Vad är halsfluss? Symtom, orsaker och behandling

Halsfluss är en bakteriell infektion som gör att halsen känns rå, skrapar och gör ont när du sväljer. Den orsakas av grupp A streptokocker och är ganska vanlig, särskilt hos barn och tonåringar.

Till skillnad från en vanlig halsont från en förkylning kommer halsfluss snabbt och ger ofta feber tillsammans med den distinkta, skarpa smärtan. Den goda nyheten är att med rätt antibiotikabehandling mår de flesta mycket bättre inom en dag eller två.

Vilka är symtomen på halsfluss?

Symtomen på halsfluss uppträder vanligtvis plötsligt och kan få dig att må ganska dåligt. Det kännetecknande tecknet är en svår halsont som gör ont, särskilt när du sväljer.

Här är de vanligaste symtomen du kan uppleva:

• Plötslig, svår halsont
• Smärta vid sväljning
• Feber, ofta 38,3°C eller högre
• Röda, svullna tonsiller, ibland med vita fläckar eller varstreck
• Små röda prickar på gommen
• Svullna lymfkörtlar i nacken
• Huvudvärk
• Kroppssmärta
• Aptitlöshet
• Illamående eller kräkningar, särskilt hos barn

Det intressanta är att halsfluss vanligtvis inte orsakar typiska förkylningssymtom. Om du har rinnande näsa, hosta eller täppt näsa tillsammans med halsont är det troligare en virusinfektion än halsfluss.

Vissa personer, särskilt barn, kan utveckla ett sandpappersliknande utslag på kroppen. Detta tillstånd kallas scharlakansfeber, vilket helt enkelt är halsfluss med utslag.

Vad orsakar halsfluss?

Halsfluss orsakas av grupp A streptokocker, som är mycket smittsamma. Dessa bakterier sprids genom små droppar när någon med halsfluss hostar, nyser eller pratar.

Du kan få halsfluss på flera sätt. Det vanligaste är att andas in de infekterade dropparna när du är nära någon som har infektionen. Du kan också få det genom att röra vid ytor som har bakterierna på sig och sedan röra vid munnen, näsan eller ögonen.

Att dela personliga saker kan också sprida infektionen. Saker som dricksglas, bestick, tandborstar eller till och med mat kan bära bakterierna från en person till en annan.

Bakterierna är mest smittsamma när symtomen är som värst. Men människor kan sprida halsfluss även innan de känner sig sjuka, vilket är anledningen till att det sprids så lätt i skolor, kontor och hem.

När ska man söka läkare för halsfluss?

Du bör söka läkare om du har en svår halsont som kommer plötsligt, särskilt om den är kopplad till feber. Eftersom halsfluss kräver antibiotikabehandling är det viktigt att få rätt diagnos.

Sök läkarvård om du upplever dessa symtom:

• Svår halsont som gör det mycket svårt att svälja
• Feber på 38,3°C eller högre
• Svullna, ömma lymfkörtlar i nacken
• Röda, svullna tonsiller med vita fläckar
• Symtom som förvärras istället för att förbättras efter 2-3 dagar

För barn är ytterligare varningstecken andningssvårigheter, överdriven dregling eller oförmåga att svälja vätskor. Om ditt barn verkar ovanligt sjukt eller om du är orolig, lita på din magkänsla och kontakta din vårdgivare.

Vänta inte om du har återkommande halsflussinfektioner. Vissa personer är benägna att få upprepade episoder, och din läkare kan rekommendera speciella förebyggande åtgärder.

Vilka är riskfaktorerna för halsfluss?

Vem som helst kan få halsfluss, men vissa faktorer gör dig mer benägen att få denna infektion. Att förstå dessa riskfaktorer kan hjälpa dig att vidta extra försiktighetsåtgärder vid behov.

Ålder spelar en betydande roll i risken för halsfluss. Barn mellan 5 och 15 år får halsfluss oftast, även om det kan förekomma i alla åldrar. Vuxna som tillbringar tid med barn, som föräldrar och lärare, har också högre risk.

Din miljö spelar också roll. Halsfluss sprids lätt på trånga platser där människor är i nära kontakt. Skolor, daghem, militära träningsanläggningar och hektiska arbetsplatser ser fler utbrott.

Säsongsbetonade faktorer påverkar också din risk. Halsfluss är vanligast under hösten, vintern och tidig vår när människor tillbringar mer tid inomhus tillsammans.

Att ha ett försvagat immunförsvar kan göra dig mer mottaglig. Detta inkluderar personer med kroniska sjukdomar, de som tar vissa mediciner eller någon som har varit under betydande stress eller inte fått tillräckligt med sömn.

Vilka är de möjliga komplikationerna vid halsfluss?

De flesta fall av halsfluss försvinner helt med rätt antibiotikabehandling. Obehandlad halsfluss kan dock ibland leda till allvarligare komplikationer, varför det är så viktigt att söka läkarvård.

