Yrkesastma

Arbetsrelaterad astma är en typ av astma som orsakas av att man andas in rök, gaser, damm eller andra ämnen på jobbet. Dessa ämnen kan utlösa en immunsvarreaktion som förändrar lungornas funktion. Arbetsrelaterad astma kallas också yrkesastma.

Vid astma blir luftvägarna smalare och svullna. De kan också producera extra slem. Detta gör det svårt att andas och kan orsaka tryck över bröstet, pipande andning och andnöd.

Att undvika utlösande faktorer är viktigt för att hantera arbetsrelaterad astma. Behandlingen inkluderar mediciner som minskar symtomen. För personer som tidigare har diagnostiserats med astma kan mediciner hjälpa till att förbättra symtomen relaterade till exponering på arbetsplatsen.

Om arbetsrelaterad astma inte behandlas och utlösande faktorer inte undviks kan astman orsaka permanenta förändringar i lungorna.

Symtom på arbetsrelaterad astma kan inkludera: Pipande andning. Hosta. Andnöd. Tryck över bröstet. Andra möjliga symtom kan inkludera: Rinnande näsa. Täppt näsa. Kliande eller rinnande ögon. Symtomen på arbetsrelaterad astma beror på det ämne du utsätts för, hur länge och hur ofta du utsätts och andra faktorer. Dina symtom kan: Börja direkt efter exponering för ett ämne, senare på dagen eller efter arbetet. Blir bättre eller försvinner på lediga dagar eller under semestrar och sedan återkomma när du går till jobbet. Börja tidigt på dagen och inte bli bättre på lediga dagar när sjukdomen fortskrider. Bli permanenta även efter långa perioder borta från arbetet. Sök läkarvård omedelbart om dina symtom förvärras. Allvarliga astmaanfall kan vara livshotande. Symtom på ett astmaanfall som kräver akut behandling inkluderar: Andnöd eller pipande andning som snabbt förvärras. Inga förbättringar av symtomen efter användning av snabbverkande medicin. Andnöd även vid liten ansträngning. Boka tid hos din vårdgivare om du har andningsproblem, såsom hosta, pipande andning eller andnöd, särskilt om symtomen inte försvinner eller förvärras.

Sök omedelbar läkarvård om dina symtom förvärras. Allvarliga astmaanfall kan vara livshotande. Symtom vid en astmaattack som kräver akut behandling inkluderar:

• Andnöd eller pipande andning som snabbt förvärras.
• Inga förbättringar av symtomen efter användning av snabbverkande medicin.
• Andnöd även vid liten ansträngning.

Boka tid hos din vårdgivare om du har andningsproblem, såsom hosta, pipande andning eller andnöd, särskilt om symtomen inte försvinner eller förvärras.

Över 400 ämnen på arbetsplatsen har identifierats som möjliga utlösare av yrkesastma. Dessa ämnen inkluderar:

• Animaliska proteiner som finns i mjäll, hår, fjäll, päls, saliv och kroppsavfall.
• Kemikalier som används för att tillverka färger, lack, lim, laminat och lödharts. Andra exempel inkluderar kemikalier som används för att tillverka isolering, förpackningsmaterial och skummadrasser och klädsel.
• Enzymer som används i tvättmedel och bakmjöl.
• Metaller, särskilt platina, krom och nickel sulfat.
• Växtämnen, inklusive proteiner som finns i naturgummi latex, mjöl, spannmål, bomull, lin, hampa, råg, vete och papaya.
• Irriterande gaser eller partiklar, såsom klorgas, svaveldioxid och rök.

Astmasymtom börjar när lungorna blir irriterade. Denna irritation orsakar en immunreaktion som kallas inflammation. Inflammation definieras som svullnad och andra förändringar i luftvägsvävnader orsakade av immunsystemets aktivitet. Dessa förändringar förtränger luftvägarna och gör det svårt att andas.

Vid yrkesastma kan lunginflammation utlösas av ett ämne som en person är allergisk mot, såsom mögel eller ett animaliskt protein. Ibland utlöses lunginflammation av ett irriterande ämne, även kallat en irriterande, såsom klor eller rök.

Ju mer du utsätts för ett irriterande ämne, desto större är risken att utveckla yrkesastma. Dessutom ökar risken om:

• Du har befintliga allergier eller astma. Även om detta kan öka risken, utför många personer med allergier eller astma arbeten som exponerar dem för lungirriterande ämnen utan att någonsin få symptom.
• Andra familjemedlemmar har allergier eller astma. Dina föräldrar kan föra vidare gener som gör det mer sannolikt att du utvecklar astma.
• Du arbetar med kända astmautlösare. Vissa ämnen är kända för att vara lungirriterande och astmautlösare.
• Du röker. Rökning ökar risken att utveckla astma om du utsätts för vissa typer av irriterande ämnen.

