Vad är ett öppet foramen ovale? Symtom, orsaker och behandling

Ett öppet foramen ovale (PFO) är ett litet hål mellan hjärtats två övre kammare som inte stängdes ordentligt efter födseln. Denna öppning finns hos alla innan födseln, men sluter sig vanligtvis inom de första månaderna av livet. När den förblir öppen kallas det för ett öppet foramen ovale, och det drabbar ungefär 1 av 4 personer över hela världen.

De flesta personer med PFO lever helt normala liv utan att någonsin veta att de har det. Tillståndet upptäcks ofta av en slump under hjärtundersökningar som görs av andra skäl. Det orsakar sällan symtom eller hälsoproblem. Men att förstå vad PFO innebär för din hälsa kan hjälpa dig att fatta välgrundade beslut om din vård.

Vad är ett öppet foramen ovale?

Ett öppet foramen ovale är i huvudsak en liten klaffliknande öppning mellan hjärtats högra och vänstra förmak (de övre kamrarna). Under fosterutvecklingen tillåter denna öppning blodet att kringgå lungorna eftersom bebisar får syre från moderns placenta istället för att andas luft.

Efter födseln ökar trycket i vänster förmak vanligtvis och trycker denna klaff stängd, vilket permanent sluter öppningen. När detta inte händer helt, har du en liten tunnel kvar mellan hjärtkamrarna. Tänk på det som en dörr som borde ha låsts men förblir lite på glänt.

Öppningen är vanligtvis liten, ofta bara några millimeter bred. I de flesta fall fungerar den som en enkelriktad ventil, vilket tillåter blod att flöda från höger till vänster endast under vissa förhållanden, till exempel när du hostar, nyser eller anstränger dig.

Vilka är symtomen på ett öppet foramen ovale?

De flesta personer med PFO upplever inga symtom alls under hela sina liv. Tillståndet upptäcks ofta av en slump under hjärtundersökningar som görs av andra skäl. När symtom uppstår är de vanligtvis milda och kanske inte tydligt pekar på PFO.

Här är symtom som kan tyda på PFO, även om de kan ha många andra orsaker:

• Oförklarlig andnöd, särskilt under fysisk aktivitet
• Trötthet som verkar oproportionerlig mot din aktivitetsnivå
• Migrän, särskilt de med synstörningar (kallad migrän med aura)
• Tillfällig bröstsmärta eller hjärtklappning
• Yrsel eller svimning, särskilt när du reser dig snabbt

Det är viktigt att komma ihåg att dessa symtom är vanliga och vanligtvis har andra förklaringar. Att ha dessa symtom betyder inte nödvändigtvis att du har PFO, och att ha PFO garanterar inte att du kommer att uppleva några symtom.

Vad orsakar ett öppet foramen ovale?

PFO orsakas inte av något du gjorde eller inte gjorde under graviditeten eller barndomen. Det är helt enkelt en normal del av fosterutvecklingen som inte slutförde sin vanliga stängningsprocess efter födseln.

Under graviditeten fyller foramen ovale en viktig funktion genom att låta blod flöda direkt från höger förmak till vänster förmak, vilket kringgår de utvecklande lungorna. Efter födseln sker flera förändringar som normalt sett sluter denna öppning. Trycket i vänster förmak ökar när lungorna börjar fungera, medan trycket i höger förmak minskar.

Ibland smälter inte vävnadsklaffen som täcker öppningen helt med hjärtväggen. Detta kan hända av olika anledningar, inklusive genetiska faktorer som påverkar hur hjärtvävnaden utvecklas. Det finns ingen specifik utlösare eller förebyggbar orsak – det är helt enkelt en variation i normal hjärtutveckling.

När ska man söka läkare för ett öppet foramen ovale?

Du bör söka läkare om du upplever oförklarade stroke, särskilt om du är ung och inte har typiska riskfaktorer för stroke. Även om de flesta stroke har andra orsaker kan PFO ibland tillåta små blodproppar att färdas från höger sida av hjärtat till hjärnan.

Överväg läkarundersökning om du har svår migrän med aura som påverkar ditt dagliga liv avsevärt. Vissa studier tyder på en koppling mellan PFO och vissa typer av migrän, även om detta samband inte är helt förstått.

Du bör också söka läkarvård om du upplever oförklarlig andnöd, särskilt om det åtföljs av bröstsmärta eller yrsel. Även om PFO sällan orsakar andningsproblem i sig är det värt att undersöka om symtomen påverkar din livskvalitet.

Om du planerar att bli yrkesdykare eller delta i aktiviteter som innebär betydande tryckförändringar, diskutera PFO-screening med din läkare. Tillståndet kan öka risken för dykarsjuka i dessa situationer.

Vilka är riskfaktorerna för ett öppet foramen ovale?

PFO har inga traditionella riskfaktorer eftersom det är en utvecklingsvariation som uppstår före födseln. Vissa faktorer kan dock påverka huruvida öppningen stängs ordentligt efter födseln eller öka sannolikheten för att du får symtom.

