Vad är reumatisk feber? Symtom, orsaker och behandling

Reumatisk feber är ett tillstånd där kroppens immunförsvar felaktigt angriper kroppens egna vävnader efter en streptokockinfektion i halsen. Detta inflammatoriska tillstånd drabbar främst barn mellan 5 och 15 år, men kan förekomma i alla åldrar.

Tänk på det som att immunförsvaret blir förvirrat efter att ha bekämpat streptokocker. Istället för att sluta när infektionen är borta, fortsätter det att bekämpa och angriper oavsiktligt friska delar av kroppen, som hjärtat, lederna, hjärnan och huden. Den goda nyheten är att med rätt behandling återhämtar sig de flesta helt.

Vilka är symtomen på reumatisk feber?

Symtomen på reumatisk feber uppträder vanligtvis 2 till 4 veckor efter en obehandlad streptokockinfektion i halsen. Tecken kan variera kraftigt från person till person, och du kan uppleva bara några få eller flera samtidigt.

Här är de vanligaste symtomen du kan märka:

• Ledsmärta och svullnad: Dina knän, vrister, armbågar eller handleder kan bli röda, varma och smärtsamma. Smärtan flyttar sig ofta från en led till en annan under flera dagar.
• Feber: Du kommer troligen att ha en temperatur över 38,3°C som kommer och går.
• Hjärtproblem: Du kan uppleva bröstsmärta, andnöd eller snabb hjärtrytm eftersom inflammation påverkar ditt hjärta.
• Hudutslag: Ett rosa, ringformat utslag som kallas erythema marginatum kan uppträda på din bål och överarmar eller ben.
• Ofrivilliga rörelser: Kallas Sydenhams korea, dessa är plötsliga, ryckiga rörelser i händer, fötter eller ansikte som du inte kan kontrollera.
• Små knölar under huden: Dessa smärtfria knölar uppträder vanligtvis över beniga områden som knogar, knän eller armbågar.

Ledsmärta är ofta det mest märkbara symtomet och tenderar att vara ganska svår. Det som gör det unikt är hur det vandrar – så fort en led börjar kännas bättre, blossar en annan upp.

Vad orsakar reumatisk feber?

Reumatisk feber utvecklas när immunförsvaret överreagerar på en streptokockinfektion i halsen orsakad av grupp A-streptokocker. Tillståndet kommer inte direkt från bakterierna själva, utan från kroppens reaktion på dem.

Här är vad som händer i din kropp. När streptokocker infekterar halsen, skapar immunförsvaret antikroppar för att bekämpa dem. Ibland blir dessa antikroppar förvirrade eftersom delar av streptokockerna liknar proteiner i dina egna vävnader. Så ditt immunförsvar börjar angripa dina friska vävnader av misstag.

Detta fall av felaktig identitet kallas molekylär mimikry. Ditt hjärta, leder, hjärna och hud innehåller proteiner som liknar dem som finns på streptokocker. Därför blir dessa områden inflammerade vid reumatisk feber.

Det viktigaste att komma ihåg är att reumatisk feber endast uppstår efter obehandlad eller otillräckligt behandlad halsfluss. Om du tar antibiotika korrekt för halsfluss kan du förhindra att reumatisk feber utvecklas.

När ska man söka läkare för reumatisk feber?

Du bör söka läkarvård omedelbart om du eller ditt barn utvecklar symtom på reumatisk feber, särskilt efter en nyligen streptokockinfektion i halsen. Tidig behandling är avgörande för att förhindra allvarliga komplikationer.

Ring din läkare omedelbart om du märker ledsmärta som flyttar sig från en led till en annan, oförklarlig feber eller ovanliga hudutslag. Dessa kan vara tidiga tecken på reumatisk feber som behöver snabb utvärdering.

Sök akut läkarvård om du upplever bröstsmärta, svår andnöd eller snabb hjärtrytm. Dessa symtom kan indikera att reumatisk feber påverkar ditt hjärta, vilket kräver omedelbar behandling.

Vänta inte med att se om symtomen förbättras av sig själva. Reumatisk feber kan orsaka permanenta skador på ditt hjärta om det lämnas obehandlat, men tidig intervention kan förhindra de flesta komplikationer.

Vilka är riskfaktorerna för reumatisk feber?

