Vad är skabb? Symtom, orsaker och behandling

Skabb är ett smittsamt hudtillstånd som orsakas av små kvalster som gräver sig in under huden. Dessa mikroskopiska varelser skapar tunnlar i hudens yttersta lager, vilket leder till intensiv klåda och ett karaktäristiskt utslag som ofta förvärras på natten.

Även om tanken på kvalster som lever under huden kan kännas obehaglig, är skabb helt behandlingsbart och vanligare än du kanske tror. Miljoner människor över hela världen drabbas av skabb varje år, och med rätt behandling kan du eliminera dessa kvalster och få lindring från de obehagliga symtomen.

Vad är skabb?

Skabb uppstår när honkvalster, kallade Sarcoptes scabiei, gräver sig in i huden för att lägga ägg. Dessa kvalster är så små att du inte kan se dem med blotta ögat, mindre än en halv millimeter långa.

Honkvalstren skapar små tunnlar precis under hudens yta, där de lägger 2-3 ägg dagligen i cirka 6-8 veckor. När dessa ägg kläcks tar de nya kvalstren sig upp till hudens yta och upprepar cykeln.

Kroppens immunsystem reagerar på dessa kvalster och deras avfallsprodukter, vilket orsakar den intensiva klådan och utslaget. Denna allergiska reaktion tar vanligtvis 2-6 veckor att utveckla om det är första gången du har skabb, men bara 1-4 dagar om du har haft det tidigare.

Vilka är symtomen på skabb?

Det tydligaste tecknet på skabb är svår klåda som blir mycket värre på natten eller efter en varm dusch. Detta beror på att kvalstren är mer aktiva i varma temperaturer, och kroppens naturliga rytmer gör dig känsligare för klåda under natten.

Här är de vanligaste symtomen du kan uppleva:

• Intensiv klåda, särskilt på natten
• Små röda bulor eller blåsor på huden
• Tunna, oregelbundna linjer på huden (kvalstergångar)
• Utslag som kan se ut som små röda prickar, nässelutslag eller eksem
• Sår från att ha klia på de drabbade områdena
• Tjocka skorpor på huden (i svåra fall)

Utslaget syns vanligtvis på specifika områden där huden är tunn och varm. Du ser det oftast mellan fingrarna, på handlederna, armbågarna, armhålorna, midjan och i genitalområdet.

Hos spädbarn och små barn drabbar skabb ofta huvudet, ansiktet, nacken, handflatorna och fotsulorna. Vuxna får sällan skabb på dessa områden, vilket hjälper läkare att skilja det från andra hudåkommor.

Vilka typer av skabb finns det?

De flesta utvecklar klassisk skabb, men det finns några olika former av detta tillstånd. Att förstå dessa variationer kan hjälpa dig att känna igen vad du kan ha att göra med och vad du kan förvänta dig av behandlingen.

Klassisk skabb är den vanligaste formen och drabbar friska personer med normalt immunförsvar. Du har vanligtvis 10-15 kvalster på hela kroppen, och symtomen utvecklas när immunförsvaret reagerar på deras närvaro.

Krustös skabb (även kallad norsk skabb) är en allvarligare form som drabbar personer med försvagat immunförsvar. Denna typ innebär tusentals eller till och med miljoner kvalster, vilket skapar tjocka, skorpiga hudpartier som innehåller många levande kvalster.

Nodulär skabb utvecklas när immunförsvaret skapar små, fasta bulor (noduler) som svar på kvalstren. Dessa noduler kan kvarstå i veckor eller månader även efter att kvalstren har eliminerats, särskilt i områden som armhålorna, ljumsken och genitalregionen.

Vad orsakar skabb?

Skabb sprids genom direkt, långvarig hudkontakt med någon som har tillståndet. Kvalstren kan inte hoppa eller flyga, så de behöver nära fysisk kontakt för att förflytta sig från en person till en annan.

Sexuell kontakt är ett av de vanligaste sätten som skabb sprids bland vuxna, men all långvarig beröring kan överföra kvalstren. Detta inkluderar att hålla händerna länge, sova i samma säng eller vårda någon med skabb.

Du kan också få skabb från förorenade föremål, även om detta är mindre vanligt. Kvalstren kan överleva borta från människohud i 2-3 dagar, så att dela sängkläder, kläder eller handdukar med en infekterad person kan ibland sprida tillståndet.

Trångboddhet ökar risken eftersom det skapar fler möjligheter till nära kontakt. Därför förekommer ibland skabbutbrott på vårdhem, förskolor, fängelser och flyktingläger.

När ska man söka läkare för skabb?

Du bör söka vård om du har intensiv klåda som förvärras på natten, särskilt om du märker små bulor eller linjer på huden. Tidig behandling kan förhindra att tillståndet sprids till andra och spara dig veckor av obehag.

Sök läkarvård omgående om du utvecklar tecken på en sekundär bakteriell infektion från att ha klia. Dessa tecken inkluderar ökad rodnad runt sår, värme, var, röda strimmor från det drabbade området eller feber.

