Rabies

Rabies är ett dödligt virus som sprids till människor från saliven hos infekterade djur. Rabiesviruset överförs vanligtvis genom ett bett.

Djuren som mest sannolikt överför rabies i USA inkluderar fladdermöss, prärievargar, rävar, tvättbjörnar och skunkar. I utvecklingsländer är det mest troligt att herrelösa hundar sprider rabies till människor.

De första symptomen på rabies kan vara mycket lika de vid influensa och kan pågå i flera dagar.

Senare tecken och symtom kan inkludera:

• Feber
• Huvudvärk
• Illamående
• Kräkningar
• Agitation
• Ångest
• Förvirring
• Hyperaktivitet
• Svårigheter att svälja
• Överdriven salivavsöndring
• Rädsla framkallad av försök att dricka vätska på grund av svårigheter att svälja vatten
• Rädsla framkallad av luft som blåses mot ansiktet
• Hallucinationer
• Sömnlöshet
• Partiell förlamning

Sök omedelbar medicinsk vård om du blir biten av ett djur eller utsätts för ett djur som misstänks ha rabies. Baserat på dina skador och situationen där exponeringen inträffade kan du och din läkare avgöra om du bör få behandling för att förhindra rabies.

Även om du inte är säker på om du har blivit biten, sök läkarvård. Till exempel kan en fladdermus som flyger in i ditt rum medan du sover bita dig utan att du vaknar. Om du vaknar och hittar en fladdermus i ditt rum, anta att du har blivit biten. Om du hittar en fladdermus nära en person som inte kan rapportera en bit, till exempel ett litet barn eller en person med funktionsnedsättning, anta att personen har blivit biten.

Rabiesviruset orsakar rabiesinfektion. Viruset sprids genom saliven hos infekterade djur. Infekterade djur kan sprida viruset genom att bita ett annat djur eller en person.

I sällsynta fall kan rabies spridas när infekterad saliv kommer in i ett öppet sår eller slemhinnor, såsom munnen eller ögonen. Detta kan hända om ett infekterat djur slickade ett öppet sår på huden.

Faktorer som kan öka risken för rabies inkluderar:

• Att resa till eller bo i utvecklingsländer där rabies är vanligare
• Aktiviteter som sannolikt leder till kontakt med vilda djur som kan ha rabies, såsom att utforska grottor där fladdermöss lever eller campa utan att vidta försiktighetsåtgärder för att hålla vilda djur borta från lägret
• Att arbeta som veterinär
• Att arbeta i ett laboratorium med rabiesvirus
• Sår i huvudet eller nacken, vilket kan hjälpa rabiesviruset att färdas till hjärnan snabbare

För att minska risken att komma i kontakt med rabiesdrabbade djur:

• Vaccinera dina husdjur. Katter, hundar och illrar kan vaccineras mot rabies. Fråga din veterinär hur ofta dina husdjur bör vaccineras.
• Håll dina husdjur instängda. Håll dina husdjur inomhus och övervaka dem när de är utomhus. Detta hjälper till att förhindra att dina husdjur kommer i kontakt med vilda djur.
• Skydda små husdjur från rovdjur. Håll kaniner och andra små husdjur, som marsvin, inomhus eller i skyddade burar så att de är säkra från vilda djur. Dessa små husdjur kan inte vaccineras mot rabies.
• Rapportera lösa djur till lokala myndigheter. Kontakta dina lokala djurskyddstjänstemän eller annan lokal brottsbekämpning för att rapportera lösa hundar och katter.
• Närmar dig inte vilda djur. Vilda djur med rabies kan verka orädda för människor. Det är inte normalt för ett vilt djur att vara vänligt mot människor, så håll dig borta från alla djur som verkar orädda.
• Håll fladdermöss borta från ditt hem. Tät alla sprickor och glipor där fladdermöss kan ta sig in i ditt hem. Om du vet att du har fladdermöss i ditt hem, samarbeta med en lokal expert för att hitta sätt att hålla fladdermöss borta.
• Överväg rabiesvaccinet om du reser eller ofta är runt djur som kan ha rabies. Om du reser till ett land där rabies är vanligt och du kommer att vara där under en längre tid, fråga din läkare om du bör få rabiesvaccinet. Detta inkluderar resor till avlägsna områden där sjukvård är svår att hitta. Om du arbetar som veterinär eller arbetar i ett laboratorium med rabiesviruset, ta rabiesvaccinet.

När ett potentiellt rabiesinfekterat djur biter dig finns det inget sätt att veta om djuret har överfört rabiesviruset till dig. Det är också vanligt att inte hitta några bitmärken. Din läkare kan beställa många tester för att upptäcka rabiesviruset, men de kan behöva upprepas senare för att bekräfta om du bär viruset. Din läkare kommer sannolikt att rekommendera behandling så snart som möjligt för att förhindra att rabiesviruset infekterar din kropp om det finns en chans att du kan ha exponerats för rabiesviruset.