Vad är en Varikocele? Symtom, Orsaker och Behandling

En varikocele är i grunden åderbråck i pungen. Precis som åderbråck kan utvecklas i benen, kan venerna som dränerar blod från testiklarna bli förstorade och vrida sig, vilket skapar ett tillstånd som drabbar cirka 15 % av männen.

Detta tillstånd uppstår när klaffarna inuti venerna inte fungerar korrekt, vilket gör att blod samlas och venerna svullnar. Även om det kan låta oroande är varikoceler vanligtvis ofarliga och många män lever med dem utan några problem.

Vilka är symtomen på varikocele?

De flesta varikoceler orsakar inga symtom alls. Många män upptäcker att de har en under en rutinmässig läkarundersökning eller fertilitetsutredning, utan att någonsin ha märkt något ovanligt.

När symtom uppstår tenderar de att utvecklas gradvis och kan bli mer märkbara över tiden. Här är vad du kan uppleva:

• En molande värk eller tung känsla i pungen, särskilt efter att ha stått länge
• Smärta som blir värre under dagen och förbättras när du lägger dig ner
• Synliga eller kännbara förstorade, vrida vener i pungen (ofta beskrivet som att känna sig som en "maskpåse")
• Svullnad i pungen
• En testikel som ser mindre ut än den andra
• Obehag som ökar med fysisk aktivitet eller träning

Obehaget är vanligtvis milt och hanterbart. Vissa män märker att symtomen är värre i varmt väder eller efter långvarigt stående, vilket är logiskt eftersom värme och gravitation kan öka blodsamling i de drabbade venerna.

I sällsynta fall kan varikoceler orsaka mer betydande smärta som stör dagliga aktiviteter. Om du upplever svår, plötslig smärta i pungen kan detta indikera ett annat tillstånd som behöver omedelbar läkarvård.

Vilka typer av varikocele finns det?

Varikoceler klassificeras i olika grader beroende på hur lätt de kan upptäckas och deras storlek. Att förstå dessa grader hjälper läkare att bestämma bästa behandlingsmetod för din specifika situation.

Läkare kategoriserar vanligtvis varikoceler i tre huvudgrader:

• Grad 1: Små varikoceler som endast kan kännas när du trycker (som under en Valsalva-manöver)
• Grad 2: Medelstora varikoceler som kan kännas under en vanlig läkarundersökning
• Grad 3: Stora varikoceler som är synliga genom pungens hud

De flesta varikoceler förekommer på vänster sida på grund av hur blodet dräneras från vänster testikel. Den vänstra testikelvenen ansluter till njurvenen i rät vinkel, vilket gör den mer benägen för bloduppbyggnad.

Bilaterala varikoceler (som påverkar båda sidorna) är mindre vanliga men kan förekomma. När varikoceler endast förekommer på höger sida undersöker läkare ofta ytterligare för att utesluta andra bakomliggande tillstånd som kan orsaka ovanliga blodflödesmönster.

Vad orsakar varikocele?

Varikoceler utvecklas när de små klaffarna inuti venerna som transporterar blod bort från testiklarna slutar fungera korrekt. Dessa klaffar förhindrar normalt att blod flyter bakåt, men när de misslyckas samlas blod i venerna vilket gör att de förstoras.

Tänk på det som en trafikstockning i dina blodkärl. När det normala flödet störs, backar allt upp och "vägarna" (dina vener) blir överbelastade och utsträckta.

Flera faktorer bidrar till varför detta händer:

• Anatomi: Den vänstra testikelvenens anslutning till njurvenen skapar ett naturligt tryck som kan överväldiga klaffarna
• Genetik: Familjehistoria av varikoceler eller åderbråck ökar din sannolikhet att utveckla dem
• Ålder: Varikoceler utvecklas ofta under puberteten när blodflödet till könsorganen ökar
• Kroppsposition: Långvarigt stående eller aktiviteter som ökar buktrycket kan bidra

I sällsynta fall kan varikoceler vara sekundära till andra tillstånd som njurtumörer eller blodproppar som blockerar normalt blodflöde. Därför rekommenderar läkare ibland avbildningstudier, särskilt för varikoceler som utvecklas plötsligt hos äldre män eller endast förekommer på höger sida.