Flera faktorer kan öka dina chanser att utveckla reumatisk feber efter en streptokockinfektion i halsen. Att förstå dessa riskfaktorer kan hjälpa dig att vidta lämpliga försiktighetsåtgärder.

De viktigaste riskfaktorerna inkluderar:

• Ålder: Barn mellan 5 och 15 år löper störst risk, även om vuxna också kan utveckla tillståndet.
• Familjehistoria: Om dina familjemedlemmar har haft reumatisk feber kan du också vara mer benägen att utveckla den.
• Obehandlad halsfluss: Att inte ta antibiotika för halsfluss eller inte slutföra hela kuren ökar risken avsevärt.
• Återkommande streptokockinfektioner: Att ha flera streptokockinfektioner i halsen, särskilt om de är obehandlade, ökar dina chanser.
• Levnadsförhållanden: Trånga bostadsförhållanden, dålig sanitet eller begränsad tillgång till sjukvård kan öka risken.
• Geografisk plats: Reumatisk feber är vanligare i utvecklingsländer och vissa regioner med begränsade medicinska resurser.

Att ha dessa riskfaktorer betyder inte att du definitivt kommer att utveckla reumatisk feber. Många människor med riskfaktorer upplever aldrig tillståndet, medan andra med få riskfaktorer kan utveckla det. Det viktigaste är korrekt behandling av alla streptokockinfektioner i halsen.

Vilka är de möjliga komplikationerna vid reumatisk feber?

Reumatisk feber kan leda till flera allvarliga komplikationer, där hjärtskador är det mest oroande. Dessa komplikationer kan utvecklas under den akuta fasen eller år senare, varför fortsatt medicinsk vård är så viktig.

De viktigaste komplikationerna du bör vara medveten om inkluderar:

• Reumatisk hjärtsjukdom: Inflammation kan permanent skada dina hjärtklaffar, vilket leder till läckage eller förträngning som påverkar blodflödet.
• Hjärtarytmi: Ditt hjärtas elektriska system kan påverkas, vilket orsakar oregelbunden hjärtrytm eller andra rytmrubbningar.
• Hjärtsvikt: Allvarliga klaffskador kan så småningom leda till att ditt hjärta inte kan pumpa blod effektivt.
• Permanenta ledskador: Även om det är mindre vanligt, upplever vissa människor bestående ledproblem eller artrit.
• Neurologiska effekter: De ofrivilliga rörelserna från Sydenhams korea försvinner vanligtvis men kan ibland kvarstå.

Hjärtkomplikationer är de allvarligaste eftersom de kan vara permanenta och livshotande. Men med korrekt behandling och uppföljande vård lever många människor med reumatisk feber normala, friska liv utan betydande långsiktiga problem.

Hur kan reumatisk feber förebyggas?

Det bästa sättet att förebygga reumatisk feber är att behandla streptokockinfektioner i halsen snabbt och fullständigt med antibiotika. Eftersom reumatisk feber endast uppstår efter obehandlade streptokockinfektioner är korrekt antibiotikabehandling mycket effektiv förebyggande.

Så här kan du skydda dig själv och din familj:

• Få halsfluss behandlad snabbt: Kontakta en läkare om du har ont i halsen med feber, särskilt om det är allvarligt eller varar mer än några dagar.
• Slutför hela antibiotikakuren: Ta alla föreskrivna antibiotika även om du känner dig bättre innan du är klar.
• Öva god hygien: Tvätta händerna ofta och undvik att dela drycker, bestick eller personliga saker.
• Stanna hemma när du är sjuk: Om du har halsfluss, stanna hemma tills du har tagit antibiotika i minst 24 timmar.
• Håll bostaden ren: Regelbunden rengöring kan bidra till att minska spridningen av streptokocker.

Om du har haft reumatisk feber tidigare kan din läkare rekommendera långtidsbehandling med antibiotika för att förhindra framtida streptokockinfektioner. Denna förebyggande metod kan avsevärt minska risken för återkommande reumatisk feber.

Hur diagnostiseras reumatisk feber?

Att diagnostisera reumatisk feber kan vara utmanande eftersom det inte finns något enskilt test som bekräftar tillståndet. Din läkare kommer att använda en kombination av din sjukdomshistoria, fysisk undersökning och flera tester för att ställa diagnosen.