Familjehistoria kan spela en roll, eftersom vissa familjer verkar ha högre andel PFO. Detta tyder på att genetiska faktorer kan påverka hur hjärtat utvecklas och huruvida foramen ovale stängs helt.

Öppningens storlek kan variera från person till person. Större öppningar kan vara mer benägna att orsaka symtom eller komplikationer, även om även stora PFO ofta förblir asymptomatiska under hela livet.

Att ha andra hjärttillstånd närvarande vid födseln kan öka sannolikheten för PFO, eftersom dessa tillstånd ibland uppstår tillsammans. PFO kan dock och förekommer ofta hos personer med i övrigt helt normala hjärtan.

Vilka är de möjliga komplikationerna vid ett öppet foramen ovale?

Den allvarligaste potentiella komplikationen av PFO är stroke, särskilt hos yngre vuxna som inte har andra riskfaktorer för stroke. Detta händer när en blodpropp bildas i venerna (vanligtvis i benen) och färdas till höger sida av hjärtat, sedan passerar genom PFO till vänster sida och upp till hjärnan.

Det är dock viktigt att förstå att denna komplikation är ganska sällsynt. De flesta personer med PFO får aldrig stroke, och de flesta stroke har andra orsaker även hos personer som råkar ha PFO.

Vissa personer med PFO kan uppleva allvarligare symtom under aktiviteter som ökar trycket i bröstet, såsom tyngdlyftning eller vissa andningsövningar. Det ökade trycket kan tillfälligt öka blodflödet genom öppningen, vilket potentiellt kan orsaka andnöd eller andra symtom.

För personer som deltar i aktiviteter som innebär tryckförändringar, såsom dykning eller flygning till höga höjder, kan PFO öka risken för dykarsjuka. Detta inträffar när kvävebubblor som normalt skulle filtreras av lungorna istället färdas direkt till den arteriella cirkulationen.

Sällan kan PFO bidra till låga syrenivåer i blodet, särskilt om det finns andra hjärt- eller lungproblem närvarande. Detta är mer sannolikt att inträffa hos personer med större öppningar eller ytterligare hjärttillstånd.

Hur diagnostiseras ett öppet foramen ovale?

PFO diagnostiseras vanligtvis med hjälp av ett ekokardiogram, som använder ljudvågor för att skapa bilder av ditt hjärta. Den vanligaste metoden kallas en "bubbelstudie" eller kontrastekkokardiogram, där din läkare injicerar ofarliga saltlösningsbubblor i din blodomlopp medan du tar ultraljudsbilder av ditt hjärta.

Under detta test kommer du att ligga på sidan medan en tekniker placerar en ultraljudssond på bröstet. Om du har PFO kommer bubblorna att verka korsa från höger sida av hjärtat till vänster sida, vilket bekräftar diagnosen.

Ibland behövs ett transesofagealt ekokardiogram (TEE) för en tydligare bild. Detta innebär att man för in ett tunt, flexibelt rör med en ultraljudssond ner i halsen för att få bilder från insidan av matstrupen. Även om detta låter obekvämt kommer du att få lugnande medel för att göra proceduren mer bekväm.

Din läkare kan också göra ytterligare tester för att utesluta andra tillstånd eller bedöma din övergripande hjärthälsa. Dessa kan inkludera ett elektrokardiogram (EKG) för att kontrollera din hjärtrytm eller andra avbildningsstudier beroende på dina symtom.

Vad är behandlingen för ett öppet foramen ovale?

De flesta personer med PFO behöver ingen behandling alls. Om du inte har några symtom och inte har upplevt några komplikationer kommer din läkare sannolikt att rekommendera regelbunden övervakning snarare än intervention.

För personer som har haft en stroke som kan vara relaterad till PFO inkluderar behandlingsalternativen mediciner eller en procedur för att stänga öppningen. Blodförtunnande mediciner som aspirin eller receptbelagda antikoagulantia kan hjälpa till att förhindra att blodproppar bildas eller minska risken för att de orsakar problem.

I vissa fall kan din läkare rekommendera en procedur som kallas PFO-stängning. Detta innebär att man för in en liten anordning genom blodkärl till ditt hjärta och placerar den över öppningen för att täta den. Proceduren görs vanligtvis genom ett litet snitt i ljumsken snarare än öppen hjärtkirurgi.

Beslutet om huruvida man ska behandla PFO beror på många faktorer, inklusive din ålder, allmänna hälsa, stroke risk och öppningens storlek. Din läkare kommer att samarbeta med dig för att bestämma den bästa metoden för din specifika situation.

För personer med migrän som kan vara relaterad till PFO är bevisen för behandling mindre tydliga. Vissa studier tyder på att stängning av PFO kan bidra till att minska migrän, men detta är inte bevisat för alla.

Hur man hanterar ett öppet foramen ovale hemma

Om du har PFO men inga symtom kan du leva ditt liv normalt utan speciella försiktighetsåtgärder. De flesta dagliga aktiviteter, träning och även kraftig sport är helt säkra för personer med PFO.