När ska man söka läkare för varikocele?

Du bör söka läkare om du märker några ovanliga förändringar i pungen eller upplever ihållande obehag. Även om varikoceler i allmänhet är ofarliga är det viktigt att få en korrekt diagnos för att utesluta andra tillstånd.

Boka en tid om du upplever någon av dessa situationer:

• Du känner en knöl eller svullnad i pungen
• Du har pågående smärta eller obehag i testiklarna
• En testikel ser märkbart mindre ut än den andra
• Du försöker bli gravid och har svårt
• Du märker synliga, förstorade vener i pungen

Sök omedelbar läkarvård om du upplever plötslig, svår pungsmärta. Detta kan indikera testikeltorsion eller ett annat akut tillstånd som behöver akut behandling.

Även om dina symtom är milda kan det att diskutera dem med din läkare ge dig sinnesro och hjälpa dig att förstå dina alternativ för att hantera obehag.

Vilka är riskfaktorerna för varikocele?

Vissa faktorer kan öka din sannolikhet att utveckla en varikocele. Att förstå dessa riskfaktorer kan hjälpa dig att veta vad du ska leta efter och när du ska söka utvärdering.

De viktigaste riskfaktorerna inkluderar:

• Ålder: De flesta varikoceler utvecklas under tonåren, vanligtvis mellan 15-25 års ålder
• Familjehistoria: Att ha släktingar med varikoceler eller åderbråck ökar din risk
• Lång längd: Längre män kan ha högre risk på grund av ökat tryck i vensystemet
• Långvarigt stående: Jobb eller aktiviteter som kräver långa perioder av stående kan bidra
• Tung lyftning: Regelbunden tung lyftning eller ansträngning kan öka buktrycket

Vissa studier tyder på att män som är mycket fysiskt aktiva eller deltar i vissa sporter kan ha en något högre risk, även om sambandet inte är helt klart.

Det är värt att notera att varikoceler kan utvecklas hos vilken man som helst, oavsett riskfaktorer. Att ha riskfaktorer garanterar inte att du kommer att utveckla en varikocele, och många män utan några riskfaktorer utvecklar dem ändå.

Vilka är de möjliga komplikationerna av varikocele?

De flesta varikoceler orsakar inga allvarliga komplikationer och många män lever med dem utan några problem. Det finns dock några potentiella problem som kan utvecklas över tiden, särskilt om varikocelet är stort eller lämnas obehandlat.

De viktigaste komplikationerna att vara medveten om inkluderar:

• Manlig infertilitet: Varikoceler kan påverka spermieproduktionen och kvaliteten, vilket potentiellt gör det svårare att bli gravid
• Testikelatrofi: Den drabbade testikeln kan krympa över tiden på grund av nedsatt blodflöde
• Kronisk smärta: Vissa män utvecklar pågående obehag som stör dagliga aktiviteter
• Hormonella förändringar: Stora varikoceler kan påverka testosteronproduktionen, men detta är mindre vanligt

Fertilitetsproblem är det största bekymret för många män. Den ökade temperaturen och det förändrade blodflödet i varikoceler kan påverka spermieproduktionen och funktionen. Men inte alla män med varikoceler upplever fertilitetsproblem.

I sällsynta fall kan mycket stora varikoceler orsaka kosmetiska problem eller betydande obehag som påverkar livskvaliteten. Den goda nyheten är att behandlingsalternativ finns tillgängliga och i allmänhet mycket effektiva när komplikationer uppstår.

Hur kan varikocele förebyggas?

Tyvärr finns det inget bevisat sätt att förebygga varikoceler eftersom de till stor del beror på anatomi och genetik. Klaffproblemen som orsakar varikoceler är vanligtvis något du är född med eller utvecklar naturligt under puberteten.

Du kan dock vidta åtgärder för att potentiellt minska risken eller minimera symtomen om du redan har en varikocele:

• Undvik långvarigt stående när det är möjligt
• Använd stödjande underkläder under fysisk aktivitet
• Håll en hälsosam vikt för att minska trycket på venerna
• Ta pauser för att höja benen om du står länge
• Drick mycket vätska och upprätthåll god cirkulation

Dessa livsstilsförändringar garanterar inte förebyggande, men de kan hjälpa till med komfort om du utvecklar en varikocele. Det viktigaste är att vara medveten om förändringar i din kropp och söka läkarvård när det behövs.