Din läkare kommer först att fråga om nyligen streptokockinfektioner i halsen och undersöka dig efter de karakteristiska tecknen på reumatisk feber. De kommer att kontrollera dina leder för svullnad och ömhet, lyssna på ditt hjärta efter blåsljud och leta efter hudutslag eller knölar.

Flera tester kan behövas för att stödja diagnosen:

• Blodprov: Dessa kontrollerar tecken på nyligen streptokockinfektion och inflammation i kroppen.
• Odling av hals eller snabbtest för streptokocker: För att se om du för närvarande har en streptokockinfektion.
• Elektrokardiogram (EKG): Detta registrerar hjärtats elektriska aktivitet för att kontrollera rytmproblem.
• Ekokardiogram: Ett ultraljud av ditt hjärta som visar hur bra dina hjärtklaffar fungerar.
• Röntgen av bröstet: För att kontrollera om hjärtat är förstorat eller om det finns andra förändringar.

Din läkare kommer att använda etablerade medicinska kriterier som kallas Jones-kriterierna för att hjälpa till att bekräfta diagnosen. Dessa kriterier letar efter specifika kombinationer av symtom och testresultat som är typiska för reumatisk feber.

Vad är behandlingen för reumatisk feber?

Behandlingen av reumatisk feber fokuserar på att minska inflammation, hantera symtom och förhindra framtida streptokockinfektioner. Din läkare kommer att skapa en behandlingsplan baserad på vilka delar av din kropp som är drabbade och hur allvarliga dina symtom är.

De viktigaste behandlingarna inkluderar:

• Antibiotika: För att eliminera kvarvarande streptokocker och förhindra framtida infektioner.
• Antiinflammatoriska läkemedel: Acetylsalicylsyra eller kortikosteroider för att minska inflammation och smärta i leder och hjärta.
• Hjärtmediciner: Om ditt hjärta är drabbat kan du behöva mediciner för att hjälpa det att fungera mer effektivt.
• Mediciner mot ofrivilliga rörelser: Om du har Sydenhams korea kan specifika mediciner hjälpa till att kontrollera rörelserna.
• Sängläge: Under den akuta fasen hjälper vila kroppen att läka och minskar belastningen på hjärtat.

De flesta börjar må bättre inom några veckor efter att ha påbörjat behandlingen. Vissa mediciner kan dock behöva fortsätta i månader eller till och med år, särskilt om ditt hjärta har påverkats.

Din läkare kommer att övervaka dig noga under behandlingen och kan justera medicinerna beroende på hur du svarar. Regelbundna uppföljningsbesök är avgörande för att följa din återhämtning och förhindra komplikationer.

Hur man hanterar reumatisk feber hemma

Medan medicinsk behandling är avgörande finns det flera saker du kan göra hemma för att stödja din återhämtning och hantera symtom. Dessa hemvårdsåtgärder fungerar tillsammans med dina föreskrivna mediciner för att hjälpa dig att må bättre.

Här är användbara strategier för att hantera symtom hemma:

• Vila mycket: Din kropp behöver extra vila för att läka från inflammationen, så känn dig inte skyldig till att sova mer än vanligt.
• Ta mediciner som föreskrivet: Ställ in påminnelser för att ta alla mediciner exakt som din läkare har ordinerat, även om du börjar må bättre.
• Hantera ledsmärta: Lägg på varma kompresser på ömma leder och undvik aktiviteter som förvärrar smärtan.
• Drick mycket vätska: Drick mycket vatten för att hjälpa kroppen att bearbeta mediciner och bekämpa inflammation.
• Ät näringsrik mat: Fokusera på mat rik på vitaminer och mineraler för att stödja immunförsvarets återhämtning.
• Övervaka dina symtom: Håll koll på hur du mår och rapportera eventuella förändringar till din läkare omedelbart.

Skapa en lugn och bekväm miljö hemma där du kan vila utan distraktioner. Om du tar hand om ett barn med reumatisk feber kan det vara till emotionellt stöd under återhämtningen att upprätthålla normala rutiner så mycket som möjligt.

Hur ska du förbereda dig för ditt läkarbesök?

Att förbereda sig för ditt läkarbesök kan hjälpa till att säkerställa att du får den mest exakta diagnosen och lämplig behandling. Att ha rätt information redo kommer att hjälpa din läkare att förstå din situation bättre.