Det finns dock några situationer där du kanske vill vara extra försiktig. Om du planerar att dyka, diskutera detta med din läkare först, eftersom PFO kan öka risken för dykarsjuka. Du kan behöva specialträning eller modifieringar av utrustningen.

Var uppmärksam på din kropp under aktiviteter som innebär att du håller andan eller anstränger dig, såsom tyngdlyftning eller vissa yogapositioner. Om du upplever ovanlig andnöd eller yrsel, ta en paus och undvik att pressa dig igenom dessa symtom.

Om du tar blodförtunnande mediciner, följ din läkares instruktioner noggrant om dosering och övervakning. Var medveten om tecken på blödning, såsom ovanliga blåmärken, långvarig blödning från skärsår eller blod i urinen eller avföringen.

Upprätthåll god övergripande hjärthälsa genom regelbunden träning, en balanserad kost och genom att inte röka. Även om dessa åtgärder inte kommer att stänga din PFO, kommer de att hjälpa till att hålla ditt kardiovaskulära system så friskt som möjligt.

Hur ska du förbereda dig för ditt läkarbesök?

Innan ditt möte, skriv ner alla symtom du har upplevt, även om de verkar orelaterade till ditt hjärta. Ange när de inträffar, hur länge de varar och vad som verkar utlösa dem.

Ta med en lista över alla mediciner du tar, inklusive receptfria läkemedel och kosttillskott. Samla också in information om din familjs hjärthälsohistoria, eftersom detta kan vara relevant för din vård.

Förbered frågor om din specifika situation. Du kanske vill fråga om aktivitetsbegränsningar, när uppföljningsbesök behövs eller vilka symtom som bör få dig att söka omedelbar vård.

Om du träffar en specialist, ta med kopior av tidigare hjärtundersökningar eller avbildningsstudier. Detta kommer att hjälpa din läkare att förstå din fullständiga bild utan att behöva upprepa onödiga tester.

Överväg att ta med en familjemedlem eller vän till ditt möte, särskilt om du diskuterar behandlingsalternativ. De kan hjälpa dig att komma ihåg viktig information och ge stöd under beslutsfattandet.

Vad är den viktigaste slutsatsen om ett öppet foramen ovale?

Det viktigaste att förstå om PFO är att det är otroligt vanligt och vanligtvis ofarligt. Cirka 25 % av människorna har detta tillstånd, och de allra flesta lever helt normala, friska liv utan att någonsin veta att de har det.

Om du har fått diagnosen PFO, försök att inte oroa dig. Att ha detta tillstånd betyder inte att du har hög risk för allvarliga hälsoproblem. De flesta personer med PFO upplever aldrig några komplikationer, och när problem uppstår finns det effektiva behandlingar tillgängliga.

Samarbeta nära med ditt vårdteam för att bestämma den bästa metoden för din specifika situation. Oavsett om det innebär enkel övervakning, medicinering eller en procedur för att stänga öppningen, kommer din läkare att hjälpa dig att fatta det beslut som är rätt för dig.

Kom ihåg att PFO bara är en liten del av din övergripande hälsosituation. Fokusera på att upprätthålla god kardiovaskulär hälsa genom regelbunden träning, en hälsosam kost och genom att följa din läkares rekommendationer för din individuella situation.

Vanliga frågor om ett öppet foramen ovale

Är ett öppet foramen ovale farligt?

För de flesta är PFO inte farligt alls. De allra flesta personer med PFO lever helt normala liv utan några hälsoproblem relaterade till tillståndet. Även om sällsynta komplikationer som stroke kan förekomma är de ovanliga, och de flesta personer med PFO upplever aldrig några allvarliga problem.

Kan ett öppet foramen ovale stängas av sig självt hos vuxna?

När du väl har nått vuxen ålder stängs PFO mycket sällan av sig självt. Öppningen stängs vanligtvis antingen i tidig barndom eller förblir öppen under hela livet. Detta betyder dock inte att du behöver behandling – de flesta vuxna med PFO lever normalt utan någon intervention.

Påverkar ett öppet foramen ovale livslängden?

PFO påverkar inte livslängden för de allra flesta som har det. De flesta personer med PFO har normal livslängd och upplever inga hälsoproblem relaterade till tillståndet. Även när komplikationer uppstår är de vanligtvis behandlingsbara.

Kan jag träna normalt med ett öppet foramen ovale?

Ja, de flesta personer med PFO kan träna normalt och delta i alla typer av fysisk aktivitet, inklusive tävlingsidrott. Den enda aktiviteten som kan kräva särskild hänsyn är dykning, vilket du bör diskutera med din läkare på grund av risken för dykarsjuka.

Behöver jag regelbunden övervakning om jag har ett öppet foramen ovale?

Om du har PFO men inga symtom behöver du vanligtvis inte regelbunden övervakning eller uppföljningsbesök specifikt för PFO. Din läkare kan dock rekommendera regelbundna kontroller som en del av din allmänna sjukvård, särskilt om du har andra riskfaktorer för hjärtsjukdomar eller stroke.