Regelbundna självkontroller kan hjälpa dig att märka eventuella förändringar tidigt, vilket alltid är fördelaktigt för att hantera eventuella hälsoproblem snabbt.

Hur diagnostiseras varikocele?

Diagnos av en varikocele börjar vanligtvis med en fysisk undersökning. Din läkare kommer att undersöka din pung medan du står och ligger ner, leta efter förstorade vener och kontrollera hur de känns.

Den fysiska undersökningen inkluderar vanligtvis att du utför en Valsalva-manöver (trycker som om du ska ha avföring) medan du står. Detta ökar trycket i buken och gör varikoceler mer framträdande och lättare att upptäcka.

Om den fysiska undersökningen inte är avgörande kan din läkare rekommendera ytterligare tester:

• Pungultraljud: Använder ljudvågor för att skapa bilder av blodflödet i din pung
• Dopplerultraljud: Visar riktningen och hastigheten på blodflödet i dina vener
• Venografi: En specialiserad röntgen med kontrastfärg (sällan nödvändigt)

Ultraljud är det vanligaste ytterligare testet eftersom det är smärtfritt, icke-invasivt och mycket exakt. Det kan upptäcka även små varikoceler som kanske inte är uppenbara under en fysisk undersökning.

Din läkare kan också bedöma din fertilitet om du försöker bli gravid, eftersom detta kan hjälpa till att avgöra om behandling är nödvändig. Hela diagnosprocessen är enkel och kan vanligtvis slutföras på ett eller två besök.

Vad är behandlingen för varikocele?

Behandling för varikoceler är inte alltid nödvändig. Många män med milda varikoceler som inte orsakar symtom eller fertilitetsproblem behöver ingen behandling alls.

Din läkare kommer troligen att rekommendera behandling om du upplever ihållande smärta, har fertilitetsproblem eller visar tecken på testikelatrofi. De viktigaste behandlingsalternativen inkluderar:

• Kirurgisk reparation (varikocelektomi): Den vanligaste behandlingen, som innebär att man knyter av eller tar bort de drabbade venerna
• Laparoskopisk kirurgi: Ett minimalt invasivt tillvägagångssätt med små snitt och en kamera
• Perkutan embolisering: Ett icke-kirurgiskt förfarande där en radiolog blockerar de drabbade venerna med hjälp av spiraler eller pluggar
• Mikrokirurgisk reparation: En exakt kirurgisk teknik som använder förstoring för att minimera komplikationer

Kirurgiska alternativ är i allmänhet mycket framgångsrika, med framgångsfrekvenser på 85-95 % för smärtlindring och potentiell fertilitetsförbättring. De flesta ingrepp är polikliniska, vilket innebär att du kan åka hem samma dag.

Din läkare hjälper dig att välja bästa tillvägagångssätt baserat på din specifika situation, symtom och behandlingsmål. Återhämtningstiden varierar, men de flesta män kan återgå till normala aktiviteter inom några veckor.

Hur man hanterar varikocele-symtom hemma

Om din varikocele orsakar lindrigt obehag kan flera hemmahushållsstrategier hjälpa dig att må bättre medan du bestämmer dig för behandlingsalternativ med din läkare.

Här är några effektiva sätt att hantera symtom:

• Använd stödjande underkläder: Kalsonger eller sportstöd kan hjälpa till att minska obehag
• Applicera ispåsar: Kylbehandling i 10-15 minuter kan hjälpa till att minska svullnad och smärta
• Ta receptfria smärtstillande medel: Ibuprofen eller paracetamol kan hjälpa till att hantera smärta och inflammation
• Höj benen: Att ligga ner med benen höjda kan förbättra blodflödet
• Undvik långvarigt stående: Ta regelbundna pauser för att sitta eller ligga ner

Vissa män tycker att det att bära kompressionshorts under träning eller fysisk aktivitet hjälper till att minimera obehag. Att ta varma bad kan också ge tillfällig lindring för vissa personer.

