydd än en keps eller visir. Vissa företag säljer också skyddande kläder. En hudläkare kan rekommendera ett lämpligt märke. Glöm inte solglasögon. Leta efter sådana som blockerar båda typerna av UV-ljus från solen, kallade UVA och UVB.

Vid en excisionell biopsi används en skalpell för att skära ut en knöl eller ett område med oregelbunden hud och en del av den omgivande friska huden. Som regel behövs stygn för att stänga såret.

Vid en stansbiopsi används ett runt skärverktyg för att avlägsna djupare hudlager för testning. Beroende på storlek kan stygn behövas för att stänga såret.

Tester och procedurer som används för att diagnostisera malignt melanom inkluderar:

Din sjukvårdspersonal kommer att ställa frågor om din sjukdomshistoria. Personen kommer också att undersöka din hud för att leta efter tecken som kan betyda malignt melanom.

En biopsi är en procedur för att avlägsna ett vävnadsprov för testning i ett laboratorium. Vilken typ av biopsiprocedur som används beror på din situation. Oftast rekommenderar sjukvårdspersonal att hela växten avlägsnas när det är möjligt.

En annan teknik kallas excisionell biopsi. En excisionell biopsi använder en skalpell för att skära bort hela modermålet och en del av den friska vävnaden runt det.

Om du får en diagnos av malignt melanom är nästa steg att bestämma cancerns omfattning, kallad stadiet. För att tilldela ett stadium till ditt maligna melanom kommer ditt vårdteam att:

• Bestämma tjockleken. Generellt sett, ju tjockare melanomet är, desto allvarligare är sjukdomen. Tjockleken på ett melanom bestäms genom att titta på melanomet under ett mikroskop och mäta det med ett speciellt verktyg. Tjockleken på ett melanom hjälper ditt vårdteam att bestämma en behandlingsplan.

Tunnare melanom kan endast kräva kirurgi för att avlägsna cancern och en del frisk vävnad runt den. Om melanomet är tjockare kan ditt vårdteam rekommendera fler tester för att se om cancern har spridit sig innan de bestämmer sig för dina behandlingsalternativ.

• Se om melanomet har spridit sig till lymfkörtlarna. Om det finns en risk att cancern har spridit sig till närliggande lymfkörtlar kan du behöva en sentinelnodbiopsi.

Vid en sentinelnodbiopsi injiceras en färgämne i det område där ditt maligna melanom avlägsnades. Färgämnet flyter till de närliggande lymfkörtlarna. De första lymfkörtlarna som tar upp färgämnet avlägsnas och testas för cancerceller. Dessa första lymfkörtlar kallas sentinel-lymfkörtlar. Om de är cancerfria finns det en god chans att melanomet inte har spridit sig.

• Leta efter tecken på cancer bortom huden. Om det finns oro för att melanomet har spridit sig kan bildgivande tester användas för att leta efter tecken på cancer i andra delar av kroppen. Tester kan inkludera röntgen, MRI, CT och positronemissionstomografi, som också kallas PET-skanning. Dessa bildgivande tester används vanligtvis inte för mindre melanom med lägre risk för spridning bortom huden.

Bestämma tjockleken. Generellt sett, ju tjockare melanomet är, desto allvarligare är sjukdomen. Tjockleken på ett melanom bestäms genom att titta på melanomet under ett mikroskop och mäta det med ett speciellt verktyg. Tjockleken på ett melanom hjälper ditt vårdteam att bestämma en behandlingsplan.

Tunnare melanom kan endast kräva kirurgi för att avlägsna cancern och en del frisk vävnad runt den. Om melanomet är tjockare kan ditt vårdteam rekommendera fler tester för att se om cancern har spridit sig innan de bestämmer sig för dina behandlingsalternativ.

Se om melanomet har spridit sig till lymfkörtlarna. Om det finns en risk att cancern har spridit sig till närliggande lymfkörtlar kan du behöva en sentinelnodbiopsi.

Vid en sentinelnodbiopsi injiceras en färgämne i det område där ditt maligna melanom avlägsnades. Färgämnet flyter till de närliggande lymfkörtlarna. De första lymfkörtlarna som tar upp färgämnet avlägsnas och testas för cancerceller. Dessa första lymfkörtlar kallas sentinel-lymfkörtlar. Om de är cancerfria finns det en god chans att melanomet inte har spridit sig.

Andra faktorer kan ingå i att bestämma risken för att cancern kan spridas. En faktor är om huden över området har bildat ett öppet sår, kallat ulceration. En annan är hur många delande cancerceller som finns när man tittar på ett prov av cancern under ett mikroskop. Läkare kallar detta cancerns mitotiska hastighet.

Ditt vårdteam använder resultaten från dessa tester för att ta reda på ditt melanoms stadium. Melanomstadier använder siffrorna 0 till 4. I stadium 0 och stadium 1 är ett melanom tunt och litet. Behandlingen kommer sannolikt att bli framgångsrik. När melanomet växer djupare in i huden blir stadierna högre. Behandlingen blir mer utmanande. I stadium 4 har cancern spridit sig bortom huden till andra organ, såsom lungorna eller levern.