Innan ditt besök, samla in denna viktiga information:

• Nyligen sjukdomshistoria: Skriv ner eventuella nyligen ont i halsen, feber eller andra infektioner du har haft den senaste månaden.
• Symtomtidslinje: Anteckna när varje symtom började och hur det har förändrats över tiden.
• Aktuella mediciner: Ta med en lista över alla mediciner, kosttillskott och vitaminer du tar.
• Familjens sjukdomshistoria: Vet om någon i din familj har haft reumatisk feber eller hjärtproblem.
• Frågor att ställa: Skriv ner eventuella bekymmer eller frågor du vill diskutera med din läkare.

Var beredd att beskriva dina symtom i detalj, inklusive vilka leder som gör ont, när smärtan är värst och om den flyttar sig från en led till en annan. Om du har haft feber, notera den högsta temperaturen du registrerade och när den inträffade.

Ta med en betrodd familjemedlem eller vän för att hjälpa dig att komma ihåg viktig information från besöket. De kan också ge stöd och hjälpa till att förespråka för din vård om det behövs.

Vad är det viktigaste att ta med sig om reumatisk feber?

Reumatisk feber är ett allvarligt men förebyggbart tillstånd som uppstår när streptokockinfektioner i halsen lämnas obehandlade. Det viktigaste att komma ihåg är att korrekt antibiotikabehandling av halsfluss helt kan förhindra att reumatisk feber utvecklas.

Om du utvecklar reumatisk feber är tidig behandling avgörande för att förhindra långsiktiga komplikationer, särskilt hjärtskador. De flesta som får snabb och lämplig behandling återhämtar sig väl och fortsätter att leva normala, friska liv.

Nyckeln är att inte ignorera symtom på halsfluss eller anta att de kommer att försvinna av sig själva. Att få korrekt medicinsk vård för vad som kan verka som en enkel halsont kan förhindra att ett mycket allvarligare tillstånd utvecklas.

Var vaksam med att behandla streptokockinfektioner, slutför dina antibiotikakurer och tveka inte att söka läkarvård om du utvecklar symtom som oroar dig. Din proaktiva inställning till sjukvård är ditt bästa försvar mot reumatisk feber.

Vanliga frågor om reumatisk feber

Kan reumatisk feber komma tillbaka efter behandling?

Ja, reumatisk feber kan återkomma om du får en annan obehandlad streptokockinfektion i halsen. Det är därför många som har haft reumatisk feber tar antibiotika dagligen i flera år för att förhindra framtida streptokockinfektioner. Din läkare kommer att diskutera om långvarig antibiotikaförebyggande är rätt för dig baserat på dina individuella riskfaktorer och hur allvarligt du påverkades.

Är reumatisk feber smittsamt?

Reumatisk feber i sig är inte smittsamt, men streptokockinfektionen i halsen som orsakar det är mycket smittsamt. Du kan sprida streptokocker till andra genom att hosta, nysa eller dela personliga saker. När du börjar antibiotikabehandling för halsfluss blir du vanligtvis osmittsam inom 24 timmar.

Hur länge varar reumatisk feber?

Den akuta fasen av reumatisk feber varar vanligtvis 6 till 12 veckor med korrekt behandling. Vissa symtom som ledsmärta kan dock försvinna på dagar till veckor, medan hjärtinflammation kan ta månader att läka helt. Vissa kan behöva fortsatt behandling och övervakning i flera år, särskilt om deras hjärta har påverkats.

Kan vuxna få reumatisk feber?

Även om reumatisk feber är vanligast hos barn i åldern 5 till 15 år kan vuxna också utveckla den. Fall hos vuxna är mindre vanliga men kan vara allvarligare när de inträffar. Vuxna som lever under trånga förhållanden, har nedsatt immunförsvar eller saknar tillgång till sjukvård kan löpa högre risk.

Kommer reumatisk feber att påverka min förmåga att träna eller idrotta?

Detta beror på om reumatisk feber påverkade ditt hjärta och hur väl du har återhämtat dig. Många återgår till normala aktiviteter, inklusive idrott, efter fullständig återhämtning. Om du dock har bestående hjärtklaffskador kan din läkare rekommendera att du undviker ansträngande aktiviteter. Få alltid läkarintyg innan du återgår till intensiva fysiska aktiviteter efter att ha haft reumatisk feber.