Vad är reaktiv artrit? Symtom, orsaker och behandling

Vad är reaktiv artrit?

Reaktiv artrit är en ledsvullnad som utvecklas efter att din kropp har bekämpat en infektion någon annanstans i kroppen. Ditt immunförsvar, medan det gör sitt jobb att bekämpa infektionen, angriper av misstag frisk ledvävnad i processen.

Detta tillstånd drabbar vanligtvis knän, vrister och fötter, men det kan även involvera andra leder. Infektionen som utlöser reaktiv artrit är vanligtvis helt borta när ledsymtomen uppträder, vilket är varför det kallas "reaktiv" snarare än infektiös artrit.

De flesta med reaktiv artrit blir helt återställda inom några månader till ett år. Vissa kan dock uppleva återkommande episoder eller utveckla kroniska symtom som kräver kontinuerlig behandling.

Vilka är symtomen på reaktiv artrit?

Symtomen på reaktiv artrit utvecklas vanligtvis inom en till fyra veckor efter den ursprungliga infektionen. De främsta tecknen är ledsmärta och svullnad, men detta tillstånd kan också påverka andra delar av din kropp.

De vanligaste ledsymtomen inkluderar:

• Smärta och svullnad i knän, vrister och fötter
• Styvhet som är värre på morgonen eller efter att ha suttit
• Ländryggssmärta, särskilt i korsryggslederna
• Hälspänning eller inflammation i akillessenan
• Svullna fingrar eller tår som ser ut som korvar

Utöver ledsymtom kan du också uppleva ögoninflammation som kallas konjunktivit, vilket orsakar rodnad och irritation. Vissa personer utvecklar även hudutslag, munsår eller könssår.

I sällsynta fall kan reaktiv artrit påverka ditt hjärta, lungor eller nervsystem. Dessa komplikationer är ovanliga men kräver omedelbar läkarvård om symtom som bröstsmärta, andnöd eller neurologiska förändringar uppstår.

Vilka typer av reaktiv artrit finns det?

Läkare klassificerar vanligtvis reaktiv artrit baserat på vad som utlöste den initiala infektionen. De två huvudtyperna relaterar till var den ursprungliga infektionen inträffade i din kropp.

Sexuellt förvärvad reaktiv artrit utvecklas efter infektioner i urinvägarna, vanligtvis från klamydia eller gonorré. Denna typ drabbar ofta yngre vuxna och kan inkludera symtom som uretrit eller cervicit tillsammans med ledsvullnad.

Enteropatisk reaktiv artrit följer gastrointestinala infektioner från bakterier som Salmonella, Shigella, Campylobacter eller Yersinia. Denna typ uppstår vanligtvis efter matförgiftning eller gastroenterit.

Vissa läkare känner också igen en klassisk triad som kallas Reiters syndrom, som inkluderar artrit, ögoninflammation och uretrit som uppträder tillsammans. De flesta läkare använder dock nu bara termen reaktiv artrit eftersom inte alla upplever alla tre symtomen.

Vad orsakar reaktiv artrit?

Reaktiv artrit uppstår när ditt immunförsvar överreagerar på en infektion. Efter att ha framgångsrikt bekämpat bakterier fortsätter ditt immunförsvar att attackera frisk vävnad, särskilt i dina leder.

De vanligaste bakteriella utlösarna inkluderar:

• Chlamydia trachomatis (sexuellt överförd)
• Salmonella-arter (matförgiftning)
• Shigella (dysenteri)
• Campylobacter (matförgiftning)
• Yersinia (matförgiftning)

Genetiken spelar en betydande roll för vem som utvecklar reaktiv artrit. Personer med en gen som kallas HLA-B27 är mycket mer benägna att utveckla detta tillstånd efter vissa infektioner, även om man har denna gen inte garanterar att du får reaktiv artrit.