Kom ihåg att huskurer kan hjälpa till med komfort men inte kommer att bota den underliggande varikocelet. Om dina symtom kvarstår eller förvärras är det viktigt att följa upp med din vårdgivare om behandlingsalternativ.

Hur ska du förbereda dig för ditt läkarbesök?

Att förbereda sig för din tid hos läkaren kan hjälpa dig att få ut mesta möjliga av din tid med läkaren och säkerställa att du får all information du behöver om din varikocele.

Innan ditt besök, överväg att göra följande:

• Skriv ner alla dina symtom, inklusive när de började och vad som gör dem bättre eller värre
• Lista alla mediciner eller kosttillskott du tar
• Notera eventuell familjehistoria av varikoceler eller kärlproblem
• Förbered frågor om behandlingsalternativ och vad du kan förvänta dig
• Överväg att ta med din partner om fertilitet är ett problem

Bra frågor att ställa din läkare inkluderar: "Behöver jag behandling just nu?", "Vilka är mina behandlingsalternativ?", "Hur kan detta påverka min fertilitet?" och "Vad ska jag se upp för som skulle indikera att jag behöver behandling?"

Tveka inte att fråga om något du inte förstår. Din läkare vill hjälpa dig att fatta välgrundade beslut om din hälsa, och ingen fråga är för liten eller obetydlig.

Vad är det viktigaste att komma ihåg om varikocele?

Varikoceler är vanliga och vanligtvis inte farliga. Även om de kan orsaka obehag eller fertilitetsproblem för vissa män, lever många personer med varikoceler normala, friska liv utan någon behandling.

Det viktigaste att komma ihåg är att du har alternativ. Om du behöver behandling beror på dina symtom, fertilitetsmål och hur varikocelet påverkar din livskvalitet.

Om du märker några förändringar i din pung eller upplever ihållande obehag, tveka inte att söka vårdgivare. Tidig utvärdering kan ge sinnesro och hjälpa dig att förstå dina alternativ om behandling blir nödvändig.

Moderna behandlingar för varikoceler är säkra och effektiva när det behövs. De flesta män som väljer behandling upplever en betydande förbättring av sina symtom och total tillfredsställelse med resultaten.

Vanliga frågor om varikocele

Kan varikoceler försvinna av sig själva?

Varikoceler försvinner vanligtvis inte av sig själva när de väl har utvecklats. Symtomen kan dock fluktuera och vissa män märker att deras obehag minskar över tiden. Små varikoceler som utvecklas under tonåren utvecklas ibland inte eller orsakar problem när man blir äldre.

Kommer en varikocele att påverka min förmåga att få barn?

Inte alla varikoceler påverkar fertiliteten, men de kan påverka spermieproduktionen och kvaliteten hos vissa män. Om du försöker bli gravid och har en varikocele kan din läkare rekommendera en spermieanalys för att kontrollera din spermiehälsa. Behandling kan ofta förbättra fertilitetsresultaten när varikoceler bidrar till svårigheter att bli gravid.

Är varikoceleoperation smärtsam?

De flesta varikoceleingrepp utförs under narkos, så du kommer inte att känna smärta under operationen. Efter operationen kan du förvänta dig lite obehag i några dagar till en vecka, men detta är vanligtvis hanterbart med receptfria smärtstillande medel. De flesta män tycker att återhämtningsprocessen är ganska uthärdlig.

Hur lång tid tar det att återhämta sig från varikocelebehandling?

Återhämtningstiden varierar beroende på typ av behandling. De flesta män kan återgå till kontorsarbete inom några dagar och normala aktiviteter inom 1-2 veckor. Du måste undvika tung lyftning och ansträngande träning i cirka 2-4 veckor. Din läkare ger dig specifika riktlinjer baserat på ditt ingrepp.

Kan varikoceler komma tillbaka efter behandling?

Varikoceler kan ibland återkomma efter behandling, men detta händer i mindre än 10 % av fallen med moderna kirurgiska tekniker. Återfall är mer sannolikt med vissa kirurgiska metoder och mindre sannolikt med mikrokirurgisk reparation. Om symtomen återkommer finns ytterligare behandlingsalternativ tillgängliga.