De vanligare komplikationerna som kan utvecklas inkluderar:

• Öroninfektioner när bakterier sprids till närliggande områden
• Bihåleinflammation från bakteriell spridning
• Abscesser (varfyllda fickor) runt tonsillerna
• Svullna lymfkörtlar som blir infekterade
• Hudinfektioner om streptokocker tränger in genom sår eller skrubbsår

Även om det är sällsynt kan vissa allvarliga komplikationer uppstå om halsfluss lämnas obehandlad under längre perioder. Dessa inkluderar reumatisk feber, som kan påverka hjärtat, lederna och hjärnan, och post-streptokock glomerulonefrit, en njursjukdom.

Scharlakansfeber, även om det låter läskigt, är faktiskt bara halsfluss med ett karakteristiskt utslag. Det svarar bra på samma antibiotikabehandling och är inte farligare än vanlig halsfluss.

Huvudbudskapet här är lugnande: med snabb antibiotikabehandling är dessa komplikationer mycket ovanliga. De flesta människor återhämtar sig helt utan några bestående effekter.

Hur diagnostiseras halsfluss?

Din läkare kan snabbt avgöra om du har halsfluss genom enkla tester. Diagnosen börjar vanligtvis med att undersöka halsen och fråga om dina symtom.

Under den fysiska undersökningen kommer din läkare att leta efter tydliga tecken som röda, svullna tonsiller med vita fläckar, svullna lymfkörtlar i nacken och små röda prickar på gommen. De kommer också att kontrollera din temperatur och fråga när symtomen började.

Snabbtest för halsfluss är det vanligaste diagnostiska verktyget. Din läkare tar försiktigt en provtagning från baksidan av halsen och tonsillerna och testar sedan provet omedelbart. Resultaten kommer tillbaka inom några minuter, och detta test är ganska exakt.

Ibland kan din läkare också göra en odling av halsen. Detta innebär samma provtagning från halsen, men provet skickas till ett laboratorium där bakterier odlas under 1-2 dagar. Detta test fångar vissa infektioner som snabbtestet kan missa.

Om ditt snabbtest är negativt men din läkare fortfarande misstänker halsfluss baserat på dina symtom kan de börja behandlingen ändå eller vänta på odlingsresultaten. Klinisk bedömning spelar en viktig roll i diagnosen.

Vad är behandlingen för halsfluss?

Antibiotika är den primära behandlingen för halsfluss, och de fungerar mycket effektivt. De flesta börjar må bättre inom 24-48 timmar efter att ha börjat med antibiotikabehandling.

Penicillin är vanligtvis förstahandsvalet, antingen som tabletter du tar via munnen eller som en injektion. Om du är allergisk mot penicillin kommer din läkare att förskriva alternativ som erytromycin, klindamycin eller azitromycin.

Det är viktigt att ta hela kuren med antibiotika, även om du känner dig bättre innan du är klar. Att sluta tidigt kan låta infektionen återvända och kan bidra till antibiotikaresistens.

Din läkare kan också rekommendera receptfria smärtstillande medel som ibuprofen eller paracetamol för att hjälpa till med halsont och feber. Dessa kan göra dig mycket mer bekväm medan antibiotikan gör sitt jobb.

Du slutar vanligtvis vara smittsam cirka 24 timmar efter att ha börjat med antibiotika. Men du bör stanna hemma tills du har varit feberfri i minst 24 timmar för att undvika att sprida infektionen till andra.

Hur ska man behandla halsfluss hemma?

Medan antibiotika behandlar infektionen kan flera huskurer hjälpa dig att må bättre när du återhämtar dig. Dessa stödjande åtgärder kan avsevärt lindra dina symtom.

Att hålla sig hydrerad är särskilt viktigt när du har halsfluss. Drick mycket vätska som vatten, varm buljong eller örtte. Kalla vätskor som isvatten eller isglass kan tillfälligt bedöva halsont.

Att gurgla med varmt saltvatten flera gånger om dagen kan minska inflammation och smärta i halsen. Blanda en halv tesked salt i en kopp varmt vatten, gurgle i 30 sekunder och spotta sedan ut det.

Vila är avgörande för återhämtning. Din kropp behöver energi för att bekämpa infektionen, så ta ledigt från jobbet eller skolan och sov mycket. Detta hjälper också till att förhindra spridning av infektionen till andra.

Att använda en luftfuktare eller andas in ånga från en varm dusch kan lugna halsen. Torr luft kan göra halsont värre, så att tillsätta fukt i luften hjälper.

Mjuka, kalla livsmedel som yoghurt, smoothies eller glass kan vara lättare att svälja och ge näring när halsen gör ont. Undvik kryddig, sur eller grov mat som kan irritera halsen ytterligare.

Hur kan halsfluss förebyggas?

Även om du inte helt kan förhindra halsfluss kan god hygien avsevärt minska risken för att få eller sprida denna infektion.