I sällsynta fall kan andra infektioner, som de som orsakas av Clostridium difficile eller vissa virusinfektioner, utlösa reaktiv artrit. Den exakta mekanismen är inte helt förstådd, men det verkar involvera molekylär mimik där ditt immunförsvar förväxlar din egen vävnad med bakteriella proteiner.

När ska man söka läkare för reaktiv artrit?

Du bör kontakta din läkare om du utvecklar ledsmärta och svullnad inom några veckor efter en infektion. Tidig diagnos och behandling kan hjälpa till att förhindra komplikationer och minska din återhämtningstid.

Sök omedelbar läkarvård om du upplever allvarliga symtom som hög feber, intensiv ledsmärta som förhindrar rörelse eller tecken på allvarliga komplikationer. Ögonsmärta med synförändringar, bröstsmärta eller andningssvårigheter kräver alla akutvård.

Vänta inte med att träffa din läkare om du märker att flera leder blir svullna och smärtsamma, särskilt om du nyligen haft matförgiftning eller en sexuellt överförd infektion. Även om din ursprungliga infektion verkade mindre kan reaktiv artrit utvecklas till ett allvarligare tillstånd utan korrekt behandling.

Vilka är riskfaktorerna för reaktiv artrit?

Flera faktorer kan öka din sannolikhet att utveckla reaktiv artrit efter en infektion. Att förstå dessa riskfaktorer kan hjälpa dig att känna igen när du ska söka läkarvård snabbare.

De viktigaste riskfaktorerna inkluderar:

• Att ha HLA-B27-genen (finns hos cirka 8 % av befolkningen)
• Att vara mellan 20-40 år gammal
• Manligt kön, särskilt för sexuellt förvärvade former
• Nyligen bakteriell infektion i tarmarna eller urinvägarna
• Familjehistoria av reaktiv artrit eller relaterade tillstånd

Vissa livsstilsfaktorer kan också öka din risk. Att ha flera sexuella partners eller ha oskyddat sex ökar din chans att få utlösande infektioner som klamydia.

Sällan kan personer med nedsatt immunförsvar eller de som tar immunsuppressiva läkemedel ha högre risk. Reaktiv artrit kan dock drabba alla som stöter på de utlösande bakterierna, oavsett deras allmänna hälsotillstånd.

Vilka är de möjliga komplikationerna vid reaktiv artrit?

De flesta med reaktiv artrit återhämtar sig helt utan bestående problem. Att förstå potentiella komplikationer kan dock hjälpa dig att känna igen när du ska söka ytterligare läkarvård.

De vanligaste komplikationerna inkluderar:

• Kronisk artrit som kvarstår i månader eller år
• Återkommande episoder av ledsvullnad
• Permanent ledskada om den lämnas obehandlad
• Kronisk ögoninflammation som kan påverka synen
• Bestående ryggsmärta och stelhet

Allvarliga komplikationer är sällsynta men kan inkludera hjärtproblem som inflammation i aortaklaffen eller rytmrubbningar. Vissa personer kan utveckla lunginflammation eller neurologiska komplikationer, även om dessa förekommer i mindre än 5 % av fallen.

Den goda nyheten är att med rätt behandling kan de flesta komplikationer förebyggas eller hanteras effektivt. Regelbunden uppföljning med din vårdgivare hjälper till att upptäcka eventuella utvecklande problem tidigt när de är som mest behandlingsbara.

Hur kan reaktiv artrit förebyggas?

Att förebygga reaktiv artrit fokuserar på att undvika de infektioner som utlöser den. Även om du inte kan eliminera din risk helt och hållet kan flera strategier avsevärt minska dina chanser att utveckla detta tillstånd.

Ha säkert sex genom att använda kondomer och genomgå regelbundna STI-tester. Om du är sexuellt aktiv med flera partners, diskutera testscheman med din vårdgivare för att upptäcka och behandla infektioner innan de kan utlösa reaktiv artrit.