Det är möjligt att utveckla yrkesastma på nästan vilken arbetsplats som helst. Men risken är högre på vissa arbetsplatser. Några av de riskfyllda jobben som är kopplade till astmaframkallande ämnen inkluderar följande:

Ju längre du utsätts för ett ämne som kan orsaka yrkesastma, desto värre kan dina symtom bli. Ju längre du utsätts, desto längre tid tar det också för symtomen att förbättras efter det att exponeringen upphör. I vissa fall kan exponering för luftburna astmautlösare orsaka permanenta förändringar i lungorna.

Det bästa sättet att förebygga yrkesastma är att kontrollera exponeringen för kemikalier och andra ämnen som är kända för att vara irriterande. Arbetsplatser kan inrätta kontroller för att förhindra exponering, använda mindre skadliga ämnen och tillhandahålla personlig skyddsutrustning (PPE) för arbetstagare. Mediciner kan hjälpa till att lindra symtom och kontrollera inflammation i samband med yrkesastma. Men du kan göra flera saker på egen hand för att må bra och minska risken för anfall:

• Om du röker, sluta. Att vara rökfri kan bidra till att förebygga eller minska symtomen på yrkesastma.
• Ta en influensavaccination. Detta kan bidra till att förebygga sjukdomar som påverkar lungorna.
• Undvik icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) och andra läkemedel som kan förvärra symtomen. Fråga din sjukvårdspersonal om de läkemedel du tar regelbundet.
• Gå ner i vikt. För personer med fetma kan viktminskning bidra till att förbättra symtomen och den allmänna lunghälsan. Om du befinner dig i USA och har ett högriskarbete måste ditt företag följa regler för att skydda dig mot skadliga kemikalier. Enligt riktlinjer från Occupational Safety and Health Administration (OSHA) är din arbetsgivare skyldig att göra följande:
• Informera dig om du kommer att arbeta med några skadliga kemikalier.
• Utbilda dig i hur du säkert hanterar dessa kemikalier.
• Utbilda dig i hur du reagerar på en nödsituation, till exempel ett kemikalieutsläpp.
• Tillhandahålla skyddsutrustning, såsom masker och andningsskydd.
• Erbjuda extrautbildning när en ny kemikalie används på din arbetsplats. Enligt OSHA:s riktlinjer är din arbetsgivare skyldig att ha ett säkerhetsdatablad (MSDS) för varje skadlig kemikalie som används på din arbetsplats. Detta är ett dokument som måste lämnas in av kemikalietillverkaren till din arbetsgivare. Du har laglig rätt att se och kopiera sådana dokument. Om du misstänker att du är allergisk mot ett visst ämne, visa MSDS för din sjukvårdspersonal. På arbetsplatsen ska du vara uppmärksam på förhållanden som kan vara osäkra eller ohälsosamma. Rapportera dina farhågor till din chef. Om det behövs, ring OSHA på 800-321-OSHA (800-321-6742) och be om en inspektion på plats. Du kan göra detta så att ditt namn inte avslöjas för din arbetsgivare.

En spirometer är en diagnostisk apparat som mäter hur mycket luft du kan andas in och ut och hur lång tid det tar att andas ut helt efter att du tagit ett djupt andetag.

Att diagnostisera yrkesrelaterad astma liknar att diagnostisera andra typer av astma. Din sjukvårdspersonal kommer dock också att försöka identifiera om ett ämne på arbetsplatsen orsakar dina symtom och vilket ämne som orsakar problem.

En astmadiagnos måste bekräftas med ett test som kallas lungfunktions test. Detta test visar hur bra dina lungor fungerar. Ett allergitest med hudprick kan visa om du har allergiska reaktioner mot vissa allergiframkallande ämnen. Blodprover, röntgen eller andra tester kan vara nödvändiga för att utesluta en annan orsak än yrkesrelaterad astma.

Lungfunktionstester inkluderar:

• Spirometri. Under detta 10- till 15-minuters test tar du djupa andetag och andas kraftigt ut i en slang som är ansluten till en apparat som kallas spirometer. En spirometer mäter hur mycket luft dina lungor kan hålla och hur snabbt du kan andas ut. Detta är det föredragna testet för att diagnostisera astma.

Du kommer att upprepa testet efter att ha inhalerat astmaläkemedel som hjälper till att öppna luftvägarna. Förbättrad lungfunktion efter användning av läkemedlet stöder en diagnos av astma.

• Peak flow-mätning. Du kan bli ombedd att bära en liten handhållen apparat som kallas en peak flow-mätare. Denna apparat mäter hur snabbt du kan tvinga ut luft ur lungorna. Ju långsammare du andas ut, desto värre är ditt tillstånd.

Du kommer sannolikt att bli ombedd att använda din peak flow-mätare vid vissa tidpunkter under arbetstid och fritid. Om din andning förbättras avsevärt när du är borta från arbetet kan du ha yrkesrelaterad astma.