Handtvätt är ditt bästa försvar. Tvätta händerna ofta med tvål och vatten i minst 20 sekunder, särskilt före måltider och efter att ha varit på offentliga platser. Använd alkoholbaserad handdesinfektionsmedel när tvål inte är tillgänglig.

Undvik att dela personliga saker som rör vid munnen. Dela inte drycker, bestick, tandborstar eller läppbalsam med andra, inte ens familjemedlemmar.

Täck över hosta och nysningar ordentligt. Använd din armbåge eller en näsduk, inte dina händer, för att förhindra spridning av bakterier i luften. Kassera näsdukar omedelbart och tvätta händerna efteråt.

Håll dig borta från personer som är sjuka när det är möjligt. Om någon i ditt hushåll har halsfluss, försök att begränsa nära kontakt tills de har tagit antibiotika i minst 24 timmar.

Håll ditt immunförsvar starkt genom hälsosamma vanor. Sov tillräckligt, ät näringsrik mat, träna regelbundet och hantera stress. Ett starkt immunförsvar hjälper din kropp att bekämpa infektioner mer effektivt.

Hur ska du förbereda dig för ditt läkarbesök?

Att vara förberedd för ditt läkarbesök kan hjälpa till att säkerställa att du får den mest exakta diagnosen och lämplig behandling. Lite förberedelse räcker långt.

Skriv ner dina symtom och när de började. Notera svårighetsgraden av din halsont, din högsta feber och andra symtom du har upplevt. Detta hjälper din läkare att förstå tidslinjen och svårighetsgraden av din sjukdom.

Gör en lista över alla mediciner du för närvarande tar, inklusive receptfria läkemedel och kosttillskott. Nämn också eventuella allergier du har, särskilt mot antibiotika.

Tänk på din senaste exponering för sjukdom. Har du varit runt någon med halsfluss eller andra infektioner? Denna information kan hjälpa till med diagnosen.

Förbered frågor du vill ställa till din läkare. Du kanske vill veta om behandlingsalternativ, hur länge du kommer att vara smittsam, när du kan återvända till jobbet eller skolan och vad du ska se upp för när du återhämtar dig.

Om du tar med ett barn till mötet, ta med komfortartiklar och var beredd att hjälpa till att hålla dem stilla under undersökningen av halsen och testningen.

Vad är det viktigaste att komma ihåg om halsfluss?

Halsfluss är en vanlig bakteriell infektion som svarar mycket bra på antibiotikabehandling. Även om det kan få dig att må ganska dåligt återhämtar sig de flesta helt inom några dagar efter att ha börjat med antibiotika.

Det viktigaste att komma ihåg är att halsfluss behöver läkarvård. Till skillnad från virusorsakade halsont som försvinner av sig själva kräver halsfluss antibiotika för att förhindra komplikationer och minska den tid du är smittsam.

Försök inte att stå ut med det om du har symtom på halsfluss. Tidig behandling hjälper inte bara dig att må bättre snabbare utan skyddar också din familj, kollegor och samhälle från infektionen.

Med rätt behandling och egenvård kan du förvänta dig att återgå till dina normala aktiviteter inom några dagar. Ta hela kuren med antibiotika, vila och håll dig hydrerad för bästa återhämtning.

Vanliga frågor om halsfluss

Hur länge är halsfluss smittsamt?

Du är mest smittsam när symtomen är som värst, men du slutar vanligtvis vara smittsam cirka 24 timmar efter att ha börjat med antibiotika. Utan behandling kan du sprida halsfluss i 2-3 veckor. Därför är antibiotikabehandling så viktig för att stoppa överföringen.

Kan man få halsfluss mer än en gång?

Ja, du kan få halsfluss flera gånger. Att ha det en gång gör dig inte immun mot framtida infektioner. Vissa personer är särskilt benägna att få återkommande halsflussinfektioner. Om du får halsfluss ofta kan din läkare rekommendera ytterligare förebyggande åtgärder.

Är halsfluss värre än vanlig halsont?

Halsfluss orsakar vanligtvis allvarligare symtom än virusorsakade halsont. Smärtan är vanligtvis mer intensiv, kommer plötsligt och åtföljs ofta av hög feber. Virusorsakade halsont tenderar att utvecklas gradvis och inkluderar ofta förkylningssymtom som rinnande näsa och hosta.

Kan vuxna få halsfluss av barn?

Absolut. Halsfluss sprids lätt mellan människor i alla åldrar. Vuxna som bor med eller arbetar med barn löper högre risk eftersom barn får halsfluss oftare. Bakterierna diskriminerar inte efter ålder när det gäller överföring.

Vad händer om halsfluss lämnas obehandlad?

De flesta obehandlade halsflussinfektioner försvinner så småningom av sig själva, men detta kan ta veckor och ökar risken för komplikationer. Möjliga komplikationer inkluderar öroninfektioner, abscesser och i sällsynta fall allvarligare tillstånd som reumatisk feber. Behandling med antibiotika förhindrar dessa komplikationer och påskyndar återhämtningen avsevärt.