Matsäkerhet är lika viktig för att förhindra gastrointestinala infektioner. Stek kött ordentligt, tvätta frukt och grönsaker, undvik korskontaminering i ditt kök och var försiktig med mat från tvivelaktiga källor när du reser.

Om du utvecklar en bakteriell infektion, slutför hela din antibiotikakur som föreskrivs. Detta säkerställer att infektionen är helt utraderad och kan minska risken för att ditt immunförsvar utvecklar det långvariga svar som leder till reaktiv artrit.

Hur diagnostiseras reaktiv artrit?

Att diagnostisera reaktiv artrit innebär att man sätter samman din senaste infektionshistoria med dina nuvarande symtom. Din läkare kommer att ställa detaljerade frågor om eventuella infektioner du haft under de senaste månaderna, inklusive magsjuka eller sexuellt överförda infektioner.

Din läkare kommer att göra en fysisk undersökning och kontrollera om det finns ledsvullnad, ömhet och rörelseomfång. De kommer också att undersöka dina ögon, hud och könsorgan för tecken på inflammation som vanligtvis åtföljer reaktiv artrit.

Blodprov kan hjälpa till att stödja diagnosen genom att kontrollera inflammationsmarkörer och HLA-B27-genen. Det finns dock inget enskilt test som definitivt diagnostiserar reaktiv artrit, så din läkare förlitar sig på kombinationen av symtom, tidpunkt och testresultat.

I vissa fall kan din läkare testa vätska från svullna leder eller beställa avbildningsstudier som röntgen eller MR-undersökningar. Dessa tester hjälper till att utesluta andra typer av artrit och bedöma omfattningen av ledsvullnaden.

Vad är behandlingen för reaktiv artrit?

Behandlingen av reaktiv artrit fokuserar på att minska inflammation och hantera symtom medan ditt immunförsvar lugnar sig. De flesta börjar må bättre inom några veckor till månader med lämplig behandling.

Din läkare kommer sannolikt att börja med antiinflammatoriska läkemedel som ibuprofen eller naproxen för att minska ledsmärta och svullnad. Dessa läkemedel fungerar bra för de flesta och har färre biverkningar än starkare alternativ.

Om receptfria läkemedel inte är tillräckliga kan din läkare ordinera starkare antiinflammatoriska läkemedel eller sjukdomsmodifierande läkemedel. Sulfasalazin används ofta för reaktiv artrit och kan hjälpa till att förhindra ledskador i kroniska fall.

För allvarliga eller ihållande fall kan din läkare rekommendera injektioner av kortikosteroider direkt i drabbade leder. I sällsynta situationer där tillståndet blir kroniskt och inte svarar på andra behandlingar kan biologiska läkemedel som riktar sig mot specifika delar av immunsystemet övervägas.

Om du fortfarande har en aktiv infektion är det viktigt att behandla den med lämpliga antibiotika, även om antibiotika inte direkt botar den reaktiva artriten. Fysioterapi kan också hjälpa till att bibehålla ledens flexibilitet och styrka under återhämtningen.

Hur ska man behandla reaktiv artrit hemma?

Att hantera reaktiv artrit hemma innebär att man balanserar vila med mild aktivitet för att hålla lederna rörliga. Du kan vidta flera åtgärder för att stödja din återhämtning och lindra obehag medan din kropp läker.

Lägg ispåsar på svullna leder i 15-20 minuter flera gånger dagligen för att minska inflammation och smärta. Värme kan också hjälpa till med stelhet, så prova varma bad eller värmekuddar när dina leder känns stela snarare än svullna.

Lätta övningar som promenader, simning eller stretching kan hjälpa till att bibehålla ledens flexibilitet utan att belasta inflammerade områden för mycket. Lyssna på din kropp och vila när du behöver, men försök att undvika fullständig orörlighet som kan göra stelheten värre.

