Rotavirus

Rotavirus är ett mycket smittsamt virus som orsakar diarré. Innan ett vaccin utvecklades hade de flesta barn smittats av viruset minst en gång vid 5 års ålder.

Även om rotavirusinfektioner är obehagliga kan du vanligtvis behandla infektionen hemma med extra vätska för att förhindra uttorkning. Ibland kräver allvarlig uttorkning att man får vätska intravenöst på sjukhus.

God hygien, som att tvätta händerna regelbundet, är viktigt. Men vaccination är det bästa sättet att förhindra rotavirusinfektion.

En rotavirusinfektion börjar vanligtvis inom två dagar efter exponering för viruset. Tidiga symtom är feber och kräkningar, följt av tre till sju dagar med vattnig diarré. Infektionen kan också orsaka buksmärta.

Hos friska vuxna kan en rotavirusinfektion orsaka endast milda tecken och symtom eller inga alls.

Ring ditt barns läkare om ditt barn:

• Har diarré i mer än 24 timmar
• Kräks ofta
• Har svart eller tjärliknande avföring eller avföring som innehåller blod eller var
• Har en temperatur på 38,9 °C eller högre
• Verkar trött, irritabel eller ha ont
• Har tecken eller symtom på uttorkning, inklusive torr mun, gråter utan tårar, lite eller ingen urinering, ovanlig sömnighet eller oräknelighet

Om du är vuxen, ring din läkare om du:

• Inte kan behålla vätska i 24 timmar
• Har diarré i mer än två dagar
• Har blod i kräkning eller avföring
• Har en temperatur högre än 39,4 °C
• Har tecken eller symtom på uttorkning, inklusive överdriven törst, torr mun, lite eller ingen urinering, svår svaghet, yrsel vid stående eller lätt huvudvärk

Rotavirus finns i en infekterad persons avföring två dagar innan symtom uppträder och upp till 10 dagar efter att symtomen avtagit. Viruset sprids lätt genom hand-till-mun-kontakt under denna tid – även om den infekterade personen inte har några symtom.

Om du har rotavirus och du inte tvättar händerna efter att ha använt toaletten – eller om ditt barn har rotavirus och du inte tvättar händerna efter att ha bytt blöja på ditt barn eller hjälpt ditt barn att använda toaletten – kan viruset spridas till allt du rör vid, inklusive mat, leksaker och bestick. Om en annan person rör vid dina otvättade händer eller ett förorenat föremål och sedan rör vid sin mun, kan en infektion följa. Viruset kan förbli smittsamt på ytor som inte har desinficerats i flera veckor eller månader.

Det är möjligt att bli infekterad med rotavirus mer än en gång, även om du har vaccinerats. Upprepade infektioner är dock vanligtvis mindre allvarliga.

Rotavirusinfektioner är vanliga hos barn i åldern 3 till 35 månader – särskilt de som vistas i förskolemiljöer. Äldre vuxna och vuxna som tar hand om små barn har också en ökad infektionsrisk.

I USA är risken för rotavirus störst under vinter och vår.

Svår diarré kan leda till uttorkning, särskilt hos små barn. Om uttorkningen lämnas obehandlad kan den bli livshotande oavsett orsak.

För att minska spridningen av rotavirus, tvätta händerna noggrant och ofta – speciellt efter att du använt toaletten, bytt blöja på ditt barn eller hjälpt ditt barn att använda toaletten. Men även noggrann handtvätt ger inga garantier. Och vanligt förekommande alkoholbaserade handdesinfektionsmedel har liten effekt på rotavirus. Världshälsoorganisationen rekommenderar att alla länder ger spädbarn ett rotavirusvaccin. Det finns två vacciner tillgängliga:

• RotaTeq. Detta vaccin ges oralt i tre doser, ofta vid 2, 4 och 6 månaders ålder. Vaccinet är inte godkänt för användning hos äldre barn eller vuxna.
• Rotarix. Detta vaccin är en vätska som ges i två doser till spädbarn vid 2 och 4 månaders ålder. Vaccinerna anses vara säkra och effektiva, och studier visar att de förhindrar att tusentals barn utvecklar rotavirus varje år. Men i sällsynta fall kan de orsaka att en del av tarmen viks tillbaka på sig själv (invagination), vilket resulterar i en eventuellt livshotande tarmblokering. Barn som har haft invagination löper större risk att få det igen efter att ha fått rotavirusvaccinet. Läkemedelsverket i USA rekommenderar att vaccinet inte ges till barn som har en historia av invagination. För barn som inte har en historia av invagination finns det en mycket liten risk att det kan utvecklas efter att rotavirusvaccinet har givits. Trots detta överväger vaccinets fördelar riskerna. Om ditt barn har magsmärta, kräkningar, diarré, blod i avföringen eller en förändring i avföringsmönster efter att ha fått rotavirusvaccinet, kontakta din läkare omedelbart.

Många sjukdomar orsakar diarré. Så även om rotavirus ofta diagnostiseras baserat på symtom och en fysisk undersökning, kan en avföringsprov analys användas för att bekräfta diagnosen.

Det finns ingen specifik behandling för en rotavirusinfektion. Antibiotika och antivirala läkemedel hjälper inte mot en rotavirusinfektion. Infektionen försvinner vanligtvis inom tre till sju dagar.

Att förhindra uttorkning är det största problemet. För att förhindra uttorkning medan viruset löper sin gång, drick mycket vätska. Om ditt barn har svår diarré, fråga din läkare om att erbjuda en oral rehydreringsvätska som Pedialyte eller Enfalyte – särskilt om diarrén varar längre än några dagar.

För barn kan en rehydreringsvätska ersätta förlorade mineraler mer effektivt än vatten eller andra vätskor. Svår uttorkning kan kräva intravenös vätska på sjukhus.

Diarréhämmande läkemedel rekommenderas inte för en rotavirusinfektion.