Kontakta din läkare omedelbart om du har ett försvagat immunförsvar och misstänker skabb. Personer med tillstånd som HIV, cancer eller de som tar immunsuppressiva läkemedel kan utveckla krustös skabb, vilket kräver mer aggressiv behandling.

Om du har behandlats för skabb men dina symtom inte har förbättrats efter 2-4 veckor, återvänd till din vårdgivare. Ibland måste behandlingen upprepas, eller så kan du ha utvecklat en sekundär infektion som behöver ytterligare vård.

Vilka är riskfaktorerna för skabb?

Vem som helst kan få skabb oavsett ålder, kön eller renlighetsnivå. Vissa situationer ökar dock dina chanser att utsättas för de kvalster som orsakar detta tillstånd.

Att bo i trånga förhållanden skapar den största risken eftersom det ökar möjligheterna till långvarig hudkontakt. Detta inkluderar studentkorridorer, militära baracker, vårdhem och hushåll med många familjemedlemmar.

Att ha ett försvagat immunförsvar ökar risken för att utveckla den allvarligare krustösa formen av skabb. Detta inkluderar personer med HIV/AIDS, cancerpatienter som genomgår kemoterapi, organtransplanterade patienter och de som tar kortikosteroider långsiktigt.

Sexuell aktivitet med flera partners ökar exponeringsrisken, liksom att vårda äldre släktingar eller arbeta inom vården. Barn på dagis löper också högre risk på grund av ofta nära kontakt under lek och vårdaktiviteter.

Vilka är de möjliga komplikationerna vid skabb?

Den vanligaste komplikationen från skabb är sekundär bakteriell infektion från att ha klia på de kliande områdena. När du kliar kan du skapa öppna sår som tillåter bakterier som Staphylococcus eller Streptococcus att tränga in i huden.

Dessa bakterieinfektioner kan orsaka ytterligare symtom som du bör vara uppmärksam på:

• Ökad smärta och ömhet runt de drabbade områdena
• Varfyllda sår eller honungsfärgade skorpor
• Röda strimmor som sträcker sig från utslaget
• Svullna lymfkörtlar
• Feber och allmän sjukdomskänsla

I sällsynta fall kan obehandlade bakterieinfektioner leda till allvarligare tillstånd som cellulit eller blodförgiftning. Därför är det viktigt att undvika att klia och söka behandling snabbt.

Personer med krustös skabb löper större risk för komplikationer eftersom den är mycket smittsam och lätt kan spridas till familjemedlemmar, vårdgivare och sjukvårdspersonal. De tjocka skorporna kan också göra behandlingen mer utmanande och tidskrävande.

Hur diagnostiseras skabb?

Din läkare börjar med att undersöka din hud och fråga om dina symtom, särskilt den intensiva nattliga klådan. De kommer att leta efter det karakteristiska utslagsmönstret och kvalstergångarna, särskilt på vanliga områden som mellan fingrarna och på handlederna.

För att bekräfta diagnosen kan din läkare göra en hudskrapning. De skrapar försiktigt ett litet prov från en gång eller bula och undersöker det under ett mikroskop för att leta efter kvalster, ägg eller kvalsteravfallsprodukter.

Ibland använder läkare en teknik som kallas dermatoskopi, där de applicerar mineralolja på huden och undersöker den med en speciell förstoringsanordning. Detta kan hjälpa dem att se kvalstergångarna tydligare och identifiera aktiva kvalster.

I fall där diagnosen inte är klar kan din läkare föreslå en provbehandling. Om dina symtom förbättras med skabbmedicin bekräftar detta diagnosen även om inga kvalster hittades i hudprovet.

Vad är behandlingen för skabb?

Receptbelagda läkemedel som kallas skabbmedel dödar kvalstren och deras ägg. Din läkare väljer det bästa alternativet baserat på din ålder, hälsotillstånd och svårighetsgraden av angreppet.

Permetrin kräm är den vanligaste receptbelagda behandlingen för klassisk skabb. Du applicerar denna 5 % kräm på hela kroppen från nacken och nedåt, låter den sitta i 8-14 timmar och tvättar sedan bort den. De flesta behöver bara en applicering, men vissa behöver en andra behandling efter en vecka.

Ivermektin tabletter är ett alternativ, särskilt för personer som inte tål lokala behandlingar eller har krustös skabb. Vuxna tar vanligtvis två doser med 1-2 veckors mellanrum, och läkemedlet fungerar genom att förlama och döda kvalstren.

För krustös skabb kombinerar läkare ofta både permetrinkräm och ivermektin tabletter. Denna mer aggressiva strategi hjälper till att eliminera det stora antalet kvalster som finns i denna svåra form av tillståndet.

Alla i ditt hushåll behöver behandling samtidigt, även om de inte har några symtom ännu. Detta förhindrar återinfektion och stoppar smittspridningen mellan familjemedlemmar.