Ta dina antiinflammatoriska läkemedel med mat för att minska magirritation och håll dig till det schema som din läkare rekommenderar. God sömn och stresshantering stöder också ditt immunsystems återhämtningsprocess.

Hur ska du förbereda dig för ditt läkarbesök?

Att komma förberedd till ditt möte hjälper din läkare att ställa en korrekt diagnos och utveckla den bästa behandlingsplanen. Att samla in information i förväg kan spara tid och säkerställa att du inte glömmer viktiga detaljer.

Skriv ner alla dina symtom, inklusive när de började och hur de har förändrats över tiden. Var specifik om vilka leder som gör ont, när smärtan är värst och vad som gör den bättre eller värre.

Gör en lista över alla infektioner du haft under de senaste 6 månaderna, inklusive magsjuka, sexuellt överförda infektioner eller till och med mindre sjukdomar. Inkludera alla antibiotika du tagit och om du slutfört hela kuren.

Ta med en lista över alla läkemedel och kosttillskott du för närvarande tar, inklusive receptfria smärtstillande medel. Förbered också frågor om ditt tillstånd, behandlingsalternativ och vad du kan förvänta dig under återhämtningen.

Vad är det viktigaste att veta om reaktiv artrit?

Reaktiv artrit är kroppens immunsvar som gått lite överstyr efter att ha bekämpat en infektion. Även om det kan vara obehagligt och oroande återhämtar sig de flesta helt med rätt behandling och tid.

Nyckeln till att lyckas hantera reaktiv artrit är tidig upptäckt och lämplig behandling. Om du utvecklar ledsmärta och svullnad inom några veckor efter en infektion, tveka inte att kontakta din vårdgivare för utvärdering.

Kom ihåg att reaktiv artrit är behandlingsbar, och med rätt strategi kan du förvänta dig att återgå till dina normala aktiviteter. Håll dig till din behandlingsplan, praktisera god infektionsprevention och upprätthåll öppen kommunikation med ditt vårdteam under hela din återhämtning.

Vanliga frågor om reaktiv artrit

Fråga 1: Är reaktiv artrit smittsam?

Nej, reaktiv artrit i sig är inte smittsam. Den ursprungliga infektionen som utlöste den kan dock vara smittsam, såsom sexuellt överförda infektioner eller matburna sjukdomar. Artriten är kroppens immunsvar och kan inte överföras till andra genom kontakt.

Fråga 2: Hur länge varar reaktiv artrit?

De flesta fall av reaktiv artrit försvinner inom 3-12 månader med rätt behandling. Cirka 15-20 % av personerna kan dock uppleva kroniska symtom eller återkommande episoder. Tidig behandling och att följa läkarens rekommendationer kan hjälpa till att minska symtomlängden.

Fråga 3: Kan reaktiv artrit komma tillbaka?

Ja, reaktiv artrit kan återkomma, särskilt om du utvecklar en annan utlösande infektion. Personer med HLA-B27-genen är mer benägna att uppleva återkommande episoder. Efterföljande episoder är dock ofta mildare och kortare än den första händelsen.

Fråga 4: Behöver jag ta antibiotika för reaktiv artrit?

Antibiotika behövs endast om du fortfarande har en aktiv infektion. Eftersom reaktiv artrit uppstår efter att din kropp redan har eliminerat infektionen hjälper antibiotika vanligtvis inte själva artriten. Om tester visar att du fortfarande har klamydia eller en annan bakteriell infektion kommer din läkare att ordinera lämpliga antibiotika.

Fråga 5: Kan träning förvärra reaktiv artrit?

Lättare träning hjälper vanligtvis reaktiv artrit genom att bibehålla ledens flexibilitet och förhindra stelhet. Högintensiv träning eller intensiva träningspass kan dock förvärra inflammation under skov. Simning, promenader och lätt stretching är generellt säkra och fördelaktiga. Rådgör alltid med din läkare om lämpliga träningsnivåer för din specifika situation.