Spirometri. Under detta 10- till 15-minuters test tar du djupa andetag och andas kraftigt ut i en slang som är ansluten till en apparat som kallas spirometer. En spirometer mäter hur mycket luft dina lungor kan hålla och hur snabbt du kan andas ut. Detta är det föredragna testet för att diagnostisera astma.

Du kommer att upprepa testet efter att ha inhalerat astmaläkemedel som hjälper till att öppna luftvägarna. Förbättrad lungfunktion efter användning av läkemedlet stöder en diagnos av astma.

Peak flow-mätning. Du kan bli ombedd att bära en liten handhållen apparat som kallas en peak flow-mätare. Denna apparat mäter hur snabbt du kan tvinga ut luft ur lungorna. Ju långsammare du andas ut, desto värre är ditt tillstånd.

Du kommer sannolikt att bli ombedd att använda din peak flow-mätare vid vissa tidpunkter under arbetstid och fritid. Om din andning förbättras avsevärt när du är borta från arbetet kan du ha yrkesrelaterad astma.

Du kan behöva tester för att se om du har en reaktion på specifika ämnen. Dessa inkluderar:

• Allergihudtest. Under ett hudtest rivs små mängder vanliga allergiframkallande ämnen in i huden. Sedan observeras området i cirka 15 minuter. Svullnad eller en förändring i hudfärgen indikerar en allergi mot ämnet. Dessa tester kan visa en allergi mot djur, mögel, dammkvalster, växter och latex. De kan inte användas för att mäta en reaktion på kemikalier.
• Provokationstest. Du inhalerar en dimma som innehåller en liten mängd av ett misstänkt kemiskt ämne för att se om det utlöser en reaktion. Din lungfunktion kommer att testas före och efter att testet har getts för att se om kemikalien påverkar din andningsförmåga.
• Röntgen av bröstet. Yrkesrelaterad astma är en typ av yrkesrelaterad lungsjukdom. Du kan behöva en röntgen av bröstet för att diagnostisera andra typer av arbetsrelaterade andningsproblem.

Målet med behandlingen är att förebygga symtom och stoppa en pågående astmaattack.

Att undvika den arbetsplatsrelaterade substansen som orsakar dina symtom är viktigt. När du väl har blivit känslig för en substans kan små mängder utlösa astmasymtom, även om du bär mask eller respirator.

Du kan behöva mediciner för framgångsrik behandling. Samma mediciner används för att behandla både yrkesrelaterad och icke-yrkesrelaterad astma.

Rätt medicin för dig beror på många saker. Dessa inkluderar din ålder, symtom, astmautlösare och vad som verkar fungera bäst för att hålla din astma under kontroll.

• Inhalationskortikosteroider. Inhalationskortikosteroider minskar inflammation och har en relativt låg risk för biverkningar.
• Leukotrienmodifierare. Dessa läkemedel är alternativ till kortikosteroider. Ibland tas de tillsammans med kortikosteroider.
• Långverkande beta-agonister (LABA). LABA öppnar luftvägarna och minskar inflammation. Vid astma bör LABA i allmänhet endast tas i kombination med en inhalationskortikosteroid.
• Kombinationsinhalatorer. Dessa läkemedel innehåller en LABA och en kortikosteroid.
• Kortverkande beta-agonister. Dessa läkemedel lindrar symtomen under en astmaattack.
• Orala och intravenösa kortikosteroider. Dessa lindrar luftvägsinflammation vid svår astma. Dessa tas via munnen eller ges som en injektion. På lång sikt orsakar de allvarliga biverkningar.

Om du behöver använda en snabbverkande inhalator oftare än rekommenderat kan du behöva justera din långtidskontrollmedicin.

Om allergier utlöser eller förvärrar din astma kan du också ha nytta av allergibehandlingar. Dessa behandlingar inkluderar läkemedel som tas via munnen eller med en nässpray. Antihistaminer hjälper till att blockera viss immunaktivitet som orsakar allergisymptom. Avsvällande medel hjälper till att lindra en täppt näsa.

Många hävdar att alternativa behandlingsmetoder minskar astmasymtom. Men i de flesta fall behövs mer forskning för att se om de fungerar och om de har eventuella biverkningar. Alternativa behandlingsmetoder som behöver ytterligare studier inkluderar:

• Andningstekniker. Dessa inkluderar strukturerade andningsprogram som Buteyko-metoden, Papworth-metoden, lungmuskelträning och yogaandningsövningar. Även om dessa tekniker kan bidra till att förbättra livskvaliteten har de inte visat sig förbättra astmasymtom.
• Akupunktur. Denna teknik har rötter i traditionell kinesisk medicin. Den innebär att mycket tunna nålar placeras på strategiska punkter på kroppen. Akupunktur är säkert och i allmänhet smärtfritt, men det finns inte tillräckligt med bevis för att visa att det behandlar astma.