Hur ska man genomföra hembehandling vid skabb?

Medan du behandlar skabb, tvätta alla kläder, sängkläder och handdukar i varmt vatten (minst 50°C) för att eliminera eventuella kvalster som kan gömma sig i tyger. Torka dessa föremål på hög värme i minst 20 minuter.

Föremål som inte kan tvättas bör förseglas i plastpåsar i minst 72 timmar. Kvalstren kommer att dö utan mänsklig kontakt under denna tid, vilket gör föremålen säkra att använda igen.

Dammsug dina madrasser, mattor och stoppade möbler noggrant och släng sedan dammsugarpåsen omedelbart. Även om kvalster inte lever länge borta från människohud ger detta extra steg sinnesro.

Håll dina naglar korta och rena för att minimera skador från att klia. Överväg att bära handskar på natten om klådan är svår, eftersom detta kan förhindra att du kliar dig i sömnen.

Kalla kompresser och kalaminlotion kan ge tillfällig lindring från klåda. Antihistaminer som difenhydramin kan också hjälpa dig att sova bättre under behandlingen.

Hur ska du förbereda dig för ditt läkarbesök?

Innan ditt besök, gör en lista över alla dina symtom och när de började. Notera om klådan är värre vid vissa tider på dygnet och vilka delar av kroppen som är mest drabbade.

Skriv ner all nyligen nära kontakt du har haft med andra, inklusive familjemedlemmar, sexuella partners eller situationer med långvarig hudkontakt. Denna information hjälper din läkare att förstå hur du kan ha blivit exponerad.

Ta med en lista över alla läkemedel du för närvarande tar, inklusive receptfria produkter och kosttillskott. Vissa läkemedel kan påverka vilka skabbbehandlingar som är säkra för dig att använda.

Förbered frågor om behandlingsalternativ, hur lång tid det tar att fungera och vad du kan förvänta dig under återhämtningen. Fråga om behandling av andra familjemedlemmar och förebyggande av återinfektion.

Om möjligt, undvik att använda lotioner eller krämer på de drabbade områdena innan ditt besök, eftersom dessa kan göra det svårare för din läkare att se utslaget tydligt.

Vad är det viktigaste att komma ihåg om skabb?

Skabb är ett behandlingsbart hudtillstånd som drabbar miljontals människor över hela världen. Även om den intensiva klådan och utslaget kan vara obehagligt och störande, kan receptbelagda läkemedel eliminera kvalstren effektivt när de används korrekt.

Det viktigaste att komma ihåg är att skabb kräver receptbelagd behandling – receptfria medel kommer inte att eliminera kvalstren. Tidig behandling förhindrar komplikationer och stoppar spridningen till familjemedlemmar och nära kontakter.

Alla i ditt hushåll behöver behandling samtidigt, även utan symtom. Denna samordnade strategi, kombinerad med korrekt rengöring av kläder och sängkläder, säkerställer fullständig eliminering av kvalstren.

Med lämplig behandling ser de flesta en betydande förbättring inom 1-2 veckor, även om viss klåda kan kvarstå i flera veckor när huden läker från den allergiska reaktionen.

Vanliga frågor om skabb

Kan man få skabb av husdjur?

Nej, du kan inte få skabb av hundar, katter eller andra husdjur. De kvalster som orsakar skabb hos människor är artspecifika och kan inte överleva eller föröka sig på djur. Husdjur kan dock få sin egen typ av mjäll, som orsakas av andra kvalster.

Hur lång tid tar det innan skabbsymtom uppträder efter exponering?

Om det här är första gången du har skabb, uppträder symtomen vanligtvis 2-6 veckor efter exponering. Men om du har haft skabb tidigare känner ditt immunsystem igen kvalstren snabbare, och symtomen kan utvecklas inom 1-4 dagar efter återexponering.

Varför kliar skabb mer på natten?

Skabb kliar mer intensivt på natten eftersom kvalstren är mer aktiva i varma temperaturer, och kroppens naturliga dygnsrytm gör dig känsligare för klådkänslor under natten. Dessutom har du färre distraktioner på natten, vilket gör dig mer medveten om klådan.

Är det säkert att gå till jobbet eller skolan med skabb?

Du bör stanna hemma från jobbet eller skolan tills du har genomfört minst en fullständig behandling med receptbelagd medicin. De flesta läkare rekommenderar att vänta 24 timmar efter att ha påbörjat behandlingen innan du återgår till normala aktiviteter, eftersom du inte längre anses vara smittsam vid den tidpunkten.

Kan skabb komma tillbaka efter behandling?

Skabb kan återkomma om du utsätts för infekterade personer eller om den första behandlingen inte var komplett. Därför är det viktigt att behandla alla familjemedlemmar samtidigt. Verkligt behandlingsmisslyckande är sällsynt när läkemedel används korrekt, men återinfektion från obehandlade kontakter är vanligt.